失去了志鹏的一美情绪一直不好，大家也都有所受挫，似乎为前路感到迷茫和担忧，因而在房县郊外多驻扎了几天。
8月24日上午，大家决定继续赶路，中午经过了武当山东南麓的叶家村，往北进入林区，便看到了一路伸延向远处的悬壁，大部分土石裸露，树木杂生，依稀可见悬壁上有些小洞，且这些洞穴的分布并没有特殊的规律，大小也不一致，却看得出人工的痕迹。
车子在山路中颠颠簸簸，蜜娜看着这些洞穴陷入沉思，有一个洞穴里似乎有身影略过，蜜娜不禁心想，难道这些洞里还住人吗？她便向戴毅请教道，“戴老师，那山上的洞穴是用来干什么的？”
戴毅看了一下便道，“那可能是早期当地遗留下来的老人洞吧。”
“老人洞？难道是给老人居住的地方？”蜜娜觉得很是神奇，那洞穴四周并没有支架，老人生活在里面，却要如何进出？家人又如何探望？
戴毅说，“古代是给老人用的，但现在就废弃了，可你知道吗，这老人洞过去有个阴森的名称叫…寄死窟…”戴毅一本正经，但表情搭配起这样的话题却让人觉得不舒服，同坐的几个人也起了好奇，纷纷竖起耳朵听他说。
见大家有了兴趣，戴毅更认真了，“在过去封建时期，湖北这代一直有一个习俗，便是将老人送到这森山的林里生活，因为老人已经没有生产能力，不适合和年轻人居住，说是会浪费粮食。”戴毅扶了扶眼镜，“但你想，那老人家自己又不是没有脚，送出去，难道就不会自己回来吗？所以有些地方的人便想了个主意，他们在悬壁上凿出洞穴，将老人送到洞穴里，说好听的是去安养，但其实大家都明白，这无疑是让老人去送死！所以这些洞窟就有了‘寄死窟’的名称。”
简表现出惊奇，她用手指捅了捅戴毅的后背，打断了戴毅的说话，她想说，那些老人怎么上去的，难道是飞上去的？
戴毅指着峭壁说，“你们看那些洞穴，仔细看，下面有一些突出的铁柱，不过没留下多少了，很多都腐蚀不见了。以前的人会等涨水之后，坐船到峭壁边上，然后用铁柱和木板搭一条简单的路上去，然后凿出一个小小的洞，再把老人驮上去放，等安放好了，下来的时候再把木板一块块撤去。那些洞，有的大，有的小，小的洞甚至连站直都没办法，大的最多也只能容纳一人，有点孝心的还会在里面放盏灯，留点吃的，算作孝敬，但…习俗毕竟如此，真是可怕啊，所以有时候普世价值未必都是高尚的。”说着，戴毅摇起了头。
蜜娜因刚才看到洞穴的人影而感到不解，她询问道：“戴老师，那现在还有老人被安放在这些地方吗？”
戴毅笑了笑说道，“怎么可能！现在都什么时代了，那都是老封建的思想了。”
“但我刚才在一个洞穴里看到有人…？”其实蜜娜自己也不确定那个是不是人，毕竟悬壁离车太远了，但蜜娜这一说，立刻引起一片唏嘘。
戴毅忙解释道，“你看到的可能只是雕塑吧，有些人想让后人知道这些洞的由来，所以在洞里放个石人罢了。”
蜜娜沉思了片刻，她想回忆刚才的画面，但始终回想不起来，戴毅的说法不无道理，因此她便接受了。
“吓我一跳！我以为蜜娜真的看到人了…”钰雪说道，却也好奇地问起，“这里的洞并不多啊，如果封建时期有这种习俗的话，这山不成了马蜂窝了？”
华医生说，“这样人文倒是新鲜，不过愿意受这种待遇的老人应该不多吧，如果要被关到山上，不如自己死了快活！”
“也不是这样说的。”戴毅回复道，“就算是自杀的，也要找个洞来安放他，只是…我们之所以看到的洞不多，是因为有许多人其实用前人挖的洞来安置老人，这样就省了挖洞的辛苦了。”
“和前人！…”钰雪露出了扭曲的表情，“那前人的尸骨呢…”
戴毅似乎毫不惊惧这些，怕是年轻时就跟着考察队混惯了，见怪不怪，“很正常，有时候在洞穴里是可以找到不同的尸骨的，而且鉴定下来会发现，尸骨是不同时代的。不过，这种生不同时，死却同穴的事确实让人觉得悲哀。”
钰雪陷入自己的沉思中，她自言自语道，“被关在这样的大山里，到了晚上…其他洞穴的老人还在哀鸣，还有山风…边上还有…咿，太可怕了！”
受到惊吓的不止是钰雪，沙尔曼也吓得缩进被窝里，还直说，“好冷…”蜜娜起身帮他调高了温度。
车继续前行，边上的山坡出现了一些洞穴，和悬壁的洞穴不同的是，这些洞穴并没有那么高，而且还有木门掩着，大家正好奇这些石洞，不料戴毅说了一句，“这些也是寄死窟。”
大家更是惊了一番，刚才看到的悬壁上的石洞还算离得远，再怎么可怕，起码不会像这里的一般触手可及，有些人默默将窗帘拉上了。
蜜娜反而看得更仔细了，她想知道，这里的洞穴是不是可以看到人形雕塑，但这里的洞穴都有木门掩着，虽然木门上方有个方形小洞，但开口很高，根本看不到里面的情况。
这里的洞穴想必比较容易挖，密集度远高于峭壁上的，没几秒就三四个洞穴从车窗边飞过。
突然，蜜娜在一个木门的洞上看见了一张脸，那眼神让蜜娜深刻，是一种由绝望堆砌出来的淡定。等蜜娜缓过神来，车又经过了好几个洞穴，蜜娜忙喊住乔沅，“停车！停车！！”
众人不解，蜜娜却急着下车，她说她在一个洞穴里看到了人。
若没听过戴毅那番言论，大家或许还会相信，但此刻竟无人再相信，都以为是蜜娜太过紧张了。
乔沅由于一直在开车，无心在听，自然不知道寄死窟的事，他和蜜娜一起下了车，轿车上的金也下车走了出来，“发生什么事了？”
“没事，蜜娜太紧张了，肯定看错了。”钰雪淡定说道。
“不！我很肯定，那不是雕塑，一定是一个人！”蜜娜很是着急，但距离她看到人的那个洞穴已经又经过了好几个，她根本无法确定哪间才有人，她一间一间过去往洞口里望，却又被里面的腐气熏得眯起眼睛。
乔沅看那些木门是从外面锁起来的，根本直接拉出木栓就可以进去，于是不由分说地拉开了一道门。
“别开！”蜜娜和车上的几人纷纷喊道。
但为时已晚，里面竟直接冲出了一具丧尸，让紧靠门边的乔沅有些措手不及，金连忙向丧尸开了一枪。
“这里怎么会有丧尸？！”金疑惑。
车上的戴毅也待不住了，他下车走到死去的丧尸前，“太奇怪了…”
钰雪也下车，她捏着鼻子问，“戴老师，这难道是千年丧尸吗？”
“什么千年丧尸？”金更是不解了。
钰雪靠到金边上，和他说起了寄死窟的事。
只见那丧尸浑身干黑，由于长期风干的作用，肌肉萎缩，丧尸脸上的皱纹显得更加清晰，头顶的白毛还粘黏着头皮。
“这绝对不是千年丧尸…这和我们之前看到的丧尸没什么区别。”戴毅看那间被打开的石窟已经空了，便打灯往里面照了照，发现里面还留着一具白骨。“怎么会这样…”
“怎么了？”乔沅问道。
戴毅有点难以置信，他一直以为自己的推论是正确的，但此刻他不得不说，“蜜娜也许是对的…洞里或许有人…”
“那还等什么？快打开这些门吧！”金说。
于是，除了一美、沙尔曼、简留在车上，其他人都纷纷打开了山坡上的洞门，有些门里面是空的，但有些却跑出丧尸。
乔沅开启了一扇门，他正想持刀捅向丧尸，却见那“丧尸”举起双手护住了脸，乔沅连忙收手。一位白发苍苍的老者出现在他面前，乔沅往里面探去，洞里竟还坐着另一位老妪！
“蜜娜！快来！你刚才是否就是看见这位老伯？”乔沅喊道。
