在南海有片神秘莫测、令世人恐惧的海域。这片海域西起香港，东至台湾，南至菲律宾吕宋岛，面积约10平方公里。自1979年以来，不断出现航船失踪事件，令人百思不解的是，这些航船失踪后，竟未发现任何碎片，油渍或尸体。
1979年5月中旬的一天，阳光灿烂，清风徐徐，一艘菲律宾货轮“海松”号正开足马力，由中国南海向马尼拉方向驶去。与此同时，马尼拉南港海岸防卫队的无线电接收机突然收到一个紧急呼救信号：“海松”号在台湾以南、吕宋岛以北海域遇难。信号来得是那样突然，又消失得那样急促，甚至来不及报告遇难原因和当时的情况。搜寻小组火速赶往出事海域，经多方搜寻，非但25名船员踪迹全无，就连上千吨的货轮也没有留下半点残迹。
7个月后，在“海松”号发出最后求救信号的海面上，由菲律宾马尼拉驶往台湾的“安吉陵明”号货轮又失踪了。
1980年2月16日，距“安吉陵明”号遇难正好两个月，灾难又一次发生了。菲律宾东方航运公司的“东方明尼空”号货轮在行驶到香港与马尼拉之间时，东方航运公司马尼拉办事处的通讯控制室里，突然接到“东方明尼空”号发来的求救信号。求救信号还来不及发完，联络即急促中断。据信号判断，这艘货轮遇难时正行驶在这片海域。搜寻和救援的飞机来到失事地点，未找到任何残迹。30名菲律宾船员也全部失踪。
不到10个月的时间三艘货轮在同一海域神秘失踪，引起了人们极大的恐慌。人们惊奇的发现，这片海域的位置，恰好与举世闻名的大西洋百慕大魔鬼三角的位置遥遥相对，于是，中国“南海魔鬼三角洲”的称谓不胫而走。中国南海魔鬼三角洲与百慕大三角有许多相似之处。首先，这两个三角形海域都是世界上最危险的海域，至今已经有大量的飞机和船只在这两个海域神秘失踪，而且均未留下任何痕迹，无法确定失踪的原因。其次，这两个海域都呈三角形。再次，这两个海域都位于大陆的东方，海底地形复杂，洋流强劲，经常出现巨浪、海啸、旋涡、台风等恶劣海况。最后，这两个海域都是“无偏差线”通过的地方。“无偏差线”是看不到的，而且经常移动，直接影响地球磁场。
比较三次发生在中国南海的船只失踪事件，人们发现它们竟有惊人的相似之处。首先是事出突然。失踪船只都是在刚发现求救信号后，无线电联络就立即中断，这说明灾难是在没有任何预兆的情况下突然降临的，遇难过程短暂，或通讯设备在瞬间遭到干扰破坏。其次是船员全部失踪。每艘船上都有许多船员，可事后救援人员虽多方搜寻，却未找到一名幸存者，甚至连尸体也没有见到。虽然不排除被出没此处的鲨鱼吞噬的可能，但不留一点残骸是不太可能的。再次是船只踪影全无。在出事地点均未发现船只留下的任何遗物，比如救生筏、碎片或油渍等，海面平静得就像什么事都没有发生过一样。那么，这一件件船只失踪案的罪魁祸首是谁呢？
其实，对于这一疑问，早在700多年以前，就有古人发现并记载下来，称之为南海中的“魔鬼三角区”。
南宋周去非所著《岭外代答》一书中写到：“海南四郡之西南，其大海日交趾海，中有三合流，波头喷涌，而分流为三，其一南流，通道于诸藩国之海也；其一北流，广东、福建、浙江之海也；其一东流，人于无济。苟入无风，舟不可出，必瓦解于三流之中。”
其大意是：南海中的交趾海域有东、南、北三股合流，海上无风，也会波浪翻滚，船只无法前行，结果往往酿成灾难。
现代科学家也对南海中的“魔鬼三角洲”进行了研究。并得出各种结论。
一、天体因素。有研究者认为，当太阳、地球和月球三体成一线时，或者月球、地球与一个强宇宙射电源星体成一线时，能对地球产生各种物理效应，会引起地球局部地区瞬间的引力增大，南海“魔鬼三角区”正处在这个“引力点”上，巨大的引力导致船毁人亡。
二、洋流因素。在南海海域，有沿岸流、南海环流、南海暖流，以及从巴士海峡进来的黑潮分支，加以台风和季风交替引起的海洋涡旋、上升流频繁出现，具有形成海难的基础条件，从这点上来说，南海“魔鬼三角区”并无“魔”可言。
三、地形因素。勘察表明，南海确实可以称得上是一个“危险地带”，那里不仅岛屿众多，而且海底地形复杂，包括一个范围很大的平原，上面长满珊瑚礁，这一带海域的一些峡谷纵横交错，险象环生，这也许是南海“魔鬼三角区”的“魔力”之一。
四、外星因素。由于南海“魔鬼三角区”旧谜未解，新的失踪事件又不断发生，因此，一些富有想像力的研究者认定：在南海中，也存在着一个类似百慕大“魔鬼三角区”的外星文明的“海洋基地”，失踪的船只和船员实际上是被外星人“劫持”了，所以才会出现生不见人，死不见尸的奇事。
近年来，随着海洋物理的发展，科学家们在大洋中发现了中尺度旋涡。南海岛屿众多，沿岸流、南海暖流、南海环流以及黑潮的汇聚，都为旋涡的形成提供了条件。南海的船只失踪事件是不是与洋流和旋涡有关系呢？还是另有其他原因？这还有待于人们作进一步的探索。
