麦基洗德老头抹去披着白发的太阳穴上的汗珠。“这位陌生人说了真话，”他叫道，“真话！弟兄们，听我讲这奇迹：我今天早晨起来时，我照老规矩打开圣经，我偶然翻到了先知约珥的话：‘你们要吹响锡安的号角；让圣山响彻回声。让居住在大地上的人都震颤，因为上帝的日子到了。这是乌云密布、黑暗一片的日子。在他前面是火，在他后面是火焰。火焰将像匹马一样奔腾，在地上石子上面像战车一样辚辚而过。在山顶上，在它们焚烧和吞噬芦苇的时候火焰将哔剥出声……这就是上帝的日子！’[2]我把这可怕的信息读了两三遍，开始在院中赤脚朗诵。接着我趴在地上叫道：‘主啊，如果你打算就要来，请给我一个迹象。我必须作准备。我必须怜悯穷人，打开食柜，补救我的罪过。请你打个响雷，发个声音，或者派个人来给我一个预告，让我及时作好准备！’”
他转向耶稣。“你就是迹象。上帝差了你来。我有足够的时间吗？天国什么时候打开，我的孩子？”
“随时随刻，长老，”耶稣回答道，“天国都准备打开。每分每秒，麻风、疯狂、烈火，就又前进一步。他们的翅膀已经碰到了我的头发。”
拉撒路睁开了他淡绿色的眼睛，看着耶稣。他脚步不稳地向前走了一步。
“请问你就是拿撒勒的耶稣吗？”他问道，“他们说，正当刽子手抓起大菜刀要砍施洗者的脑袋的时候，先知向沙漠方向伸出了手叫道：‘拿撒勒的耶稣，快离开沙漠，回到人间来。来吧。不要抛弃世界。’如果你就是拿撒勒的耶稣，你走过的地上有福了。我的家得到了神佑，我受了洗，治好了病。我要跪下来拜吻你的脚！”
说罢，他就趴在地上要吻耶稣的尽是乌青块和伤痕的脚。
但狡猾的老撒母耳马上定了定神。他本来听着听着走了神，但他马上又定了神，站稳了脚跟。他心里想，我们心里想什么就在先知的身上找到什么。在这一页上帝生他人民的气，举起拳头要击碎他们。在下一页，他又温柔甜蜜。我们找到了符合我们早上情绪的先知预言，就不要因此而不睡觉……他摇摇马首一样的脑袋，舔舔胡须，不说什么。让人们去害怕吧。这对他们有好处。没有害怕，穷人就更多了，更有力量了。我们就完了！
因此他沉默不语，轻蔑地瞧着拉撒路，他在吻客人的脚，对客人讲话。
“如果我在约旦河遇到的几个加利利人是你的门徒，他们叫我带个口信给你：他们就要走了，他们会在耶路撒冷等你，在大卫门等你，在古利奈人西门的酒店里等你。他们看到先知被杀显然吓坏了，就逃跑躲藏起来。迫害开始了。”
这时妇女们拉着她们的丈夫想叫他们离开。她们什么都懂。她们对自己说，这个外地人长着毒蛇的眼睛。他一看你，你就神志不清了。他一说话，世界就崩溃了。咱们走吧！
瞎眼长老可怜她们。“拿出勇气来，我的孩子们。”他叫道，“我听到可怕的事情，但不要害怕。一切都会和平地恢复原状的——你们将会看到。世界是牢固的，它的基础很牢，上帝存在一天它就存在一天。别信那些眼睛能够看见的人，请相信我，一个瞎子，他比你们都看得清楚。以色列民族是永恒的。它与上帝签了协议。上帝盖了印，把整个大地给了我们，因此，别害怕。现在快到午夜了，我们去睡觉吧！”他提起拐杖向门口走去。
三位长老先走，接着走的是男人，最后是妇女。屋子里走空了。
两个姊妹在木板床上为客人铺了被褥。马利亚到她的箱子里取出丝绸和麻布床单，那是准备她新婚之夜用的。马大取出缎子面的羽毛被，她已多年没有碰它了，那是等到那盼望已久的夜晚用来给她和她丈夫盖的。她也取来了香草——罗勒草和薄荷草——把他的枕头填得鼓鼓的。
“他今晚睡觉像个新郎。”马大叹口气说。马利亚也叹了一口气，但没有说话。主啊，请你闭上耳朵，她对自己说。尽管我叹气，世界还是很美好的。是的，很美好；但是我真害怕孤独寂寞，我真喜欢这位客人……
两姊妹到里面的小间里，躺在硬邦邦的床垫上。两个男人睡在木板床上，一人一头，四脚相碰。拉撒路很高兴。整个屋子弥漫着神圣福祉的气氛。他的呼吸宁静深沉，脚底轻轻地碰到了神圣的脚底，使他感到了一种神秘的力量，一种神圣的信心从他心头涌起，遍及全身。他的腰不再痛了，他的心不再悸动了，他的血液平稳地、安详地从头流到脚，灌溉了生病的发黄的身体。
他想，这才是真正的洗礼。今天晚上，我，屋子，我的姊妹，全都受了洗。约旦河流到了我们的家里。
但是他的两个姊妹怎么能合上眼睛呢？已有好多年没有陌生的男子睡在她们的家里了。客人总是下榻在村子里有地位的人的家里，从来不降临她们这偏僻的穷屋。此外，她们多病的古怪的弟弟不喜欢生人来。但是今天晚上，真是意想不到的高兴！她们的鼻孔颤动着，闻到了空气中的气味。空气已经变了，变得这么好闻——不是罗勒草和薄荷草的气味，而是男人的气味！
“他说上帝派他来造方舟，他答应把我们带到船上去。你听见我说话吗，马利亚，还是睡着了？”
“我没有睡着。”马利亚答道。她用手掌捧着乳房，因为她感到乳房发痛。
“亲爱的主啊，”马大继续说，“让世界的末日马上来临吧，这样我们可以跟他上方舟。我将侍候他，这对我不会添麻烦，而你，马利亚，你就给他做伴吧。方舟将永远航行下去，我将永远侍候他，你将永远坐在他的脚边，给他做伴。我想天堂就是这样的。你也是这么想吗，马利亚？”
“是的。”马利亚答道，合上了眼睛。
她们一边说着，一边叹着气。这时耶稣虽然仍在沉睡，却坐了起来。他感到自己一点也没有睡着，而是站在约旦河中，身体和灵魂都站在河中，感到精神清新。沙漠里的沙子已从他身上洗掉，人类的善与恶已从他的灵魂中祛除，使他又成为童子。突然，他在睡眠中觉得他已从约旦河中出来，走上了一条绿色的没有人走过的小径，进入了开满花结满果的繁茂的果园里。他觉得他已不是自己了，不是拿撒勒的马利亚的儿子耶稣了，而是第一个被创造的人亚当。他就在那个片刻从上帝的手中生出来，他的肌肉还是新鲜的泥土，躺在多花的草地上晒太阳，使得骨骼能够凝结，脸上能够露出血色，他身体里的七十二个关节能够收紧，使他能够站起来走路。当他躺在阳光中慢慢成熟时，鸟儿在他的头上扑翅飞翔，在树丛中飞来飞去，在春天的草地上散步。它们嘁嘁喳喳地会谈着，看着躺在草地上的这个新创造物，好奇地观察着他。每只鸟都说了要说的话，又继续说下去，而他呢，他熟悉它们的语言，他很高兴听到它们的话。
孔雀骄傲地展开了羽翼，来回踱步，向这四肢伸展躺在草地上的亚当投来妖娆的、诱惑的目光，并且向他解释道：“我本来是只鸡，因为爱上了一个天使，便变成了孔雀。世界上还有比我更美丽的鸟吗？没有！”斑鸠在树上飞来飞去，伸着脖子朝天空啼鸣，“光棍好苦！光棍好苦！”画眉说的又是：“在所有鸟类中，只有我在浓雾中歌唱，使人感到暖意。”燕子：“没有我，树木都不会开花。”公鸡：“没有我，天永远不会亮。”云雀：“天一亮，我就飞到天空中去歌唱，我向孩子们告别，因为我不知道，唱完歌回来时是不是还活着。”夜莺：“别在我现在穿着破旧衣衫时看我，因为我也有过晶晶发光的翅膀，只是我把它们变成了歌。”长着一只长喙的黑鸟过来，倚在刚刚创造出来的人的肩上，低头向他轻轻耳语，好像是在告诉他一个秘密：“天堂和地狱的门都开着，而且一模一样：都是绿色的、美丽的。小心，亚当！小心！小心！”
就在这时天亮了，黑鸟的话还萦绕在心头，耶稣醒了。
注 释
[1].《圣经》中没有出现这个人的名字，但这个名字用在西庇太的妻子身上时，《圣经》官话本译为“撒罗米”。这里的译名用了中国读者熟悉的英作家王尔德作品中的通行译名。
[2].这段引文根据本书英译本自译，与根据詹姆斯国王英译本译出的中文官话本译文略有出入，官话本译文如下：“你们要在锡安吹角，在我圣山吹出大声。国中的居民都要发颤。因为耶和华的日子将到，已经临近。那日是黑暗、幽冥、密云、乌黑的日子。……他们前面如火烧灭，后面为火焰烧尽。他们的形状如马，奔跑如马兵，在山顶蹦跳的响声如车辆的响声，又为火焰烧碎秸的响声……”
