21章
林政回到天津,举家住进了新盖好的侯府,看着新式建筑,胡氏和脱而不花等人十分兴奋。新家是仿欧式建筑,从家俱到摆设,还有壁炉,基本上找不到大明房屋的影子,只有窗户上的窗户纸还是老样子。脱而不花坐在摇椅上,像小孩子一样欢笑,鸢儿则围着卧室里的大床看了又看,想像不出这个东西也能用来睡觉,只有落雪安静地观察着屋子里的布局,眼睛里充满了希望。
胡氏除了对屋子感兴趣,她还格外关注阿纳兰的肚子,六个半月的身子使阿纳兰已经格外显怀和笨重,但肚子里的希望又让她显得格外有精神,说话和走路都充满了活力。胡氏难免又是一番嘱咐,交待了一大堆关键时刻的禁忌,阿纳认真地听着,看那样子是生怕落下了哪句,这让胡氏讲得也特别有兴致,恨不得将所有的经验一下子全传授给阿纳兰。这也难怪,阿纳兰肚子里是什么?那可是皇族血脉,有着大明皇室和大元皇室这两个死敌共同的血统,只不过此事阿纳兰是万万想不到的。
林政回来第一件事,当然是去天津大学,他已经耽误了好多课,不过现在是补不过来了,因为冬天就要来了,学生们也马上要放寒假了,林政回去只能安排一下放假的事宜。
学生的家乡遍布全国,来回一趟需要不少时间,所以林政决定早放假,而且放两个月,明年二月初三正式开学。无论学生路途远近,一律发放十两银子的路费,谁让咱有钱呢。
由于天气太冷,华里津不能再领着学生们出海,不过这段时间,本专业二十名学生已经基本掌握了操船技巧,只差远程历练了。
听说林政回来了,傍晚王直和董前生赶来求见,向林政汇报了这一个月来的经济情况。由于要过年了,王直那边的贸易额又大幅增加,而且盐场的盐也卖了大钱,王直生产的盐不但销往海外各国,还通过喜峰口输入至西北和边塞,由于价钱便宜,现在基本上是供不应求。当然在外销的同时,王直还要保证天津本市的海盐供应,由于不含税,天津的盐价只有全国的三分之一,但为了不影响国内盐价,王直在天津实行了定量供应,每人每月只供应半斤盐。
董前生那边,各工厂的生产量都是稳中有升。窑厂经过董前生的整顿,聘了一些高级工人,使产品质量大幅提升,基本上不差于官窑的瓷器,但由于价格便宜,因此在日本和东南亚市场成了抢手货。钢铁厂经过高炉改造,产品种类也相应增多,不但炼出了好钢,而且生铁和熟铁的质量也稳步提高,虽然现在还只是用在民用产品的生产上,但是,一旦却给天津重工业的发展找下了基础。兵工厂那边,万氏父子虽然没能将火枪进一步大幅改进,但质量却有所提高,而且产量大幅提高,仓库中已经积累了五千多支火枪和十万发子弹,而且万越天将霹雳弹和地雷改进成铁制,威力大增加。这样林政便可以继续扩大新兵的训练了,林政暗自决定,过了年便训练一支五千人的火枪队,增大作战实力。
三人正谈的起劲,腊月的寒风却突然刮灭了桌子上的蜡烛,重新点上蜡烛之后,林政才发现是窗户上纸破了一个洞,北风呼呼地吹进屋子,三人顿时感到一股寒气,林政不禁怀念起现代的塑钢窗,但他也明知现在无法生产那种东西的,而且以后能不能生产出来也还难说。这时窗外一阵子响声,是下人上了窗栅板,这样虽然能暖和一些,但屋子里却暗了不少。林政心中一动,要是能发明玻璃就好了。
其实在大明,玻璃制品已经存在,主要是琉璃的制作,琉璃的制作在中国已有两千年的历史,但到了明代许多精细工艺已经失传,因而作出的产品大不如前,即使如此,琉璃的制作方法也是严格保密的,而且仅限于皇室应用。
琉璃与玻璃相比,含有的各种金属氧化物较多,因而出现各种颜色,而且当时也无法将琉璃弄平,也没有人会想到能用在窗户上。
林政决心改进玻璃制作工艺,使之大众化,尽快用在窗户上。说干就干,林政急忙吩咐董前生寻找有经验的琉璃生产工人,并大量购进生产原料,而且原料要最好的,不要含有杂质太多的原料。
董前生在民间是没有办法找到制作琉璃的工人的,因为这些人都被皇室控制,专为皇室生产。但国家安全局(东厂)是有办法的,所以,董前生去找了成天林,通过东厂原来的关系网,给林政找了一个琉璃制作工人,姓邢,有三十多岁,但长的又黑又老,所以别人都叫他老邢。
林政将想法与老邢一说,老邢露出一付惊异的神色看着林政,将琉璃按在窗户上,从来没听说过,不过侯爷说行,那不行也得行,总得试上一试。
老邢按照林政的吩咐,将精选精洗过的纯白石英和一定比例的石灰、纯碱投入到窑池中,由于董前生将瓷窑进行过改造,加高了烟囱,增加了吹风机,燃料改为焦炭,所以大缩短了出炉时间,只用了七个小时,玻璃熔浆便从铁槽中流了出来。
林政知道玻璃器皿是吹制出来的,但这门技术太复杂,不容易掌握,所以林政也没打算制出什么玻璃器皿,所以,他舀了一勺熔浆,放在干净的铁板上展平,然后等它慢慢冷却。冷却后的玻璃还真有点模样,虽然因为光滑度太差而透明度低,而且颜色也点偏黄,但隔着玻璃还是可以看见对面的人或物体。
玻璃板在人门手中传来传去,人门对这个新东西十分好奇,特别是听说要将它安在窗子上,更是对玻璃十分关注。不知传到谁的手中,突然没拿住,那人两手一使劲,那块玻璃顿时变成了两半,断口极不规则。众人一见,十分惶恐,齐齐跪在林政面前听候处罚。
林政笑着让众人站起来,笑道:“今天只是试一试,既然能制作出来,以后再烧吧。”然后指着剩下一堆烧好的玻璃道:“老邢,你将那些再回一下炉。”
老邢道:“要想让它结实一点,可以淬一下火,再回火。”
林政一听,炼钢不也是这么作么?既然都钢可以,玻璃也应该差不多。于是点头同意