“出头的椽子先烂”，这是一句老话，它的寓意是在告诉人们，不可锋芒毕露，否则就会引来灾祸。这句话反映了客观事实。一年四季，风吹雨淋，年复一年，日久天长，出头的椽子先烂是自然而然的了。
然而，在社会生活中这类事情也是屡见不鲜。我们这些人在工作、学习中或多或少地都会尝到“出头的椽子先烂”的滋味，恐怕也都是受害者。有的人工作成绩突出受到上级的表扬奖励。这本来是一件好事，上级表扬和肯定这个人的工作是要引导大家向这个人学习。但事与愿违，这种表扬奖励往往搞得这个人很尴尬：风言风语、冷嘲热讽会随之而来；甚至有人还会颠倒黑白向受表扬的人放冷箭、泼脏水。搞得谁也不愿意再出头，只能是随大流得过且过了。
一个人事业有成、春风得意，难免锋芒毕露。若不知收敛，一味卖弄乖巧，耍小聪明，甚至逞强斗勇，定会伤及上下左右，招致诋毁诽谤，最终落个聪明反被聪明误的下场。如果糊涂一点，大智若愚，藏巧于拙，如孙膑装疯卖傻、司马懿装傻充呆，不仅保全了身家性命，而且也为最后取得胜利奠定了基础。因此，韬光养晦，来点糊涂，也未尝不是明哲保身之道。
有才华的人必须把保护自己也算作才华之列。一个有才华但不会自我保护的人有才华，会使才华过早地埋没，而不能为社会做更多的事。
村里有一位男子因与人结怨而处境困难。许多人出面当和事佬，但他一句话也听不进去，最后只好请了外村比较有权威的一个名叫马胜的人出面，为他们排解纠纷。马胜晚上悄悄地造访那名男子，热心地进行劝服。终于，对方逐渐让步了。如果是普通人，一定会为对方的转变而沾沾自喜，但马胜却不同。他对那位接受劝解的人说：“我听说你对前几次的调解都不肯接受，这次很荣幸能接受我的调解。不过，身为外地人的我，却压倒本地有名望的人，成功地排解了你们的纠纷，这实在是违背常理。因此，我希望你这次就权当我调解失败，等到我回去，再有当地的有威望的人来调解时你才接受，怎么样？”
这种做法实在是异于常人，细想起来真是一种使自己免遭众人嫉恨的明智之举。既保护了自己，又留下了为人称道的美名。谁能说不是大智之人呢？比较起来，那些极力显示自己才能的人，不过是小聪明罢了。
第二次世界战结束后，以美英法为首的战胜国几经磋商，决定在美国纽约成立一个协调处理世界事务的联合国。美国著名的家族财团洛克菲勒家族经商议，果断出资870万美元在纽约买下一块地皮，无条件地赠给了这个刚刚挂牌、身无分文的国际性组织。同时，洛克菲勒家族也把毗邻这块地皮的大面积地皮买下了。
对洛克菲勒家族的这一出人意料之举，当时许多美国大财团都吃惊不已。人们纷纷嘲笑说：“这简直是愚人之举！”
但是，奇怪的是，联合国大楼刚刚建成，毗邻它四周的地价便立刻飙升，相当于当时捐赠款额数十倍、近百倍的巨额财富源源不断地涌进了洛克菲勒财团。
“欲将取之，必先与之”，洛克菲勒家族敢于先与后取、在放弃中挣大钱之举，无疑是“大智若愚”的经典。
敢于放弃，取决于真正的聪明、绝大的智慧。而一切斤斤计较、机关算尽的自以为得计，归根结底都是“小聪明”，到头来往往是聪明反被聪明误。
