自神雕大侠杨过在华山之巅与众人分别开始算起，至今已经过了三年有余。
而郭襄也就在江湖上漂泊了三年有余。
借口是游山玩水，但就算是瞎子都能瞧得出来她的心思。
黄蓉自然知道女儿的心思，起初劝了又劝，但时候稍久，渐渐觉得堵不如疏，索性便也不再阻拦，任凭郭襄由着性子外出。
好在丐帮势力遍布天下，无论走到哪里都能有人照应。前任帮主和现任帮主齐齐发话，十数万帮众岂敢轻视，一个个抖擞精神，沿路暗中护送，生怕二小姐出了半点岔子。
然而郭襄天生就是一个惹事的命，她虽然聪明伶俐，但初出江湖，经验武功都不上道，偏偏又是一副侠义心肠，更受杨过影响，路见不平，总要出手相助。
可江湖上实在是处处不平，于是郭二小姐身边也总是麻烦不断。
她性格豪爽，对于自己的面子倒是不太顾及，若是对手太过强势，往往便先行认栽，日后回家纠集人马，再来找回场子。反正放眼武林，没人家底大得过她。
但如果事情涉及旁人，便无论如何不会低头，是死是活也要保全义气。
几年这么折腾下来，她无论武功见识都大为长进，“小东邪”的名号更是远远传开，只是却苦了暗中护送的叫化子们，各种稀奇古怪的梁子，结了着实不少。
郭襄每隔数月便会回襄阳一段时间，一般情况下，是黄蓉实在看不下去了，派人把她抓回来避避风头。
这几年，耶律齐、武敦儒、武修文、程英、陆无双等人都担任过这门差事，郭芙本也曾想前去，被黄蓉一阵训斥，骂回屋去。
一个小东邪就已经够人一呛的了，若再加上个草包女儿，只怕天下大乱。
这次恰好赶上旁人忙得不可开交，便总算轮到了林淡秋出马。
这三年他内外兼修，此时武功已是突飞猛进，再也不是当年那个软弱书生。
黄蓉先带他练过九阴真经所载“洗髓”一章，将全身阴阳十二常脉重新洗牌，随后郭靖便授其以全真正宗玄功。这门功夫与龙象般若功类似，都是初时进境缓慢，但登堂入室之后，便可有所大成的正派内功。
两者一道一佛，各有所长，虽然方向不同，但俱是堂堂正正的功夫。经九阴洗髓之后，实是相辅相成，事半功倍。
然而十二常脉虽然打通，但任、督、冲、带、阴维、阳维、阴跷、阳跷这奇经八脉若非拥有高深功力，仍是不能运转自如，许多高深武功便用不出来。
林淡秋也曾尝试从九阳真经中寻找出路，但遍观其书，虽然另有蹊径，却也需要缓缓积累，厚积薄发。
他知道此事不能着急，也就踏实下来按部就班地修炼，虽然偶尔仍会觉得进度缓慢，但仔细想想金庸小说中旁人遭遇，也就释然了。
比如张无忌，修习九阳神功五年，出来就被灭绝一阵痛殴，还被说不得捉进布袋，若非他是主角不能死，恐怕也就憋爆在乾坤袋里了，直到出了乾坤袋，他才算是超一流高手。
再比如狄云，在监狱里修炼神照功数年，功力也不见有多大提升，直到被血刀老祖卡住脖子，体内功力才冲开经脉，进入高手境界。
再再比如虚竹，封在冰块里，让天山童姥和李秋水的内功在体内来回乱撞，最后三股内功合而为一，成就他绝世功力。
所以林淡秋得到一个结论，金庸的世界中若要武功盖世，如不想循序渐进，就一定要找个不透气的地方卡住自己脖子，以求白日飞升，量变转质变。
但他不敢冒这个险，谁知道自己是不是主角，万一武功未成，先被憋死了，岂不是天大的笑话。
反正他多管齐下，进境早已是常人十倍不止。此番练武告一段落，便向黄蓉讨了这份工作，出来抓人。既是磨练经验，又可与郭襄单独相处一阵子。
这几年他与郭襄接触愈久，黄蓉已看出他们之间关系十分微妙，虽对林淡秋的出身仍存疑虑，但有杨过的前车之鉴在先，她此番不愿再蛮横干预，就只是暗中观察。
也算是一物降一物，郭襄的脾气禀性、道德观念有一半继承自外祖父黄药师，旁人和她讲起道理，大多南辕北辙，郭府上下，难有管得住郭襄的人。就只有林淡秋来自千多年后的社会，却是属于那个时代比较保守的类型，两相凑合，这两人竟然颇为谈得来。郭襄虽然出于好玩，每次都管林淡秋叫师弟，但内心之中，仍是将他视作兄长，对他的话，倒有大半肯听。
况且林淡秋人品从未有过差池，各种学问又是极为不错，三年来协助郭靖巩固城防，更是成为一大助臂。久而久之，黄蓉也微微放下心来。她有时甚至觉得，若是此人能打开襄儿心扉，也未尝不是一件好事，不论如何，总好过她苦恋杨过，虚度光阴。
所以有意无意之间，也便放纵了这两个年轻人。
非止一日，林淡秋与郭襄赶回襄阳。
两人还未进得郭府，便见郭破虏远远迎上，笑道：“二姐，别来无恙。却不知今番又砸了谁家的招牌？”
郭家三个孩子，郭芙继承了母亲的美貌，却也继承了父亲的脑筋，可谓是个糟糕之极的绝配；郭襄集两人所长，偏生从小到大，各种灾祸接二连三，让父母操心多年；唯有郭破虏，虽说生得浓眉大眼国字脸，颇有乃父之风，但心思细密聪敏，性格又坚毅厚道，加上是个男孩，现在实是郭家最大的希望之星。
郭襄呸的一声，跑过去追打弟弟，道：“砸的便是你这小子。”
郭破虏边躲边笑，道：“郭二小姐武功盖世，在下不敌，女侠饶命啊！”闪得两下，向后跳开三尺，微微正色道：“好啦，二姐，妈似乎等你们等得很急，这两天已经催问了好几次了。”
郭襄闻言，颇觉诧异，不觉住手，皱眉道：“是什么事这么要紧，我问师弟，他却不肯告诉我。”
郭破虏摊开双手，无奈道：“我不知道，想来妈也没告诉林大哥，还是你当面去问她吧。”
郭襄、林淡秋大奇，一同走向内厅，郭破虏微一犹豫，终究觉得好奇，也跟了上去。
三人进到屋里，却见黄蓉坐在桌边，拿着两本薄薄的册子来回翻阅，神情甚是专著，似乎在思考什么问题。
郭破虏道：“妈，二姐和林大哥回来了。”
黄蓉“嗯”了一声，将手中薄册放下，抬起头来，忽然笑道：“咱们家的二小姐真是越来越了不起了，齐儿这一个月先后接到天门派、西山居士、福建赵家的质问，说丐帮多管闲事，手伸得太远。”
郭襄脸色微微一红，知道母亲和姐夫又暗中给自己铲了许多事情，嘴上却不肯服输，道：“妈，那都是我结下的梁子，他们要找，直接找我好了。再说他们做的那些事情都太过分，就说那赵家庄的庄主赵天海，自己的女儿明明有了心上人，却还要办什么比武招亲。那边擂台打着，这边赵家妹子哭着，我实在看不下去才出的手；又比方说烟雨阁……”
黄蓉打断她的辩解，笑道：“我也没说你错了啊，只不过既然要做，须把事情做干净，哪有大侠客行侠仗义，却留下一大堆烂摊子的。”随即神情逐渐严肃，道：“这次叫你回来，倒不是因为这些事情，淡秋，你去城北营叫你师父回来，然后去后院接着练落英剑法。破虏，正好你也来了，就一起听听吧。”
林淡秋知道她有话要对自己子女说起，当下也不多问，便跑去寻找郭靖。
郭襄见母亲语气郑重，也不禁一凛，道：“妈，要不要我去叫大姐过来？”
黄蓉摇摇头，道：“不必了，此事你们两人自己知道便好，却不能告诉其他人，就算是齐儿、芙儿，或者大武小武、还有淡秋，也是不成。”
郭襄、郭破虏面面相觑，不知母亲究竟所为何事，竟然如此隐秘，连其他家人亲友都不肯告知。
过不许久，郭靖已风风火火地赶了回来，一进屋，看见郭襄，先是面色一寒，重重地哼了一声，却没说话。
郭襄吐吐舌头，望向母亲，黄蓉不禁微微好笑，道：“方才不还在说一人做事一人当么？现在麻烦来了，自己担着吧。”接着道：“既然人已到齐，那便开始说吧。”
郭靖点了点头，却先叹了口气，神色竟是有些落寞。
他喃喃道：“匆匆数十年，终于还是到这么一天了么？”
郭襄和郭破虏大吃一惊，自打出生至今将近二十载，他们是第一次见到父亲露出这般神色。再望向母亲，却见黄蓉也是半分无奈、半分怜惜的表情，就这么望着丈夫。
郭靖的叹息稍纵即逝，神情转向严肃，道：“蒙古自统一以来，窥我汉族江山已久。自铁木真大汗以来，历经三代，征战长达几十年，使无数黎民百姓惨遭荼毒。”他顿了一顿，又道：“鞑子残忍好杀，所到之处，无不屠戮殆尽，若是他们的铁蹄踏上江南之地，那便是我汉族百姓生灵涂炭之时。为父驻守襄阳二十余年，为的便是守住这半壁江山的最后一道支柱。”
郭襄深有体会，这几年她足迹踏遍大半个中国，江北所见，均是满目疮痍、十室九空。郭破虏虽未亲见，但听得父亲语气，也能感受到其中悲怆凄凉之意。
郭靖续道：“然而鞑子势大，三年前我们虽然击杀大汗，让他们为了争位自伤元气，但待得大势定后，仍会卷土再来。反观当今朝廷，贾相当道，主张委曲求全，使得许多能征善战之士遭受排挤，军心也日渐散落。若是再过上三年五载，只怕我大宋再无可用之将、可战之兵。”说到这里，语气已极是气愤。
郭襄见父亲难过，不禁安慰道：“爹爹也不必心急，鞑子想要攻过江来，咱们襄阳城这一关他便过不去。”
郭靖看看女儿，微微苦笑，道：“却不是那么简单的，纵使襄阳城兵精粮足，又上下一心，鞑子一个月攻不下，便攻上一年，一年攻不下，便攻上十年，若无外援，城中士兵早晚会损伤殆尽，粮草也终有吃光的一天，再坚固的城墙，又能管什么用？”
他长叹一声，接着说道：“我与你娘大半辈子的心血都投在此城之上，就算襄阳终不可守，也会与此城同生共死。但蒙古人纵然一时占得了中国，我汉人终究不甘为鞑子奴隶。将来日久天长，总能有英雄好汉揭竿而起，届时中原血战，却有两样东西必不可少。”
待他说到这里，黄蓉缓缓起身，拿起方才翻阅的两本薄册，道：“那两样东西，便是兵法与武功，我和你们的爹爹能够统领大军与鞑子征战，其中行军方略，全靠当年所得的一套《武穆遗书》所记的兵法。至于毕生所学武功，则以九阴真经和降龙十八掌为最。这两本薄册，便是记载着其中的精义。”
郭襄、郭破虏已知父母所言之事，只是觉得前提太过恐怖，却不敢细想，郭靖沉声道：“这兵法与武功，乃是为日后大义所备，却不能为了儿女私情，固执于此。襄儿，破虏，这副担子实在重逾千斤，现在交在你们肩上，爹爹也是不忍。但为了天下苍生，却不能不早作准备。”
郭破虏微微颤抖，说不出话来；郭襄双目噙泪，道：“爹爹、妈妈……这事，非要这么做不可么？”
黄蓉过去轻轻将两个孩子搂在怀里，神色中充满了爱怜和不忍，泪水不禁滚滚涌出。
但她终于说道：“娘也不愿这样，然而事已至此，别无他途，你们都是爹娘的好儿女，这些事情，却只能交给你们去做。”
郭襄终于埋在母亲怀中，大哭起来。郭破虏咬着牙齿，不肯让泪水流出眼眶。
郭靖见此情景，长叹一声，抚mo着儿女的头。一家人抱在一起，良久无语。
隔了好久，待两个孩子渐渐冷静下来，黄蓉又道：“这兵法武功，若是摆在明面，固然不好保存，也容易被人偷去。因此我想了个法子，请来高手匠人，将之前过儿留下的一柄玄铁重剑融了，准备铸成一刀一剑，中间留出空格，将秘籍藏于此中。此后这刀剑便交与你二人保管。”
她拿起薄册，正色道：“武功藏于剑，剑名倚天，交给襄儿；兵法藏于刀，刀名屠龙，交给破虏。此后你二人不但要保管这两本秘籍，也要修习其中的内容，襄儿便不要再四处乱跑了。”
郭襄听了，心中微微黯然，但此事事关重大，断然没有商量。
她喃喃地道：“倚天剑、屠龙刀。那玄铁如此沉重，我有了此剑，却让那轻灵自在的‘天清地宁’何去何从……？”
