自打傍晚莫绮烟破天荒头一次发火并打罚发落了厨房几个婆子和顾萱房里的一个丫鬟，家里许多下人都惊得目瞪口呆——原不知道家里那位软性儿的大奶奶也会发火，更没想到罚起人来这么不含糊。
自然，又有许多人私下为赵家的鸣起不平，道赵家的是个难得的踏实忠仆，不耍阴招搜刮厨房油水，事事妥当，比那张妈妈好了不知多少倍。只说不该得这么重的惩罚，若是都这么不分青红皂白的，那往后下人间的怨气可多呢，那谁还做那卖命的忠仆去？这样的主子，不值忠了。吃力了还不讨好，谁个都不傻。即便有那傻的，几回下来也被逼精了。
作为赵家的亲闺女雪棋也颇有不满，自己亲娘一没犯错，二没包庇手下的人，分内的事也一向做得很好，难挑出错来，凭什么被撤职了？若不是莫绮烟是顾长生的亲嫂子，她必是要骂的——不识人的傻货！
心里有气，是以做事也多有不稳重。顾长生瞧她端茶倒水弄得杯盘四响，不似平时的样子，便瞧了她两眼道：“你跟谁置气呢？”
雪棋把茶壶盖盖上，压了压情绪道：“没有的事，好好的我能跟谁置气来。是我手笨了，姑娘担待些。”
顾长生见她说完话端了杯盘要走，忙一把拉住她，唤丝琴来：“把这些东西端下去洗了，再泡壶新茶来。”等丝琴接了雪棋手中的杯盘去了，顾长生又看向她说：“说罢，不说今晚不准你睡觉！”
丝琴气鼓了一阵，最后才吸气说了自己亲娘被撤职的事，又说：“连厨房也不让呆了，我娘在厨房辛苦半辈子，是太太亲自挑选的人。大奶奶不分青红皂白就把我娘撤了，我为我娘不服！”
“什么时候的事？”顾长生放下手里的书，看着雪棋。她一直在自己的房里，没人跟她说，她也不知道。便是高老太太和蒋氏，若不特意问人，同样也不会知道，两人也蒙在鼓里呢。往常莫绮烟有点事就会跟蒋氏说，得了话才做行动，这一次确是真自个儿做的主。
见顾长生细问，雪棋又气呼呼十分情绪化地把傍晚莫绮烟发怒罚人的事情说了，说罢又看着顾长生道：“大奶奶怎么这样儿？”
“我知道了，你少说两句罢。大嫂再不对，你也不能说。我瞧着这事十分蹊跷，怕是还有什么咱们不知道的呢。”顾长生安慰了雪棋两句，叫她别太着急了，耐心往下看。雪棋心里仍旧不忿，但看顾长生这般，自己也不好说什么，自忙自己的去了。
看出这事十分蹊跷的，自然不止顾长生一个，还有便是后知后觉知道了自己房里发生了这么大事的阴氏。把事情的来龙去脉了解仔细后，阴氏就气得牙痒痒，拉了顾荧问：“平日里教你多少东西，你记住了几件？！”
“又怎么呢？”顾荧不明白阴氏为何发这么大火，明明就是自己赢了，她们三房得了脸面得了好处——她娘气什么，还真个参不透了。
“你大嫂子蠢，还是她身边儿的梅香蠢？！那梅香比你大嫂子还明白呢，什么不帮你嫂子参谋？你大嫂子是温柔心善些，到底不是没脑子的人。大户人家出来的，你真当她没手段呢，不过惧这惧那没使罢了。她们轻而易举的，把自己房里的心腹撤掉，换你爹的奶娘张妈妈，图什么？你告诉我呢！”
顾荧一时被阴氏问住了，半天没憋出话来。是啊，把自己大房的心腹撤掉，换成她们三房的人，这得是多蠢的人才能干出这事？摸胸口想想，她大嫂子确实没这么蠢。这么一来，自己又被当枪使了？
想到这一层，顾荧就十分气恼，登时红了脸，在阴氏面前又不敢发作，只听阴氏又说：“你以为这样一闹就为咱们争脸面了？以后就没人敢欺负咱们一房的人了？不过是告诉人，咱们三房没用了，若不到家里大奶奶前告状，那就是被死欺负的！你要真咽不下这口气，自己拿了厨房的来问，那样人才怕你呢。这会儿人都惧着你大嫂，有你什么事？往后再被欺负，你能次次去告状？又被张妈妈当枪使了，以张妈妈的性子，能做好厨房管事？还要出乱子呢！咱们且已经不易了，就不该闹事，凡事能压下能息下，最好！”
顾荧被阴氏教训得一句话说不出，又觉得自己实在是蠢了，眼泪直在眼眶里打转，没框住就掉了一颗出来，浸在衣褂里。
见她委屈，阴氏叹了口气，说：“再过几年，你就是大姑娘了，吃不来委屈吃不亏的，不成……我管家那会，暗吞了多少苦水呢，就为了老太太和大太太高兴，不能抓出我的错来。这又是以前的话了，不提也罢。你也合该稳重些，不能听风就是雨的。也别哭了，下去吧，洗洗早些歇下。”
“是，太太。”顾荧哽咽应了，自退出屋去。她一走，阴氏就叫房里的丫鬟，把张妈妈给叫过来。一并顾荧的乳母李妈妈，都给我找来。
那张妈妈得了厨房管事美差，吩咐了厨房里的婆子们做了好些鸡鱼肉蛋，又拿了几壶好酒，正吃得欢。自也有实心眼的婆子，还念着赵家的好，但也不好扫了气氛，自是跟着一起吃吃喝喝，十分快活。
李妈妈也没回去，呆在这厨房跟张妈妈一起快活，又带着大伙说许多奉承的话，直说得张妈妈飘飘然要飞起来。就这么一换主，这厨房俨然成了三房她张妈妈的天下。倒不是办事的地儿，而是个有头的小团体了。
一群人正吃到兴浓处，忽听得三房有丫鬟来叫张妈妈和李妈妈过去。张妈妈一时没听清，只问：“说的什么？谁叫我过去？我这正庆功呢，便是天王老子叫我，也该缓我一缓。”
