候在一旁的礼官脸色变了又变，晋阶成功与否与心境有着极大的关系，因而大多人会选择安静的地方闭关。刚才迎接烈王殿下进城，礼仪庄重，场面肃冷，是个人都会激情澎湃，或被威严所慑。这人竟然还能有心思晋阶？
他边想边抬眼去看，想看看是个什么人物，却不想，下来马车的竟是个少女。
少女眸色清亮，行至之间竟威严自生。但她额角的刺字仍然昭示了她的身份。
礼官一愣，接着脸色极快地生出不满来。区区一介斗奴，即便得了主子青睐除了封印，允许她修炼仙法，但她额角奴字未去，明显奴籍未消。这样的卑贱身份，竟敢在他们迎接贵宾的大礼期间只顾修炼？也太不把他们的迎宾大礼放在眼里了吧！
冷霜凝确实没把他放在眼里，她根本就没在意礼官，下了车便抬眼远望，似是在寻着什么。一会儿，她目光定在城中某一个方向，指着问：“我感觉那边有什么东西，是一种巨大的力量，就在那个方向。那里有什么？”
众人随着她指的方向看去，仲奚道：“姑娘指的方向应是皇宫，那里供奉着金灵珠，除大苍外，四国皇宫和灵地朱央宫各供奉有一枚。”
大五行灵气珠的力量来自于上古时期女神的力量，这力量自然惊人，他们一行人因是妖族人，习惯了火灵力的拂照，进入白都时，对金灵力确实感觉到有些不习惯。在这种不适的情况下，一般来说不太可能会有晋阶的情况发生。
或许，是因为她自小长在白国，对金灵力已经适应了的原因。
仲奚若有所思地抬眸，见少女望着皇宫的方向，神色也是若有所思。他不由垂下眸去，心中竟生出一个古怪的念头来。
莫非，她方才的晋阶与白国皇宫的金灵珠有关？
这想法随即被仲奚给否定，能对灵气珠的灵力有这般大的反应的，除了本国皇族外，就只有灵气珠原本的主人大地女神了。这姑娘是妖族，并非皇族，而这一代的女神也理应降生在白国，怎么想她的晋阶都应该与金灵珠没有关系。
他...一个自疑虑中回过神来，说道：“殿下，该更衣前往皇宫面见白皇陛下了，莫要耽误了时辰。”而后又对礼官道，“卫队劳烦贵国有司安排。”
礼官回礼道：“早已安排妥当。”他转头看向冷霜凝和阮小四，目光轻蔑而随意，“这两个侍奴去南苑的小房里吧。”
赤子烈转身，蹙眉，“谁告诉你他们是侍奴？”
礼官一愣，见赤子烈眉峰一蹙，周身煞气刀锋逼来，说道：“这女人是本王带来的女伴，晚上本王要带着她参加宫宴！给他们安排个上好的房间，拨两个人好生侍候！”
礼官张着嘴，自觉听了笑话，说道：“回殿下，我国馆驿上房乃是用于专门接待他国贵宾，如今青国与玄国皇族来使也住与旁苑上房。这两人奴籍未脱，若不分去别处，岂非是在说我国待客不分尊卑？”
“哼！少拿这一套来压本王！你这上林南苑是安排给本王住的，本王说人住哪儿就住哪儿！”赤子烈竟不吃这一套，“还有本王这群兄弟，你们也得好好安排。”
礼官顿时脸色有些难看，帝京驿馆不知接待了多少贵客，各国皇族贵胄，难免有脾性异于常人，要求苛刻的。但大多要求礼官自然能够满足，只是从未见过要求让一介****住去上房的，这无疑是在打他们白国的脸！
礼官一时难以答话，赤子烈也半分不让，他眉宇间沉沉铁色，周身真气鼓荡，震得草木沙沙作响。他虽一介武夫，功力却是惊人，加之他一身煞气，打起架来向来不要命，五国大陆上多数人不愿意惹他。他这一闹起来，赤烈王骑个个肃然而立，杀气凛凛，白国礼官仪仗众人对上，气氛僵直，眼看着势必要惊动在驿馆外停留等候的御林铁甲。
冷霜凝拉着阮小四转身就走，“小房在哪儿？”
所谓小房，既是比下人房还要低一等的房间，专门安排给各国皇族带来的侍奴住的地方。房屋比起上房的雅阁明楼，自然是矮小许多，但其实里面并不差，比仙奴坊里给斗奴住的屋子是好上太多了。
冷霜凝与阮小四刚进屋，赤子烈便一阵风儿似的刮进来。
“冷霜凝！你打什么主意！”
屋里少女眼也不抬，不紧不慢给旁边孩子倒了杯水，说道：“我能打什么主意？”
赤子烈一哼，明显已看穿了她，“你不会是想着住在这里，看护的人少，好方便你逃跑吧？”
这话让正在喝水的孩子停顿了下来，昂起小脸儿望着冷霜凝。冷霜凝眉头微微一蹙，抬眸道：“我本来就打算离开，什么叫逃跑？”
“你敢！”
这一声大喝带着充沛的真气，伸手便抓向冷霜凝。冷霜凝眉目一肃，脚尖点地便是疾速后退。
房门却忽而被扇开，赤子烈一步掠去门外，大喝：“赤烈王骑！看着这女人，本王回来之前，不许让她跑了！”
冷霜凝立在屋里，脸色难看，好像难以接受自己竟然中了赤子烈的计。
“姐姐，姐姐要离开么？”孩子的声音自身后传来。
冷霜凝回首，见阮小四仰着小脸儿，黑溜溜的大眼睛让他看起来像是即将被抛弃的小动物。他习惯性地去抓她的裙角，却在碰到她裙角的一瞬改道去拉她的手。
冷霜凝蹲下身来，摸了摸他的头发，小孩子的头发并不柔软，反而有些粗糙发黄，她希望他能看见她眼里的诚恳，“我一定要离开，有一个对我来说很重要的人，我必须要去救他。所以我不能再跟着赤子烈，我不能给他添麻烦。我也不能带着你，因为我没有把握能确保你的安全。我会留书一封，把你托付给赤子烈。你可以跟着他，哪怕跟着他回到炎国。我答应你，只要能把大哥救出来，我一定会去找你，这是我们之间的约定。”
她与孩子拇指相对，这个动作代表的意义虽然阮小四还有些不太明白，但懂事的孩子早已从她的眼里看见了深重的决意。他瘪着嘴，坚决不让眼泪流出来，他不允许自己做出挽留她、让她为难的事情。
冷霜凝却因此心头染上一抹沉重，她似乎也不允许自己心软，只是转身，取来桌上的笔墨，快速写下几行字。
“小四，能帮我个忙吗？”
馆驿小房外，十数名赤烈王骑将房屋齐齐围住，俨然看守重地。
房间里被看守的人却还是忽然之间，在十数名高手的神识内，消失了踪影。
赤烈王骑们眉目一肃，齐齐冲进房内。房间里却同时传来了孩子的哭声。
“姐姐！姐姐不见了！”六七岁的孩子哭得极伤心，眼泪豆子似的往外掉，半分也不似作假。
“姑娘会隐身咒，但时间尚短，她一定走不远！快追！”一名护卫带着几人瞬间出了馆驿，留下两人在屋里四处看。
忽见桌上放着一封信，一人奔过去问：“这是姑娘留下的？”
阮小四边哭边点头。
那人蹙眉道：“殿下已入宫面见白皇，我立刻带着此信前往宫门外守候，你在此看着小四。”
阮小四却用袖子一抹眼泪鼻涕，伸手便去抢那信。他个头矮墩儿似的，伸着手也够不着，一跳一跳地道：“姐姐说要小四亲手把信交给烈王殿下，小四要、要听姐姐的话。”
他眼里含着倔强，那护卫肃目看了他一会儿，终是点头道：“那便一同去吧。”
说罢，两人带着孩子很快也消失在了屋里。
空荡荡的屋子里，却在三人走后，现出一道人影来。冷霜凝自墨玉谷中出来，看一眼三人消失的方向，眉目间一抹歉意，却终是在垂眸之际念动了隐身咒，一路溜出了馆驿。
白都虽城广恢宏，但却也要分个城南城北、城东城西。城南街市林立，各种商号茶馆酒肉铺子；城北民居之所，城东行政区域与各种皇室宗亲府邸，城西花街柳巷、奴仆交易之地。因而，冷霜凝出了馆驿，几乎未作停顿，便往城西而去。
城西数条街巷纵横，烟花柳巷之地纵是青天白日，亦是一番繁荣景象。一名打扮得像是大户人家小厮的少年快步在街上穿行，面对那些花枝招展的女子的招揽，小厮只边走边不住回身，笑得点头哈腰，“府上老爷有事让公子回去，小的奉命来请。各位姐姐，改日！改日！”
他一路不停，七七八八地拐过几条街，终于远远地看见一处刷着彩漆的建筑。他在墙角处停下脚步，某些喧闹的惨嚎的声音一一钻进他的耳朵，他垂下眸，眼底一抹冷沉的光，接着便顺着墙根儿摸去后院墙下，隐去身形，翻了进去。
时值正午，一个小厮正从厨房里提着桶馊食出来，一路往地牢而去。行至一条小径矮丛，脖颈忽而一痛，接着眼前一黑，身子便软了下去。
稍时，一个一模一样的小厮自矮丛里起身，他一指点上昏去的小厮的睡穴，将他塞去一旁的假山洞中，搬来杂草微微遮掩。而后若无其事地提着木桶往地牢的方向走去。
冷霜凝此时耳目已是极聪，不必特意探出神识也能听声辨别出一些位置。那些铁链的声响、低低的恸哭、老鼠的吱吱声，无一不很好地向她昭示了地牢的位置。
地牢门口，十数名护院看守在外。
冷霜凝却蹙起眉来。
这数量……似乎比预计的少了点。
“什么人！”那边的护院已经发现了她。
“啊。”她提了提手中的木桶，不说话。
守门的两人显然认识她，一人道：“是你啊，进去吧。”
冷霜凝笑着应了，就要提着木桶进去，忽见一人横了另一人一眼，伸手挡在了她面前，说道：“非常时期，暗号还是对一对的好，出了事你我都担待不了。”
那人抬眼看她，头一扬，道：“说！暗号！”
冷霜凝笑着，眼微微眯了起来。
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巍巍皇城，白金宫大殿之上，礼乐声声，钟磬长鸣，声声撞击出浑厚威严之音。
大殿上，气氛却有些不同寻常。
赤子烈一身绯色团锦朱雀华袍，朱金冠，红玉带，衬得眉眼深沉，凛凛如刀。他抬眼，望向对面，问：“此话何意？”
对面男人一笑，笑声带了些沙哑，却有些别致的韵味。他抬眼看赤子烈，眼角带起细细的纹，理了理深黑浅黛玄武纹滚边的袖口，“天成祭典，天下之重，甄选地皇女神之古礼。烈王殿下废修之体，实为受受女神摒弃之人。炎皇陛下派烈王殿下为使来访，其用意难免令人心生猜度。”
他眼眸微转间眼底神色轻快，和着大殿重重礼乐，话语轻巧。
却有人的衣袖微微垂落，掩了其中握紧的拳。赤子烈深黑的眉微敛挑，仍是大马金刀坐着，面儿上半分不动，只哼一声道：“玄礼皇叔有何猜度，不妨说来听听。”
玄礼却不答话，身子往旁边微斜，问道：“英招公主以为呢？”
青皇之妹，青国木兰英招公主青龙甲胄加身，一身的英气，眼也不抬，神色淡漠道：“殿下有话便说，何必弯弯绕绕！本宫倒是无甚猜度。”
玄礼长笑一声，“罢了罢了，竟无人觉得炎皇陛下对此次天成祭典态度轻慢，既如此，本王又何必去扮那黑脸之人。”
赤子烈冷哼道：“玄礼殿下不必费尽心机挑拨白炎两国之间的关系，上古时人族与妖族之战早已烟云逝去。神纲定曰，四族之间不可再起争端。若玄国按捺不住，不妨把目光往四海之外看。本王听说最近魔族有些异动，但望到时，玄礼殿下能不畏战！”
赤子烈将目光投向玄礼空落落的一只袖口，玄礼眸光一震，这话似乎正刺他的痛处，他眼角一动，那只空荡荡的袖口忽而无风自动！
一缕黑沉的死气自袖口荡出，似九幽魍魉嚎号，阴风暗潜，似天地间化不尽的幽冥狰狞扭曲着面孔，要绞上赤子烈天灵！
那阴风却在半空停了，大殿之上忽而金鸣唱响，只见得九根撑起大殿的金柱煌煌辉亮，那杀气阴风瞬间被化于无形！
白国皇宫大殿九柱，金玉铸造，神珠镶嵌，乃铸造神梯之石，驱邪避戾不过儿戏，神阶高手的威压在大殿之中亦可化于无形！
