应无意似乎并不意外，他伸了手，搭上了小枣手腕的脉搏。好一会，他点了一下头，“很好，回去我教你打坐导气。”说完还不忘表功，“看！我多好！还没让你赔我古琴呢，就先当上你了师父了。”接着又是哀叹：“我的青桐！”
“若让我抱铁琵琶，我便用琵琶打他了。谁让公子不给我武器。”若是没有青桐，小枣岂不是要交出一条命去？
应无意笑了，“武器从来只在心中。只有在心中，才可随时取用。不一定非得刀剑才能杀人。”
小枣一愣，既而警悟，自己便是应无意的武器，他可以随时取用。杀人，果然不必拘泥于利器。应无意把自己抛出时，只当小枣是把利器而已。
小枣对自己至今才明白这点有些沮丧。早在应无意利用她杀菊香时，她便应该想到的。
“利器是打磨出来的，”小枣大着胆子说，她终于懂得她与应无意交易的实质，她觉得自己可以要得更多。
“当然，我会教你很多很多，不止是导气。”
“真的？”小枣盯紧他追问，“你真的什么都肯教我？”
“怎么？还想跟我学点别的什么？”应无意以逗小枣的口气问她，“难不成你还想学如何站着撒尿？”他说话又没正经了。
“我想学会笑着骗人。就向刚才你做的那样，我要学会阴谋！”小枣攀上应无意的臂膀，“教我！”
这次望江阁之会后，小枣开始在应无意的指点下练习导气。她明显地感觉到自己的功力提高了一层。
应无意则看似闲了下来。除了布防江岸，以防北帝高铿来袭外，他也没其它事做。
查找刺客来源的事交给了庾季，结果自然是不了了之。几具尸体又没有标记，谁也说不清是从哪里来的。那个刺客，应该是个高手，但他的脑袋被小枣用青桐打得稀烂，就是他亲妈也认不出他来。
“过上几年，江湖上的人士才会发现少了某个刺客的身影，到那时大概就知道他是谁了。”应无意笑，用手有一下没一下的拨着小枣的铁琵琶。他不用甲套。
刺客都是拿钱干活，死的是谁其实真的一点也不重要。可问题是，谁派了他也无法追究，因为他已经死了！死人不会说话。如今说起来，倒好像是庾季和应无意是一起遇刺似的。于是罪魁祸首姑且定为北帝高铿。
应无意派了人四下寻访，想再找一把好琴。但这东西，按应无意的说法：“比美女还难得！”
所以一时也没什么结果。
而屠大娘那边的长绸舞，小枣也舞得有了些模样。
新年要来了！
新年来了，应璩也就要来了。这期间阿抚约小枣一起去去采买，小枣拒绝了，她没时间，她得练功。屠大娘一直夸她不偷懒，她的确从来不敢偷懒。应璩要来了，她更不敢偷懒。
正月初五，小枣照常练功。却听到车骑府中突然喧闹了起来。小枣此时正在练习一种复杂的交叉步，在听到声音的一瞬间，她脚下乱了！脚下一乱，手上的红绸也就失去了原有的盘旋回舞的势头。一下子把小枣卷在了其中。
“你很久没有乱过了。”屠大娘冷静地指出。
小枣垂了眼，不敢让屠大娘看出她心中的激荡。
“你今天跳到丝毫不乱的为止吧，否则不要吃饭。”
“好！”
不用屠大娘点明，小枣也知道，一个好的舞者最基本的功力就是临危不乱。或者作为一个杀手，也同样需要这样的功力。
“那是什么人？”一个熟悉的声音响起来。隔着河，却清晰的传到小枣的耳朵里。
小枣这一回克制住了自己，就算所有的血液都向脑袋上涌，她的脚步和动作却仍然合着韵律，踏着拍子。她将自己的身影融入翻卷的红绸中，化在缥缈的舞韵里面。
那是应无畏，最后那一夜中，他的声音、他的样子，都已经深地刻在小枣的脑海里。
“是我新得的一个舞姬。”应无意的声音。
“好像不错。”
“的确不错。”
小枣快要克制不住自己了，她不敢回头去看。人人都说仇人相见分外眼红，小枣怕自己看到应无畏眼睛会滴出血来。
原来他也来了！
两兄弟的声音渐渐远了，小枣还是在疯狂的舞步中旋转。天地混沌，山河变色。不知何时，天空中有雪花飘落下来，下雪了。
“你的长绸舞已经大成了，”屠大娘在一旁低声说，“在当今之世上，你走到任何舞榭歌场，都能分头份的银子。”
小枣停了下来，仰起头，任雪花飘落在脸颊上。那一点点的冰凉让她冷静。
她跳舞从来不为分那什么头牌的银子。
“在这世上，女人能走的路不多，”屠大娘说，“有了银子才能不依附于人。”
小枣懂，可她却不在乎，她只想复仇，复仇之后的事不是她现在需要考虑的。
屠大娘叹了一口气，“女人最怕的就是在男人面前丢掉自己。”
小枣想，我不会！
一直到晚宴快要开始的时候，才看到兰香来叫小枣去赴宴。
兰香一看就是经过了精心的打扮，白狐皮的披风配着水蓝的袄裙，显得清灵婉约。她面带喜色，却不肯走过竹桥。只让小丫头子在河对岸对小枣喊话：“公子说叫小枣尽快去赴宴。”
去赴宴？如此的语焉不详，怎样去赴宴，要打扮成舞姬还是丫环？又或者是应无意的宠姬？要不要带琵琶？又或者索性带上一把剑？
小枣闷住了，应无意总是随意发挥，很难知道他到底想要的是什么。
小枣决定随便收拾一下，袖着一双手去赴宴。她要看看应无意到底是怎么安排的。
小枣踏着厚厚的积雪，步入宴会厅时宴会又是已经开始了。还是在半年前她出过丑的地方。和上回一样，枝形烛架上的烛火把室内照得通明。只是这一回坐在主座上的换成了应大司马应璩，而无意无畏两兄弟则相对坐在下首。小枣进来，他们父子三人一起回过头来。
有仆佣上来接过小枣手中大红的油纸伞，又有人上来帮小枣解下腥腥毡的斗篷。
去掉这些，内里，小枣居然穿了翠绿的袄裙。这是当年素素喜欢的颜色。
应无畏的眼睛眯了起来。
“就是她，刚才看到跳红绸舞的舞姬，二哥，你看看，你还能认出她不？”
应无畏半晌不语。
“应大司马，应骠骑。”小枣分别向两人行了礼。
“过来。”应无意向她招手。
小枣翩然的飞到应无意的身边。
“我有点恍惚。”应无畏说，“我觉得我见过她，但我第一感觉想到的却又是另一个人。”
“二哥，你也有这种感觉？”应无意笑了，“我第一眼看见她，就想到了那个人。”
说着话，小枣看到兰香走了进来，在屋中四角的大香炉中焚起香码来。一看便知这是西域来的奇香。不是随常人家能见到的物事。
兰香焚好香，回了头向着应无意娇嗔的一瞥。应无意打了个眼色，要她坐到应无畏身边去。兰香似有些失落，但还是乖乖的去应无畏身边坐了。
“她到底是谁？”应无畏的眼睛还是盯着小枣不放，对身边为他斟酒的兰香看也没看一眼。
“你还记得大哥以前在公主府时，那些公主府里的小丫头吗？”
“公主府？”应无畏努力回忆着。
小枣若无其事的依在应无意身边，剥出一只干龙眼递到应无意嘴边。
应无意笑着用嘴噙了龙眼，案子下的手悄悄伸到小枣身后，停在小枣的屁股上。“二哥你真健忘。你忘了你吃的干饭了？”
应无畏先是一愣，既而脸上一下子充了血。
“想起来了？”应无意突然一下子暴笑起来，“我一看到她就想起她来了。那么深刻的记忆，多有趣啊，我可不能忘了！”说着他把小枣一下揽在怀里，当着父兄的面，在小枣脸上亲了一口。
小枣明白了，应无意在他父兄面前也仍然是在演戏。这显然不仅仅是习惯而已。
应无畏悻悻地说，“原来是她，如今倒也出落得漂亮了。”他显然是有什么不堪的记忆。
“是啊！长大了。”应无意得意洋洋，看起来一脸的浅薄，“我叫她小枣。”说着又暴笑起来。
“其实，我第一眼看到她，想到了另一个人。”应无畏说，眼睛死死盯着小枣，他的脸色此时很难看。
“我也想到了一个人。”一直没有开口的应璩突然插进了儿子们的谈话。他的脸色也不好看。
