五十六
刘秀女回到快餐店，伙伴们已经吃饱了，围坐在桌子旁，看着盘子里的剩汤剩水，等着她回来买单。看到刘秀女进来，大家异口同声埋怨说，怎么走这么长时间，还以为你不想买单故意躲起来了呢。刘秀女说你们是以小人之心度君子之腹，我遇到了一个熟人，说了几句话。大家说这些剩饭剩菜都冷了，不能吃了，你再要一份。刘秀女又要了一份饭菜，大家等她吃完，然后买了单，提着大包小包向汽车站走去。
街上下午的人比上午还多，几乎就是挤着走。她们走了很长时间才到车站。车站等车的人很多，都是提着包包进城买年货的农民，中青年妇女居多。大家疲倦中带着兴奋，等车的空隙，还要拿出自己买的东西交流评论一番，看看是不是买贵了，是不是假冒货。
往东湾村方向走的公交车开过来，刘秀女她们叽叽喳喳挤上去，车上没有座位，只能站着。她们一手提着包，一手抓着扶手，随着公交车的左转右转而左右摇摆，站了一个多小时才走到村口。
下车后，刘秀女的手机响了，来电显示是一个陌生号码，她没有接就摁了。回到家后，手机又响了起来，还是那个号码，她还没有接。刘秀女打开包裹，让母亲看看她买的衣服好不好。母亲一件一件展开，让刘秀女穿在身上在屋里走了几步。母亲说很好看。刘秀女还给父亲和母亲一人买了一件羽绒衣，父母亲穿在身上都很合身。刘秀女没有对父母亲说自己见到了吴青峰，一家人高高兴兴吃过晚饭，父亲坐在沙发上看电视，母亲问刘秀女去不去打麻将，刘秀女说累了，想早点休息。母亲一个人出去了。
刘秀女洗漱之后，回到了自己睡觉的小屋子。这时手机又响了一下，是一条短信：“我是吴青峰，这是我新的手机号，我今天说的是真话。”
本来刘秀女想平稳地把这一章翻过去，吴青峰一条短信又使她心生波澜。如果吴青峰说的是真的，那就说明吴青峰没有忘记她，对她依然有好感。刘秀女知道，她对吴青峰也依然有好感，即便是吴青峰就要和别人结婚了，她还是不恨他，因为他占据了她心里面最脆弱的那部分，一个女孩子对异性最敏感的那部分。她当然不会去做吴青峰的婚外情人，理智告诉她那是荒唐之举，抛弃道德与社会评价不说，但就无法预料的后果就让她不寒而栗。难道自己再鼓起勇气去争取一把，把吴青峰从平小风手里夺过来？她想起吴青峰母亲对她的羞辱和嘲讽，心里就凉了半截。她忽然有些认命了，就像高考一样，煮熟的鸭子都能飞了。
刘秀女母亲发现，刘秀女从县城回来后，神情又有些不一样了。一是她不打麻将了，任凭谁来叫都不去；二是说话少了，常常一个人坐在一边发呆。三是懒于打扮，过年期间女孩子们都穿得光鲜鲜的串亲戚，和男孩子们扎堆聊天，她却穿着平时衣服，窝在家里哪里也不去。刘秀女母亲对刘秀女父亲说，得赶快给女儿找个对象，不然这孩子就要犯病了。刘秀女父亲说别大惊小怪的，我看她好着呢。再说了，她要是犯病，你给她找个对象她就不犯了？刘秀女母亲说你不懂，以中医说这叫缺啥补啥，她和那个吴青峰吹了，现在缺的是对象，再给她找一个，不就补起来了吗？刘秀女父亲说你这是胡诌八扯，别人听了会笑掉大牙。女孩子和男孩子谈朋友需要两情相悦，不是随便找个阿猫阿狗就能充数。你把我们女儿看成什么了，好像只要是个男人她就会喜欢。刘秀女母亲说不和你说了，你就知道抬杠，你不找我找。
有亲戚来拜年，刘秀女母亲就会对人家说，咱家秀女也不小了，如果遇到合适的小伙子，就给她介绍介绍。当然，这些话是她趁刘秀女不在场时讲的，刘秀女不知道。
亲戚们都把刘秀女母亲的嘱托放在心上，遍地里给刘秀女找对象，不出一个月，三里五庄都传遍了：刘秀女要找对象。东湾人都很纳闷，刘秀女不是和吴青峰谈恋爱吗，怎么又要找啊，莫非是吹了？吴青峰舅舅来东湾送货，有人向他打听刘秀女和吴青峰的事，吴青峰舅舅说他的外甥吴青峰已经在老年之前结婚了，至于吴青峰为什么要和刘秀女分手，他说可能是因为刘秀女有过神经病。
村里人一传十十传百，传着传着就走样了，说吴青峰不要刘秀女了，是因为刘秀女的神经病又犯了，她母亲发愁嫁不出去，急着给她找对象呢。有好事的老婆子来到刘家想看个究竟，看到刘秀女一家人都很正常，特别是刘秀女，说话办事都很得体，根本不像神经病人。她们从刘秀女家出来就开始辟谣，可是谣言像长了翅膀一样，飞得很快，真相永远追不上。一些人是以讹传讹，宁可信其有不可信其无；有一些人是对刘家有成见。刘秀女母亲平时在村里较强势，惹了不少人，这些人尽管知道事实真相，但是为了发泄对刘秀女母亲的不满，不惜添油加醋，尽量往坏处说。
消息传到刘秀女舅舅那里，他放下手里的农活就往妹妹家里跑。来到妹妹家里一看，事情完全不是传得那个样。妹夫正和外甥女商量着要送她去外面学习蔬菜栽培管理，准备在果园的边上建几个蔬菜大棚。妹妹坐在沙发上看电视，地方戏曲频道咿咿呀呀唱大戏，妹妹一边看还一边跟着唱。
刘秀女舅舅说：外面已经是十二级台风了，你们还在家里安然无事。
刘秀女父亲问：外面怎么了？
刘秀女舅舅把听到的给他们讲了一遍，刘秀女母亲气得跳了起来，说：“这是哪个烂舌头的说的，我撕烂他的嘴。”
刘秀女舅舅说：“外面都那样说，你撕谁的嘴？”
刘秀女母亲火冒三丈，说：“我咽不下这口气。”
刘舅舅说：“你能怎样？”
刘秀女母亲说：“我要骂人。”
刘秀女母亲来到大街上，站在人多的地方，扯开嗓子就骂开了：“谁造谣不得好死，谁造谣烂了谁的舌头——”
村里人听见有人骂街，从四面八方赶过来，把刘秀女母亲围在中间，纷纷打听是骂谁。村里有好多年没有人骂街了，现在突然有人骂街，大家感觉挺新鲜，像看戏一样围着不走。
刘秀女过来对母亲说：“妈，别骂了，回去吧。”
刘秀女母亲拉着刘秀女的手，高声喊道：“是谁造的谣，睁开你的狗眼看看，我家秀女是个神经病吗，有这样的神经病人吗？”
刘秀女从容地笑了笑，说：“人家长着嘴呢，愿说什么由他说去吧。”
刘秀女拉着母亲回家去了，外面的人还没有散去，都说人家好好的一个大闺女，硬说人家犯了神经病了，这不是恶心人吗，谣言这东西千万不能信。
刘秀女母亲回到家后，刘秀女父亲问她：“出了恶气了？”
刘秀女母亲说：“还没有，歇一会儿我还要出去骂。”
刘秀女父亲说：“你这人呀，有人要想气死你很容易，不断造你的谣言就行了。”刘秀女父亲说：“其实这谣言我早已听到了，我就是怕你心里难过才没有告诉你。我也想过该怎么回击造谣者，想来想去没办法，因为人多口杂，你堵不住，最好的办法就是不理它，让他们说去吧。不为谣言乱了自己的方寸，该干什么干什么，过段时间他们自然就不说了。”
刘秀女母亲说：“就那样便宜了他们？”
刘秀女父亲说：“什么便宜呀，他们又没多长一块肉。不说这些了，该干什么干什么。”
刘秀女舅舅把刘秀女母亲拉到一边，悄声说：“我看闹心的师傅很不错，人老实，有门手艺，不少挣钱，家庭条件也不错，就让秀女嫁给他吧。”
刘秀女母亲说：“可以呀，让他们见见面，看看有没有缘分。”
刘秀女舅舅说：“那我走了，定好时间我就通知你。”
过了几天，舅舅托人捎话过来，让刘秀女去和闹心师傅见个面。刘秀女说：“这是干什么呀，他是什么人呀我去和他见个面？我的事情不用你们管。我不去。”
刘秀女母亲说：“这是你舅舅做的媒，他也是为你好，好赖你要去一趟。你不去你舅舅无法向闹心师傅交待。”
为了不使舅舅难堪，刘秀女答应到舅舅家去一趟。她一再声明是为了舅舅有台阶下，不是去相亲。刘秀女母亲说：“你就捎带看上一眼又能怎么样？真是的。”
刘秀女说：“不看，一眼也不看。”然后很不情愿地去了舅舅家。
刘秀女在舅舅家见到了闹心的师傅，两个人说了一会儿话，感觉小伙子是个诚实人。如果做邻居，她可能会选择他，但是绝对不会选他做男朋友。有了和吴青峰相处的经历，她现在看到任何男孩子都是心如止水，况且这个小伙子长相本来就平常，言谈举止没有让她心动的闪光点。舅妈问她感觉怎么样，刘秀女说不怎么样。舅妈说现在外面的风声对咱很不利，你就将就着成了吧，别挑三拣四的了。刘秀女说如果我随便找一个，正好让造谣者们看笑话。他们说什么我不在乎，但是我不能自己看不起我自己。
舅妈说：“闺女，别心气太高，那样你会遭遇很多挫折。”
刘秀女说；“我心气不高，只不过是有自己的标准。”
