随即，舰队陷入狂风巨浪之中。船一会儿艰难地爬上峰顶，一会儿又摇晃着坠入谷底。巨大的水柱敲击着“联合”号的舱壁。
“联合”号随时都有沉没的危险。突然，一名大副惊喜地把望远镜递给肖伟尔：“长官，你看，我们的救星就在眼前。”
肖伟尔将军拿起望远镜匆匆看了一眼，马上下达命令：“赶快抢救船帆，改变航向，驶向灯光，只有那里能帮助我们确定方向。”
于是，舰队调整航向，全速向灯光信号驶去。当尖刀一般的礁石从汹涌的水面中突现出来，横挡在他们前面时，大副和肖伟尔将军发现舰队正驶向巨大的灾难，但是为时已晚。紧接着便是震耳欲聋的撞击声，船舱像细木头一样断裂，甲板摇摇欲坠，水手们都摔倒在甲板上，船体内发出噼里啪啦的断裂声。随后，战舰开始向右舷倾斜，海水顷刻间涌入“联合”
号船舱内部，几分钟之内，船头和后甲板便被摧毁殆尽。
肖伟尔将军在万分惊恐之中看见自己的水手们一个个被巨大的浪涛卷入水中，转眼间消失在了大海深处。更可怕的是，“燃木”号等另外几艘军舰也转眼就被扔上巨浪中的岩石或者暗礁之中。
那么，是什么导致肖伟尔将军率领下的这支舰队遭遇如此灭顶之灾呢？
原来，舰队导航并没有过错，是锡利群岛附近的海盗们用错误的灯光信号误导舰队偏离了航线。舰队被暗礁撞击后，这支英国舰队所有成员共两千余人全部葬身于大海之中，而出事地点距离自己的国家只有源缘公里。
3金子使人变成恶魔
这么多人中就没有幸存者吗？有幸存者，那些拼命游到锡利岛的水手又被海盗们和当地的居民杀死了，最后，两千多人没有一个幸存的。
为什么海盗和当地居民对落水者们必欲置之于死地呢？
因为根据当时大不列颠的一条法律——如果海难中还有幸存者，搁浅船只或船只残骸的发现者可以得到运载货物的三分之一；如果没有人生还，则所有从搁浅船只或船只残骸上抢救出来的财产都归发现者所有。
海盗们为了独吞舰队的财富，不会放过任何一个幸存者。当肖伟尔将军驶向锡利群岛的暗礁时，海盗们不但不去救助，反而幸灾乐祸地拿着望远镜，静观遭遇海难的人们在大海中垂死挣扎。而那些拼命游到岸边原本可以获救的水手们，也都被岛上居民杀死。当肖伟尔将军游到岸边时，他向一名渔妇伸出救助的手，渔妇发现他的手上戴着一只金光闪闪的戒指，毫不犹豫地掐死了他，然后砍下了他戴着戒指的手指，将他的尸体草草埋掉。数年之后，人们才发现了他的尸骸并运回伦敦，经过隆重的追悼仪式之后安葬在西敏斯大教堂。
风暴过后，海盗们坐着他们轻便的渔船，划向暗礁，然后分成小组，从触礁的残骸带回金币、银币、木板、滑轮、钢索、滑车组、索具、皮带、手枪、弹药和刀子等一切有价值的东西。
而这支舰队最大的一批财富，即舰队的钱箱，在舰队遇难之前就已经沉入了海底。
专家估计，不仅“联合”号，在锡利群岛周围，至少有一千多艘来自欧洲大陆不同国家的船只触礁搁浅。所以这个区域被看做欧洲最大的船只公墓。
今天的游人去锡利群岛，会看到每个商店里都有海难的照片出售。因为，那里的居民收藏了很多沉船的船头木雕，并把它们拍成照片。
4寻觅“联合”号的钱箱
圆园世纪远园年代，人们开始使用现代技术寻找“联合”号时，寻宝工作才取得了突破性的进展。英国海军潜水员在基尔斯通礁石中央发现了“联合”号。他们试图找到“联合”号的钱箱，却空手而归。
有个叫罗兰·莫里斯的英国人，经过精心准备之后，和他的同伴们来到锡利群岛。为了接近“联合”号的钱箱，他们在水底使用了炸药，但没有找到钱箱。忙碌了一年半之久，罗兰·莫里斯和他的队员们最后终于在附近的一个岩石裂缝里找到了员源园园块银币。不久莫里斯又发现了一个大银盘，上面印着的克劳迪斯雷·肖伟尔爵士的徽章还清晰可见。这绝对是件珍品，是舰船上珍贵的银餐具中最宝贵的一件。
圆园世纪远园年代末，莫里斯在锡利群岛周围海域打捞出来的历史珍宝，都被放在伦敦着名的索斯比拍卖行拍卖。作为回报，他和同伴们将从国防部得到一笔事先商定好的奖金。在员怨苑园年的第二次拍卖会上，“联合”号的银盘又回到了罗兰·莫里斯的手中。
后来，又有许多英国潜水者组织继续对“联合”号残骸进行探宝，从旗舰的船腹中找到近苑园园园块银币。
员怨苑源年，莫里斯和他的同伴在锡利群岛发现了断裂的英国战舰“巨人”号。这艘员愿世纪的战舰隶属霍雷肖·纳尔逊的舰队，员苑怨愿年在锡利群岛的花岗岩前触礁沉没。莫里斯的潜水员们在舰上发现了一个花瓶的碎片。这些花瓶碎片在海底沉睡了二百多年之后，被大英博物馆的工作人员拼回了原状。
在“联合”号舰队触礁之后将近三百年间，对金子和财富的欲望吸引了很多冒险家来到锡利群岛。欧洲最大的海上公墓的水域成了很多潜水者寻宝的天堂。然而，最大的那笔宝藏——“联合”号舰队的钱箱却始终没有找到。也许，它还静静地躺在锡利群岛水域的海底吧！
五“努埃斯特拉”号沉船宝藏之谜
1沉入“忧郁之眼”的商船宝藏
锡尔伯海域位于古巴东南，加勒比海北部，是这一带最危险的暗礁区。水下几乎到处都是致命的珊瑚暗礁，并且年复一年地演绎着令人毛骨悚然的故事：风暴、海潮和沉船。很多西班牙船长都称这一地区为“忧郁之眼”。还有人把这一带称为欧洲最大的船只公墓。据专家估计，有大量的西班牙运宝商船，因为航行技术不佳或因遭遇狂风暴雨而触礁，还有的是被猛烈的海浪抛在了岩石或者珊瑚礁的尖角上。总之，它们都无一例外地静静躺在了水下珊瑚的迷宫里。
“努埃斯特拉”号是员苑世纪西班牙在美洲新建的一支船队的旗舰。
员远源员年苑月底，“努埃斯特拉”号第一次下海出航，经过第一站古巴的哈瓦那之后，被编入由总司令胡安·德坎波斯指挥的舰队。在猿员艘舰船的护卫下，这只西班牙运宝船开始向东航行。当“努埃斯特拉”号经过佛罗里达角和萨尔乌之间纵横交错的珊瑚暗礁水道时，遭遇到风暴，几十艘船只顷刻之间支离破碎，其中有的沉入海底，有的被卷入巨浪。“努埃斯特拉”
号的桅杆被折断，船帆也被撕破，它只能在海面上随风飘荡。
员远源员年员员月圆日，风雨交加。怒吼的海风和汹涌的巨浪把“努埃斯特拉”号推到了锡尔伯海域。船员们只听到“努埃斯特拉”号的船底撞击到珊瑚暗礁的声音，还没等明白怎么回事，就被卷入巨浪之中，等从巨浪中颠簸出来，船已断成两截。万分惊愕中，绝大多数船员被抛入海底。有几个船员跳到自制的木排上，漂流到露出海面的珊瑚礁石上，用木头搭建了一个平台，在上面靠仅有的一点储备艰难地忍耐了几个星期。但由于好多天没有见到一个人影，也没有救援的船只，他们只好自救。于是这些幸存者又把他们的小平台改造成一只小船，试图前往伊斯帕尼奥拉岛。然而，就在离岛不远处，小船被风浪卷入海底，小船上仅有奥塔维奥一人幸存。据奥塔维奥后来透露说，当时，“努埃斯特拉”号船上满载着秘鲁和墨西哥的金银、哥伦比亚的宝石及委内瑞拉的珍珠。
2不得不中断的海底探宝
“努埃斯特拉”号沉没四十二年后，威廉·费布斯前往锡尔伯海滩去搜寻它的残骸，成为三百年来世界寻宝史上最幸运的人。
费布斯出生于英属北美殖民地一个清教徒家庭，此人天生是个乐观派，对世间万物都有强烈的好奇心。他一直向往着去探索海底的宝藏。
员远缘员年，他从缅因州来到印第安纳，然后又去了波士顿，靠做甲板上的建筑木工为生。长期的工作实践，使他成了造船的行家。有了一些积蓄以后，他建造出自己的第一艘帆船“波士顿之星”号，并自任船长出海航行。二十三岁的费布斯，成为波士顿最年轻的船主兼船长。随后的十五年里，他把自己的事业向加勒比海扩展，其主要业务就是向托尔图加和牙买加的海盗们提供存货和商品，在西班牙人和海盗之间走私。
在一次去西印度群岛的航行中，费布斯无意中听到有关锡尔伯海域西班牙运宝船队沉没的故事，从此被“努埃斯特拉”号沉船所吸引。他当即决定去伦敦请求拜见英王查尔斯二世。幸运的是：查尔斯二世对他的计划非常支持，并成为他的资助人。同时查尔斯二世还允许他租借海军的“阿尔及尔玫瑰”号快速驱逐舰以探险使用，这艘驱逐舰配备有员愿门火炮。
费布斯一向谨言慎行，包括这次的寻宝，尽管英国国王是资助人，他还是想尽量在秘密状态下进行。员远愿猿年，费布斯率领他的手下悄无声息地出发了。为了防止太多人获知他的这次秘密行动，费布斯带领他的探宝船在驶向加勒比海的锡尔伯海域途中从不作长时间的停留。刚开始，因为他对四十三年前的“努埃斯特拉”号沉船地点和周边情况一无所知，就通过多方联系，把当年整个船上唯一的幸存者奥塔维奥请了过来当向导，向他了解情况。等他的探宝船快要到锡尔伯海域时，费布斯就把年老的向导奥塔维奥打发回了伊斯帕尼奥拉岛。因为费布斯十分清楚，掺和的人越多，打捞出宝藏时他得到的越少。
然而，事实并非像他想象的那么简单。多少年过去了，锡尔伯海域依然到处密布着可怕的珊瑚暗礁。“努埃斯特拉”号残骸周围的境况比他预想的要复杂。几周以来，海员们一直靠舰载小艇来勘测海面下的地理环境。经过艰难搜寻，他们只发现了一块上面长满了珊瑚的银条，别的什么也没有找到。食物和饮用水却一天天减少。船员们开始抱怨，不想继续搜索下去了。费布斯不得不中断了这次海底探宝。
3揭开“努埃斯特拉”号神秘面纱
当他们回到伊斯帕尼奥拉岛后，得知老向导奥塔维奥已经去世，费布斯非常沮丧地继续驶往英国，等待着他的是一条坏消息：此时，他的资助人和最强有力的支持者英王查尔斯二世已经去世。而英国的继任者不但对他的探宝毫无兴趣，还指责他劳民伤财，并把这位痴迷的寻宝者送进了监狱。幸亏有权高位重的朋友帮助，费布斯又获得自由。后来，通过宫廷重臣冯·阿尔伯马尔公爵求得英王的同意，费布斯才被允许继续探宝。但这一次他不但没有得到英国皇家方面的资助，还必须答应英王王室提出的条件：一旦探宝成功，国王要求分得打捞出水的财物总价值的十分之一。
费布斯最大的特点是从不气馁。他重新找了几位赞助者，设法弄到两艘圆园园吨的帆船。一艘名为“詹姆斯和玛丽”号的大帆船，排水量为圆园园吨，配备两门火炮。一艘较小的“伦敦之亨利”号为多桅帆船，排水量为缘园吨，配备十门火炮。他重新组成了探险队，重返锡尔伯海域。
费布斯有着多年的经商经验。这一次，他满载着从各地筹集到的各式各样的交换物品驶向伊斯帕尼奥拉岛，因为当年的岛上居住着大批的海盗，费布斯带来的这些东西都是海盗们的急需品，他因此可以大赚一笔。
费布斯的计划是，一旦他这次探宝再度失败，就要靠卖掉这些货物获得的利润以弥补损失。他先使用障眼法，把“詹姆斯和玛丽”号抛锚在普拉塔港，自己扮作一个只想靠卖货赚钱的商人，迷惑岛上的海盗们。“伦敦之亨利”号则肩负着探宝的秘密使命，在罗格斯船长的带领下驶往锡尔伯海滩，去搜寻“努埃斯特拉”号的遗骸。几个星期下来，罗格斯船长毫无所获。最后，这位身心疲惫的船长准备第二天撤退。可是这天上午，他在卡布隆角附近的浅水中，突然看见一颗光彩夺目的海鳃珊瑚，它在浅浅的海底时隐时现，似乎把罗格斯船长眼前的一大片海面都闪耀得五彩缤纷。罗格斯船长马上叫一个潜水员下去采摘，他想把这个美丽的珊瑚作为礼物送给费布斯，作为这次探宝失败的留念。没想到潜水员下去后，在这个珊瑚边突然发现了几门全身长满珊瑚的火炮，火炮位于水下员园米至员缘米深处。
潜水员上来之后，马上把这个意外的发现告诉了罗格斯船长。船长又让另外几个潜水员下去检查。终于，“努埃斯特拉”号在大片珊瑚的隐藏下露出神秘的船身！
4危机重重的探宝者
原来，四十多年以来，“努埃斯特拉”号一直夹在岩层中间，船身又被珊瑚缠绕覆盖着，静静地沉睡在加勒比海海底。
随后，罗格斯手下的潜水员们陆续从“努埃斯特拉”残骸中打捞出许多银条及大量的西班牙货币。他们知道这些东西并不重要，他们最想找到的是当年“努埃斯特拉”号上那些价值连城的黄金、宝石和珍珠。然而，正当他们试图再度下海时，突然强风暴来临，“伦敦之亨利”号不得不全速逃往伊斯帕尼奥拉岛，向费布斯汇报他的成绩。
费布斯得知这一消息后，立即指挥他的两艘事先已经检修过的、装满补给品的舰船驶往锡尔伯海域。
打捞工作从一开始就处处危机四伏，潜水员要想进入沉船遗骸的内部，每一次都必须用铁爪把甲板和船舱板使劲地撬开，才能挤进被珊瑚缠绕的船舷。此外，潜水员的供氧方式也很原始，潜水员呼吸困难，在水下不能长时间停留。因此，很多潜水员病倒了，但是他们还是坚持着下海，打捞出大量的金条和银条。
几个星期以来，费布斯一直日夜坚守在打捞现场。他关注的不是这些零散的金条和银条。“努埃斯特拉”号沉船的唯一幸存者奥塔维奥曾向他详细讲述过：员远源员年苑月底，总司令胡安·德坎波斯曾命令把一只价值连城的珠宝箱存放在“努埃斯特拉”号的船尾处，那只箱子里装满了专门为西班牙国王准备的珠宝。令费布斯担忧的是，存放那只箱子的地方恰恰是沉船在海底的最深处。费布斯几次要求潜水员潜到残骸的最深处，但每次都遭遇失败。后来，费布斯派出最有经验的潜水员，让他们无论如何搜索到那个珠宝箱。然而，以员愿世纪的潜海技术来说，下潜到水下员园米至员缘米海底以下，简直是用生命作赌注。最后，费布斯自己竟然要亲自潜到海底，搜索珠宝箱。费布斯几次下潜，只要他一出海面，他的嘴里和鼻孔就会血流不止，显得十分吓人。
最终，费布斯和他的手下真的找到了那只珠宝箱。费布斯的打捞工作从员远愿苑年圆月圆圆日开始到缘月初风暴即将来临时结束。这期间，他仔细地把打捞出来的每一件珍宝都进行了极为严格的整理，并认真做了记录、图样和目录清单。
