科学家预言人体器官商店将出现
年后的某一天，一位老人被告之他的心脏正在急速衰竭，需要更换左心室。主治医师将他健康的心脏细胞组织切片送到一家组织实验室——人造器官工厂。研究人员利用组织切片和特殊聚合物制造出代用的左心室。三个月后，代用左心室被冷冻、包装并送往医院。医生将代用品换到老人的体内。由于代用品是用老人自己的细胞组织培养出来的，手术之后自然不会发生任何排斥反应，老人的生命因此而得到延续。
目前，许多商业及学术研究组织正在利用从胚胎或病人身体上取下的细胞组织，辅以特殊的生物材料，培养活体组织或器官。市场上已经出现了利用组织工程制成的人体器官：皮肤、骨骸、软骨等。虽然这些离制造完整的器官还有很长一段路，但毕竟证明了人造器官概念的可行性。
制造整体器官所面临的最大问题是：绝大多数器官需要自己的脉管系统，也就是血管网，来获取所需养料并实现器官应有的功能。因此，研究人员在制造完整器官之前必须解决如何制造血管这一难题。
2002年，美国麻省理工学院的生物医药专家RobertLanger和LauraNiklason用少量从家猪体内提取的细胞制成了一条完整的血管，这是此领域内的一项重大突破。Niklason从一头6个月大的家猪身上提取少量颈动脉组织切片；然后，将平滑的动脉细胞从切片中分离出来并用这些血管细胞覆盖在用可降解聚合物制成的管状框架之外；之后，Niklason将每条新制的血管放在各自的培养皿中，这些培养皿称作生物反应器。在反应器上安装一个微型泵并把它与新制成的人造血管相连。微型泵可以像人的心脏一样有规律地跳动。微型泵的脉冲作用可使动脉细胞向管状框架内移动，从而将聚合体细微部分包裹起来，这会使人造血管更加结实。在这种脉冲环境中培养几个星期后，血管内壁便生长出内壁细胞——许多器官组织内部细长而扁平的细胞，再继续培养若干天后就可以得到一条完整的血管。
