2009年7月回国前夕，在一位温州老乡的陪同下，我去了久负盛名的美国滨海小镇Santa monic（圣莫尼卡）。小镇离洛杉矶市区不远，位于西北太平洋圣莫尼卡湾，这里四季如春，冬暖夏凉，交通便捷，是旅游休闲的好地方。小镇每年都会吸引成千上万的游客来此观光，很多好莱坞的明星和富人把这里作为他们的长期居住地。7月是这里人气最旺的时候，也是最适合度假的时候。能在这个时间段来到这里，感受一番小镇的魅力，分享这里的文明，对一位越洋的游子来说是件庆幸的事。短暂的两天停留，至今还是回味无穷、思绪万千。美丽宽阔的沙滩、浓郁浪漫的风情、舒适协调的环境都给我留下了很深的印象。
这是个接受阳光洗礼的小镇。圣莫尼卡沙滩是美国西海岸最著名的沙滩之一，也是我有生以来见过的最大的沙滩。清晨沿着Palisades公园散步，凉风拂面，耳听海涛，迎海远眺，一片金色沙滩铺在眼前，沙滩很大很大，沙子也很厚实。午后来自世界各地的游客逐渐向沙滩集聚，不久沙滩上就满是人了，除少数人在海上游泳外，大部分人静静地躺着，晒着太阳，看着书。和他们一样，我也购买了沙滩裤，在海水里浸泡了一会儿后，就蒙着头躺在沙滩上晒太阳。真是无比的轻松惬意，学习的紧张荡然无存。
这是个具有文化风情的小镇，很多文化在这里交融。圣莫尼卡码头和木造桥是小镇的标志，该码头是西海岸最古老的码头，曾有过“Pacific Park”之誉，也是游客看海、听涛的最佳位置，很多电影、电视剧也曾在此地拍摄。这里有很多酒吧、咖啡厅，还有可以品尝到新鲜的海鲜的地方。
还有几条特色街区值得一去。圣莫尼卡的主街是商业步行街，集聚了许多商店，是散步、购物的好地方。以圣莫尼卡街、威尔希尔街和背心月街为边界而组成的贝佛利希尔商业区，有各种商店、饭店与美术馆。圣莫尼卡第三街步行街，不仅品牌专卖店林立，而且是艺人表演的露天场所，相当热闹。海滨商业街面对着太平洋，有很多宾馆和餐饮酒店，游客在这里可以品尝到世界各国的美味，如日本寿司、法式西餐、中国炒饭与面条、墨西哥饼、意大利比萨及美国牛排、烤鱼。禁不住美食的诱惑，我们走进了一家法式的餐厅饱尝了一顿，享受了独特的饮食文化。
这也是个环保模范之城。小镇常住人口不到9万，可来旅游度假的人不少，旅游旺季这里人山人海。我去的那次，旅馆住宿很紧张，都要提前预订，本想再住一晚，可迫于没有房间而不得不放弃。游人集聚给小镇环境保护带来了压力，小镇管理部门非常重视环境问题，采取了有效的办法加以解决。据了解，该城镇中的每四辆公共车中有三辆使用了替代环保燃料，以最大限度地减少尾气排放；所有公共建筑都使用可再生能源。在过去的15年里，这个小镇已经削减温室气体排放量近10%。小镇官员和居民不定期地带头清理圣莫尼卡湾，同时采取截污措施，每周防止13000立方米生活废水流入海湾。其他环境保护措施还有重视海滩、人行道的保洁和垃圾回收，农贸市场的管理，社区花园的建设等。
