1986年圣诞节前夕，美国费城一家餐厅里座无虚席，人们正喜气洋洋迎接圣诞节。从大厅里一侧，走出一个身穿红袍，满脸白须的“圣诞老人”。孩子们见了立刻欢快地叫了起来：“圣诞公公！你好！”这是餐厅精心安排的一个节目，“圣诞老人”将给每个孩子一份珍贵的礼物。
谁知，“圣诞老人”被拥过来的顾客挤倒，一头撞到墙上，顿时昏死过去。人们赶紧将他扶起来，扶胸捶背，人工呼吸，好一阵才使他苏醒过来。
原来，这位扮演“圣诞公公”的65岁老人自称迈克，从别的地方流落到此已5年了。他不呆不傻，就是对以往失去了记忆，不知道家在哪儿，也说不清自己的身世和经历。老板见他很肯干活，就雇佣到现在。因为今天请不到合适的人来扮演“圣诞公公”，老板便让他上场了。想不到，这会儿出了事故。
迈克醒来后，好像换了个人似的。他看看周围，奇怪地问道：“这是什么地方？我怎么会在这里？怎么穿着圣诞老人的衣服？”老板回答了他的问题。他跳了起来，着急地说：“明天是圣诞节，我得回家和妻子儿女欢聚呀！”人们问他家在哪儿？他说：“在纽约，这里难道不是纽约吗？”大家被他弄糊涂了。老板只好答应他的要求，派车送他到机场，迈克坐上飞机，飞往纽约。
迈克到纽约已是圣诞节的早晨，他乘上出租车直奔曼哈顿大街357号。女主人从门上的警眼里看到他，吓得惊叫起来：“你是谁？别装神弄鬼来吓我们？！”老头儿说：“我是詹金斯，我回来了，快开门呀！”女主人不敢开门，向屋里大喊：“孩子们，快来呀，闹鬼了，快来打鬼！”
这是怎么回事呢？原来老头的确是詹金斯，迈克是他在费城随口报的名字。15年前，他从楼梯上摔下来，头部受到严重损伤，导致记忆力丧失。住院期间，他忽然出走了。家人多方寻找，都不见音讯。后来，以为他死了。10年过去了，如今又冒出活生生的詹金斯来，怎么不让人惊讶万分！
好在詹金斯的儿孙们不信鬼神，当下把老人接进屋里叙谈。詹金斯神志清楚，对答如流。闻讯前来的医生对他进行了测试，证明他完全正常。医生解释说，15年前摔一跤影响了某一部分脑神经，使詹金斯丧失了记忆力，昨天晚上他头部撞上墙壁，阴差阳错地使这部分神经又恢复了正常，于是他的记忆力得以恢复，终于“起死回生”活过来了。这是奇巧的撞击！才使他起死回生的啊。
