唐朝贞观年间，因为天下太平，唐太宗就对书法感起兴趣来，他收集了各个名家的书法真迹，唯独没有晋代大书法家王羲之写的《兰亭序》。《兰亭序》是王羲之的得意之作，也可以说是中国书法的最高成就。唐太宗派人四出打听，才打听到它有可能是在吴兴永欣寺和尚智永的徒弟辨才那里。
唐太宗派人请来辨才，与他蘑菇了十几天，好话说尽，辨才一口咬定，说师父原来倒确实拥有《兰亭序》，只是几经战乱，已经丢了。因为这时辨才的年纪已有80以上，唐太宗也不好难为他，只好放他回去。
过了不少时候，有一次，辨才和尚在永欣寺遇到一个名叫肖翼的山东书生，他是到吴兴来游玩的。这人琴棋书画样样精通，辨才与他谈得十分投机，慢慢儿，谈到书法上去了。肖翼取出两幅书法来让辨才和尚欣赏。辨才看了，笑笑说：“这字也算是不错的了，只是还算不得是上品。”肖翼道：“那么要什么帖子才算是上品？”辨才道：“只有《兰亭序》才是第一流的。”肖翼笑道：“《兰亭序》本来倒是有过的，经过这么多的战乱，还会有么？”
辨才诡秘地一笑，道：“肖兄也不是外人，小僧叫你看样东西。”他搬来一张梯子，爬上屋梁，从梁上的一个暗门里取出一幅字来，”不是《兰亭序》又是什么？
不料肖翼原是当朝的监察御史，他这次化装南下，正是唐太宗派遣的。可想而知，不久，《兰亭序》终于到了唐太宗手里。
唐太宗得到了这一稀世宝贝，欣喜异常，不但不计较辨才的瞒他，反重重赏了他一笔。
但辨才自上当失宝后，一直郁郁不乐，一年后就死了。
据说以后《兰亭序》真迹竟成了唐太宗的殉葬品，实在可惜。
