你有没有想过如何更充分地利用每天中的二十四小时呢？每天，罗斯福总统夫人的日程表都排得满满的——写作、在各地演讲、努力增进各国之间的友谊。很少有女性能胜任这些繁重的工作，因此，谁能说她是个懒惰的人呢？当她在纽约接受完采访，立刻就飞往另一个城市参加一个民主党的集会。有人问她如何才能有效地安排要完成的事情，她非常肯定地说：“我从不浪费一点时间。”罗斯福夫人早晨在别人还在睡觉时就开始工作了，晚上在别人都已经睡觉时她仍在熬夜。那些在报上发表的专栏，都是利用约会或会议之间的空档完成的。
每个人每天都拥有同样的时间，那么。我们又是如何度过的呢？我们总是来不及做我们应该做的事情：没时间学习自修课程；没时间带孩子去动物园；没时间参加孩子所在学校举行的家长会。
《如何创造婚姻生活》的作者保罗·波派诺博士在书中写到：“许多女士都在报怨做家务占用了太多时间，有这种想法的女性应该检讨自己。如果女性将她一星期内的时间安排详细记录下来，结果一定会让她大吃一惊。”这个方法你也不妨试一试。如果你不撒谎，就会惊讶地发现，类似这样的记录太多，“九点至九点二十与贝尔通电话”“下午一点至二点，和隔壁的邻居聊天。”“下午三点至五点，和马蓓尔一起逛街。”当记录了一个星期以后，你将会清楚地发现自己在平常的生活中是如何浪费了时间！
纽约市社会研究学校开设了一门“生活中女性人际关系的研究”课程。这门课程有助于女性朋友们合理地设计时间，教师是一名成功的职业女性艾丽丝·莱斯·库克小姐。课程一开始会要求每个学生做出一张记录表，该表的主要内容是记录一星期内的时间和工作。课程的目的在于指导女性在社会中如何正确地给自己定位。
一次偶然，我碰到了库克小姐，她告诉我：“学生们看到记录表，通常会大吃一惊，因为记录表上很清楚地显示，她们把很多时间浪费在一些没有价值的事情上了，比如在电话里闲聊；一次可以买完的东西偏偏要分成两次去买。明白了这些之后，她们就开始计划怎样才能让自己的日常生活更有效率。”她还说：“当我看过自己的时间和工作记录表，就下定决心，必须减少看侦探小说的时间，不然，我将无法完成计划中的事情。当然，这并不是说别人都不能看侦探小说。”
我们每天都在有意义地浪费时间，比如等待某人的电话；等候公共汽车和地铁在商场里闲逛……为什么我们不能将这些时间好好利用起来呢？
已故的美国最高法院的首席法官哈尔兰·F·史东先生就非常懂得利用这些时间。有一次，他对一个大学应届毕业生说：“有很多重要的事情通常用十五分钟就能够完成，但是人们往往不自觉地忽视这段时间，从而将它浪费掉。”我们都知道著名的地铁乘客约·基尔兰先生是个“万事通”专家。他在乘坐地铁的时候，总是聚精会神地看《济慈诗集》，或是一些专业类型的论文。塞尔德·罗斯福总统的桌上总是放着一本书，他常常会在百忙之中挤出一个空档开始看书，有时甚至只有二至三分钟时间。他的儿子小塞尔德·罗斯福曾经描述过他：“我父亲的卧室里总有一本诗歌集，当他在穿衣服的时候就能够背下一首诗。”
我们之中很多人不会比美国总统更忙碌，但却常常叫喊着“我太忙了，哪有时间看书啊！”我为这本书收集资料时，有很多都是在美容院的冷气机下面看完的，最后编写时也是利用孩子们午睡后的两小时空档完成的。其实我们不难发现，如果在化妆台上摆上一本书，就可以趁着每天晚上涂洁面霜或化妆品的时间看完它。
当我们计算出这些被我们无意间浪费掉的时间后，总会为我们的蹉跎而感到懊悔。因此，赶紧学习有效的方法，好好地利用那些在繁忙的预定计划表里出现的空档。你是否想要提高自己的修养？是否一直想学习一门外语、读一些好书？是否想学习一下其他技能例如弹琴、绘画？是否要听听音乐或出去游玩？快快将这些空档使用起来，不要再次没有时间为借口了。
不知各位读者是否拜读过福兰克·吉尔布雷思先生曾经写过的一本畅销书《一打比较便宜》，这本书主要讲述的是福兰克·吉尔布雷斯的家庭故事。福兰克和妻子莉莉安·吉尔布雷斯博士一直很努力，想将节省时间、劳力的方法带进工商界和家庭的管理方式中。他们共有十二个孩子，在他们的影响下，孩子们从小就树立一种观念：时间就是财富，必须有效率地利用每一分钟。孩子们早晨起床刷牙准备上学的时间，都能够从父亲放在浴室的海报上学会许多新字。
这样的例子还有很多，例如萨尔瓦多·S·盖塞塔夫妇，他们也把这种高效率的方法用到了家庭管理上。萨尔瓦多先生是个有经验的顾问工程师，他的妻子盖塞塔同时也是他的助手。盖塞塔太太除了照顾孩子，料理家务以外，她还是萨尔瓦多先生的秘书、会计、人事经理和研究助理，同时还负责地方社团和教师家长的联谊会工作。她在写给我的信中说：“家里有了那三个调皮的小男孩，庞大的房间和花园就更需要整理，当然，我还不能忘了做好丈夫的私人秘书，为他找出一些可能遗漏的文章，构思一些改进的方案，还要提醒他必须参加的聚会。此外还要负责社团活动、宣传文化、宗教的社会职责。仔细想想，我的工作还真的比别人的多。当我给孩子们热奶瓶的时候，当我整理屋子的时候，都会想出许多增加工作效率的方法。我们提倡的是：尽可能用最短的时间做完基本的工作，这样就能够节省出较多的时间做自己喜欢的事情。当然我们的工作进度是非常灵活的，不是一成不变的。我们在共同工作中分享各种看法，满足拓展视野的愿望，因此我们的生活既充实又富于变化，感觉十分幸福。”
盖塞提夫妇将工作和生活协调的很完美。他们的态度是正确的，这也是成功所必须的。
也许，你已经注意到，那些推动本地红十字会主席团工作的人；负责家长教师联谊会的人，都是身边最忙碌而又充实的人。但是，她们看上去总是比懒人拥有更多的时间。这些年轻女性并没有雇女佣，也没有整天无所事事，她们也都有孩子，还有一个努力向上进取的丈夫。她们不仅要做好自己的每一分本职工作，还要在星期天去唱诗班唱歌。她们之所以能够更高效率地完成这么多事情，仅仅是因为她们会安排自己的时间和家务。浪费时间比浪费金钱还要悲惨，金钱失去还可以赚回来，而时间则是无情的，一旦失去就不会再来。
为了帮助你能更有效地利用时间，请学会以下规则：
1、真实记录每天使用的时间的情况，至少持续一个星期，以便从中检查自己的时间浪费在哪些地方。
2、要提前制定出下周的时间计划。这个方法不仅适合于大公司的总经理，而且它还对你我以及其他人都有好处。将每一件工作的时间安排合理，就不致于神经紧张、头脑混乱。有时候也许会出现意外的事情，使你不得不更改计划。但是，如果坚持按工作计划表行事，你会发现，你从中得到的收获会随着时间的增加而不断增多。
3、制定出省时省力的方法。比如每天去杂货店买东西，可以列一个清单，以便一次买完，而不需要去许多趟，这种做法省时也实惠。预先计划出一个星期的菜单，不仅能够节约很多时间，而且和每天拟菜单相比，能够更加合理地安排家庭膳食。
4、好好利用你每天“浪费掉的时间”。马上开始一个计划，去做一些本应该做、却因没有时间做的有价值的事，而且只能用你的休闲时间来完成这些事。试一下这个方法，保证让你有意想不到的收获。
5、高效利用时间，以便节省出更多的时间来做自己喜欢做的事情，就像盖塞缇太太一样。当她为孩子们热奶瓶的时候，同时替丈夫做营业活动的计划；当她等待烤箱中的肉烤熟时，就可以处理很多公文或起草计划；当她带着孩子们去公园玩耍的时候，同时可以做些织补的活计，这样不是更有趣味吗？
6、懂得充分利用现代化的省时省力的方法，避免做无用功。花费一下午的时间去逛街，买回的是可以邮购或电话订购的东西，就是对时间最无谓的浪费。我们要充分利用报纸上的广告栏目、从商店顺手拿回的邮购册子，要知道这些都是能够节省时间的有效途径。
7、善于聪明购物也是一种需要学习的技术，如果你学会如何聪明地买东西，就可以减少逛街的时间。一旦你学会这种技能，就能将时间和金钱运用得恰到好处，从中得到更多的收获。
8、若想提高工作效率，节约工作时间，就要避免不必要的中断，比如突然而来的电话或门铃声。因此你必须学会暂时不去理睬。事后，如果你向她们解释清楚，她们不但不会怪你，而且他们知道了以后应该在固定的时间打电话给你，同时她们也会因为你讲求办事效率而更加佩服你。
亚尔诺德·白力特的《如何充分利用二十四小时》一书中有这样的话：“啊，每一天的时间，都是上帝赐予的奇迹……当你清晨睁开眼睛，像变魔术一般，你的生命里就拥有了还没使用的二十四小时！它是你的最宝贵的财产。”
“你能够把握住这二十四小时吗？一种不是生存，更不是‘混日子’的生活……在人的一生中，我们都曾这样地乞求过：‘假如再给我一点时间，我一定能够做得更好？’但是，时间是公平的，它不可能有多余的备份。”
“但是请记住，我们早就拥有了已经存在的二十四小时。”
