苏青和张爱玲都有一个不顾家、且喜爱花天酒地的父亲，这也是富家子习惯成自然的通病。据说苏青的父亲冯松雨从国外回来后，在上海做了经理，做投机生意又赚了钱，开始花天酒地，过着妻妾成群的生活。鲍云仙读过书，死活不准冯松雨纳妾，两人为此不知闹了多少次。但是不管冯松雨如何无理纠缠，鲍云仙始终咬住这一条：如果过了四十岁，并且膝下无子，才可以网开一面。冯松雨显然不符合这个条件，最后他不管不顾，独自在外与女人同居。鲍云仙几次抓到证据，但是冯松雨使出种种把戏，那些令人恶心的把戏层出不穷，只有好色成瘾的男人才想得出来。鲍云仙最后寒了心，为了维持家庭体面，她只好和大多数女人一样，采取睁一眼闭一眼的态度，眼不见心不烦。但是只要冯松雨回到家，她依旧客客气气，她不想在孩子们面前伤了和气，她极力维护一个幸福家庭的印象。不知道那些年她是如何过来的，这一切都给苏青留下极其深刻的印象。苏青后来写夫妻之间种种不能为外人道的纠葛与苦楚稔熟于心，把男女之间关系写得丝丝入扣、入木三分，完全与童年家庭生活密切相关。
张廷重在娶妻纳妾上比冯松雨有过之而无不及，黄逸梵伤透了心，与张爱玲的姑姑张茂渊毅然出国。她这一走，张廷重更加放肆，以前只在外面活动，现在全搬到家里来。张爱玲常常在放学回家后，见到一副忙碌的景象：唱戏的唱戏，打麻将的打麻将，父亲左右吆喝着，有点得意忘形。厨房间女佣们也是一片忙碌，她和弟弟站在窗帘后面偷窥，看到坐在大厅中央的两个姐妹，打着厚厚的前刘海，穿着一样的玉色袄裤，雪白地依偎在一块儿，也就十六七岁的样子是对双胞胎。
父亲在外面养了一个小老婆，是在母亲出国前就有了的，张爱玲叫她老八。老八比父亲年长，没有她想象中漂亮，一副泼辣的模样。一开始，父亲要带她去他的小公馆，她不想去，父亲就强迫，拉她去，说：“姨娘家那边好玩。”她就像头小蛮牛，死命坐在地上不肯起来：“不去，不去，我不去！”父亲又哄又劝：“姨娘漂亮，还有好吃的，奶油蛋糕，不是你最爱吃的吗？”“不去！不去！”她双手扳着门框。父亲火大了：“你这小东西，力气还不小，看我打死你。”父亲作势在她屁股上打了几下，她放声大哭起来，但是毕竟是小孩，到底拗不过他，被他拐到小公馆。
姨娘很泼辣，但是见了她，却是慈眉善目的，一见面就拿来许多包装考究的糖果和饼干：“喜欢吃么？”她认真地点点头，她又问：“喜欢姨娘么？”她说喜欢，这是心里话，她确实毫无来由地喜欢她。姨娘早就准备了，给她做了一件新棉袄，一边替她穿一边说：“你母亲可不舍得用这么好的棉料吧？这是从苏州买来的织锦缎，看看，姨娘对你比你妈对你还好吧？”
后来父亲把姨娘接进了门，家里变得像招待所，成天烟雾缭绕。那两个刚刚脱去稚嫩嗓音的双胞胎姐妹经常来，站在离她不远处卖力地唱着。她坐在小板凳上百般无聊，也拿起手帕翘起兰花指模仿那两个唱戏的双胞胎姐妹，正巧被送茶回来的何干瞧见，她有些不快：“小孩子家，净学些不好的。”“哪里不好了？姨娘还给我吃蛋糕哪。”何干叹了口气：“唉，你这个没良心的，蚕豆开花没良心，一块蛋糕就让你忘了娘了。”她不理睬何干，也无兴趣再模仿，索性就坐在那里看。大人们抛出赏钱，双胞胎姐妹在地上捡，一脸的兴奋。
这个叫老八的姨娘来家里没有待多久，最后还是走了，听何干和一群佣人闲聊说是老八娘家的穷亲戚太多，见老八攀了高枝，三天两头上门不是要钱就是要粮，父亲给过几句难听的话，还给过几次钉子碰，老八哪里肯依，她的脾气实在太坏，和父亲吵架，用痰盂把父亲的头打破。族里的亲戚看不下去，这样的女人无异于一枚炸弹，时间长了谁还管得了？于是商议把姨娘赶走。
坏运气就是这样防不胜防，前一天晚上张爱玲还在老八姨娘的房间里吃她给的杏仁酥，教她识字。第二天一大早，她被熙熙攘攘吵架声音给扰醒，何干不在房间里，她有预感出了什么事。往外一看，早晨的雾气还没有散尽，门外停着两辆黄包车，老八哭闹着咒骂父亲，鼻涕和眼泪沾了一脸，身体死命往地下瘫，佣人左右两边架着她的胳膊，把她往门外抬。家里老老小小全都跑出来看热闹，窸窸窣窣小声议论着。父亲额头上裹着一层纱布，坐在客厅里，神色冷峻，一言不发。何干看着黄包车慢慢远去，对张干说：“这下可好了，终于走了，家里要太平了。这女人真是活该。”这时候张爱玲伫立在门口，眼神痴痴望着老八的黄包车越行越远，不知道为什么，听到何干说“活该”，她的心疼了一下，想到老八给的糖果以及替她做的新棉袄，新棉袄还穿在她的身上。那天夜里，她竟做了一个关于她的梦，梦见老八伫步回眸，对她微微一笑。
这些记忆层层叠叠累积在心，像越积越厚的尘埃与垃圾。到后来，这一切全成为对父亲的仇恨。
