后宫有规制，正三品以上方可使用金质凤钗及步摇。且看皇后头上的那只金步摇，簪头一只展翅欲飞的凤凰，翅翼中镶着精琢的玉片，玉片四周满饰镂空梅菊。凤目上嵌着一颗明珠，隐隐泛着流云般的光泽。长长的尾羽贴的是雕着花的翠钿，优雅地舒卷着，尾端垂下穗状串饰，由细金丝线编织而成，其间串着珠玉，最下端缀着两片上好的青玉雕成的摇叶。其华贵程度，显然是只有位至正二品四妃及以上的宫嫔才有资格佩戴的。
皇后笑容中带了一抹意味深长：“有何受不起的？本宫说你受得起，你就受得起。”说罢，缓缓除下那支金步摇，交予侍立一旁的贴身侍女锦簇。锦簇即刻会意，双手捧了行至我身前，躬身堆笑道：“娘娘赏赐可是莫大的荣光，小主可别辜负了娘娘的一番好意。”
我情知再不好推拒，只能再拜谢恩道：“多谢娘娘美意。”
“嗤——”突然听得身后一声轻笑，带着些许嘲笑，些许轻挑，些许不屑。大殿里在本就极静，静得让人心底发慌，只听得铜漏里的滴水声声，就连砸碎水面泛起的涟漪波纹，仿佛也能清晰入耳。程泠霜的那一声轻笑就这么突兀地响起，拖出一道长长的尾音，连带着几声回响，传入了在座的每一个人耳中。
不少胆小的已是登时白了脸色，众人再次将目光投向皇后。殿中的气氛一下子凝固了。
皇后依旧以端庄的姿态高坐在上，目光冷冷地扫过众人，最后停留在程泠霜身上，嘴角忽地涌上了一层别样的笑意：“这位该是泠霜小主吧？”
程泠霜上前一步行礼道：“正是臣女。”
皇后注视了程泠霜许久，微微一笑道：“朝月髻高耸饰以明珠，光华灿灿，摇曳生姿，顾盼之间益增妩媚。看来你今天打扮得很用心。”
程泠霜面上尽是得意之色：“谢娘娘夸奖。”
这时皇后却蓦地收住了笑意：“从三品至正五品发髻可为百花髻、合欢髻、随云髻、朝月髻、惊鹄髻、祥云髻等，髻上可饰有金镶玉，正三品以上方可使用明珠，且明珠的大小亦随品级而定。这些规矩，难道储秀宫的嬷嬷都没有教你吗？”她的语气很淡，缓缓道来，仿佛只是在说着些微不足道的小事，可是此情此景听来，合着她那不辨喜怒的表情，使得在座众人都不由暗暗惊心。
程泠霜霎时吓得魂飞魄散，脸色煞白，早已没了起先的那一股傲气，扑到在地上连连磕头道：“是臣女一时糊涂，触犯了宫规，请皇后娘娘恕罪，臣女再也不敢了。”
皇后不再发话，只是把玩着腕上的金镶玉螺旋缠枝镯。众人也低着脑袋冷眼看着，不知皇后会如何处置程泠霜。“不，本宫很喜欢。”须臾，皇后抬头看了一眼跪在地上瑟瑟发抖的程泠霜，温柔地笑了起来，道，“只是，事事占尽先机不一定就是好事，为此而触犯宫规更是得不偿失。虽说你现在位分还未至正三品，本宫这金镶玉螺旋缠枝镯你还断断是受不起，不过本宫今日仍是决定将它赐予你，希望你日后有用得着它的时候。”
程泠霜涕泪交加中透出了喜色，连连拜谢：“谢娘娘恩典。”
皇后宁和端庄地笑了，又吩咐内监捧来赐予众秀女的礼物。
又闲话了好一阵，最后皇后肃然道：“想必诸位妹妹都是聪明人，该做什么，不该做什么，也都应该心里有数了，本宫也就无需再多言。只要妹妹们安分守己，恪守宫规，本宫自会保你们周全。”说到这时，面色陡然一冷，“要是有谁暗地里动着些什么歪心思，可就别怪本宫不留情面了。”
众人忙一正神色，异口同声答道：“谨遵娘娘教诲。”
皇后满意地点了点头，和蔼地对众人道：“看来诸位姐妹都乏了，本宫也就不多留你们了，跪安吧。”
众人行罢跪安礼，望着皇后起身转行至内殿，便也纷纷散去。
