费奇心细，在事前就已经打过招呼，说他妻子这几日身体特别虚弱，所以殡仪馆早有工作人员准备好了一辆轮椅候在旁边。 此时众人搭手，将林沁抬上轮椅，推进了殡仪馆的休息室。前后耽搁了约摸一盏茶的工夫，费奇又匆匆赶回墓地，嘴里说着sorry，一面站到本应是他和林沁两个人的位置上。
仪式继续进行。人们排着长队依次与费奇或握手，或拥抱，以示安慰和致哀，然后从花篮里取一枝红玫瑰。不多时，棺盖上已然花团锦族，那鲜艳的玫瑰却仍然一枝接着一枝，在空中划过一道道优美的弧线，飘飘然落入墓穴之中，宛如替小姑娘盖上了一条繁花织就的锦被。
楚亚宁和黎梅梅想，可惜林沁没有看到，这情景其实是很美、也很动人的。
55
到了四月底，总算有好消息传出来了。乔荞如愿以偿，被加利福尼亚大学伯克利分校录取。人们虽然早就知道她瞄好了柏克莱，也知道以她的实力肯定会是十拿九稳，但只有等真正接到了通知书才能算数，才能叫梦想成真，对不对？
没两天，又一条消息传出来，说叶小坷关了她的律师事务所，正打点着准备回国。楚亚宁听说后，急忙从一堆报纸中翻找出最新一期的《弗莱斯华报》，细细地搜了一遍，上面果然没了叶小坷的广告。在楚亚宁的记忆里，几乎从她一到弗莱斯，叶小坷的广告就一直登在华报上，一期不落。刚开始还换过两三家事务所，那时叶小坷刚毕业，在别人的公司里做。后来开办了自己的事务所，就稳定下来了。
楚亚宁想打电话给叶小坷，占线。她握着话筒想了想，找林沁是没用的，她现在诸事不闻，诸事不管，还是问问黎梅梅吧。
黎梅梅一听，话就多了，说：“我这儿也正纳着闷呢。前几天听说乔荞要上大学了，就寻思着打电话过去道声喜。后来又一想，要不给小姑娘开一个惊喜派对吧，咱们不是自从丽思出了那事儿，好久都没聚了吗？结果人家说现在开派对不合适，应该等到乔荞要去学校了，临走以前开。一个孩子上大学，那得是多大一笔花费啊。别的咱们帮不上，就给孩子添点儿书包文具、床单被褥什么的，她不得住校吗，都是用得着的。其实只要叶小坷那里说得通，我是打算要送乔荞一台电脑的。正这么想着呢，结果今天下午一开邮箱，有叶小坷寄来的一份公函，说是事务所因故关闭，不再受理我的案子。我不是一直在让叶小坷给办科迪抚养权的事吗？叶小坷在信上列了另外三个律师的姓名，说他们都是这方面的专家，如果我愿意将案子转给其中的一个，或别的任何哪位律师，她都可以负责把我的材料送过去。另外还有一张退款的支票，附在后面的单子上打印着我交了多少钱，花掉了多少，剩下了多少，外加她这次的违约赔偿费。我一看完信就开始给叶小坷打电话。这不，办公室、家里、手机，都试了个遍，全是忙音”
楚亚宁说：“你说这件事，会不会和上次何达富的案子有关系？”
黎梅梅说：“我琢磨着像，至少有那么点儿意思。”
“按说这事儿也算是过去了，都已经有小半年了吧？好好的， 突然就把一个事务所给关了，多可惜。”
“不管怎么说，这次看来是真得给她开个派对了，好歹总得送送她啊。林沁那儿指不上，就到我们家吧。”
“那行。你要是不嫌我多事儿，到时候我让东平先去你那儿做饭，我们娘儿俩晚点儿到。你知道，凯尔有时候特吵。”
“是吗？”黎梅梅随口说道，“我倒觉得他挺安静的，总是自个儿玩。在我的印象里，都好像没听见他说过话。”
楚亚宁心里一紧，忙说：“那都是出门以前先教好了的，在家里淘着呢。”
好在黎梅梅对这个话题也不感兴趣，说：“没问题，你就让司务长过来吧，我给他打下手。要准备些什么你们先给我开张单子。”
“不用了，”楚亚宁说，“回头我们买好了直接就送你那儿，你只管把冰箱腾出来就行。就算真给你一张单子，买来也不一定合东平的意。比如哪种粉丝不会塌锅，哪种皮蛋碱味儿太重，都只有东平他自己知道。”
两个人当下商量已定，后来又打电话问过叶小坷。叶小坷推了半日，拗不过，说：“要不这样吧，也别讲是给我们开的派对，就只说大家有些日子没聚了，想在一块儿玩玩，热闹热闹。拜托你们，千万千万别张罗着给乔荞买什么东西。你看我这儿要走，房子车子，家具衣物，处理还来不及呢。乔荞那儿，总是先尽着她挑好的带走，你说是不是？”
叶小坷办事向来不拖泥带水，也不在三万五万上头跟人讨价还价，房子上市不到两个星期，就痛痛快快地出了手。只是事先让经纪人和买主讲妥，签完合同后并不马上搬出，还要向新房主返租十天，住到五月底，等乔荞毕了业再走。加州的中小学都是在每年的六月初放假，毕业班通常提前一个星期，在五月的最后一个周末举行毕业典礼。楚亚宁和黎梅梅的孩子都还太小，哪里懂得这些个规矩，所以把她们的派对也排在了这一天，殊不知晚上是学校例行的毕业生舞会。
毕业生舞会可以说是中学生们最为向往的一个时刻，对许多孩子而言，那可能就是他们生平第一次参加必须穿夜礼服的正式聚会，所以不少人在一年前就已经着手准备了。乔荞是在上次圣诞节回香港时，专门去裁缝铺定做了一件旗袍，式样和花色都是她自己挑的，无袖，略短，刚及膝盖，珍珠色的底，呈各种浅色方格，滚水红边儿。乔荞自有她的一番道理，说旗袍其实最适合贵妇人，所以也容易显得老气，稍短一点儿，便有了小女生的活泼。但因其格调所致，旗袍的色彩又不宜太艳，一艳则透着俗，透着轻薄。
这天下午午睡起来，乔荞就一直把自己关在卫生间里，磨磨蹭蹭地弄了两个多时辰，快六点了才出来。也不下楼，就站在一楼顶上叫唤：“妈妈，快过来，替我看看呀！”
叶小坷走到楼梯底下，抬眼看去，但见女儿梳一头披肩发，右鬓别一枚珍珠色发卡，着浅妆，脚蹬珍珠色高跟凉鞋，身上便是那袭旗袍。淡雅、清爽，却又韵味十足。
乔荞见叶小坷笑眯眯地不说话，有些紧张，说：“怎么样啊，妈妈，你看我这样行不行嘛？”
叶小坷又打量了一阵，才点头道：“乔荞，你真的好漂亮！”“真的？”乔荞脸上绽开了笑容，边说边就往下走。
叶小柯说：“你等一等。”径直上楼进到主卧室，从已经空空如也的壁橱里取出一只包装精美的盒子递给乔荞：“这是你爸爸和我送给你的毕业礼物，也是专为今天晚上预备的。”
乔荞打开一看，大喜过望。华丽的黑色天鹅绒衬底上，排列着耳环、项链、戒指、手链，四件套的珍珠首饰，恰好与乔荞的一身装扮相匹配。原来也是在香港的时候，叶小坷和乔大铭看见了乔荞定做的旗袍，便悄悄替她买下的。
“来，我替你戴上。”母女俩又回到卫生间的大镜子前。梳妆台业已随别的家具等物一起卖掉了，现在一切只能因陋就简，好在这是她们在弗莱斯的最活一个晚上。
刚刚穿戴停当，就听见门外响起了喇叭声。叶小坷知道，是女儿的小朋友们来了。乔荞跟她说过，今晚的舞会不好一个人去，女孩子要有男孩子陪着才算体面。如果是男女朋友当然最好不过，就算没有，也好歹要临时找一个伴儿，凑成了对儿才好去。男女生之间凡是约好了的，都要和学生会的人打一声招呼， 因为学生会要帮助余下的“孤男寡女”们找搭档。假如到最后还是有人落了单儿，学生会便会从其他年级中找人充数。乔荞说，一个星期前，就已经有三个男孩子约过她了。乔荞最后挑上的跟她不是一个班，但也是要上加州大学伯克利分校的。他们学校一共有四个人被柏克莱录取，除了乔荞，其余三个都是男生。
乔荞匆匆与妈妈吻别，开了门一路小跑出去。夏天天长，太阳要到八点以后才会落山。叶小坷倚门而立，见停在路旁的黑色礼宾车车门开处，一位高挑个儿穿黑色夜礼服打紫红色领结的美国小伙子捧着一大束鲜花下得车来。小伙子看上去有些拘谨，走到乔荞身边，很有礼貌地在她的左颊上轻轻一吻，送上鲜花，伸出右臂让乔荞挽住。到了车门口，又很有风度地替乔荞拉开车门。叶小坷觉得，这两个小孩子一板一眼的，好像是在演一出事先排练好了的小品，便忍不住地想乐。又想起乔荞讲过，礼宾车是很贵的，所以他们有四个男生合租一辆，到四个地方分别接上自己的女伴儿，再一起去学校。而且那束花也不便宜。乔荞说，你看，幸亏你生的是个女儿，现在才知道有多省钱了吧。
乔荞一走，叶小坷这里约略收拾一下，拿上备好的两瓶酒匆匆出门。推开黎梅梅家门，只见厨房和起居室之间的吧台上已是盛馔齐备。叶小坷刚刚与众人点头寒暄了几句，黎梅梅那儿就开始招呼大伙儿开吃。叶小坷取了饭菜，正想找个地儿坐下，费奇·崴勒一手托着一只盘子走过来，说：“过去跟我们一块儿坐坐？沁在那边呢。”
林沁斜靠在客厅角落的沙发上，两个月不见，越发地消瘦羸弱。叶小坷将盘子放到咖啡几上，握了林沁的双手，在她身旁坐下：“你好吗，这些日子？”
“你看着呢？”林沁勉强一笑，反问道。不等叶小坷回答，又说，“老话儿讲，人活一口气。你看我现在这样子，只怕和行尸走肉也差不到哪儿去。”
“快别这么说了。你还年轻，等把身子骨养好了，还能再生。”
“是，大家都这么跟我说。”
林沁欠身替叶小坷拿过盘子，递到她手上，让她趁热吃，一面换了个话题：“你看你这次走，卖房子的事儿，我也没能帮上忙。按照房地产这一行的老规矩，假如同一栋房子，你买卖请的都是同一位经纪人，那在卖的时候呢，就要少收一个点的佣金。我想，不能因为我们家出了点事，就让你平白无故地损失几千块钱。我已经听说了，你的房子卖了个整数儿，四十万，所以……”一面掏出一张四千美元的支票放到叶小坷的手上。
叶小坷哪里肯收。两个人各讲各的理儿，推辞了好半天，林沁只好又将支票揣起来。林沁说：“还有一件事儿想跟你说，等过了这一段，我的精神头好点了，打算回去一趟。我爸我妈还不知道丽思的事呢。”说着又抹开了眼泪儿，“试过好几次，总不敢在电话上跟他们讲，寻思着还是回去当面说的好。你知道，我家住东北，来回都要在北京转机。”
叶小坷点点头：“等我回去安顿好了就把电话地址都告诉你。你们回去的时候，我一定会去机场接的。大约什么时候？”“总是尽量早的啦。只是你看我现在这个样子，人不人鬼不鬼的，到家恐怕还没等我开口，就先唬得我爸我妈一跳。”
叶小坷在林沁的肩胛上轻轻捏一捏，觉得只剩下了皮包骨头，便说：“所以呢，你还是要想开点儿才是，多吃点东西。刚才我看了，费奇本来就没给你拿多少，你还往他的盘子里拨了好些，这怎么行？”
林沁说：“我也着急着呢，但就是这心里头堵得慌，任什么都咽不下去。”
吃过饭大家帮忙收拾干净，林沁和费奇就先撤了。黎梅梅一路送出去，又说了一些宽心的话，看着他们开车拐过了弯，才又折回到客厅里。正好楚亚宁和裴东平也牵着凯尔站起来告辞。裴东平想一想，以一种终于下定决心的口气说：“咱们大家现在聚一次不容易，有些话我就跟这儿一块儿说了吧。下个月我也要走了，新找到一份工作，在硅谷那边的一家网络公司。”
几个年轻人一听便有些兴奋，你一言我一语地询问、议论，都说现在投奔网络公司可算是赶对了潮流，热门得不得了，一夜之间就能摇身变成百万富翁。又说股市上几乎天天都有新的网络公司上市，那股票一个星期就能翻好几倍。
只有黎梅梅在旁边问一句：“你说的是你去，还是你们去？”
裴东平支支吾吾地答：“我，我先去。”
大家讲得正热闹，没有人注意到裴东平的这句话，也没有人注意到楚亚宁不自在的神情。黎梅梅于是住了门，不再往下追问。
送走了裴东平一家，众人重又回到客厅里一一坐下。黎梅梅提着开水壶过来给众人续茶，一边对叶小坷叹气道：“你说你这事务所开得好好的，怎么说关就关，说走就走了呢？”
叶小坷不想细讲事情的原委，只浅浅一笑，说：“其实我早有心思回国去发展，只不过上次何老伯的案子帮助我下了决心。从今年以来，我就没再接过新案子。一是等着乔荞的录取通知书，也想等到她中学毕业，才又拖了一段时日。我现在走，心里真的是踏踏实实，毫无牵挂了。”
“那你回国以后有什么具体打算吗？”
“我当年在国内的导师，你们有的人可能知道，也是我父亲的好朋友，一直希望我回去做他的助手。他现在年事已高，精力体力都有限，所以我这次回去，正好可以从他手里接点活儿。我上次和他通电话时，他说他想让我先接手两家涉外企业的法律顾问。一家是美国有名的食品公司，做咖啡巧克力什么的，另一家好像是瑞典的饮料公司……”
黎梅梅悄悄回到厨房，想着叶小坷，想着林沁，又想着裴东平，心说瞧我这派对开的，原本只是替叶小坷送行，倒好像请大家来吃了一顿散伙饭。
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楚亚宁也是直到那天的上午，才听裴东平讲起去硅谷的事。塔公司的创始人兼首任总裁丹尼尔带着卖公司的巨款到了那边之后，不时有消息传回来。他在二年前跟人合伙，注册了一家网络公司，先是想搞一个信息网站，靠广告赚钱，发现已经有美国上线和雅虎们捷足先登了，又想模仿电子港湾和亚马逊，在网上谈生意，做买卖，结果也干不过人家。后来看到不少大公司纷纷开设自家的网站，在网上宣传产品，接受订货，搞网络营销，觉得这个门道不错，于是派出员工到那些尚未联网的商家游说，按客户的要求设计网页，建立销售网站。这时候，凡尼尔想起了裴东平，当年由他亲自招进塔公司的企业合同法专家。
丹尼尔在给裴东平的信中许以高薪，外带一次性奉送价值十万美元的公司股票。信是在四月初收到的，凯尔刚刚过完三岁生日。裴东平记得韩露临走时说过，男孩子就算讲话晚，到了两三岁也应该开口 了，但是他们家的凯尔却仍然石头一般地缄口无言。将近两年来，裴东平目睹楚亚宁不厌其烦，苦口婆心，每天下了班就陪着孩子说话，也目睹了楚亚宁带着儿子四处奔波，遍访名医，每次乘兴而去，败兴而归，以及屡试不成后的沮丧、伤心，甚至痛苦绝望。裴东平自己也试过几次，很快就放弃了。据幼儿园的老师们说，凯尔其实非常聪明，他是同龄孩子中第一个独自拼出十块拼图的，也是第一个能正确认出自己的名字的。幼儿园的教室里有排小柜子，顶上贴了每个孩子的名字，有时候天热了，孩子们脱掉外套后，老师就把每个人的衣服放进各自的小柜子里。凯尔盯着上面的名字出过几回神，到过圣诞节，幼儿园给每个小朋友准备了一份礼物，上面写着各人的名字。当老师把礼物放进每个孩子的小柜子时，凯尔悄没声息地走过去，拿起自己那一包，准确地放到了自己的柜子里。
