大约2亿年前，美国亚利桑那州的佩恩蒂德沙漠曾是一片广阔的，多沼泽的泛滥平原，在其边缘的山丘和火山上长有巨大的球果树（针叶树）。
洪水退去后留下了多层的泥土、砾石和火山灰，逐渐变成砂岩和页岩。这些岩石吸收矿物质染上了彩虹般的颜色，后来又被广大的内陆海所淹没。
约至6500万年前，一次强烈的地壳运动产生了落基山脉，同时佩恩蒂德沙漠的这个地区抬升到海平面以上，另外再加上天气变化的作用。便形成了我们今天所看到的这块平坦的台地。
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