它不带有任何宗教色彩，纯粹为人民实际生活而建，亚历山大灯塔的烛光在晚上照耀着整个亚历山大港，保护着海上的船只，另外，它亦是当时世上最高的建筑物。
在亚历山大大帝（Alexander the Great）死后不久，他的手下之一Ptolemy Soter便称霸埃及，并建都于亚历山大，有鉴于亚历山大港附近的海道十分危险，Ptolemy Soter便下令由建筑师Sostratus及亚历山大图书馆（Alexandria Library/Mouseion）合作兴建亚历山大灯塔，灯塔于公元前290年竣工。
它以白色大理石建造而成，共分为三层：最低的一层为四角柱，高55.9米，第二层为八角柱，高18.30米，而最高一层为圆柱，高7.30米，屋顶上还有海神波赛顿（Poseidon）的雕像，整座灯塔高达117米，竟相当于一幢现代四十层高的建筑物！灯塔內部是螺旋状阶梯，燃油竟阶梯运往塔顶，塔顶的一座房间内，工人便依靠燃烧石油的灯光，再利用后方的镜收集光线，然后反射出去，晚上以便是这样以火光照耀大海，白天则依靠反射阳光，据说灯光能照射到56公里外的海道那么远，并具有防卫和侦察敌人的功用。
后来新的统治者迁都开罗（Cairo），灯塔失修，公元956、1303及1323年的三次大地震差不多将整座灯塔摧毁。公元1480年，遗址的大理石块更被改用来兴建碉堡，亦步其他已被摧毁的五个遗迹后尘，成为除了现存的金字塔外，最后一个消失的奇观。
当亚历山大灯塔建成后，它以400英尺的高度当之无愧地成为当时世界上最高的建筑物。他的设计者是希腊的建筑师索斯查图斯。1500年来，亚历山大灯塔一直在暗夜中为水手们指引进港的路线。它也是六大奇迹中最晚消失的一个。14世纪的大地震彻底摧毁了它。一位阿拉伯旅行家在他的笔记中这样记载着：“灯塔是建筑在三层台阶之上，在它的顶端，白天用一面镜子反射日光，晚上用火光引导船只。”1996年11月，一组潜水员在地中海深处发现了据说是亚历山大灯塔的遗留物。
