?在流花河南岸休息了一日后，李旭带领麾下将士拔营回返。鉴于阿史那骨托鲁一时半会儿未必能追上来，所以博陵将士选择了另一条相对平坦的道路。沿途中又遇到了两股急于冲入中原抢劫的牧人，张江和周大牛各带一队悍卒迎上去，不到半日功夫，便将部族武士们打得溃不成军。战败的武士们策马远遁，众将士望着远去的烟尘大笑，也不认真去追。
如此一来，博陵军上下对突厥狼骑的战斗力愈发瞧不上。都道“骨托鲁小汗有种便来，到了长城脚下，大伙定叫他有来无回！”
而牧人们心中对李旭却愈发敬畏，多次转述之后，将圣狼侍卫的谣言越传越真。
第二日下午，大伙又在一座无名高山的转角处挡住正在北返的霫族骑兵。虽然此时霫族武士们已经接到了各部长老遣人用快马送来的命令，知道博陵军与自己不再是敌人。当看到突然出现在山坡上的中原精锐后，还是被吓了一跳。
舍脱部的哥撒那看了看必识部的侯曲利，二人咧了咧嘴巴，将目光又同时投向苏啜部的阿斯蓝，从对方的目光中，他们都看到了难以掩饰的惊诧。在接到长老们的命令后，三人都非常不情愿。特别是苏啜部的阿思蓝，若不是考虑到自家后路随时可能被李旭切断的风险，甚至想调遣本族武士挟裹着其他部落的英杰继续南进。当看到了博陵将士后，三人终于明白长老们的决断是多么的正确。老狐狸们并非被李旭的虚名给吓破了胆，他们是清清楚楚看明白了中原的实力。
对手并不像苏啜附离和阿史那骨托鲁二人所说的那样不堪一击。他们富有，但绝不软弱。就在不远处猎猎飘舞的战旗下，随便一个中原儿郎拉出来，身手都不会比霫族武士差。特别是中原儿郎身上所流露出来的气质，那种有我无敌的气质。哪里是来自一个内部纷争不断的垂老部落，分明来自一个百战百胜的强大民族。
这个民族不可能轻易被击败。打了这么多年仗，阿思蓝对敌人的强弱程度几乎能做到一望而知。他忽然开始为自己部族的命运而担心起来，据他所知，苏啜附离并不是一个拿得起放得下的人物。如果苏啜附离得知其他霫族部落已经改奉李旭为大汗的消息，肯定要用尽一切手段试图将失去的汗位夺回。那时，苏啜部与必识部、舍脱部，还有其他散落于月牙湖附近的白天鹅的子孙们将进行一场恶战，而届时李旭只要将山坡上那些武士派遣一半到草原上，便足以让苏啜部万劫不复。
‘如果我现在趁人不备射杀了他……个阴冷的想法突然涌入阿思蓝的心头。那样，苏啜部所面临的劫难将轻一些，白天鹅的子孙也许不用再自相残杀。但那有可能么？阿思蓝记得多年前，附离（李旭）的射艺已经不逊于自己，况且自从附离从山坡上出现后，哥撒那与侯曲利两个就有意无意地在遮挡自己的视线。
两个小狐狸和他们的父辈一样狡猾！苏啜阿思蓝在心底苦笑。他理解必识侯曲利和舍脱哥撒那的想法，霫族各部骑兵只有四千三百多人，而山坡上严阵以待的中原儿郎足有一万五千。如果自己真的射杀了李旭，恐怕身边这四千部族武士没一个能活着走出山谷。
可如果不杀了他……蓝心里的感觉越来越凉。他的儿子与阿史那却隅的女儿早有婚约。陶阔脱丝的丈夫就是阿史那骨托鲁，除了麾下的两千武士外，苏啜部的其余部众都以贵宾的身份与骨托鲁的嫡系部众走在一起……
就在他再一次颤抖着试图将手伸向马鞍旁的角弓时，舍脱哥撒那与必识侯曲利二人突然让开了。他们两个不再试图阻挡阿思蓝的任何行为，而是策马直奔对面而去。阿思蓝微微一愣，旋即看到一个满脸络腮胡须的壮汉拎着数个皮口袋，踏着阳光从山坡上走了下来。
“兄弟临行前请喝了这袋子马奶酒，你我也许今后很难再相见啊，每逢春来，温暖却像酒浆一样淌过心头……
那个壮汉用精确的霫族语言，唱着霫族人为朋友送别的长调，毫厘不差。
仿佛有万丈寒冰在心头轰然而倒。阿思蓝清楚地记得，当年在月牙湖畔，是自己、杜尔和陶阔脱丝三人，一字一句地教会了汉人少年这首长歌。如今，那个少年脸上已经长满了胡须，但唱歌的腔调，走路的神态，却丝毫没变。
那是他的好朋友，曾经生死与共的好朋友。正从万马军中向他走过来，腰间没有刀，背后也没有弓。
已经不需要再犹豫。不知不觉眼中溢满了泪水的阿斯兰策马冲了出去，边冲，边自腰间解下横刀，丢弃在地上。边冲，边从马鞍旁解下角弓，抛于枯草丛内。此时，他不需要弓，也不需要刀，只需要一个拥抱和一袋马奶酒，便可与兄弟化解一切仇怨。
“附离！”“附离！”舍脱哥撒那与必识侯曲利两个飞身下马，紧跟着是苏啜阿思蓝。三人废话不说，直接从李旭手中抢过一袋子酒，解开袋口皮绳，仰面便向嘴里倒。李旭剩余酒袋全部扔在地上，然后拎出其中最鼓的一个，鲸吞虹吸。
须臾之间，四个装马奶的袋子都瘪了下去。哥撒那、侯曲利、阿斯蓝和李旭互相笑了笑，一时居然不知道该说些什么。四人都不再是当年模样，但很多感觉却与当年一样清晰。“附离，你……哥撒那想问对方从何而来，但想想自己的老巢刚被人家抄过，现在问未免太刹风景，憨笑着闭上了嘴巴。
“附离……阿思蓝心中也有千言万语，却不知道该从哪一句开始说。笑了几声，伸手去摸第二袋马奶酒。
“呵呵呵呵！”四个人的手几乎不约而同地摸到了酒袋旁，笑着解开皮绳子，弟兄们的注视下开怀痛饮。
那些马奶酒都是霫族各部北返前，特意留下来献给李旭的，味道极其甘冽。阿思蓝等人喝了一袋又一袋，直到周大牛等人第三次在李旭的示意下送来新的酒袋子，才意犹未尽的长叹了一声，放慢了动作。
“这是几个袋子上有我们部落的标记！”放下酒袋后，必识侯曲利指着脚边的空皮口袋，笑着说道。
“那弥叶长老送我的，他说霫族诸部都会酿马奶，唯有必识部的方可称为酒。”李旭毫不遮掩，坦然承认酒的来历。
“若论缝制东西的手艺，却要首推我们舍脱部！”仿佛表功一般，哥撒那笑着插言。此刻在众人脚边，有几个装酒的皮袋子边角上都缀有细细皮穗，做工极为精美，依哥撒那所言，想必就是出自舍脱部了。
按照长老们的决定，李旭已经是霫族诸部的共主。所以各部才拿自己所拥有最好的物品送于大汗做礼物。但轮到阿思蓝说话时，他的地位却有些尴尬。
舍脱沙哥和必识那弥叶等人公推李旭为汗时，并没有征求苏啜部的意见。此刻阿思蓝虽然是苏啜部中地位仅次于苏啜附离的第二人物，却不拥有长老们才具备的对部落命运的决策权。因此他接茬也不是，不接茬也不是，沉吟半晌，才皱着眉头问了一句，“附离，你到底要干什么？”
仿佛早预料到对方会有此一问，李旭笑着摇头，“不是我想干什么？而是我不得不做。阿思蓝大哥，如果有朝一日我带领士卒杀到苏啜部的营寨门口，你策马避开，任由我进去杀人放火么？”
“除非你从我尸体上踏过去！”阿思蓝正色回答。看看李旭身后那一万五千不动如山的儿郎，再回头看看自己身后四千多各怀心事的部族武士，他知道那一天也许不会太远了。阿史那骨托鲁和苏啜附离二人攻不破由李旭驻守的长城。那道长城他昨天刚刚见到过，不知道从那里开始，也不知道从哪里结束。汉人将长城筑在了群山之巅，而苏啜部呢，当敌人杀来时，苏啜部有城墙可依么？
“除非你从我尸体上踏过去！”想到这儿，阿思蓝继续强调。骨托鲁和苏啜附离都不是李旭的对手，按照草原上的规矩，失败者必然要受到成倍的报复。届时，李旭身后的中原武士，还有侯曲利、哥撒那都会杀到苏啜部门前来。这是苏啜部必须付出的代价，当年他们为了讨好阿史那家族而设计赶走了银狼侍卫，他们必须要接受长生天的惩罚。
