到了崇祯三年，陕西又大旱，灾民于是又起义，杨鹤又招抚，据说还碰上不少去年的熟人。没过几个月，钱又花光了，接受招安的起义军没了吃的花的，只好再反。反反复复折腾了两年多，朝廷的银子花了十几万，匪患却涛声依旧，甚至更胜往昔。三边总督杨鹤大人就有些坐不住了，深觉有辜圣恩，心中烦闷不已，却也无计可施。
后来，崇祯再次从内廷中拨出十万两白银，运至陕西以解燃眉之急，不曾想，十天前银子送到韩城的时候，却传来义军王左挂部正率军北上，目标直指韩城。押运军士见韩城兵微将寡，不想趟这汪浑水，住了两三天，便与郑知县办理了交接手续，然后扬长而去。
就在他们离去后的第三天夜里，县衙内粮仓起火，同时发现有人潜入知县夫人屋内行窃，一时间扑火的扑火，抓贼的抓贼，县衙内一片大乱。郑大小姐就住在后院，提剑而出，正遇那行窃之人，几番交手下来，终不是对手，被贼人逃脱。
第二天一大早，看守银库的捕快来报，说昨天夜里有贼人趁乱通过地道将十万两白银洗劫一空！郑知县乍听此事，如遭晴天霹雳，忙去亲自查看。面对空空如也的银库，郑知县真是欲哭无泪，一时间想死的心都有了。
幸亏刘一刀在一旁开解，并以五日为限，誓破此案。但是此事干系重大，稍有不慎，那便是抄家问斩之罪。为了不让上司和皇上知道，银库失窃的消息被严密封锁，对外只宣称是侦查内院失窃财物。
郑知县同时命令封捕头封锁四门，对出城者一律严加盘查。封捕头虽然觉得丢了些珠宝就封锁四门未免有些小题大做，但现官不如现管，衣食父母有命，他也只得依令而行。
好在案发时已是深夜，城门早已上锁，劫匪无法出城，因此银子就一定还在城内。
就在刘一刀接案后第四天夜里，也就是昨晚，城东接连发生四起拦路抢劫的案件其中还不包括杨天义遇上的那起，捕快们全体出动，奔赴案发地展开地毯式搜索。结果忙活了整整一晚，除了捉住几个流氓醉鬼，竟是一无所获。刘一刀一边命人继续巡逻，一边招呼其他的弟兄回去休息。
谁知，大伙还没挨着枕头，就有人赶来报告，说城西刚刚打开城门，就冲上来十几个蒙面匪徒，几个守门的捕快被打得措手不及，或死或伤，匪徒们则大摇大摆地驾着马车出城而去。
刘一刀大惊失色，顾不得一夜劳累，点齐人马便要去追赶。又担心弟兄们一夜未眠，真打起架来怕是要吃亏，便将封捕头手下的捕快也召集了一些，三十多人浩浩荡荡地便要出城。
恰好封捕头正在西城门下处理善后，看到这情形就不干了：你把我的人都带走了，知县大人安排的活谁来干？要是城内还有贼人怎么办？为了一个失窃案件，总不能把一城的捕快都拉上吧？
封捕头不知道官银失窃的事情，他的话倒也合情合理，刘一刀又苦于无法解释，两人一时之间僵持不下。
正在这时，又有乡民来报，说西门外三里处发现了四具尸体，看样子正是匪徒的打扮。刘一刀立刻推断这是匪徒分赃不均，起了内讧，自相残杀，出城的心情更加迫切。封捕头却说既已死了四个，匪徒实力削弱，更加不必带上自己的人，仍以城中不可无人为由，坚决不许刘一刀带自己的手下出城。
两人之间素有嫌隙，此时更是各持一词，互不相让，于是就吵作一团。
杨天义不住地就细节发问，郑大小姐也耐心作答，好在她口齿伶俐，不一会儿，杨天义对整个事件已经了然于胸。
杨天义凝神思考了一会儿，却并不发表意见，只是向郑大小姐索要韩城地图，郑大小姐虽然有些奇怪，只咕哝了一句“这会儿还看什么地图啊”，便从腰间皮囊中取出地图交给了杨天义。
杨天义低头仔细查看。这张明代地图虽然简略，但他依然从中得到了自己需要的信息，沉思片刻，方才道：“呵呵，好一个声东击西！”
“闹东门，闯西门，当然是声东击西了，你才想明白啊。”郑大小姐对杨天义如此费心巴力却只得到如此显而易见的结论很是不满，连带着，对他的智商也产生了某种程度的怀疑。
杨天义也不解释，只是嘿嘿一笑，“走吧，咱们抓贼去！”说着，又要去拉她的小手。
郑大小姐飞快地缩回了手，嗔道：“你这人，忒也轻薄，不知道男女授受不亲吗？”
杨天义还真是不知道，或者说，真的不曾在意。经此提醒，倒也有些尴尬，自我解嘲道：“我这不是想和郑姑娘携手破案嘛！”
“哼，说得轻巧，先破了案再说吧。”郑大小姐说完，忽地发觉话中可能有歧义，登时红霞满面，白了杨天义一眼，却不再说话，转身大步向人群中走去，竟是忘了询问杨天义打算如何破案。
杨天义跟着她来到两位捕头跟前，先拱了拱手，然后对刘一刀说道：“刘捕头，可还认得我？”
刘一刀见杨天义跟着郑大小姐走来，虽然对他也有好感，但此刻正心急火燎，便随口支应道：“杨老弟别来无恙。我现下公事正忙”
“我正为此事而来，”杨天义打断了他的话，“刘捕头，你可能中了匪徒的声东击西之计。”
刘一刀以为他说的是昨晚东城劫案之事，心中十分不悦，脸上露出几分厌恶之色，张口便要发作。
杨天义紧接着补充道：“我指的是现在！”
刘一刀一听，又迷惑起来，看了看杨天义，又看看郑大小姐，郑大小姐也是一脸茫然的样子。
封捕头在一旁开口道：“呵呵，这位小兄弟果然洞悉千里，明察秋毫，刘捕头，你可要言听计从哦，免得又被贼人耍得团团转。”
刘一刀的火“噌”的一下又冒起来了，对着杨天义吼道：“你才来几天？知道些什么！不要在这里胡言乱语！”
杨天义看了封捕头一眼道：“封捕头，你紧守四门，即便不出一兵一卒，功劳恐怕也是不小啊。”
封捕头眼睛眯成一条缝，精光闪烁，喝道：“你什么意思”
“你夸我一句，我当然也要捧你一句，礼尚往来嘛。”杨天义不再看封捕头，“刘捕头，郑姑娘，请问刚才报案的乡民在哪里？我想问他几个问题。”
刘一刀见郑大小姐连使眼色，只好强压下怒气，冲旁边的一个捕快说了一句，不一会儿，那捕快便带着一人来到跟前。
这人面相倒也普通，穿的却是一件长褂，只是那对眼睛沉着中带着一种耐人寻味的味道，仿佛知道些什么，却又不屑于跟这些自以为是的人来说。
“你是什么人？”杨天义开口问道。
这人疑惑地看着杨天义，又用一种询问的眼神看了看刘一刀。
“他问什么，你如实回答便是。”刘一刀说道。
“哦。”这人恭敬地答道：“小人李正，是城西李家村的里正。”
“李正，里正”，杨天义呵呵一笑：“你把刚才发现尸体的事情再说一遍吧，尽量详细一点。”
李正于是把刚才汇报过的内容又说了一遍，既没多，也没少。
刘、郑二人都点了点头，意思是刚才就是这么说的。封捕头眯着眼睛，也不知道是在看谁。
“四人伤在何处？伤口是什么样的？”杨天义紧盯着李正问道。
“有一个被割破了喉咙，另外三个都伤在胸口，是被利器刺中，但都没有刺穿。”李正这时看杨天义的眼神开始有些郑重起来。
杨天义一听，便知道这正是昨晚被自己杀死的那几个人，心中的推测更加笃定，为了让刘一刀也能明白，就接着问道：“那尸体周围有没有打斗的痕迹？”
“没有。死人身上都是血，但地上并没有血迹。”李正从容答道，想了一想，瞥了刘一刀一眼，又加了一句：“应该不是第一杀人现场。”
刘一刀呵斥道：“问什么你说什么，破案还轮不到你！”
杨天义用肯定的眼光看着李正，接着问道：“附近有没有车辙？”
“车辙？什么车辙？”
“马车车辙，就是马车轮子印。”
“好像有吧，”李正闭目思索，“想起来了，有轮子印，是两辆。”
“有多深？”
“大概，大概也就这么深吧”李正伸出一根手指比划了一下。
“最后一个问题，从西门出去，除了到李家村，还有没有别的路？”
“没有，路两边都是田地，这条路直通村子。”
“好了，我问完了，你下去吧。”杨天义面带赞赏的微笑，目送李正转身离去。
“刘捕头，”杨天义瞟了一眼仍旧眯着眼睛一语不发的封捕头，说道：“现在你明白我说的声东击西是指什么了吧？”
杨天义心想，这个刘一刀打架是个好手，但论起破案来，似乎还真不怎么样，自己都问那么明白了，他怎么一点反应都没有？
刘捕头正纳闷地看着低头沉思的郑大小姐，忽听杨天义又提起这茬，顿觉在封捕头面前失尽面子，心中怒火再也压抑不住了，“刷”地一声将腰刀半抽出刀鞘，同时暴喝一声：“小子，你再敢在这里胡扯八道，当心老子先砍了你！”
“吼什么吼！都给我闭嘴！”人群中传来一声威严的断喝。
