吴襄的实际出发时间，比杨天义所要求的，整整晚了六个时辰以上！
但是，由于对杨天义的性格并不熟悉，吴襄以己度人，却是完全误会了杨天义的本意。
杨天义，他根本不是一个会把自己的安危赌注于他人之手的人。因此，他要求杨嗣昌分兵救援的，其实并不是自己，而是祖有功。
当然，如果吴襄事先知道杨天义压根就没指望他们去支援，而是早已想好了全身而退的计划，或许他也不敢耽搁这么长的时间。
毕竟，以杨天义的精明，一旦他事后得知援兵在出发时间上出现如此明显的延误，他就一定能够看得出，吴襄这种见死不救的做法，根本是没安好心！
只不过，吴襄固然是不够了解杨天义的为人，而杨天义，对于他的对手莽古尔泰，同样是看走了眼。
这是一员久经沙场的老将，他的性格中虽然有粗鲁蛮横的一面，但是，这并不影响他在战场上同时会有阴险、狡诈的表现。
事实上，早在前一天的晚上，祖有功派出骑兵佯攻西平堡的时候，莽古尔泰便从明军出现的时间、地点和人数上，察觉到了他们此行的本意。于是，他便立刻率领部队，驱赶着汉人奴隶，沿途追赶粮队而去。
而这，也正是他能够在粮队遇袭后，在第一时间赶到出事地点的原因所在。
此后，虽然他以汉人奴隶打乱了祖有功原定的撤退方案，但是，祖有功却依然能够遇变不惊地逃进了这座叫做西岭的山谷中，凭借险要的地势坚守待援。
如此周密巧妙的计划，如此进退有据的行动，也让莽古尔泰产生了一丝诧异的感觉：这支明军部队，来历一定不简单！
很快的，他便从锦州和义州得到了消息：刚刚到达锦州的杨天义的三千卫队，竟是马不停蹄奔袭义州而去，却又在半途之中忽然失去了踪迹。
莽古尔泰顿时恍然大悟！
杨天义，果然是杨天义！
再联想起之前代善与皇太极的分析，莽古尔泰一下子便全明白了！
看来，杨天义的确是早就到了锦州，而后来所发生的这一切，显然，都是他所玩的疑兵之计！
这真是一个奸诈无比的家伙！
莽古尔泰恨恨地骂着，心中却也是有了主意：跟我耍奸使诈？那好啊，那就看看你这个小狐狸，能不能斗得过我这个老猎手！
莽古尔泰几乎可以确定，对于这支被团团围困的明军部队，杨天义绝对不会坐视不理！
那我就在这里设下埋伏，等你的救兵来到之时，再打你们个出其不意！
于是，莽古尔泰便将西平堡的守军悉数调出，四下里小心埋伏起来。然后又命部队大举攻山，给祖有功进一步施加压力。
按照何霖所指引的路线，祖有功率军躲入了这道山谷之中。山谷内怪石嶙峋，崎岖难行，还有一条山涧蜿蜒流淌。入谷的那条小道异常狭窄，只需百余人便可防守得滴水不漏。只是谷中并无去路，若想离开，却是只有入谷的那唯一一条通道。
被困了一夜过后，十五日清晨，鞑子便向山谷发动了猛烈进攻。明军此时弹药箭支均已耗尽，便居高临下以树木巨石进行还击。好在这些东西倒也数量充足，明军的防守也还打得有声有色。
接连三波进攻无效之后，鞑子留下了上百具尸体，便悄然退去，却是依然严密地围堵在谷口。
而就在这个时候，莽古尔泰也接到另一条情报：杨天义正率领二百亲兵向此地赶来。
莽古尔泰大感意外。
想不到，为了这群明军，杨天义竟然会亲自出马！
虽然他只带了两百人，但是，以他诡计多端的战术，仍然是不容小觑。而且，还有一件更重要的事情，也让莽古尔泰不得不对杨天义的到来，提起了十二万分的重视。
损失了上百万斤的粮草，这可是一个极重的罪过。除非立下一个天大的功劳，等皇太极找自己算账的时候，才能有一个将功折罪的机会。
眼前，这个功劳已经送上门来了！
只要能活捉杨天义，所有的罪过，就全都不值一提了！
既然你非要自投罗网，那我就让你有来无回！
莽古尔泰立刻找出地图，对杨天义可能的进退路线进行了一番仔细分析，然后，便对各路伏兵的部署做出了重新的调整。
而杨天义，果然是中计了。
当他旗帜鲜明地冲击了莽古尔泰的大营之后，便带人从四下的封锁之中穿插而出，直接向东而去。莽古尔泰丝毫不敢怠慢，便亲率谷口的四千大军一齐追击。
但是，部队走出了没多远，莽古尔泰便命两千人马重返谷口，继续围困，而自己则带领剩余的两千人，仍旧是一路紧紧尾随。
按照此前的计划，杨天义的亲兵在撤离途中，便不断地悄悄离队。而莽古尔泰却是只认准了身披黑甲骑着黑马的杨天义，对于其他的人，则是一概不管不问，任其自去。
由于追兵紧追不舍，这一路之上，杨天义也是片刻也不得休息。而从下午直跑到傍晚，他的身边，此时已经只剩下紫星一人了。
现在，面前就是那条绕阳河了。以他二人的水性，只要能踏进河水，顺流而下，就是神仙也别想再撵上自己了！
可是，就在这个时候，两人的面前，却是突然出现了一支严阵以待的鞑子军队！
百余丈外，这支五百多人的鞑子已是刀剑出鞘，利箭上弦，正静静地等着他们投入怀抱之中。
两人急忙勒住缰绳，停马立定。没想到，紫星的坐骑一路狂奔之下，已然气力耗尽，忽然间四腿一软，口吐白沫，便跪倒在地，再也站不起来了。
杨天义心中也是一凉。
直到此时，他才终于意识到，自己已经完全踏进了莽古尔泰所精心布下的陷阱。然而，他又怎甘如此束手就擒，便站立马背举目四望，只见南边是一片空旷的原野，而北边七八里外，似乎还耸立着一座黑乎乎的山峰。
就在这片刻之间，身后，莽古尔泰的追兵已经赶来了！
“紫星，快上来，咱们往北去！”杨天义再不敢犹豫，俯身将紫星拉到马背上，便又一扯马缰，直向北方疾驰而去。
莽古尔泰见此情形，却是哈哈一笑，便用马鞭遥遥一指，胸有成竹地大喝道：“给我追！”
而与此同时，被困于山谷之中的祖有功他们，却是有些坚持不住了。
就在杨天义刚刚离开之时，他们也曾试图突围，可是，走出去还不到一百人，鞑子却紧接着又杀了回来，祖有功他们抵挡不住，便只得又退回山谷之中。
山中虽有溪流，却是找不到一点儿可以吃的东西。大军的干粮早已耗尽，而何霖等人的伤口却又是亟待救治。再这么干等下去，只怕自己最终的结果，就会和堂兄祖大寿一般无异。
眼看天色已经渐渐暗了下来，祖有功左思右想，却也是别无他法，便组织了一支两百余人的敢死队，准备拼死一搏，杀将出去，试图趁乱掩护大部队的撤离。
可是，意外的事情就在此时发生了。
祖有功带着敢死队员刚刚冲到谷口，鞑子的军营中却已是乱作了一团！
原来，就在杨天义等人被莽古尔泰紧追不舍的同时，德格类的五百余人也在秦良玉的苦苦追*之下，漫无目的地逃窜了整整一天，早已是累得是上气不接下气。然而，正当他以为自己已是在劫难逃的那一刻，眼前却突然看到了一支打着金兵旗号的军队。
而这一批鞑子，正是奉莽古尔泰之命把守谷口的那支部队。
德格类喜出望外，便不假思索地朝着他们跑了过去。
秦良玉，这位身经百战的女中豪杰，却是压根也没把什么诱兵与主力放在眼里，她大旗一挥，手下的三千白杆兵便在秦翼明一马当先的率领之下，如猛虎出柙一般，恶狠狠地向鞑子杀了上去！
祖有功刚刚冲至谷口，正看到了火光之中明军的旗号，以为是杨天义安排的援兵恰好赶到，也不再有丝毫犹豫，一声令下，便带着两千明军源源不断地从谷中冲了出来，加入了本就已经混乱不堪的战阵之中！
夜幕笼罩之下，一场奇异无比的战斗，就这样莫名其妙地打响了！
