山西布政使卢为亮面前的桌案上，摆放着三封书信。
其中两封，是下属府县上报的咨呈。
其一曰：宁山卫总兵曹文诏率三千骑兵，先后于高平、长子、屯留三县大败贼军紫金梁部，斩敌俘虏近万人，现于襄垣县休整，伺机待发；
其二曰：汾州数县相继出现民众因不堪重负，杀官造反事件，另有数路贼军在介休附近集结附聚，似是有重大图谋。汾州城兵微将寡，已是危在旦夕。
最后一封书信，却是来自于京城，内容倒也很简单，说的正是杨天义之事：朝廷对他另有重任，宣旨钦差已在路上，预计不日即可到达，务必确保安全为要。
这些书信之中，有喜有忧，只不过这剿匪之事，并非卢为亮的管辖范围，因而，他最关心的，还是如何应对杨天义的身份变动问题。
对于这件事，卢为亮其实已有心理准备，所以才会在杨天义刚到太原的那天，便与他有一番推心置腹之语。而说那番话的最主要目的，就是要在他没有升职之前，将一些存在隐患的事项提前做好必要的铺垫准备，以免一旦出现什么意外的时候措手不及。
但即使是这样，在卢为亮的心里，多多少少还是有些没底。
在官场混迹多年的他，早已练就出了察言观色之间，便可知人品性的本事。而据他的观察，再加上杨天义以往的那些经历，已基本可以做出判断，杨天义虽然年轻，却是虑事周详，思维缜密。而且由于他为官资历尚浅，人脉未成，做起事来反而略无顾虑。
这样一个血气方刚的年轻人若是遽登高位，必是一心只想报答皇恩，虽说自己与郑尚书有那层关系，可要真遇上某些重大的事情，这点人情会不会被他放在眼里，自己还真没太大把握。
现在，消息已经得到证实，杨天义马上就要升迁了。但不幸的是，自己所担心的事情也终于发生了，汾州果然出现了民变。卢为亮心里明白，这其中虽然有贼军过境的原因，可与百姓心中积怨已久也有很大关系。
眼下的问题便是，该如何处理这几条消息。
卢为亮首先想到的就是将杨天义找来，向他坦承民变的发生，与自己施政之失有直接联系，同时亦向他阐明，自己这也是迫不得已。
毕竟，在这样一个特殊时期，虽然加税可能激起民变，可若因饷银不足而造成兵变的话，那后果可就更加严重了。
将这些情况向他讲明，应该就能得到他的理解和支持了吧。
但转念一想，卢为亮就又有些犹豫了。
这么做，真的可行吗？
如果杨天义是一个心思粗疏的直肠之辈，这么做或许并没有问题。
但是，他不是。所以，他一定会怀疑自己此举的用意。
以他目前的身份，自己有何理由要去求得他的理解和支持呢？
不客气地说，他现在还什么都不是。而自己，却身为山西布政使，一省职位最高的行政官员。即便是以朋友的关系，那也说不过去啊！跟他说这些军务得失、政务利弊，这不是此地无银三百两吗？
而等他得到新的任命之后，也必然会意识到，自己今日所说之语，其实是有推卸责任之意。那时候，他又会如何看待自己？只怕是，坦诚就会被看成虚伪，解释就会被视为狡辩！
这，岂不是弄巧成拙了吗？
算了，既然大家都是聪明人，那就不要做这种画蛇添足之事了吧！
但愿，他能明白，自己身处进退两难中的无奈。
更但愿，他能用他的聪明才智，帮自己解决这个重大难题。
想到这里，卢为亮心中隐隐一声长叹：唉，还是顺其自然吧。
只不过，在有些人眼里，顺其自然已经不合时宜了。
这人便是柳恒荫。
两天之后，便是端午节了。
按照风俗，端午这一日，出嫁之女须得返乡归宁。柳千凡的三个姐姐，这天一早便相继赶回了家。而由于有杨天义住在府中的缘故，他的三个姐夫也都伴随而至，只为能在家宴上与钦差大臣叙上一叙。
柳家家大业大，人口众多，加之杨天义身份特殊，这一场宴聚便准备得格外隆重。整整一个上午，府中的仆人婢女都是穿梭如织，忙碌不停。
柳恒荫便趁此机会，特意请杨天义来到一处湖心小亭之中，一边品茶吃果，一边随口聊着一些事情。
聊着聊着，他便将话题引到了生意之上，向杨天义介绍起自己未来的一些打算。
“不瞒杨大人，您所说的那些话，老朽初听之下颇觉惊异，细思过后才发现，竟是字字珠玑，句句精辟。其远见卓识之处，亦非老朽所能企及。正如杨大人所言，有些事情，明知已是大势所趋，若仍是抱残守缺，只知顺其自然，恐怕最终要被时势所弃！”
“柳伯父言重了。我当时不过是些随口之语，后来一想，其中也颇有冒进之处。不当家不知柴米贵，有些话您也不必太放在心上。”
“哪里哪里，杨大人过谦了。”柳恒荫连连摆手道：“说句倚老卖老的话，做生意这么多年了，什么事可为，什么事不可为，老朽还是能分辨得清的。而这生意越做越大，反倒越做越难，这本是不应该之事，可老朽却也不知症结到底何在。直到听了杨大人的一番话后，这才觉得一下子豁然开朗。”
“后生晚辈，当不得伯父如此厚赞。”
“当得当得，这都是老朽肺腑之言，并无半句吹捧。”柳恒荫道：“杨大人可能不知道，尤其是最近两三年，老朽多有诸事牵绊，举步维艰之感，而杨大人所提到的那些变革，恰是说中了老朽的隐忧所在。”
杨天义也是被勾起了谈话的兴致，便颇有些兴奋地说道：“柳伯父，依我看来，一国之制度改革有两种模式，一种是自上而下，一种是自下而上，但归根结底，还是以自下而上为主。正所谓经济基础决定上层建筑，家之隐忧也即为国之隐忧，当人人都试图从困境中寻求突破的时候，也就是国家要进行制度改革的时候了。我敢断言，您今日之变，必将推动国未来之革！”
这一番话，对于长期生活在皇权统治之下的柳恒荫而言，实在是石破天惊之语，而他更是从未敢奢望能以一己之力去影响朝政的走向，当下脑子里便有些嗡嗡乱响，竟是结结巴巴地说道：“杨，杨大人，您，您真乃神人也！”
