高级花匠考核第一关就是：闻香囊辨花末。
广场上的圆桌由原来的二十一张变成了二十二张，参加考试的二十二名花匠都各自站到了自己的圆桌边上。
每个桌面上摆放了十个不同形状的香囊，然后每人都领了一份白卷，试题都是以书面形式的方法写下来，把你闻出来的香囊花末写到白卷上，以及花末生前的生长习性与药理作用都得写下来，如果不能入药的花药性自然就不必写了，只要单单写一项生长习性就可以了。
十种香囊花末只要你答对五种，第一关就算是通过了。
又是一声钟声敲定，考试正式开始，考试时间以一柱香为准。
叶蓁蓁领了白卷坐回到自己的座位上，随手拿起桌上的香囊逐个闻了一遍。一遍过后，叶蓁蓁大感意外，十个香囊里面她居然有七八种花末都能闻得出来。
而且这种感觉非常清晰，就说她现在手里拿的这个方形金丝香囊吧，她刚放到鼻子一闻，答案就出来了，这个香囊里面的花末是紫荆，而且还是非常罕见又名贵的白紫荆，白紫荆属于紫荆的变异种。
叶蓁蓁想了想，提起笔把白紫荆的生长习性与药性都一一写了下来。
白紫荆的生长习性是：喜阳光、耐暑热。花形似蝶，盛开时花朵繁多，成团簇状，紧贴枝干，满树都是花，不仅枝条上能着花，而且老干上也能开花，给人以繁花似锦的感觉。
叶蓁蓁写得很仔细，写完了生长习性，又开始接着往下写药理作用。
白紫荆的药理作用是：紫荆的花、树皮和果实均可入药，气味苦、平、无毒。具有清热凉血、祛风解毒、活血通经、消肿止痛等功效。可治疗风湿骨痛、跌打损伤、风寒湿痹、闭经、蛇虫咬伤、血气不和、狂犬等病症。
写完这些后她又细细想了一会，才接着拿起另一个葫芦形银累丝香囊，闻了闻……香气很浓郁，看来这个银累丝香囊里面的花末是晚香玉（亦是人们常说的夜来香）。
晚香玉的生长习性是：喜温暖且阳光充足的环境，不耐霜冻，好肥喜湿而忌涝，于低湿而不积水之处生长良好。
药理作用：可用来驱蚊虫外，叶子、花、果实，还可以清肝明目，拔毒生肌。
叶蓁蓁一口气就把晚香玉的生长习性和药理作用写完，然后抬头看了看身旁两侧的其他花匠，看见他们一个比一个认真，一个比一个把眉头皱得深。
她四处张望着了好一会，才收回目光，她可不知道自己现在这副得性早已经被看席台上的三夫人看在眼底，三夫人正冷着眼睛瞪着她。考试现场不好好答题，还东张西望的，八成就是什么都不会，又不想开动脑筋一心就想着天上掉答案的那种人，总之她就把叶蓁蓁看成了这样的人。
……
叶蓁蓁可不知道三夫人此时正在念叨着她的不好，她只知道自己答得有些过于顺利，正在为自己庆幸的同时，又暗暗觉得有些惶恐，自己的嗅觉什么时候变得这么灵敏了，以前怎么没发觉？现在她的心中充斥着一股难言的不安感，并没有因为答得顺利而觉得高兴。
正在她为此事陷入沉思的时候，耳边突然响起一个声音，“大家都抓紧时间啊，别东张西望的，还剩下三分之一的檀香，再不写等到檀香一灭，就算结束了。”
叶蓁蓁这才回过神来，急急忙忙拿起一个桃形丝绣香囊，又闻了闻，这个……香味比较淡，属于淡雅香型，应该是香豌豆花末。
提笔沙沙写了起来，香豌豆的生长习性：喜冬暖夏无酷暑的气候条件，喜日照充足，也能耐半荫，要求通风良好，不良者易患虫、病害，属于深根性花卉，要求疏松肥沃。湿润而排水良好的沙壤土，在干燥、瘩薄的土壤上生长不良，不耐积水。
香豌豆属于不能入药的花卉。
……
叶蓁蓁这时拿起了第五个腰圆形的点翠镶嵌香囊，此香囊的香味也是属于淡雅型。应该是千日红的花末，重新又闻了闻，没错，就是它了。千日红又名也叫百日红，叶对生，花型为圆形或椭圆状球形。
千日红的生长习性：喜阳光（属于阳性花卉，除幼苗阶段，不宜阳光直射），适合炎热干燥气候，适生于疏松肥沃排水良好的土壤中，此花卉耐热，但不耐寒，经不住霜冻。光照充足，有利形成圆整、低矮的株形，栽培过程中必须注意保持足够的株行距，以免相互拥挤，缺乏光照而株形不佳。
千日红的药理作用：常以带花序的全草入药，可以清肝明目、消肿散结、止咳定喘、治头风、目痛、瘰窃、疮疡。
十个香囊里的花末，有七八个她都认得，不过叶蓁蓁可不敢冲当出头鸟，那不自找麻烦嘛，前辈们那些血淋淋的教训“功夫再高，也怕菜刀”所以做人啊千万不能太露风头，还是走华丽的低端路线比较保险，就算自己的功夫再高，也要做为秘密让别人猜死去，让他猜到菜刀磨成飞针。总之，认个六、七样就够了，反正答对五样就可以通关。
最后叶蓁蓁在卷子上总共写了七个香囊的花末，不过她故意把两个香囊的花末写错了，本来那个倭角形玉镂雕的香囊是海棠花末，结果她把它写成了丁香。还有一个是椭圆形的的银累丝香囊里面明明装得是茉莉花，她写成了栀子花。
呼……
叶蓁蓁刚把最后一个香囊的药理写完，还没来得及检察一遍，叶总管就已经走下看席台，对着他们大声说道：“好了，时辰已到，大家都停下手中的笔，把卷子交上来，再写的就当作废处理。”
轮到叶蓁蓁交卷的时候，三夫人看见她交的卷子上还留有一大片空白，而别的花匠交上来的卷子上都是写得密密麻麻，满满的一张纸，所以三夫人不由对着她冷哼一声，那眼神分明像是看到她落榜之时。
还好她望向老夫人的时候，老夫人的脸上是有喜色的，虽然没说一句话，可是那眼神，她心里还是觉得很安慰的。
叶蓁蓁也不太计较三夫人看她的眼神，反正第一关总算是考完了，无论是身体还是心里都得到了片刻的放松。
第一关考试结束后，二十二名花匠就离开了桌子，三三两两站在广场上等待考试的结果，他们交上去的考卷会在一个时辰内审阅好，然后就会直接公布成绩。
叶蓁蓁独自站在广场的最外围，这时香桃、小可还有平时要好的几个姐妹看见她都走过来跟她打招呼。
小可冲上来一把抱住她，一连串的话语从她嘴里跳了出来：“蓁蓁，你答得怎么样啊？听说这些香囊都是由大夫人配的花末、二夫人绘的图案、最后由三夫人绣制而成的，哇，这些香囊的做工真是好精美，图案好漂亮，还有就是香味真的好好闻吔，蓁蓁，你答对了几个香囊的花末。”
叶蓁蓁挠了挠头，有些开玩笑回答：“答对几个，这得问叶总管去，我怎么可能知道，这样吧小可，一个小时后你回来这里，然后我再告诉你，好不好？”
“蓁蓁，你一点都不紧张，一点都不担心吗？居然还有心情开玩笑，刚才我在底下都替你担心死了，你看我的双手都捏出汗来了，差点就抽筋啦，搞不明白老夫人为什么会临时让你上来考，真不知该说你走运还是不幸？”小可瞪着大大的眼睛看着她，然后还用手戳了她的手臂一下。
“啊，痛！轻点啊小可。”叶蓁蓁假装很痛的样子，一个劲的呼喊。
一旁的香桃也插话进来，一脸高兴地说道：“蓁蓁，恭喜你了，马上就要荣升为高级花匠啊，啧啧，真是让人嫉妒。”说完香桃又笑了笑，笑得她脸颊两边的酒窝儿很是好看。
小程在一旁点点头，说：“对对对，蓁蓁，以后我们不懂的地方，你可要好好教教我们啊，我一定会努力学习的，争取明年也要像你一样，成为一名高级的花匠师，然后再是花匠大师，不过再往上，我就不敢想了。”
“嗯，小程说得很好，以后我也会很认真学习的。”小可一个劲的点头道，眼里有着单纯地羡慕。
叶蓁蓁听了她们的话，彻底无语了，这才刚考完，成绩还没公布出来，谁知道她到底能不能通过啊，虽说她自个的心里是乐观的，可有时候事情往往会出乎所有人的意料，就像这次她能直接跳级进行考试一样。
“你们啊，让我怎么回答，都说了成绩还没公布出来，一切都是未知数，其实我的心里也没底，我觉得自己很可能不能通过。”叶蓁蓁说着说着就显得沮丧起来。
有单纯就有妒忌的，这其中就有几位很不服气的，一副酸味儿：“有什么了不起的，根本就不是靠她自己真本事，我看是老夫人看在她死去的娘亲曾经是两位少爷的奶妈份上，才对她特别照顾的，哼，这种事，有什么好羡慕的。”
“就是就是，我看她以前也没有什么出色的表现，说不定上次她参加中级花匠考试的时候，就得了老夫人特别赐予的花肥配方，才配出了8分的高级花肥。”
“你们……胡说，蓁蓁才不像你们所讲的那样，要是不服气，你们也回家叫你的娘亲来叶府当两位少爷的奶妈啊，我看老夫人会不会对你们特别关照，你们就是见不得别人比你好，哼。”
“好了，小可我们走吧，她们爱说什么就随她们说去，我啊不会把这些话放在心上的。”叶秦蓁拉着小可，离开那个吵杂的地方，找了个人少的角落，不一会姐妹几人又有说有笑起来。
