（2）保护森林：在自然界中的蚂蚁食物中，有60％是活的昆虫，其中大部分是森林害虫。据蚁类专家观察，1个普通的蚂蚁巢群1分钟内能捕获20多条毛虫，一天能捕获1万多条毛虫。据俄罗斯的一些昆虫学家的研究证明，巢蚂蚁每天能吃1千克的害虫，保护森林面积达025公顷。
（3）消灭害蚁：白蚁是世界性的大害虫，危害面积占世界大陆面积的一半以上，对人类的生活、生产带来了很大的灾难。白蚁的危害范围很广，如房屋、仓库、铁道枕木、木材、车厢、桥梁、船舶、木电杆、电线、电缆、布匹、衣服、图书、纸张、文件、单据、橡胶、纸币、塑料、金属、水库堤坝、农林作物等。而蚂蚁却是白蚁的最大天敌，有70种猛蚁以白蚁为主食。在澳大利亚，血红蚁消灭了其南部和昆士兰州的80％的白蚁群体。兵蚁还可以防止白蚁侵入它们的领土和巢穴附近。
（4）传授花粉：蚁类专家们发现天气干燥时，蚂蚁的活动减少，作物授粉率就急剧下降。在加纳地区，可可植物有一半以上是由蚂蚁来传授花粉的，因而使得该地区可可的丰收依赖蚂蚁愈加重要，同时还可以消灭害虫。
（5）地下勘探：蚂蚁大多在地下筑巢，有的蚂蚁竟钻得很深。地质、地矿勘探工程技术人员，通过对蚂蚁弄到巢边的泥土及蚂蚁身上携带地层物质，分析出了地下矿藏等，蚂蚁无意中充当了地下勘探员的作用，为勘探事业节约了大量资金。
（6）预报气象：在下雨前，由于气温高、气压低、湿度大等原因，泥土中吸收了大量的水分，蚁巢里很潮湿，蚂蚁的群体活动是靠信息来调节的，这样的天气再加上逸出难闻的气味，使蚂蚁的信息素不能正常分泌，影响正常信息的传递，失去指挥的蚂蚁无论在巢中或是在地面都会出现活动的反常现象，经常纷纷爬到巢穴外面，用改变地域的方法来适应环境的变化。人们根据蚂蚁的反常行动，来推断气候的变化。
（第二节）蚂蚁养殖的现状和发展
一、蚂蚁养殖的现状
只要我们人为地创造适合蚂蚁生存、繁殖的场地及适宜蚂蚁生活的温度、湿度等环境，人工养殖蚂蚁是可以成功的。尤其随着人类文明的发展，各种蚂蚁食品、药品的增多，蚂蚁需求量加大，单靠捕杀野生蚂蚁，一是需求量不足，二是破坏了自然生态平衡，所以发展蚂蚁养殖是必要的。蚂蚁的养殖，目前几乎遍及世界各地，国际市场每年的蚂蚁消费量增长也相当快，但是各地区的发展极不平衡，还没有形成规模养殖的形势和产业化的格局。
自我国蚂蚁养殖被列入国家星火计划以来，得到了迅猛的发展，已跃入世界产蚂蚁大国的先进行列。目前全国拟黑多刺蚂蚁干销售价每吨6～8万元，随着养殖量的增多，科技含量的增大，养殖成本的不断下降，蚂蚁价格也会逐渐下降，这就为蚂蚁产业化生产，蚂蚁制品（食品、药品）走进普遍百姓家成为现实。
二、蚂蚁养殖的发展
蚂蚁的经济及利用价值较高，但是随着人类社会需求量的不断增加，单靠野生采集不但破坏了自然界的生态环境，而且远远满足不了需要，所以发展蚂蚁的人工养殖势在必行。
1有利条件
蚂蚁养殖，在我国作为一项新兴的特种动物养殖项目，具有迅速发展的有利条件：（1）具备适于蚂蚁生活的气候地理条件：蚂蚁的生活条件比较广泛，可以说只要有植物生存的地方，就有蚂蚁生存环境，无论在赤道上的高温酷夏和沙漠恶劣气候，还是在北方的雪山严寒，都不能阻挡蚂蚁的生长和繁殖。但是以热带和亚热带地区因为丰富的食物资源，有生长和繁殖比较旺盛，所以我国有比较适于蚂蚁生长繁殖的条件。
（2）蚂蚁生长繁殖较快：蚂蚁一般是以一窝为一个“家庭”的社会性昆虫，每窝蚂蚁的数量不等，最大窝有蚂蚁几十万只，能产干蚂蚁3千克以上，大多以1万只蚂蚁为一窝，可产蚂蚁干500～1 000克。一窝蚂蚁一年可繁殖出30～200窝蚂蚁。据浙江省海盐县通元特种动物养殖服务中心对1 250户蚂蚁养殖户的抽样调查，养殖户当年一次性投入蚂蚁30窝，不仅可采收蚂蚁干80千克，价值2 000余元，还可繁殖1 000余窝蚂蚁，收益颇丰。
（3）饲养简单、适应性强：蚂蚁适应性比较强，耐高温，长时间低温可进入休眠状态。饲料来源广泛属杂食性的昆虫，人工饲养大多是人类吃后的废弃物。但必须做好防逃措施和防止天敌侵害。所以，蚂蚁养殖具有投资少、见效快、饲养简单、管理方便等优点。
（4）积累了经验：通过近几年蚂蚁养殖技术的推广应用，积累了较丰富的经验，基本上解决了大规模商品化生产中很多关键环节，如分窝繁殖、饲料来源、疾病防治、安全越冬等。
（5）需求量不断增长：世界各国人民长期以来就有用蚂蚁制成各种食品和药品，我国人民长期以来也有这种习惯。改革开放后，保护野生蚂蚁，维护生态平衡的意识以及人们的呼声越来越重。
同时，随着人民生活水平的不断提高，人类社会文明的不断发展，蚂蚁的需求量将日益增长，这就为蚂蚁养殖业开辟了日益扩大的国际、国内市场。
（6）蚂蚁制品的产量、质量不断提高：随着蚂蚁制品的产量、质量的不断提高，综合加工技术的不断完善，生产成本进一步降低，必然逐步开辟国内外市场，一个美好的蚂蚁养殖事业就在明天。
三、存在问题
（1）缺乏系统的深入研究。随着蚂蚁的大面积、高密度养殖，引种、运输、检疫及疾病防治等都要有一套完善的调控机制，才能保证各个环节的畅通，如有的新发现的疾病缺乏研究，必然给养殖户造成较大损失，挫伤人们养殖蚂蚁的积极性，影响蚂蚁养殖事业的进一步发展。
（2）自发投产、盲目性强。我国在蚂蚁养殖方面，由于缺乏宏观规划和管理，未来得及做好产品综合加工利用及开拓市场和正确引导消费者的工作，就一哄而起，致使蚂蚁价格暴跌，签订合同不能兑现，形成蚂蚁“骗局”的现象。
四、建议
（1）实施蚂蚁产供销综合利用系统。在发展蚂蚁产业时，应使市场开发与产品开发同步化，使产前、产中、产后一体化，使宏观调控与微观技术系统化，实行跨行业、跨学科的多部门横向协作。对蚂蚁产品实行系列、综合、深入加工利用，不断降低产品成本，提高产业效益。
（2）建立全国性蚂蚁产业联合组织。由国家组织农业、经贸、科教等部门建立全国性蚂蚁产业联合组织，对全国蚂蚁的生产、科研、培训、经贸等工作进行统筹规划，实行宏观调控、分工协作，防止盲目生产，造成大起大落。
（3）加强基础理论研究和技术攻关。对蚂蚁生产上的薄弱环节和关键环节，如良种选育、疾病防治、药品加工等重大问题，由国家或有关企业筹集，组织高等院校、科研单位、经济实体通力合作，加强研究和攻关。
五、发展前景
我国是一个12亿人口的大国，由于蚂蚁产品营养丰富，味美可口，我国城乡人民都有嗜好吃蚂蚁的悠久历史，随着改革开放深入发展，人民生活水平的不断提高，人们将把吃大鱼、大肉的习惯而改为食用讲营养、讲保健的食品，这必将带来蚂蚁产业的大发展。同时蚂蚁的药用可以医治多种顽症，这就为蚂蚁产品开拓了更广泛的市场。据有关部门统计，我国至少有700万人患有类风湿关节炎，由于病因至今不十分明确，到目前为止，国际上尚无特效根治疗法，故而有80％的患者转入慢性过程，导致关节僵直、畸形，肌肉僵硬、萎缩，病人长年过着“死不了，活受罪”的“监禁”生活。更令医学界忧虑的是此病尤以20～50岁的青壮年居多，这对家庭和社会构成了严重的威胁。蚂蚁神奇的医疗效果，为我们打开了无良药对策的“禁区”，同时将为几百万患者解除痛苦，单从这一方面就能说明蚂蚁的开发和利用事业是功在当今、利在后代的伟大事业，我们期待蚂蚁事业璀璨的未来。
