许文远躺在床上，云里雾里想了一下午，就迷迷糊糊睡着了。醒来时，发觉女儿已经上学了。这时候洗浴中心灯火都亮了起来，昏昏黄黄的把整个小楼映衬得一片暧昧。只听见脚步声，却不闻人语喧哗。许文远晓得，一般像这样的气氛，洗浴中心生意一定是很兴旺的。于是自己也不下楼，又胡乱地煮了一包方便面，一个人吃了起来，吃完就睡……不知什么时候，他感觉身边有了动静，竟是老婆梅艳萍也躺了下来。老婆仿佛喝了酒，全身发热，呼吸很粗，对他也没有了脾气。
摸摸索索地，还将他的一只手贴在她的胸脯上抚摩着。渐渐的，许文远就有点儿冲动，感觉裤裆里一阵发热，梅艳萍一把手就抓住了他，呻吟着，许文远受了诱惑，忍受不住，就蹿将上去。可这时他才发觉自己下面已经软沓沓的，怎么也起不了兴致。正狼狈着，他的手机吱嘟嘟地响了一下，许文远知道是信息，将手机捏在手中看看，原来是小白发来的。小白告诉他，明天张正水书记要出差到市里，叫他一起去，才子得令！小白在手机上似乎有点儿恶狠狠的口气，这一来许文远就更没有兴致了。“你！你！……”老婆梅艳萍一阵哆嗦：“你都成这样了，还不离婚，让我守活寡啊！”说得许文远一下子无地自容，灰溜溜的再也不敢提这档子事了。
六
八点不到的时候，县委办公室里已经人声鼎沸了。扫地的扫地，打水的打水，擦桌子的擦桌子，一片繁忙。这种景象是老书记江波退休后，代理书记张正水亲自抓的结果。江波书记是北方侉子，性格爽直，办公室里的日常事务他根本不闻不问。按照他自己的话说，那么多人还要我管这鸡毛蒜皮的鸟事？其结果是大家工作起来轻松倒是轻松，但上班迟到、早退的现象就十分普遍。那时候，张正水还是副书记，他常常看不上眼，但碍于书记的面子，他也不好指摘什么。老书记一退，他就把办公室主任找来，重新制订了一套规章制度，并且天天考勤，这一招自然很奏效。办公室真的就像那么回事了。为这，张正水书记还在全县三干会上把这事通报表扬了一番。
八点整，张正水书记果然西装革履，头发梳得纹丝不乱的进来了，一进门，看到早早等候他的许文远，满意地点点头，就招呼司机小于，说：“走！”小于早就将车子擦得干干净净的，捧着一只凹型的茶杯上了车子。张正水书记习惯地坐在前座。许文远一个人坐在后座，只是心里想着昨夜的事，脸上的气色还不甚明朗。张正水书记仿佛注意到了他，又仿佛疏忽，只是从自己的公文包里抽出一份材料，递给他，说：“大笔杆子，这是我昨夜的战果，你看看如何？”许文远心里还没有反应过来，手却机械地捏住了材料，便低头看了下去。材料是张正水书记的手写体——张正水讲话从来不喜欢用秘书的讲稿，一般都自己写。这一来是张正水的字很漂亮、很耐看，二来是张正水不喜欢用打印体，说：我看到那些印刷体头就疼。因此他在会上讲话，下面发的是打印稿，他手上捏的却是自己的手写体。每回坐在主席台上的人，都会随手翻翻他的手写体，都称赞他的字好，他就很滋润，说起话来抑扬顿挫，很有感召力。
材料写的竟是皖河疏河筑堤的几项措施。许文远一看，正是自己想要说的话，于是就饶有兴趣地看完了。他一看完，车子也出了城，眼前一下子亮了起来。许文远揉揉发酸的眼睛，车子“哧溜”一声却停了下来，路边就有一个人朝车子后座走来，张正水叫许文远打开车门，那人立即就坐了上来。许文远看那人有点儿面熟，却一时想不起来。张正水忙介绍说，这是我的一个表弟。许文远这就想起来了，表弟经常搭这车。表弟照例又递上了一支烟，许文远接住点上，表弟就大大咧咧地咋呼起来了。他是县里建筑公司的一名会计，是张正水书记姨妈家的儿子。“小白呢，小白呢？”表弟点着烟就嚷了起来，张正水书记正靠在座椅上闭目养神，没吱声。司机小于说，“小白在前面等啊！”就开着车绕进了一片崭新的建筑群。这建筑群说穿了就是县城的富人区，房子一幢一幢的建成了仿西欧别墅。房前是铁栏杆围起的一个大院子，后面是三底三下的小洋楼。当初县里在这城郊开发出这片别墅区时，闹得动静很大，不少人对县委提意见，说县里应该开发商品房，不能这样浪费土地，但说归说，别墅区还是建起来了。买这房子的除了一些有钱的商人，基本上都是县里一些科局级干部。许文远老婆梅艳萍当时就想在这里买块地皮建房，可手上没有钱，只得望楼兴叹了。因此，许文远每每见到这片别墅区，浑身都起鸡皮疙瘩，心里有股说不出的滋味。正想着，小于按了按车喇叭，许文远就看见小白提了个公文包飞快地朝车子奔来，打开车门上了车。
这样，小白在左，表弟在右，许文远就夹在中间。车子重新驶上了通往市里的公路。“买摄像机的事你们商定了没有？”小白一上车，张正水书记就问。“商量了，商量了，财政局派了个车子先走了，到市里我就和他们会合，然后买就是。”“买就买好一点儿的！”张正水书记说。“是，是。”小白鸡啄米似的点着头。
车子继续走着，却没有拐上通往市里高速公路，走的还是一条老路。这老路原来也是省级公路，但自从修了高速，车子跑得就少了，路边以前一些热闹的集镇渐渐就有了衰败的迹象。要想富，先修路——以前看到这个标语，许文远不以为然，现在看来还真是。许文远心里犯着嘀咕，车子却又拐进了一条乡村土路。这下，许文远心里陡然明白张书记是要经过老家的——果然，车子走了十几分钟后，就到了村口停下来了。张书记和表弟下了车，小白接着也下了，许文远把屁股挪了挪，只好也跟着下车，就朝村里走。当然就碰见不少的乡亲，书记长书记短的，张书记笑逐颜开，嘴里不停地回答：到市里办事，顺便回来看看，看看。有一位老太婆颤颤巍巍地就走到张书记的跟前，手不停地捏着围裙，好像要对张书记说什么，张书记从口袋里摸出了二百块钱给她，说：“儿孙自有儿孙福，大娘你想开点儿，这钱你花着。”“啊耶！你又给钱做么事？”那大娘一声惊呼，手却不由自主地接过了那钱，连连赞叹道：“哎呀，你上回给的钱我还没用呢！”说着把钱就塞进了内衣袋里。颠着小脚跟在张书记后面。张书记回了家——其实也不是他的家，是他大哥的家。见到大哥他就喊，“小翠呢，小翠呢？赶快换换衣服走吧。”正喊着，小翠就出来了，哪里用得着嘱咐换衣，早就穿得一身鲜亮的出来了。喊了声二伯，张书记转身就走了。于是小白、司机、表弟、小翠一干人就跟着他重新回到停车的地方，张书记照例坐前排。后面加了个小翠就很挤。好在四个人都是瘦子。于是小白和小翠身子趋前，许文远和表弟身子靠后，插花着坐下来了。
司机小于打着了火，车子轮胎却原地打滑空转起来了。小于说，车子陷泥巴里了，就下去看了看，果然是车子陷进泥沼里去了。小于咕哝了一句什么，就叫小白、许文远几个人下来推车。张书记也下了车，和小翠站在一旁。小白、许文远、表弟三个人就跑到车屁股后面推车。猛然小车一打火，这几个人一用劲，车子就呼地发出一声怪叫，稀泥像雨点一般呼啦啦就喷了许文远一身，车子向前蹿了很远。“上车吧！”小于说。许文远看看自己一身西装都是泥巴就僵在那里，想用手擦。张书记说，“别擦别擦，泥巴不擦自干！待会儿到宾馆刷刷。”小白却笑道：“你啊！干吗要在轮子后面推，在车屁股后面不就没事了！”说得许文远红着脸，像一个做错了事的孩子。
重新上车，车子跑起来，话也就多起来。司机小于说：“张书记，不是我说你，你这芝麻岭村出了这么多官，就不晓得把这条路修一下？”小白说，“就是。不过他们这些官都在外县，你们家乡县里也是，就芝麻岭村也出了七八个县处级干部了，就没人张罗着修一条像样的公路，支持家乡的经济建设？”张书记听他俩一唱一和的，微微欠了欠身子，没做声。但说起芝麻岭，表弟的话就多了起来，他喜形于色地插嘴道，这里还有一个民间传说，说古代有位神仙寻访天下山水，到这里一看山清水秀，人杰地灵的，就说是个好地方。随手就朝这里撒了一把芝麻。后来又让一个风水先生看到，说五百年后这里要出一批七品芝麻官。于是就把家定居在这里。说来也奇怪，你看，我们村还真的出了七八个芝麻官！说着还扳着指头算算，算到张书记身上时，张书记忽然说了一句：“我只是一个代理啊！就你迷信，这种话也当真？”说得大家都默不作声了。
还是小白打破了僵局。小白说：“张书记这几年可没少支援家乡，就说刚才那位老大娘，我就看见张书记不少给她钱。还有一些孤寡老人，张书记经常带菜带油的。只是这些事，张书记不让我们宣传出去就是了。”一说这话头，表弟的话就格外多了起来，埋怨道：“他呀！我们找他办一点儿事作难死了，那些人都还不是至亲，他却像亲娘老子一样对待。我求他办点儿事几年了，也没个结果，小翠，你说对不对？”小翠一直没插上嘴，这时却说话了，说：表爷说的不错，我想找二伯找份工作，弄到现在，还不晓得照不照——一路走，一路说着，张正水书记却微微打起呼噜了。许文远也插不上话，只盼着身上的泥巴赶快干，心里就变得复杂起来。望着车窗外，许文远发觉车子又往回开了。许文远心里有些莫名其妙，但开了一阵，他才明白，原来小于是将车折回来路，又上高速公路了。其实就是不走高速公路，沿刚才来的老路去市里也就个把小时。这样来回一折腾，时间全浪费在路上了。但张正水书记和小白们没说什么，许文远也不好说什么——别看张书记平时八面威风的，是领导，一上车，小于就是他的领导了。
七
小轿车在高速公路上以每小时一百二十码的速度行驶着。车内一下子也变得宁静起来。就在这时，一首《老鼠爱大米》的歌曲响了起来。是小白的手机，小白掏出手机，就很兴奋，说：“快到了，曹总！我们快到了！”很快关了手机。然后说：“张书记，市府宾馆的曹总电话，她说她在等你呢，中餐都安排好了！”“哦哦！”张正水书记靠在前排靠椅上，闭目养神。头也没回，嘴里哼了两声，便又不做声了。
十二点多一点儿，车子终于开进了市府宾馆的大院里。进了大院，许文远就看见一个女人领着几个人向车子方向奔来。小白飞快地下了车，立马打开了张书记的车门，张书记一下车，就和那女人亲热地握手，说：“对不起，对不起！路上有点儿事给耽误了，没想到曹主任还在等着我呢！”彼此寒暄着，就一同跟着曹主任走进了一个叫“瓦尔山”的包间坐下。一坐下，包厢里的几位身着红旗袍的小姐就忙乎开了，递毛巾的、端茶水的，散烟的，小姐们手忙脚乱，许文远一行也手忙脚乱的。许文远嘴里就不停地说谢谢。只有张书记一人从容镇定地坐在包厢的沙发上与曹主任说着话。张书记说：“曹主任，麻烦你了，这位——”他指了指小翠，说，“曹主任，这就是我和你说的侄女儿小翠。你晓得我大哥是长子，我们兄妹几个人小时候读书，都是他挣钱的。我尽管工作了，但也没有帮他办过什么事，这小翠今天我就给你带来了，你看着给她安排一个差事吧！主要是锻炼锻炼她。你也不要为难。”“好说，好说！”曹主任笑着，眼睛飞速地瞟了一眼小翠，小翠脸立即就红了。“这点儿事，你叫小白说一声，不就照了，还用得着你亲自出马？”曹主任说着，就差人领走了小翠。“不，不！我向来不搞这个，自己事自己办，说在明处。当领导的哪个还不食人间烟火？”张正水书记说：“你还不晓得我的脾气？”说着，又对曹主任说：“对了，给你介绍一下许文远，小许，小许，这曹主任在我们县下放时可就在你老家许家湾的，你赶紧把衣服脱下，让曹主任差人去刷一下泥巴……”“许文远？”一听这话，曹主任一声惊叫，“许文远，小名叫许木伢的？我可在报纸上经常看到你的名字，你都这么有出息了啊？”
