短短两天时间，似是而非的小道消息，稀奇古怪的流言蜚语，弥漫在明月峡。职代会在职工们的议论声中，进入表决改革方案、评议机关干部阶段。牛滚凼各单位和放牛坪不当班的职工，蜂拥到矿电影院大门前的篮球场边上的树荫下，连竹林沟的职工也爬运煤的车赶来不少。职工代表们从容自若地从聚集着职工、家属和子女的篮球场中间走进会场。上万人的命运全系在他们举手投足之间，一个个俨然经天纬地的济世之才。
电影院能容纳一千人，职工代表坐在前面，后面空着一大半座椅。会议刚开始，有胆大的职工朝电影院里面钻。于是，站在篮球场边上的人，接二连三也朝里走。到最后，潮水般的人流涌进电影院。会议被迫中断，保卫科的人赶来清场。不是代表的人，又被撵了出来。
人们在灼灼的烈日下，议论纷纷地站了一会，就陆陆续续散去。太阳落山后，电影院仍无任何消息传出，被太阳烤缩进寝室的人们，又成群结队地出来，在电影院四周相互打探消息。
电影院侧面，是三幢双职工住的筒子楼和女工住宅楼。
黄树良是放牛坪矿区采煤三队五班的小班长，他班里十几个小青年，都是让赵敬国头痛心烦的角色。这帮人是哪里人多，哪里热闹，就朝哪里钻。黄树良从井下出来，就与熊忠带的一帮地面上的坏小子汇合了。二、三十个人聚在一起热闹非凡，先是围着电影院乱吼乱叫了一圈，然后，就嘻嘻哈哈地向职工住宅楼顶跑。熊忠那帮人最大的愿望是：改革方案通不过。
“通过通不过，关我屁事，老子本来就是煤炭拖娃儿。”黄树良坐在房顶的护栏上，两只脚悠然地甩动着。坐了一会，指着一个小青年喊：“王嘎子，下去找张凳子来，这上面烫老子屁股……”
王嘎子谄笑着跑下了楼。
熊忠说：“通过了，我们就惨了。反正老子不去下井，老子手残了…… ”
黄树良很义气，这当口，他不会揭熊忠的短。熊忠的手指怎么断的，只有他知道。他坏笑：“你是小产了，还是大产了？老弱病残都要照顾嘛。老子敢赌，地面那些被母狗啃了的残废人都去下井，也轮不上你。”
“黄鼠狼，你赌啥？”熊忠似乎见到了希望，着急地问。昨天下午，他带着这帮人闹讨论会，是被黄树良骂走的。
“我赌个毬！”黄树良粗鲁地答。又问，“熊种，他们说你前晚上去回龙镇搞嫖宿的？你要结婚了还乱搞？”
熊忠的脸一下红了。前晚上，他确实去回龙镇销魂一夜，五元钱，在回龙镇街口的草树下。不想黄鼠狼这么快就知道了。他骂骂咧咧地说：“搞了嫖宿不是人……”
黄树良坏笑：“你没搞？赌个死人咒嘛！”
“哈、哈、哈…… ”
一帮人说笑得正开心，王嘎子提着一张凳子，气喘吁吁，笑着跑上来：“来了，来了…… ”
黄树良一脸没正经：“鬼撵来了啊？”
“朱玉萍，朱玉萍……朱玉萍她们上来了…… 哈、哈、哈！我说你找她，她就来了…… 哈、哈、哈…… ”王嘎子笑得前仰后合。
黄树良骂：“你红苕胀多了，弄些婆娘上来…… ”
黄树良话没说完，朱玉萍带着一大群年轻女工上了楼。朱玉萍问：“黄鼠狼，你叫我干啥？”
黄鼠狼一下愣住了，没回答。
熊忠嬉皮笑脸地说：“他找你耍朋友。”
“是吗？”朱玉萍不温不火，大大方方地走到黄树良面前，“黄鼠狼，你说怎么耍嘛？”
黄树良极不自在地看了一眼朱玉萍，手在头上挠着：“他乱说…… ”
朱玉萍抿着小嘴笑：“是他乱说，还是你乱说？”她今天成心要收拾黄鼠狼，这家伙太坏，满口脏话。她已不止一次听到女伴们讲，黄树良四处说她的坏话：什么是机关干部的备用品，什么明月峡的男人滋润不了…… 多着呢！她从王嘎子手中拿过凳子，拍了两下说：“黄鼠狼，来，坐着耍…… ”
一帮坏小子和那群女工都大笑起来：“黄鼠狼坐嘛！黄鼠狼耍一会嘛…… 哈、哈、哈！”
“咯、咯、咯…… ”
黄树良成天张嘴就乱说，没想到朱玉萍这么不怕事，当着这么多男男女女，面不改色，落落大方地叫他去挨着坐，让他当众出丑。他尴尬了：去坐吗，不成为全矿的大笑话？而且，还不知道朱玉萍会使什么坏。不去坐吗，那就真的丢人了。他干笑两声，突然灵机一动，指着楼顶半人高的砖护栏说：“要耍？我们去那上面耍！”
朱玉萍愠怒：“那上面怎么耍？”
黄树良说：“你跟着我上去嘛！”说完，他并拢双脚，倏地跳了上去。
朱玉萍吓得“呀！”的一声惊叫。护栏外面，是三层楼的高墙，眼花脚空掉下去了，就得半死不活。黄鼠狼竟然敢跳上去！
黄鼠狼在单砖砌的护栏上，洋洋得意地走来走去，问：“你敢不敢跳上来，你爬上来也算。”
十几个女工都惊悸地望着护栏上自鸣得意的黄鼠狼，大气都不敢出。
黄鼠狼从护栏上跳下来，看着目瞪口呆的朱玉萍，摇头晃脑地说：“你不敢上去吧？你看我，背对护栏跳上去。”他背对护栏，并拢双脚就要起跳。
朱玉萍眼疾手快，一把拉住了黄树良。她吓得脸色青白，冷汗直冒：“谁叫你跳？多危险…… ”
“嗬、嗬、嗬…… ”一群青年男女都笑着吼了起来。
朱玉萍这才注意到自己的手紧紧地拉着黄鼠狼的手，脸一下就红了。她甩开黄鼠狼的手：“谁和你耍……”回头羞涩地对女工们说，“我们走…… ”
“嗬、嗬、嗬…… ”坏小子们怪叫起来，“耍一会嘛，朱玉萍，耍一会嘛…… ”
朱玉萍红着脸，低着头，急急忙忙就走。她本想来治治黄鼠狼，结果，反被黄鼠狼治了。她想，等下次……
电影院里的职工代表大会，开到矿区晚饭后才结束。
杨平学走出大门就骂开了：“先人，明月峡煤矿瓦斯爆炸了…… ”
有人吼：“毛主席死早了，有人乱搞了！”
有人说：“他算啥东西？老子参加革命，他爹娘还没造他的计划。敢把老子撸了？”
有人骂：“他做的断子绝孙的事！”
改革方案通过了。精简地面后勤人员的办法出来了。下基层锻炼的机关干部确定了：安全科长阳成，财务科长李乾胜，生产科长张长寿，机电科长杨平学，供应科长徐峰，办公室主任罗伟，基建科长胡忠权，统计科长蔡勤芳……
黄树良，熊忠一帮从楼顶下来，挤在嘈杂的人群中。
熊忠破口大骂：“哪个敢弄老子去下井，老子把他一家人全杀了！”
人们侧目熊忠：这坏小子有那胆量……
秦和平和安全科长阳成并肩走出电影院。他看到结果那一霎那，心里悸动了一下：也只有凌云有这个胆量、力量和气魄。他心里很清楚，这场改革掀起的狂风巨浪，已经把凌云推上刀山火海，他将面临很多无法预知的事情，面临一条艰难困苦的路。他想，今晚上一定要找到杨建业，稳定了两大矿区和机修分厂，就稳定了企业。他知道放牛坪不用他担心，周承恩自会想办法。他太熟悉长辈的套路了，不然，他断然不敢叫凌云走这一步险棋。他对阳成说：“阳叔叔，遇事想宽些。”
阳成苦笑：“无官一身轻了。”
凌云和刘长明最后走出电影院。他很清醒，企业的局势已经相当复杂和严峻，来自基层的传言很多，来自机关的反作用力正在向他压来。明天，机关干部会刺刀见红：上午，宣布精简的人员和下基层锻炼的人员；下午，宣布新组建的科室领导。那肯定是兵荒马乱、烽火连天的大决战。机关的人下不去，重新组建的科室人员不到位，后面的一切事都难办。
散会后，凌云匆匆赶回办公室，天已黑了。他终于明白了周承恩延长职代会的用心：留下职工代表，给机关干部留下压力。成败都在明天，他咕噜咕噜地喝了一盅茶水，就给行署副专员汪江北打电话汇报情况。
汪江北说：“李书记昨晚上给我讲了情况。你的改革方案我也看了，很好。小凌，你的动作很快嘛。”
凌云说：“汪专员，可能有人会向你告状、求情，你得堵住才行。还有，我暂时没给工业局吴局长汇报，他是矿上的老领导，中层干部和他熟悉，我怕过不了他这一关。”
汪江北在电话里笑：“好，我给你当恶人，压力不小…… 对下去的同志，要做好耐心细致的思想工作，妥善安排。有情况，随时与我联系。”他没说告状的地级部门领导，把他家的电话都快打爆了。
凌云放下电话，地区煤炭工业局吴局长的电话就打进来了：“小凌，你们这么大的动作，为什么不给主管局先讲一下？电话打到我家，我还摸头不知脑。”
凌云拿着电话半天没说话。吴局长是黄仲全后，周承恩前的矿党委书记，与明月峡里的人有着剪不断，理还乱的关系。他说：“吴叔叔，我正要向你汇报呢…… ”他在电话上给吴局长讲了很久。吴局长是凌振山的老下级，哼哼了几句，也没过多地说什么。
凌云放下电话。电话铃又响了起来，是地区人事局的吴局长打来的：“凌云，干部问题，你要慎重，这些同志为党工作多年…… ”
凌云差点发火：“吴局长，试点企业干部的任免权，是你们下放的呀！”
吴局长说：“毕竟地属企业都没行动嘛。财务科的李乾胜，你是不是考虑一下…… ”
凌云答：“太多，我没法考虑，你考虑吧！”他“叭”的一声搁下电话。
凌云正欲办事，电话铃又响了。地区安办陈主任给阳成求情：“小凌，你把阳成下了，真可惜。他抓安全，既能吃苦，又不怕得罪人，你们矿再也找不出这样的人了。”
凌云说：“陈主任，我也为阳科长感到惋惜。可这一刀切的事，我想保也保不住…… ”
两人说了一阵，放下电话，电话又响了。这次，是万山供电局调度室打来的：“凌矿长，你们这个月的用电计划快完了，注意节约用电哟！没计划了，我们就拉闸…… ”
凌云说：“拉吧，都是共产党的企业，你们不心疼，我也不心疼！”这两天他接到几个为杨平学拉关系的电话。
凌云压断电话，就打电话找矿总机员的麻烦：“你今晚上拨了多少电话出去？要不要电话费？电话是办公事的，还是办私事的？”
总机员是个参加工作不久的小姑娘，委屈地说：“进出几条线路都占满了，我还专门给你留了一条线路…… ”
“给我把外线全关了！不像话。”
总机员被他火光冲天的话吓哭了。
凌云把电话筒甩在办公桌上，拿出职代会通过的改革方案审视起来。今晚，他必须挑灯夜战。明天，五个会议等着他，几个副矿长暂时都帮不上他。周承恩又对他不理不睬，他不知道周承恩是否看过改革的配套措施。他知道企业会出现暂时性的波动，甚至混乱。但他坚信不会出现大乱，只要把中层干部确定下来了，配套措施一上去，企业就会渐渐平稳下来。
凌云坐在办公桌前的藤椅上，清理了一下思路，拉开办公桌抽屉，拿出纸笔，毅然写下，明月峡煤矿中层干部建议人选：
办公室主任：梁晋秋
生产技术科科长：秦和平
安全监察科科长：曾宪华
供应销售科科长：李维雄
财务科长：周洁明
机电设备科科长：张瑞祥
……
这一夜，周承恩也是一夜未眠。
