这天张飞喝烂醉如泥，乐呵呵地回三将军的府邸了，没办法，诺大的府邸，他孤家寡人，喜欢热闹，却酗酒如命，常常上酒楼喝酒到也是平常之事。刚到府邸门前，那守门军士便上前道：“三将军。主公留话，若是大人归来，请速去主公府邸。”“哦？”张飞心中疑惑，可是手上并不慢，拨转马头，向就在附近的刘备府过去。来到刘备府前，自有军士前来收拾马匹。
进的厅堂，只见众人皆在，见众人严肃表情，知道事情不妙，张飞顿时酒醒了七八分。张飞便在关羽下首坐下，这还是糜竺家打造的椅子，糜竺是当时有名的富豪，椅子虽然原始了些，但也有一番味道。刘备看众人已经到齐，便道：“刚刚糜将军派人送来一个曹操的使者，是在经过肃县的时候被抓到的。此人带来了圣旨，封我为征东将军宜城亭侯，”言语至此，顿了一顿，众人皆是纷纷祝贺。刘备待众人祝贺完，方说道：“并封吕布为徐州牧。”刘备的声音打断了众人的喜悦。众人皆是惊讶。拜吕布为徐州牧？这明显是让吕布压过刘备。
“曹操此是何意？莫非又是离间之计不成？”刘备苦思道。
“离间之意亦是不假。不过以吾观之，此意却是曹操害怕主公做大之举。”孙乾答道。
“公佑请明言。”刘备有些焦虑的目光紧盯着孙乾。
“主公如今坐拥徐州之地，乃富庶一方，有军十万。曹操拥军亦不过十余万人，据有兖州豫州之地。”
“若果如此，曹操岂非不日即将攻我？吾当先击之？”刘备问道。
“主公不可，此时吾军非曹操敌手，不过，吕布当上徐州牧，恐怕心怀不轨，不可不防”孙乾叹道。
“如此看来，却是两难之局。”刘备沉吟道。
这时又有一个士兵来报，说是在通往小沛的路上抓到曹操密使，还从他身上收到一封信。士兵说着把信递给刘备，刘备打开一看，面色铁青，众人见了面面相觑。
刘备说道：“此人携带一封密信。乃是曹操写于吕布的，教吕布诛杀我等，诸君且观看。”便有军士将信件呈与众人传阅。众人看完，张飞第一个便叫道：“大哥，吕布既然恩将仇报，俺这就领兵去取他的头颅，将那三姓家奴的头颅提来见你。”说着就要起身。关羽眉头一皱，喝道：“三弟，不可鲁莽。”陈登此时亦是说道：“三将军不可鲁莽。此乃曹操二虎竟食之计也，欲借吕布之手诛杀主公。若事成，则吕布必要杀主公；若是不成，则主公失去一辅助。此欲使吕布与主公二虎相争，必有一伤。到那时，曹操便可得利矣。”众人皆颔首。张飞却道：“吕布乃是丧家之犬，无义之人，杀便杀了，又有何碍。”气冲冲瞪着陈登。此时刘备说道：“他势穷而来投我，我若杀之，亦是不义。”众人皆道：“主公仁义。”独张飞道：“大哥，无毒不丈夫。不若一刀，反被其咬。”刘备眉头紧皱，只是不答应，挥手叫众人退去。张飞气呼呼的回府邸。
翌日，吕布听的刘备实授征东将军宜城亭侯，亲自前来恭贺。刘备急忙将他让入厅堂，二人且入座。吕布便道：“吾闻玄德公领朝廷恩赏，加官封侯。特来恭贺。”言下亦有一丝羡慕在其中，毕竟他现在安身的小沛还是刘备送给他的。刘备闻言急忙道谢，二人言谈正欢，忽听得院中有人大叫：“吕布在哪里？我要杀了你。”二人惊看，却见张飞手提宝剑，直闯进来，见到吕布在此，就与上前杀之。吕布大吃一惊，一跃而起，亦是扯开随身宝剑，大叫道：“玄德公，翼德何故只要杀我？”刘备急忙喝住张飞，关羽虽看吕布不爽，但见张飞有点出格亦是向前拦住。张飞见不能得手，遂道：“吕布，非是我要杀你，只因曹操特意派人摘信与你嗜杀我哥哥。并封你为徐州牧。我哥哥仁慈，不信你吕布为无信之徒，我便来替哥哥分忧。”言罢，还要向前，刘备连声呵斥，才将张飞喝退。
刘备喝退了张飞，便把曹操的书信拿给吕布看，并把事情告诉他。吕布看完书信，听完刘备诉说前情，看看旁边冷若冰霜的关羽，忙道：“玄德公。这是曹操离间，欲要我二人不和呀。”言下竟有怯意。刘备急忙安慰道：“温侯勿忧，备信温侯为人，决不为此不仁不义之事。”吕布急忙拜谢。刘备为安其心，留其饮酒，
“拜温侯吕布为徐州牧，授其印绶，统管徐州军政。”酒席间关羽雄浑的声音在大厅中回荡着，有些刺耳。
刘备到没什么，嗔怪的看了关羽一眼，吕布额头上的汗已如瀑布般滴落下来，啪嗒啪嗒竟然打的地板作响，甚是响亮。
“使君，此乃是曹操诡计，欲使你我生隙呀。”吕布着急地为自己辩解着。
“温侯不必如此，无论爵位功勋，温侯兄皆可领州牧之位。”刘备笑道。
“布绝无此意。”吕布看着眼前面目含笑的刘备，急忙分辩。
吕布扫视了一眼其余诸将那面无表情的脸，这时刘备笑道：“温侯，我知道并无它意。再说，此时乃是曹操之计，吾岂会被其轻易离间。”
“此话当真？”吕布怀疑地问了一句，随即感觉不妥，当下尴尬一笑道：“使君，却是为布的不是了。”
“不妨事。”刘备淡淡一笑，随即道：“既是温侯兄高升，且要庆祝一下。来，干一杯”
吕布大喜，上前一步，紧抓住刘备的双臂，笑道：“使君且放心，吾定会为使君紧守小沛。”刘备微微一笑。
谋臣陈登心中暗自思量，曹操这是何意？须知吕布的势力不如我家主公，即使吕布做了这个位置，亦不会对主公做出什么不妥的举动。那他这番明显的离间计岂不是做了无用功，以曹操手下众谋士的实力，难道看不出这一点么？荀攸不是有出鬼入神之术吗，看来不过如此嘛。
待吕布走后，关羽便问道：“大哥，何故不杀吕布？此时杀之，不过反手之劳。若他日有变，悔之晚矣。”刘备摇头道：“此曹孟德恐我与吕布同谋伐之，故用此计，使我两人自相吞并，彼却于中取利。奈何为所使乎？”关羽点头称是。刘备又道：“三弟虽然鲁莽，白天一来却使得吕布深信不疑，对我等心存感激，更使吕布深恨曹操，却是刚好帮了大忙。”关羽亦是点头。
天气冰冷，天地瞬间黯淡，彷彿有股凄凉之意，乌云悄悄弥漫。
便在那电光石火之际，豆大雨珠簌簌击下，迷蒙的雨幕涌来，忽然间，却是暴雨倾盆。
