那么，火焰山为什么会这么热呢？这都是特殊的自然地理条件造成的。火焰山是天山的一个支脉，形成于五六千万年前的喜马拉雅造山运动时期，地壳横向运动时留下的无数条褶皱带和大自然的风蚀雨剥，形成了火焰山起伏的山势和纵横的沟壑。
火焰山位于吐鲁番盆地的北缘，而吐鲁番地处欧亚大陆腹心。吐鲁番深居内陆，离海洋较远，周围都是大面积的干旱区，夹处在东天山博格达山脉与库鲁克塔格山脉之间，这里有著名的吐鲁番-哈密陷落盆地。
再加上气候极度干旱，流水搬运物质能力非常弱，盆地中水力堆积作用很小，而火焰山又盘亘在盆地中北部，阻拦效应使天山流水侵蚀的风化物质很难进入盆地的中心，其陷落后得不到物源补充，只能让盆地越来越洼。
吐鲁番远离海洋，海洋湿润气团无法到达这里，西来的大西洋水汽又被天山阻隔。其地势过低，气流下沉增温产生的焚风效应（气流翻过山岭时在背风坡绝热下沉而形成干热的风），使得火焰山干燥炎热。另外，因山地无草木覆盖，戈壁沙漠面积大，日照时间长，白天增温迅速，盆地过低，热空气不容易散失，就形成了“火炉”。
为了躲避炎热，居住在此地的吐峪沟麻扎村村民建的房屋大半是半地窖式的，一半埋在地下。散热快的土坯一直是当地主要的建筑材料。
不过，还有一个疑问，那就是火焰山为什么会呈现出像火焰一样的红色呢？这是由于火焰山的砂岩中含有大量铁的原因，铁经过高温氧化由二价转为三价，三价铁从外观看是红色，再加上吐鲁番盆地地表温度高达70摄氏度，所以，我们看到的火焰山表面像火焰一样红。
看完有关火焰山的介绍之后，你是不是觉得火焰山很可怕呢？其实，火焰山也并非不毛之地，由于地壳运动断裂与河水切割，山腹中留下许多沟谷，主要有桃儿沟、木头沟、吐峪沟、连木沁沟、苏伯沟等。在这些沟谷中绿茵蔽日，风景秀丽，流水潺潺，瓜果飘香。
葡萄沟就是其中之一，它被称为浓缩的吐鲁番。在这里，家家户户都种植葡萄。据统计，葡萄沟里种植的葡萄近700个品种，主要是以“无核白”为主。如果你有机会去新疆游玩，一定要亲手摘下最新鲜的葡萄尝一尝。葡萄采摘的最佳季节是在每年的8月20日到26日。
清澈得像眼睛一样的贝加尔湖
故事里的大学问
一提到贝加尔湖，很多人都会想到贝加尔湖水怪，因为水怪的传闻贝加尔湖被披上了一层神秘的面纱。因贝加尔湖生成的年代久远，在幽深的湖底生活着很多珍稀的生物，它是世界上拥有濒临绝种的特有动植物最多的湖。
尽管贝加尔湖湖面平静，但经常起雾，加上湖很深，这些都让人们产生很多联想。因为贝加尔湖是亚欧大陆上最大的淡水湖和世界上最深和蓄水量最大的湖，所以科学家们认为，人们见到的水怪有可能是某些古老的物种演变的。至于贝加尔湖到底有没有水怪，至今还没有确切的证据。
真相是这样的
关于贝加尔湖有很多神秘的传说，虽然贝加尔湖是否有水怪我们不得而知，但贝加尔湖清澈得如“西伯利亚的蓝眼睛”，让很多人都非常想一睹它的真容。
贝加尔湖是世界上最深，容量最大的淡水湖，位于俄罗斯西伯利亚的南部伊尔库茨克州及布里亚特共和国境内。它虽然是淡水湖，但湖里却生活着许多海洋生物，如海螺、龙虾、海豹等，至于它们是如何来到贝加尔湖定居的，至今还是个谜。
一年当中有5个月的时间贝加尔湖是被90厘米厚的冰覆盖的，冬季的平均气温能达到零下38摄氏度，但阳光却可以透过冰层将热能输送到湖水里，使冬季湖水水温接近夏季水温，这有利于浮游生物的繁殖，使贝加尔湖美丽富饶。
贝加尔湖最令人称奇的是，湖水清冽透明，你可以清晰地看见水面以下几米深处的鹅卵石。是什么原因让贝加尔湖如此清澈呢？
贝加尔湖湖水的含盐量和有机质含量都很低，受污染的程度也很轻，其透明度高的原因首先在于它深邃的湖盆，贝加尔湖是世界上最深的湖，湖盆的平均深度可达到730米，虽然湖面经常会出现高4米以上的巨浪，但距离湖面10米以下的水体却非常宁静，颗粒物会慢慢沉入湖底。
大量的端足类动物，如钩虾，有净化贝加尔湖的功能，这些动物能分解水藻、动物尸体，从而维持湖水清澈。此外，贝加尔湖里面的氮、磷等营养元素含量低，藻类等浮游动植物总量相对较少，这些都是使贝加尔湖晶莹剔透的因素。据说，贝加尔湖湖水的最大透明度达到40.8米。
对于贝加尔湖来说，最丰富的资源莫过于水，贝加尔湖的水足够50亿人饮用半个世纪。如果这样形容不够形象的话，我们可以打两个比方。
假如贝加尔湖水不增加一滴，唯一一条发源于贝加尔湖的安加拉河需要400年的时间，才能把这里的水排尽。如果贝加尔湖完全干涸了，即使全世界的河流都注入贝加尔湖，也需要300多天呢！
所以，不得不说贝加尔湖是个宝，它储存了世界五分之一的淡水资源，仅仅这一湖淡水就可以说价值连城，它被誉为“世界之井”。
此外，贝加尔湖的水质非常好，可以直接饮用，你不用担心水中有病原体，因为湖中的端足类虾每天可以把湖面以下50米深的湖水过滤七八次，可以说，贝加尔湖是天然的纯净水哦！
冰与火之岛
故事里的大学问
说到火山，我们会联想到熊熊的大火，熔化的岩浆，还有漫天飞舞的火山灰。在大多数人眼里，火山与灾难是相连的，但是有一个国家却坐落在火山上，那就是冰岛，是不是觉得不可思议呢？
在冰岛面积不大的国土上共有近300座火山，其中活火山不少于50座，首都雷克雅未克在冰岛语中的意思是“冒烟的港口”。冰岛地表全部都是火山岩，在自然状况下没有一块平整的土地，到处坑坑洼洼，来到冰岛，如同置身月球。
你是不是很想知道在这个“冰火两重天”的国家，人们是怎样生活的呢？
真相是这样的
冰岛被称为“冰火之国”，这是因为冰岛位于北大西洋中部，北边紧贴北极圈，冰岛1/8被冰川覆盖，冰川面积占8000平方千米，这俨然是一个冰雪的天地。但在冰岛的地下却热流滚滚，仅天然温泉全国就有800多处，尤其是间歇喷泉堪称世界奇观，它们其实就是一个个“迷你火山口”。所以，人们把冰岛称之为“冰火之国”“冰与火之岛”。
由于冰岛人经常泡温泉，而且温泉水含硫量高，所以，当地人几乎没有得皮肤病的，且无论男女，皮肤都非常光滑。不过有一点令人奇怪，冰岛虽然是岛国，但除了渔民外，多数人都不善于游泳。也许你会认为冰岛太冷了，人们不敢去游泳，事实却恰恰相反，冰岛人是担心哪个湖泊突然冒出地热，有被煮熟的危险。
由于冰岛的地热丰富，当地建立了不少地热电站，集发电和供应热水功能于一体，目前，冰岛87%的家庭靠地热取暖，拧开水龙头就可以用温泉洗澡，电更是多得用不完。
火山及地热使冰岛的风土人情也别具特色，冰岛的房屋屋顶都非常坚固，一来为了保暖，二来也是为防止火山灰遇水后落在屋顶上压垮房屋。在冰岛平均每百人就有一个人的工作与火山监测有关，当地许多监测站都建在火山口周围。因为生活在活火山口上，几乎每个冰岛人都是半个火山专家，他们往往能够凭借经验预测火山的喷发，要知道火山的活动在相当多情况下毫无规律可循，成功预测只是凤毛麟角。
冰岛地处高纬，北边紧贴北极圈，如果你因此认为冰岛一定是个非常寒冷的国家，那就错了。
北大西洋暖流主要从冰岛南面流过，并有一支绕行于冰岛的西面和北面。所以虽地处北极圈附近，但冰岛冬季气温并不低，平均温度在零下2摄氏度左右，夏季气温在7摄氏度至20摄氏度之间。
由于处于冰岛低压中心附近，所以，天气多变。气旋给冰岛带来丰沛的降水，无论什么季节，都有可能下雨和下雪。
6月至8月底冰岛会出现极昼现象，几乎没有夜晚，特殊的自然现象吸引了大批旅游爱好者，他们可以搭帐篷露营，夜间欣赏冰岛的美景。如果是1月至3月去冰岛，则是溜冰、冰钓的好时节。
地球上最美丽的“伤疤”
——东非大裂谷
故事里的大学问
当你乘坐飞机越过浩瀚的印度洋，进入东非大陆的赤道上空时，从机窗向下俯视，你会看到地面上有一条硕大无比的“伤疤”，顿时让人产生一种惊异而神奇的感觉，人们形象地把它称为“地球表皮上的一条大伤痕”。那么，你知道这条“伤疤”是怎样形成的吗？
真相是这样的
地球上的这条大伤痕就是世界大陆上最大的断裂带——东非大裂谷，它像一个巨大的“之”字形，从北向南延伸，总长度达到6500千米，相当于地球赤道周长的六分之一。
那么，地球上的这条长长的“伤疤”是怎样形成的呢？根据板块构造理论推断，裂谷由同阿拉伯古陆块相分离的大陆漂移运动形成。由于当时强烈的地壳断裂运动，使这一地区整个区域出现抬升，地壳下面的地幔物质上升分流，产生巨大的张力，在这种张力的作用之下，地壳发生大断裂，从而形成了裂谷。由于抬升运动不断进行，东非大裂谷不断下陷，从上新世一直延续到第四纪，从而使北段形成了红海，阿拉伯半岛与非洲大陆分离；马达加斯加岛在几条活动裂谷的扩张作用下，也与非洲大陆分裂开。
光从“伤疤”“裂谷”这两个词上来看，东非大裂谷给人以阴森、黑暗、恐怖的感觉，其实，真正的东非大裂谷是另一番景象，气势宏伟，景色壮观。从整个非洲大陆来看，东非大裂谷是全非洲最高的地带，属东非裂谷高原区，总面积500多万平方千米，占到非洲面积的六分之一，非洲的几座海拔在4500米以上的高峰，全部在这个自然区内，比如著名的肯尼亚山、尼拉贡戈山、乞力马扎罗山等。
东非大裂谷除了有高山峻岭外，还有许多巨型天然蓄水池，非洲大部分湖泊都集中在这里，比较著名的有图尔卡纳湖、马加迪湖、马拉维湖、阿贝湖、沙拉湖、坦噶尼喀湖等。这些湖泊呈长条状展开，顺裂谷带呈串珠状，成为东非高原上一道亮丽的风景线。
丰富的水源使这里土地肥沃，植被茂盛，野生动物众多，大象、河马、非洲狮、犀牛、羚羊、狐狼、红鹤、秃鹫等都在这里栖息。特别是位于肯尼亚峡谷省的纳库鲁湖，是一个鸟类资源非常丰富的湖泊，共有鸟类400多种，是肯尼亚重点保护的国家公园，经常能看到上万只火烈鸟聚集在湖区，犹如一片红霞，景色十分壮观。
现在，你是否真正感受到了东非大裂谷的雄伟壮阔了呢？地球也因为有了这条“疤痕”变得美丽壮观了。
在东非大裂谷的北段有一片颜色鲜红的海，因其颜色而得名红海。通常情况下，海水是蓝绿色的，为什么这里的海水却是鲜红的呢？原来红海内的红藻会发生季节性的大量繁殖，使整个海水变成红褐色，有时连天空、海岸，都映衬得红艳艳的。
除了颜色奇特，红海还有个特别的地方，那就是它的“热”，地球海洋表面的年平均水温是17摄氏度，而红海的表面水温8月份可达到27～32摄氏度，即使是200米以下的深水，也可达到21摄氏度左右，更奇怪的是在红海深海盆中，水温竟高达60摄氏度。是什么原因导致这里水温出奇的高呢？
这是因为红海地处北回归高压带控制的范围，腹背受北非和阿拉伯半岛热带沙漠气候的影响，气候终年干热，所以水面总是热乎乎的。再加上海底扩张使地壳出现了裂缝，岩浆沿裂缝不断上涌，海底岩石被加热了，因此海水底部水温就特别高。
