文首由六个阳爻符所构成的“瘙棤”，称为该卦之卦象，它是由两个三画的乾卦重合而成。这个卦就是六个爻组合而成，其中六个爻都占有一定的位置和名称，从下而上，分别叫初爻，二、三、四、五爻，上爻。为了区分，《易经》把阳爻“—”称为九，把阴爻“——”称作六，因此，此例中，全部由阳爻构成的乾卦之六爻的名称，由下而上分别叫初九、二九、三九、四九、五九、上九。至于用九，是乾卦所特有，除坤卦有“用六”外，其余各卦仅有六个爻。
其次，卦象“瘙棤”之后的“乾”字为此卦之卦名，而乾卦名后的“元享，利贞”，则为该卦之卦辞，用以从整体上宏观地说明这一卦的基本内容和特征。卦辞原叫“彖辞”，从唐代后为卦辞，卦辞之后是爻名，如初九、二九等等；爻名之后皆有一些说明的文字，这些文字即称爻辞。例如，在卦中初九爻辞是：“潜龙勿用”。由于一般卦皆为六爻，故有六条爻辞。只有乾坤两卦例外，它们分别有七条爻辞，可见此两卦的重要性。其余六十二卦，皆为六条爻辞。《易经》共64卦每卦6爻，共为三百八十四爻，加坤乾多出两爻，共计三八十六爻，故爻辞为386条。
二是研究它在认识天道和人事等问题上的经验和训教，把它看成义理之书，这一研究内容在《系辞传》中已开始了。《系辞》曰：“《易》之为书也，广大悉备，有天道焉，有人道焉，有地道焉。”这是说《易经》研究内容有天地之道、人道等多方面的问题。用今天的话说，《易经》是一部古老但内容新颖的近代“软科学”之书。
三是研究《易》的象数关系，通过对象数的研究去弄清《易经》的实在内容。所谓象，是指卦象（以及《易经》中其它象，如“河图”、“洛书”、“太极图”等图象）和八卦所取事物的象，再加上卦辞和爻辞中讲到的物象。例如，乾卦象“瘙棤”所取事物是天，它包括爻辞中的龙，这皆是象的范畴。所谓“数”，指的是《系辞》中提到的天地之数和大衍之数，以及我们利用“广义量化理”研究“太极图”、“河图”、“洛书”中的量化问题，皆是数的问题。根据我们的研究结果，应把象、数研究看成一个完整系统，那么，《易经》的另一个重要研究内容应是“象·数·理”的完整思想与理论体系。现代科学研究方法的主要思维方式是由直观模式（相当《易学》的象）入手，通过数理的试验与研究，最后，导出研究对象（系统）的一些定理、定律或方案，以及原则（原理），乃至法规、政策等等，这正是“理”的内涵。由此观点，历史上出现的《易经》研究派别，即义理派与象数派，是应合而为一的。因为《易经》本身也提到阴阳是任何事物都具有的共性，对《易经》研究的两个派别而言是一样的，象数不等于义理，但它们之间与阴阳二性一样有着密不可分的关系。都具有哲理化的倾向，而近代哲理又离不开数理。故两派合为一家，利用《广义量化》方法，去研究《易经》的内涵、概念、思想，理论和方法，以及其在现代科学研究中的应用该是现代《易学》研究工作者的共同任务与目的。
四是研究用《易经》占卜的积极思想，纵观历史，乃至今天的中外，有不少人用《易经》之卦去预卜自己前途的凶吉，以及对各种事物的预测等等，这是事实，正因为如此，《易经》才幸免于秦始皇焚书之祸，幸存而得以发展。鉴此，作为现代科技工作者，就不能回避这个问题，应实事求是地去考查它的运作过程，以及它的积极方面。历史上著名的理学家和科学家朱熹，他认为在《易经》的占卜中，包含了天下万事万物之理，他说，《易》与《诗》、不同，“它是说尽天下后世无穷无尽事理，只一两个字，便是一个道理”。这句话有一定的合理性，也即认为《易经》中包含了很多生活经验与教训，这里面蕴寓着一定的哲学道理。例如《周易译注》的作者黄寿祺先生和张善文先生认为：“《周易》的经部分，虽以占卜为表，实以哲学为里，应当视为一部独具体系的哲学著作”。吉林的吕绍纲与金景芳两位先生也有类似上述看法，又如吕绍纲在其《周易阐释》中说：“《易》自产生而发展到《周易》，已是一部哲学著作。它产生于卜筮，保留着萄筮的形象哲学”。总之以上诸位学者，皆认为《易经》是一部智慧的书籍是历史上以普周为中心的周代各国的复杂史事，是周灭商的历史进程与其成败的记载，是历史事件的反映，也是论证事人的书，用今天的术语说，它还是管理科学或软科学。其中有不少实例的推理过程是与现代科学推理相一致的。并且，还包含了不少科学知识。例如，可以通过“艮”卦来解《易经》中的科学知识。“艮”卦卦爻辞的编排十分整齐，有序，有严格的逻辑性，卦辞“艮其背不获其身，行其道不见其人”，这里说的是保护身体不仅要注意背部，而且应注意全身，爻辞从初六到上九依序讲要注意脚趾、腿肚、腰、胸腹、脸、额的健康。所以“艮卦”可算是一部医学专着。由此，还看出《易经》是一门完整的系统科学。
在《易经》的卦中，隐含了很多逻辑性很强的哲理。不论是由阴爻“—”与阳爻“—”两者组合成八卦，还是从两个八卦组合成六十四卦中一个别卦，皆反映了哲学上的合二为一与一分为二的思想。例如，需卦，是上坎下乾，坎指的是水又是云，乾为天，天上有云，云成雨降下成甘霖滋润生物，但需要等待云为雨的条件齐备了才下雨。若按需与须二宇音义相通去理解，则要耐心等待。上述需卦是乾坎合一，若把干坎两卦上下位置互换，则成乾上、坎下卦的讼卦了，乾是阳，阳上升。坎是水，水性是下降的，一往上，一朝下，两者是对立的。《序卦》曰：“饮食必有讼。”人类是依赖饮食而生存的，动植物生存生长皆离不开水，水的来源在古代主要依靠雨水，雨水降落的地区受自然界各种因素的制约，不会是均匀的，粮食的丰产与歉收也因之不同，饮食如果成了问题，即为《易·序卦》所言：“饮食必有讼”。
人与人，国与国之间，有是有非，有曲有直，争辩曲直是非，就引起“讼”。在人与人间的讼是口角之争吵。这种口角之争不能解决问题时，就动手打起来。国与国争吵，就往往导致战争。这正是《周易来往·卷三》中的“师兴由争，故次于讼。”师者，众也，其卦坎下坤上。以卦象论，地中有水，为聚众之象。聚众即兴师动众，于是引起不安定的战争。于是，就导出“师卦”的坎下坤上，即，《彖传》曰：“师，众也，贞，正也，能以众正，可以王矣”。师众是指挥军队。贞是公正之义，自身公正，就是以身作则，使属下三军都公正起来，这是好的统帅，有可能为天下之王。坎有险的意思，坤以德主顺，这就是顺理而行险，因此取得好的结果，即“以众正，可以王矣”。以上是坎下坤上之师卦。如果将其倒过来，则成坤下坎上，这就变成“比卦”了。“比”是相亲之意。
这就是一变在“讼卦”之后为“师卦”，“师兴由争”，争会引起不亲，人与人之间不亲，国与国之间不和，于是就有战争。“比卦”是“师卦”的反转，故走向好的方面。《周礼·职方氏》中言道：“使小国事大国，大国比小国”。这谓犹亲为比。比卦卦辞，“比，吉”，彼此相亲是人类生活“及国与国之间最喜庆之事，和平景象是人类共同祈盼之事。这种别卦的上下卦互换，意义截然不同，这正是两卦的相对性。”“比卦”给人类指出一个理想的大同世界，古人云：“以建万国，亲诸侯。”（《比卦·象辟》）由此可见，“比卦”与“师卦”互换，即是“错卦以兴理”。错卦即为倒卦，这种上下互换，就表达了巧妙灵活的辩证思维方式。
总之，由“需卦”开始的演泽分析，直到“比卦”，这中间出现“讼卦”、“师卦”。从这种演泽逻辑可以看出，《易经》诸卦间具有严密的逻辑结构。因此，《易经》是一部研究哲学和逻辑学的好教材。
八、研究《易经》的目的
近几年来，世界上掀起了《易经》热，主要原因是在发达国家中，遇到了一些难以处理的问题。但是，为了他们自身的利益，又不得不去寻找一些解决当前困境的办法。《易经》的思维方式，和天人合一观，使他们看到了摆脱目前困境的曙光。据说，自六十年代以来，西方一些国家对《易经》的重视日益高涨，从美国来看，《易经》的新译本就有近二十种之多，年销量竟达几十万册，读者遍及社会中各阶层。日本的梅原教授通过他广泛而长期地研究欧洲哲学之后，感慨地说：“西方文明像瘟疫一样威胁着现代世界。尽管西方科技与方化发展到相当高的阶段，但却潜伏着严重危机，因为西方大多数人，自我赏识他们的科技成就，和前所没有的超过前代的享受而骄傲自满，以为只要如此发展下去，可以通过‘万能’的科学去谋取人类所需求的一切，自然会走进人间天堂，但是事实并非像他们所想象的那样，恰恰相反摆在他们面前的竟是人类文化和生存皆受到严重的威胁，象原子、核子武器对人类生存的威胁，人口的失业，大气和人类地球的污染越来越逼近人类，要摆脱这些困境，唯一可行的办法，是到东方文化宝库中，特别是到《易经》中去找寻”。
华裔科学家、哲学家陈慰中教授在他八三年出版的《中庸辩证法》中，曾提到中国思想界，从《易经》、《老子》到王夫之、戴震的辩证法与大自然有密切的联系，是有人性和人道的，可称谓“中庸辩证法”。他认为今日人类危机，要重新从哲学开始，哲学的解放要从辩证开始。辩证法的解放，先把它从逻辑的错误中解放出来，但不要否定逻辑的优势，而要加进传统的中庸，自然界阴阳对立，及事物的相辅相成。在对唯心论、唯物论、辩证法、伦理学、人性论等众多理论问题思考之后，可以看出通过积极的调和，相互补充，阴阳互易的方式来融合人类思想精华，这正是陈慰中先生的“中庸辩证法”。客观世界的事实正如《易经》所说：宇宙间森罗万象，视时间与空间因素、阴阳、刚柔、静动、变易与不易、复杂与简单、矛盾与统一、对立而和谐，都在阐明客观的事实真像。所以《易经》的哲理不是把对立的事物，看成你死我活的矛盾与对立，而是以阴阳互易，积极调和而相互补充。例如，《易经，说卦传》云：“昔者圣人之作易也，将以顺性命之理。是以立天之道，曰阴与阳，立地之道、曰柔与刚，立人之道，曰仁与义，兼三才而两之。”其意是：以前圣人创作《易经》的意图，是为了探究宇宙万物之本性，发掘宇宙自然法则一贯的真理，所以将天的法则，定义为阴阳，将地的法则，定义为刚柔，将人的法则定义为仁为义。阴阳是气，气凝集成柔与刚的形体，仁是柔和的德性，义是刚直的德性，因而有八卦兼备三才：“天、地、人”的道理。
上述所论，正是东西方所追求解决困境的哲理。也是天人关系和宇宙自然法则的一贯真理。
更值得思考的是，我们在讨论《易经》思维方式中，曾研究了《易经》的系统思维（整体思维）。这一思维方式把“天，地、人”看成一个整体，这一整体都通过阴阳五行而安排的，都是来自于易理，它对近代科学与经济发展有很大的影响和启迪作用。而且提出了解决各种困境的可行途径。例如，首先，我们从《易·系辞》中领悟到对目前状况要进行体制改革的道理与必要性。《系辞上》曰：“日新之谓盛德”，其意是说，社会是发展的，各种制度也应跟上社会发展，也即“日新”，这对社会改革是很重要的启示。“革卦”还说：“顺乎天而应乎人”，其意是如果按自然发展和社会发展规律办事，才符合人民的利益，这就要进行改革，这也是我们为什么要研究《易经》的原因之一。
第二，《易·乾卦》“彖”云：“天行健，君子以自强不息”，这里的天是指大自然，行健是指运行不止，也即大自然在不停的发展变化之中，根据天人合一的道理，人是大自然的一部分，所以识时务者为俊杰，因此，人也应与大自然一样永远前进。
第三，从上述中庸辩证法中，还可悟出一些对时空因素的不偏不倚原则。这一原则可用于目前造成通货膨胀与物价上涨原因的分析，对寻求抑制膨胀的办法，都有启示。物价上涨与通货膨胀皆因经济过热，偏离自然的发展轨道所致，以《易经》的观点说，就是位置（空间）不对，时间也不对，也即发展过快，因此，必须进行宏观控制来放缓发展速度。速度中蕴含了时间因素，因此，提示我们今后务必按《易经》提到的，按时空因素进行不偏不倚的处理问题与制定计划。
上述种种论述，皆说明我们为什么研究《易经》的道理。
