舍不得孩子套不着狼，欲擒故纵，欲取先予，古今成大事者，必深谙此道
欲擒故纵中的“擒”和“纵”，看似是一对矛盾，实际上它们之间有着非常微妙的关系。古代的阴阳学说中认为阴阳互变，矛盾也会相互转化。军事上，“擒”是目的，“纵”是方法。暂时的放弃为的是换来更加有效的获得。
古人有“穷寇莫追”的说法。实际上，不是不追，而是看怎样去追。把敌人逼到“死地”，它只得集中全力，拼死反扑，很有可能“置之死地而后生”。不如暂时放松一步，使敌人放松警惕，丧失斗志，在紧紧跟随而不逼迫的过程中，消耗对方的气力，然后再伺机而动，甚至能达到兵不血刃的效果。
两晋末年，晋朝名将石勒在得知幽州都督王浚企图谋反篡位的准确消息后，打算率部消灭王浚的军队。然而王浚当时兵多将广，势力难挡，石勒恐一时难以取胜。于是，他决定采用“欲擒故纵”之计，麻痹王浚。
首先，从心理上示弱于敌人。石勒派门客王子春带了大量珍珠宝物，敬献王浚。并亲自写信向王浚表明自己有意拥戴他称帝的诚心。信中把王浚说得功劳盖世，威震天下，而当下又正值社稷衰败，中原无主，似乎只有王浚才有资格称帝。王子春又在一旁添油加醋，说得王浚心里飘飘然的，信以为真。
正在这时，有个名叫游统的人，是王浚的部下，伺机谋叛王浚。游统想找石勒做靠山，万没有想到，石勒却杀了游统，将首级送给王浚。如此，使王浚对石勒绝对放心了。
公元314年，石勒探听到幽州遭受水灾，老百姓断粮少饮。而王浚不顾百姓生死，苛捐杂税有增无减，民怨沸腾，军心浮动。
此时，石勒看到消灭王浚的时机到了，他亲自率领部队攻打幽州。这年4月，石勒的部队到了幽州城，王浚还蒙在鼓里，以为石勒是来拥戴他称帝，根本没有应战的准备。等到他突然被石勒的将士捉拿住时，才如梦初醒。
王浚中了石勒“欲擒故纵”之计，身首异处，美梦成了泡影。
石勒对王浚的“纵”并不是放弃斗争，而是故意的示弱和放松，是为了“擒”的一种大智慧。只有麻痹了对方，征服了人心，才能取得更加有效的战果。
老子有言：“将欲歙之，必固张之。将欲弱之，必固强之。将欲废之，必固兴之。将欲取之，必固与之。”这种欲取先予的战略，比直接去“求”更容易让对方接受，甚至得到的比最初计划的更多。因为，在一再“予”的过程中，就笼络了对方的人心，淡化“取”的动机，在不知不觉中达到目的。春秋时期的宋公子鲍，就是用“厚施收买人心”，最后取得王位的。
宋公子鲍志在天下，却长期隐忍不发，韬光养晦。一直以来，他广纳人心，散尽家财，周济贫民，在百姓中有了一定威望。
宋昭公七年，宋国大灾，举国粮荒。而宋昭公却不理国政，终日奢靡无度。公子鲍就打开自家粮仓，给百姓放粮。不但做善举，而且做得还非常周到细致：凡是国中70岁以上的老人，都按月发放粮食衣物；并且还不断派人到一些老贤之人、有功之臣的家中去慰问，带去生活所需。对于那些有一技之长的人，他都收养在门下，宽待厚养。宗族亲戚，不分远近，凡有红白喜事，其费用全由他出。等到第二年，灾情并未得到明显改善，但公子鲍的粮仓已经空了。于是，他又去找襄夫人借钱筹粮，救济苍生。
至此，公子鲍已经赢得了良好的社会舆论，举国上下无不念其大仁大义，都明里暗里愿意推助他成为一国之君。连那位襄夫人都不再支持自己的孙儿宋昭公，主动要帮助公子鲍除掉昭公。
有一天，襄夫人把昭公出去打猎的行程密告给公子鲍，让他趁机把昭公杀了。公子鲍权衡了当时局势，觉得时机已经成熟，没必要再继续掩饰自己的目的，便让手下一员干将在军中动员：“国母襄夫人有命，今日要扶立公子鲍为国君；我们要同舟共济，共同讨伐无道昏君，拥戴明主！”
由于公子鲍长期的恩泽四布，军中上下都对他敬仰已久，早就有扶持公子鲍主理国政之意。就连老百姓听闻公子鲍要夺取王位，也是无不云集响应。
待昭公刚一出宫，众人就将其围住。昭公死于非命。公子鲍身边的亲侍合众启奏襄夫人：“公子鲍仁厚得民，宜嗣大位。”于是，在众人的拥戴中，公子鲍成为国君，这就是后来的宋文公。
公子鲍深得“欲取先予”的机妙，舍予了钱粮，换来了民心；乃至给予到经济匮乏，却赢取了天下。
欲速则不达，急于求成显然是不明智的选择。处理任何事情都要学会掌握和控制好节奏，要想达到某一目的，横冲直撞往往收效甚微，换一种思维，换一条线路，欲擒故纵，先予后取，最后取得的甚至要比我们想象的还要多。
欲擒故纵之计，也即欲得之先予之的一种成功方法，体现了一种投入与获取之间的辩证关系。“纵”是一种胸有成竹的把握，“予”是一种沉得住气的智慧，凡是敢“纵”敢“予”之人，胸中一定装有一个更大的目标。只要我们能把握住“予”要有度，“纵”要能“擒”，最终都会取得表象背后的大收获。
