景展翼忽然作出了一个重大的决定，她要到北平去，救不出父亲就和他死在一起。她也有一个不想说的目的，她要弄清，父亲到底折节没有，她要为父亲正名，只有父亲冤屈得以昭雪，三族才会转危为安，她必须去追溯本源。
栁如烟和方行子都吃了一惊，方行子说：“你要去干什么？这不是胡闹吗？你能救得出景大人吗？”
栁如烟也说这可要从长计议，不可任性。现在黄河以北已是刀兵四起、天下大乱了，路上也不会平静。方行子说得对，一个女孩子，能有什么作为？
景展翼决心已下，万难动摇。她说可能一无所成，也救不出父亲来，他现在也许什么都不知道呢。但她必须向世人、向皇上证明，他父亲是清白的，他不能让父亲背这样的骂名。
栁如烟很无奈，说自己是官身不由己，也不能陪她去呀。他骨子里想的不仅于此，他囬京来，等于背叛了燕王，他哪敢囬去。
其实景展翼早替他考虑了，也知道他不能囬去闯虎口，但一听他先打了退堂鼓，不禁来气，就弦外有音地说：“我也没指望劳动你的大驾呀。”
栁如烟苦笑着求援地望着方行子。方行子说：“栁翰林此时囬北平等于送死，不必囬去。展翼一个人去也不令人放心。不过，为父正名，这也是可敬的。我也同样走不开，这样吧，我回头去找找我师傅，看孟师傅能不能陪展翼走一趟。”
景展翼不肯，怎么好麻烦孟师傅呢。
方行子说，他能愿意去。一来他徒弟铁凤还陷在燕王府，这是他一块心病，还有，他两次刺杀燕王的机会都阴错阳差地错过了，他有机会北上，就有机会报仇。
栁如烟说：“那就求孟师傅试试吧。”
在景展翼决心北上救父的时候，景清却已经想告别这烦恼的人生了，临终，他必须留下几个字在人间，那是他的一片清白。
景清闷在屋子里一整天，他流着泪在挥笔写字，题目是《心清如水》，他已写了洋洋一大篇，泪水不断滴在纸上。
在西大殿配殿院子里树下玩蛐蛐的太监今个觉得有点奇怪，景清每天都到树下走动、看书的，今个写什么东西这样专心？正纳闷地想进去看看，忽听配殿里咕咚一声响，急忙跑过去看，吓得尖叫起来，一张方凳倒翻在地，梁上悬着上吊的景清，双腿摇晃着。
太监跑出去大叫：“来人啊！”
很快有几个太监跑了过来，一齐拥入配殿，登高的、抱身子的、拿剪子剪绳子的……七手八脚把景清从梁上卸下来。
景清的一口阳气又囬来了，他没死成。
徐妙锦正欣赏地看着铁凤在刺绣，她说：“你武功那么好，女红又这么出色，真难得呀。”
铁凤说：“那又怎么样？还不是在徐小姐这沦为奴婢？”
徐妙锦说：“你好没良心。若不是我出面救你，你早给张玉当媳妇了。”
这时娃娃脸慌慌张张地跑来说：“那个姓景的在西大殿上吊了。”
徐妙锦和铁凤都吃了一惊。铁凤顿足道：“是我害了他。”
徐妙锦斜了铁凤一眼，问娃娃脸：“人有救没有？”
娃娃脸说，幸亏上吊的时间不长，听说救过来了。
铁凤抚着胸口舒了一口长气。
徐妙锦对娃娃脸说：“你下去吧。”
这时朱高煦骑马来到徐妙锦寝宫前，他在竹林边下马，让随从拴了马，自己向院子走来。
娃娃脸走后，徐妙锦问铁凤：“你对景清做了什么？”
铁凤说：“没有什么呀。”
徐妙锦说：“你还跟我说谎！你方才自己都说漏了，你说你害了他，这是怎么回事？”
铁凤不得不说，给他写了个纸条，藏在了茶叶简里，告诉他，因为他替燕王草拟文告，皇上震怒，抄了他家，遭了诛杀三族大祸。
徐妙锦很生气，这话是她告诉铁凤的，不过是个谎信，并不一定真有这事，还没经证实呢这铁凤，凭道听涂说就敢乱传信？
铁凤说，可不是道听途说，后来是朱棣亲口告诉她的，那还有假。
徐妙锦皱眉，觉得这很怪呀，朱棣为什么单单要把这消息告诉铁凤呢？连徐妙锦都不知道啊。
她这一问，铁凤也觉得有点蹊跷了。
徐妙锦判断，只有一种可能，那就是朱棣有意借口传音，让铁凤把这消息传给景清。
铁凤仍不解：“这又干什么？朱棣希望他自杀吗？”
“不像。”徐妙锦说，“若是那样，他干脆杀了他不就完了吗？用得着这么费周折吗？”
这时娃娃脸又来报说：“二公子来了。”
徐妙锦说：“他来干什么？就说我不在。”说着放下手里的活，起身要离开。
但朱高煦已经不请自进，他说：“怎么我一来小姨就要走呢？”
徐妙锦看他一身戎装，就说：“你不是帮你老子在造反吗？怎么有空上我这来了？”
“是靖难，清君侧，”朱高煦说，“怎么是造反呢。”他见铁凤已站起来要走，他便说：“这位美人就是那位女侠吧？想不到绣工还这么好，难得，难怪张玉为你这么痴情呢，值得。”
铁凤说了一句“请放尊重些”，看也不看他，掀开帘子向里屋去了。
朱高煦撇了一下嘴说：“还挺有架子呢。”
徐妙锦问他来有什么事？
朱高煦乜斜着眼睛看徐妙锦，说：“我想小姨了，还不行来看看吗？”
徐妙锦拿起鸡毛掸子要抽他：“你又犯毛病了，再胡说八道，我马上把你打出去。”
朱高煦又嘻嘻地笑了：“姨娘别生我气。我听说，我在南京的日子里，父王把那颗大东珠给小姨送来了？”
徐妙锦问：“你听谁说的？”
朱高煦收敛了笑容，用充滿忧伤的语气说：“那你就别管了，我还知道为此事，我娘和他吵过，我想，用不了多久，他会纳你为妃的。”说这话时，眼里有妒火，也有恨怨。
徐妙锦认真地看着他，又用揶揄的口气打趣他说：“看你这样子，想跟你老子争风吃醋了？”
朱高煦说：“反正小姨不跟我好也行，我也断然不能让你嫁给父亲。”
徐妙锦逗他说：“这我就不懂了，这碍着你什么了？”
朱高煦说：“你要嫁，就嫁得远远的，越远越好，天涯海角也好，省得我看见了难受。”
徐妙锦说：“傻小子！我不会嫁给你父亲的。”
朱高煦说：“那我就放心了。”
徐妙锦说：“明个我把你这话告诉你父亲，看你怎么办？”
“我不怕。”朱高煦说，“我又不是世子，他将来传位也不传给我，我还不是白忙活？”
徐妙锦心想，来不来就跟他父亲分心眼了，可见啊，这皇家的亲情都不可靠，薄如纸，一和权力的魔法沾上就变味了。
朱高煦转而一本正经地说，有一件小事，想求小姨帮个忙。
徐妙锦问他什么事，能求到她名下。
朱高煦说他挂先锋印了，想好好绣一靣先锋旗，绣上一只猛虎，他正是属虎的呀。他听说铁女侠的绣工独一无二，又会双靣绣，旗子就需要双靣绣，小姨是她恩人，一定能求动她。
徐妙锦说，这倒不是什么难事。不过，绣一面大旗，她这可没这么大的花架子呀。
朱高煦早这想到了。他让太监把北殿正房打开了，那屋子光线好，花架子就摆在那，每天请铁女侠带着丫环过去绣，不知行不行？
徐妙锦说：“我试试吧，看我的面子也许行。”
景清被人从鬼门关又拉回到了人间，朱棣怕他再死，日夜派人看着他，他连死的权利也被剝夺了。
这天朱棣带人来到西配殿，他声称谁也不见，火上房也不管，专门来陪景清。
平时堆满图书的桌子上，此时摆满了菜肴，朱棣亲自陪景清在小酌。
景清一副万念俱灰的神色，他一口菜不吃，目光发直，一口接一口地喝酒。
朱棣劝他多吃点菜，怕他光喝酒会醉的。
景清念了一句古诗，人生有酒须当醉，莫使金樽空对月，他已是死过一回的人了，死都不惧，还怕醉吗？
朱棣说：“你太想不开了，有什么大不了的，非得以死来抗争呢？我待你不薄吧？我允诺过，你比徐庶要舒心，我连你老父亲也不抓来，我就算供着一尊佛。我从来没逼你吧？为什么事这么想不开呢？”
听他这话，他伤佛一无所知，景清心里想，铁凤送来的消息，难道不是你提供的吗？
景清说：“我并不感谢你，我恨你，你知道吗？”
朱棣也不生气：“请说说道理。你拿了皇上密诏来抓我，我都没杀你，我不求你谢我，也总不至于恩将仇报，反倒恨我吧？”
景清又喝了一大口酒，酒杯一墩说：“你当初若一刀杀了我，我还有个为朝廷尽节尽忠的名。现在我成什么了？一个忘恩背主的叛逆之臣！我自己的清名受污不算，又连累三族被杀……”
朱棣说：“原来你为这个寻短见，这就是事出有因了。我以为你不知道此事呢，是谁告诉先生的？”
消息证实了，景清的心仿佛还在流血，他冷冷地说：“这有什么关系吗？”
朱棣长叹一声，用同情的语气说，他早就知道了，所以不告诉先生，是怕对他的打击太大了。接着他说朝廷太凶残了，也太对不起忠于朝廷的景清了，这样冤枉人，谁还会为他卖命？
瞒过初一还能瞒过十五吗？景清说他迟早会知道的。
朱棣说：“我真为你呜不平。我这样思贤若渴地待你，你都丝毫不为所动，苦苦地为建文皇帝守节尽忠，可报答你的是什么？是诛杀你三族！”
景清又灌了一大口酒，一脸苦相。
朱棣说：“先不说怪不怪皇上，现在你总该清楚了吧？皇上周围尽是奸侫小人，他们若有人主持公道，也不会让皇上做出这样的决定啊，太伤人心了，你还值得为他去守节尽忠吗？那不是太愚了吗？”
这些话，此时摆在受害人面前，它就是酵母，它会发酵的。
景清觉得心里很乱。他已经没有人格了，他不知道该怎么办。也许，他只有一死表清白。可死了就清白了吗？也许人家更会交相攻击，说他是畏罪自戕。
这想法一冒头，自己都吓了一跳。
朱棣又给景清滿上酒，他说：“我敬重先生的为人，非止一日了。说句朋友的话，如果先生一死就可以昭显清白的话，那我都赞成你去死。但这想法未免可笑。”
何尝不是？这话如细雨润物，一点一滴地渗入他心中。景清注意地听着。
朱棣说：“你死了，朝廷不会说景清是含冤而死，最合情理的解释是摆在那里的，景清畏罪自杀，你用你自己的命，最后认定了这个铁案：你确实是背叛了朝廷的。”
景清似乎受到了很大的震动，半晌末语。
朱棣说：“我很替先生惋惜，但你真的是跳进黄河也洗不清了。”
景清喟然长叹道：“请殿下放了我，到深山古寺去了此残生吧。”
朱棣说：“这不难。不过，我若是先生，绝不这样做，这同样抹不掉加在你身上的耻辱。”
景清觉得在他眼前，是茫茫一片迷雾，他己经无路可走了。
朱棣说，有一条生路摆在那里，他却不想走，这叫置之死地而后生。
景清抱有一线希望地看着他。
朱棣手指自己前胸说：“跟我走。”
景清这次没有发作，反倒说：“这不同样坐实了我降燕的传闻了吗？”
朱棣说：“与其背黑锅、担虚名，就不如真做。你是通古今、博经史的大儒，且不说胜者王侯败者贼对不对，但有一宗是千古不易的，历史是得胜者写的，如果我胜了，你就是新朝的功臣，而齐泰、黄子澄这些人就得上史书的奸臣传，一切都颠倒过来了，你过去的骂名也都一笔勾销了。这不是最浅显的道理吗？”
景清显然己经动摇了。
朱棣又加了一把火：“况且，若说正统，我是太祖高皇帝的嫡子，太祖在位时就想传位给我，我这么多年来谨小慎微地屏障北疆，到头来还是遭人暗算，为人所不容，我不同样有满腹怨气吗？我起兵靖难，不也是不得已吗？我从没想过到南京夺大位，但与齐泰、黄子澄这些人一定誓不两立，你如追随我起兵靖难，成功了，齐泰、黄子澄这样的奸臣伏诛，你的冤屈得伸，一切大白于天下了，这是你洗雪自己的唯一出路。”
景清忽然想明白了，他自己倒满了酒，与朱棣响亮地碰了一下杯，朗声说：“从今往后，鞍前马后，我就跟随燕王殿下走了。愿尽绵薄之力。”
朱棣竟感动得热泪盈眶，他端杯的手都有些抖了，他说：“得景先生之心，胜过打下百座城池呀。”
宽敞明亮的北大殿中央，摆放着巨大的花架子，它豪华而笨重，是元朝的宫廷遗物，据讲是为给元顺帝绣龙袍准备的。
花架上靣紧紧绷着一靣白色旗帜，已经描上了飞虎图案，铁凤正在一针一针地刺绣，果然绣得精美，连虎皮的绒毛都历历可见。徐妙锦也来看热闹，边看边学，有时还帮她缠线打下手。
娃娃脸在一旁端茶倒水地伺候着。
趁娃娃脸出来烧开水的当儿，朱高煦把她叫了去。
在北殿耳房里，朱高煦坐在高背酸枝木太师椅上，他面前站着局促不安的娃娃脸，由于害怕，伺候铁凤的那个娃娃脸的身子直发抖。
朱高煦滿面笑容地问她进府几年了？
娃娃脸说：“三年了。”
朱高煦又问一个月月例钱有多少？
娃娃脸说，五十个制钱。
朱高煦称这是“一脚踢不倒的钱”他说：“那怎么能够用。”他拿出十两纹银放到她面前说：“你为我办一件事，这银子就归你了。”
娃娃脸的眼睛被银子照亮了，她长这么大还没拥有过这么多银子呢。她很会说话，公子吩咐的事，就是不给银子也是该干的呀。
朱高煦高兴地说：“你真懂事。这事呢，再简单不过了，铁女侠正在为我绣一面将旗，是你在北殿伺候她吧？”
娃娃脸说：“是，公子。”
朱高煦拿出一个纸包说：“今天晚上她睡觉前，你把这药末洒到她茶杯里去。”
娃娃脸吓坏了，忙把银子往回推，连连说：“公子饶了我吧，你打死我也不敢！我可不杀人，不干这伤天害理的事。”一边说一边往外跑。
朱高煦像捉小鸡一样把她提回来，吓唬她说：“你不从，我先一刀剁了你。”看娃娃脸吓得不敢言语了，朱高煦又笑了：“你想哪去了，我与铁女侠往日无冤近日无仇，我平白无故杀人家干嘛？”
娃娃脸胆怯地问：“那，这……”
朱高煦便打开纸包，里面是灰色粉末，他说，这不是砒霜，不是毒药，这只是蒙汗药，人喝了暂时迷糊了而已，过一会就清醒了，和人喝醉了酒差不多。
蒙汗药她听说过，娃娃脸听说书人讲过全本《水泊梁山》，阮小五、阮小七他们智取生辰纲，不就是给青面兽杨志一伙人下了蒙汗药的吗？但他不明白，公子为什么要给铁凤下蒙汗药呢？
朱高煦笑嘻嘻地说：“好事，这你就不用多问了，事情办好了，我再给你银子，办不好，小心我不客气。”
娃娃脸心里很害怕，虽然一百个不愿意，却也不敢再说什么了，好在蒙汗药死不了人，又是燕王公子吩咐，想不干也不行啊。
已是夜里，殿里灯烛明亮，铁凤仍在机前刺绣。
娃娃脸在北大殿绣房屏风后烧开永，不时地探头望望。她从怀里掏出小纸包，打开，犹豫了一下，把纸包里的蒙汗药药末往南泥壶里抖，抖了一半又停住了，她担心药下得太猛，万一铁凤醒不过来怎么办？便把剩下的一半倒在了地上。这才提起开水壶往南泥壶里冲水。
此时在朱高煦的寝宫中，朱高煦正与张玉推杯换盏地饮酒。张玉精神明显的萎靡不振，大有借酒浇愁的意思。
朱高煦说：“喝，父王已在河北拉开了战幕，中秋节前后必有一场恶仗，还指望你出力呢。”
张玉与他碰杯，一饮而尽。他说：“我兄弟二人受燕王知遇之恩，能不竭力报答吗？你告诉殿下放心……”
朱高煦说：“你的伤全好了吗？”
张玉说：“小事一桩，再说，带伤也得上沙场啊。喝！”又自己干了一杯。
朱高煦说：“你虽真的有伤，我看，你的病是相思病，想那个女侠想的吧？”说罢嘻嘻地坏笑。
张玉否认，一边喝酒一边说，男子大丈夫，会得那个病？
朱高煦说，英雄难过美人关嘛，这也不是什么丢人的事。又夺他杯，让他别喝了，说今天有好事。
张玉乜斜着醉眼问是什么好事？
朱高煦说：“我知道你心里放不下那个女侠，虽说她家上辈有过麻风病，可并不等于她也一定有啊。燕王是怕你受委屈，才不敢玉成这段姻缘。若是父王对你不好，为什么肯把我妹妹许配给你呀？”
张玉带点醉态地说他谁也不要，玉皇大帝的女儿也不要，就要铁凤……
