柳如烟的心一阵乱跳，果然是这事。他说，当然是真的，而且是几年前的事了。他反问袁珙，问这个是什么意思？
袁珙直言不讳地说，燕王看中了景小姐，不知这事他有耳闻否？
柳如烟生气地说，这叫什么话！难道藩王就可以夺人之妻吗？
袁珙说：“那当然不会。”
接下去，袁珙开始苦口婆心地开导他。他认为，栁如烟首先需要权衡利弊才是。他现在当着一个穷翰林，名挺好听，不过六、七品官吧？为了一个女人，得罪了一个王爷，值得吗？反过来说，如果他识趣，燕王不会不感激他，一句话就能送他上青云，还问，不知他信不信？
柳如烟的心突突乱跳，无法承受这样的打击和耻辱，他霍地站起来，说：“我柳如烟再没志气也不至于卖妻。”说罢头也不回地往外走。
袁珙在他背后说：“柳大人别后悔就行。”
柳如烟站住，回过头来说：“我有什么后悔的？”
袁珙说：“你知道燕王殿下这次到南京去朝觐了吧？他走时就告诉我了，他认为你一定不会很他争一个女人，作为报答，他已决定奏请皇上，把你要到燕王府来，做王府的左参议，那是从四品官了。”
柳如烟冷笑，说他不稀罕。
袁珙就是另外的看法了，这不是他稀罕不稀罕的事。皇上绝不会为这点小事驳燕王的面子，等皇上谕旨一下，他想不到燕王手下就职，行吗？那他就是抗旨了。
这一招够狠毒的了，朱棣为夺人妻，把他弄到自己眼皮底下折磨她，让他受气，他如不顺从，会有好果子吃吗？
柳如烟已经不那么理直气壮了，他说自己是朝廷命官……
袁珙说：“言下之意，你可以不服燕王管了？燕王府里的官，也不是燕王的私家奴仆，同样是朝廷任命的。你也许以为，燕王与朝廷不睦，但你别忘了，燕王还是当今天子的亲叔叔，他们关系再不好，向皇上要一个人，皇上会驳他的靣子吗？”
柳如烟垂头丧气地呆在那里。
袁珙又把他拉回到酒桌旁坐下，劝慰地说：“老弟还是涉世不深啊，我奉劝你三思，即使景清的女儿是九天仙女，也不值得为她得罪了王爷，丢了前程。把燕王维护好了，就会官运亨通，天下美女还不尽你挑吗？来，喝一杯！”
柳如烟木然地把一杯酒一饮而尽，不等袁珙替他斟，他自己又接连喝了儿大杯，情绪坏极了。
良心和天真使她选择了向大哥密报，同样是良心和天真，她又去劝慰被告人姐姐，她怕的是一世英名、全节而退的父亲被掘墓鞭尸。日月玉珮是景展翼的定情物，在权力与阴谋的绞杀中，它还能日月经天吗？负荆请罪是策略、是争得人心的一举，但也险些成为自投罗网的代名词，成功与失败，半步之遥而已。
无情的事实，粉碎了徐妙锦的天真，现在她不得不相信大哥徐辉祖的怀疑不是空穴来风了。
徐妙锦借去看哥哥的机会，把燕王府私造兵器和练兵的事，一五一十地告诉给了哥哥。
徐辉祖生气地拍了桌子，朱棣果然有异心，在他看来，这就是谋反啊。
徐妙锦虽然对朱棣有非议，大哥以“造反”论处，她还是吓了一跳，谋反？这不会吧？是不是看得太重了？
徐辉祖告诉她，背着人招兵买马、打造兵器要干什么？现在一切谜都解开了，养大鹅，是用鹅的叫声掩盖打铁声、操练声。这件事不能等闲视之，必须马上奏报给朝廷。
徐妙锦反对奏报皇帝，觉得家丑不可外扬，特别是她可怜姐姐，不能对不起抚养她长大的姐姐。
她央求说：“大哥，咱们可以劝劝他呀，告发了燕王，万一皇上震怒，获罪的就不仅仅是燕王，你就不管我姐姐了吗？”
徐辉祖不为所动，不徇私情，他说，王子犯法，与民同罪，这是不能原谅的。
徐妙锦急得流出了眼泪，她说：“早知你会这样，我就不来告诉你了。万一姐姐有个三长两短的，这不都是我害的吗？你能狠下心，我可下不得手啊，那我一辈子都不会安宁。”
徐辉祖哭笑不得，这丫头，尽说糊涂话！这是不明事理呀。
徐妙锦搜索枯肠，又很认真地找了一条理由为朱棣辩护，说燕王不会谋反的，他若想谋反，他还能到南京去朝觐吗？
徐辉祖不想与小妹再争执下去，心里有一定之轨。为了安慰她，也为了她不坏事，就哄她说，她说的也在理。他说：“行了，别哭了，你回去也不必对你姐姐说什么，就当你没看见那些事。”
徐妙锦惴惴不安地问：“大哥，那你不向皇上告发了？”
徐辉祖应付她说，不告发了，给他以观后效的机会，。不过，他再不收敛，可不客气了。
徐妙锦毕竟幼稚，马上破涕为笑，放了心。
此时的景展翼还沉浸在幸福的泡沫中，不知道那五光十色的泡沫即将破灭呢。
景展翼坐在窗下凝神地看着手上的日月玉珮，她把玉珮举到亮处，看着它玲珑剔透的样子，嘴角绽开了笑容，未来，就像那块洁白晶莹的玉，半透明，朦朦胧胧，不是一眼看透的，这也许就是爱的滋味吧？。
景展翼正坐在窗前发呆，柳如烟进来了，红涨着脸，走路都不太稳。景展翼露出了笑容：“你怎么才来？”按约定，他可晚了一个时辰了，景展翼都等他好半天了。说完忙着给他沏茶，她招待栁如烟不用丫环侍候，图个清静，嫌有人在跟前碍事。
柳如烟一眼看到了放在桌上的日月玉珮，也呆愣愣地看着。
景展翼闻到了一股酒气，这才发现他喝了酒，脸通红，就说：“你在哪喝了这么多酒，酒气熏天。快喝点浓茶吧，解酒。”
柳如烟喝了一口茶，麻木地坐在那里，眼睛发直。
景展翼问：“你怎么了？喝醉了吗？”
柳如烟苦笑着，说自己是酒不醉人人自醉呀。
景展翼这才注意观察他，他好象有什么心事，就劝他有心事别憋在心里，说出来痛快，有什么话还不能跟她说吗？
柳如烟摆弄着茶杯支吾地说：“没有啊。”
景展翼说：“你别不开心。我知道你家境贫寒，我父亲这人，刀子嘴豆腐心，他不会要你一分彩礼的，你对我好一点就行了。”
柳如烟凄然叹息地说：“我是不配娶你呀，我早该知道不配。”
说什么配不配，这都过去了，那是景展翼从前的担心。说真的，栁如烟能过他父亲这一关真不容易呢，他以前总以为她父亲讲究门当户对，其实父亲并不在乎这个。他说过，你家就是脸朝黄土背朝天的农家出身，他也不会低看一眼，但栁如烟不该告诉他，他家世代是吹鼓手，这行当可是景清忌讳的，不在正经人之列。
柳如烟没好气地冷笑着说，吹鼓手怎么了？吹鼓手不是人干的吗？他不信景家不办红白喜事，不雇吹鼓手。
景展翼笑道，吹鼓手，搓澡的、修脚的、唱戏的、当妓女的，这不都属于让人看不起的下九流吗？当然不一定有道理了。
柳如烟反唇相讥说，读书人就高人一等吗？按元朝的排法，还不如吹鼓手下九流呢，九儒十丐，仅比要饭的高一等。
景展翼发觉他今个神情不对，这才注意看他脸色：“你今个怎么了？说话带这么大火气！是我得罪你了，还是在外头受什么气，跑我这发邪火来了？”
柳如烟发泄似地说：“我早知道，你父亲看不上我。所以我也不领他情，若不是燕王府想要把你娶过去，他也不会匆匆忙忙地找上门来，答应把女儿下嫁给我，我栁如烟不过是个替补而已。”
景展翼很反感地说：“你这叫什么话？看来上赶着你，是我们太低气了。是不是与我订亲又后悔了？后悔还来得及。”
她把桌上的日月玉珮抓起来抛给柳如烟，说：“你拿走，你出去吧，我又不是嫁不出去，不会赖上你的。”她气得一边说一边掉眼泪。
这一下，柳如烟愣住了，又觉得过意不去，拿她煞什么气呀？他忙道歉说：“对不起，我不是有意惹你生气的，我是心情不好。”
景展翼又委屈又伤心地说：“心情不好就跑到我面前来耍酒疯啊？这还没过门呢，你就这么欺负我，将来你还不得打我骂我呀？早知今日，何必当初？”
柳如烟苦笑着说：“说得好，可不是吗？早知今日，何必当初？好在现在还来得及，我也别耽误了你的前程，嫁给我，哪有到王府里去当世子妃享福啊。”
景展翼一听，气得蛾眉倒竖，她冷笑着说：“那是呀，当了世子妃，就不愁当王妃，说不定日后凤冠霞帔地当皇后呢。”
这一说，柳如烟又愣了。他竟哽咽着哭了起来。
景展翼看着他说：“一个男子汉大丈夫，你这萛怎么回事？”她不想再跟他怄气了，扔给他一条靣巾，说：“到底出了什么事，你跟我说明白。”
柳如烟揩干泪水，长叹一声说：“我沒这个福气，还是把日月珮还给我，咱们退婚吧。”
景展翼显得很冷静，她说：“退婚可以，但你得把话说明白。婚姻不是儿戏，你也得有个像样的理由说服我父亲才行。”
柳如烟又泪流双行地说：“你别生我气，我就是普天之下打灯笼去找，也找不到你这样的可心的人了，是我没福，是我命薄啊！”
景展翼说：“真拿你没办法，你这三锥子扎不出血来的性子真是急死人。”柳如烟还只是摇头叹气不止。
没法再隐瞒了，不得已，柳如烟把袁珙找他谈话的内容一五一十地告诉了景展翼，景展翼像掉进了冰窖的感觉，表面都很平静，她说：“原来是这样，那你打萛怎么办？”
柳如烟痛恨燕王，这一手够狠毒的了，他如果请准了朝廷，真把栁如烟要到燕王府里去，那他就成了朱棣手下的人，任其宰割。只要得罪了朱棣，他还有命吗？
景展翼心里更是凉透了，她说：“你别低着头，你看着我的眼睛，我只问你一句话，你是不是想毁婚？”
柳如烟不敢正眼看她，吞吞吐吐地说：“我怎么能情愿呢，可胳膊毕竟拧不过太腿呀，我一时还想不出万全之策。”
景展翼说：“是够为难的了。你怎么能斗过燕王呢？”
柳如烟说他只要拚上一死，倒也不怕朱棣，大不了不当这个官。他要求展翼和他一起远走高飞，去云南、去广西，若不干脆再远点，去交阯，反正他不能没有她。一边说一边伤心地哭，竟至涕泗纵横。
他一哭，景展翼动心了，仿佛冰窖也融化了。她问栁如烟，这是不是真心？方才栁如烟还劝她到燕王府里去享福呢，到底哪句话是真心啊？
柳如烟拉着她的手说，他也是试探试探她的心啊。他也不想太自私，怕耽误了她的一生。
景展翼心里又感激又充满忧伤，她说：“我的心还用试探吗？你说一起远走高飞，不是不行，我是不忍心连累了你，你是状元及第的才子，前程远大，日后封侯拜相，也是可能的，如果因为我，你就抛弃了这一切，也不是有志男儿所为，我也觉得终生对不住你。”
柳如烟绝望地摇头，没有两全之路啊！非此即彼，难道他舍得让心爱的人成为燕王府里的笼中鸟吗？当然，远走高飞也是下策，他还有一层顾虑，万一他们双双逃之夭夭，燕王就会遣怒于她父亲，让老人家为他们遭这么大磨难又于心何忍？
景展翼低头沉思了片刻，像下了很大决心似地说：“你和父亲的官照做，这事我来应付。”
柳如烟不知道她想出了什么好办法，充满希望地看着她。
景展翼凄恻地说，会有什么好办法？先过了这一关再说。景展翼让他回头去找那个姓袁的回话，就说想通了，怎么能跟燕王争一个女人呢，可以告诉姓袁的，已经要回了聘礼，解除了婚约。然后栁如烟该到燕王府里去当官照去当，别的事由她来管。
柳如烟担心地望着她说：“那你能躲过这一劫吗？她让你进王府怎么办？”
景展翼显得胸有成竹，又讳莫如深，她说车到山前必有路，她自有办法应付，让他放心，她既不会让燕王怪罪到他和父亲，她又不会自轻自贱地嫁到王府里去。
会有这样的美事？柳如烟还是不放心，不知她的葫芦里装的是什么药。他说：“你到底打的是什么主意，你总得说出来，好让我放心啊。”
景展翼说：“你知道多了反而有负担。你记住，我除了你谁也不会嫁，这就够了。好了，写休书吧，写了后，可以先拿给他们看。”
她找来纸笔，铺陈案上，把笔递到柳如烟手中。柳如烟的手有点发抖，半天落不到纸上一个字。
景展翼看看天色说，父亲快回来了，最好赶在他回来前弄妥贴了，省得犯口舌。
柳如烟说：“这真是被逼无奈呀……”他开始落笔。
景展翼摆弄着日月玉珮，问：“这件信物，你也要收回吗？”
柳如烟怎么忍心？他说不管后事如何，留个念性吧。这又不是真写休书，不过是捉弄燕王而已。
景展翼把那块日月玉珮握在手中，捂在了胸口，泪水滴在日月珮上，也点点滴滴浸透了她的心。
上早朝时分，齐泰正在奏事。他例行公事地称颂皇上圣明后，谈朱允炆关心的财赋、钱粮，由于减了赋税、徭役，百姓富足，天下安定，由于削藩，使民怨减轻，他固请皇上继续诞布维新之政，永惟宽猛之宜，削藩使鱼肉百姓的藩王得到了惩处，百姓额首称庆。
方孝儒知其意，唯恐皇上放松了削藩，便把一切功绩都落到削藩上。
天下安定，百姓吃得上饭，建文帝自然松了一口气，所以他满意齐泰所奏，称“卿所奏正合朕意。”他传旨继续行宽仁之政，意在养民，是解民困所必须的，民富了才能国强。
户部尚书王纯不识趣，他据实奏道，皇上施仁政于民，好是好，但户部已有捉襟见肘之忧。
朱允炆不愿听他报忧，皇上也知府库空虚，但称这是一时的，小河有水，大河就干不了，小河干涸时，大河理当注水过去，治水与安民是同一道理。
方孝儒奏道：“皇上圣明。如今灾荒贫穷的两淮府县，百姓已温饱，税赋多收了一成，己不需要户部支银子贴补了。”
朱允炆爱听这话，这不是初见绩效了吗？
这时有人在奉天殿外击起了登闻鼓，一声声传入大殿。大臣们你看我、我看你，又都去看皇上。
朱允炆自从登位以来，不知进退的程济第一个敲响了登闻鼓，今天是第二次，自从新皇帝昭雪了历年冤狱以来，没有人击登闻鼓鸣冤了，他让宁福去看看，是怎么回事？”
宁福遵命走了出去。
在奉天殿排楼前击登闻鼓的不是别人，正是朱棣，他袒露着右臂，背一根粗木棒，一副负荆请罪的架势，他没带什么随从，连道衍也没跟来，台阶下只站着牵马的郑和。
他一声声地击着鼓，卫士们都远远地肃立，看着，没人敢拦阻他。
宁福快步跑下台阶，吃了一惊，他也犯不上当面得罪权势赫赫的燕王，就一半劝阻一半讨好地说：“原来是燕王殿下，大人何时进京的？怎么也不招呼一声？您想什么时候见皇上还不行，用得着击登闻鼓吗？快别敲了，请殿下稍候，我去奏报。”
燕王很谦恭地说：“那就烦请宁公公代为奏报吧，就说朱棣不带一兵一卒，专程囬京师来朝觐天子。”
当宁福气喘吁吁地跪在丹陛下奏报“是燕王在击登闻鼓，专程回京来觐见天子”时，大臣们尽皆失色。朱允炆也相当紧张，他甚至站了起来，紧张地问：“他带了多少人进京？”
宁福说：“回皇上，只有一个牵马的小太监。”
齐泰觉得这很可疑，圣上没有宣谕进京，他事先又无奏疏，就这么贸然而来，又闯殿，这岂不是目无纲纪、藐视朝廷吗？
大臣们说法不一，议论纷纷。大殿里一片嗡嗡声。
方孝儒比较温和平静，既然来了，又击了登闻鼓，就请圣上传谕进见，听听他说什么，再作区处。
朱允炆虽然头疼，感到棘手，也觉得，他既来了，总得见。毕竟是亲叔叔，就不要挑他的理了。
黄子澄提了个问题，他上殿来，是以君臣礼相见，还是以叔侄礼相见？此言既出，又引起一阵议论和骚动。
按太祖所定祖制，在殿堂上只能论君臣，而私下里才可以论叔侄。齐泰说这已经很宽容了。
黄子澄担心，他若是不行君臣之礼呢？
齐泰果决地说，那就应按律，以‘大不敬’论罪。王子犯法，与民同罪。朱允炆无话，算是默许。
