又过几日，城中仍是没有什么变化，大雾、零星出没的亡灵、来去匆匆的城防卫兵，一直是同样的景象。不过，对于有些人来说，没有什么事情发生本身就是好事情。城里很多乐观派愿意相信这次事件已经在开始平息，觉得不管背后制造这事件的人是谁恐怕都已经离开。只是这种好情绪并没有影响到伯爵府，因为伊林伯爵仍然踪迹全无。
伊林夫人的情绪每况愈下，平时温和柔顺的她，也开始频繁地训斥仆人。她的贴身女侍齐拉挨骂最多。府中众人已经全都知道在此时此刻要避开夫人，幸好她大半时间还是待在二楼自己的房间里不出来。
关于伯爵的消息一开始并非没有，但最后都被证实为假。在处罚了几个谎称目击到了伯爵而意图领赏的家伙后，这种消息也就不再出现，直到有一天马林爵士告诉她又有人在城外见到像是伯爵模样的人。
“只远远看到一个影子，所以也不太确定。”他说。
不过一个影子已经足够让伊林夫人心中燃起股希望之火。她像抓住救命稻草般急切地要求马林爵士彻底搜寻那片区域。老爵士应声而去，结果晚上消息传来，却是他们只找到了一个穿着破烂黑色礼服的僵尸。
“这僵尸或许是那个影子，或许不是，更不要说是伯爵了。你不要想太多，达芙。”马林爵士像安慰自己孩子一样安慰伯爵夫人。
然而伊林夫人已经泣不成声。
第二天一大早，听到消息的帕农先生也赶了过来安慰自己的妹妹，而他的安慰却是另一种言辞。
“达芙，那个什么僵尸肯定不会是纳德的。”
“是吗？”
“恩，他那么好的人，一定是到圣父身边去了，怎么会变成什么僵尸的呢？”
伊林夫人眼圈又一红。
“达芙，你不要太难过了，我们还要生活下去不是吗？纳德在天上看到了我们活的幸福，他会多么地高兴啊！”
帕农先生此时满脸的悲天悯人，活脱脱一副救人苦厄的圣徒之态。
伊林夫人此时却已经难复之前的坚强，在哥哥面前似乎又变成了一个柔弱的小女孩。她用手帕拭拭眼角，“是，是的，如果纳德看到我这个样子，他也会难过。”
“我们应该放下悲伤的过去，为下一代着想不是吗？我们还有孩子。而达芙你，还有我们的家族站在身后，不管何时，你总是家族的一员。”
“对，我还有达莉亚。”伊林夫人感激的望了哥哥一眼，“我，我还有家族。”
“所以，达芙，我前几天就和你说过，让约翰与达莉亚订婚吧，他们一定会拥有幸福的生活，就让他们美满的结合来告慰纳德，他也就不会有遗憾了。”帕农先生深情地说。
伊林夫人看了看他，“你，你说道的对，纳德也会希望达莉亚幸福的。这，这件事，我会好好考虑。”她抽了抽鼻子，“前几天我有些误会你，杜松，希望你不要放在心上。”
“怎么会的，达芙，只要你和达莉亚生活幸福，我就算被误解，甚至被唾骂，又算得了什么呢？”他笑了起来。
这回的笑是真正发自内心，因为他看到了妹妹松口。
如果约翰娶了达莉亚，那么他们的孩子能够继承伊林伯爵的封地与他封臣的效忠不说，他以这层关系再加上自己的经营，也将会使那些一直为纳德服务的市政官员们转而为他尽职。帕农家族自五代以前从小商贩做起，每一代苦心经营，才慢慢积累巨资而成为富商，及至现在，终于也将真正变成拥有一大方土地的领主了。想到那个美妙的前景，他简直有股想哭的冲动。杜松?帕农会流下真心的眼泪，这话说出去有多少人肯信呢？
他带着离开自家宅院的亲切感觉离开了伯爵府。
……
……
约翰跑来伯爵府的时候比老爹离开时还要兴奋，他从归来的父亲那里听到了消息。
帕农先生只说你姑母在认真考虑达莉亚与你的婚事了，可这话在约翰脑中反复回响酝酿膨胀了一上午后，已经让他觉得自己娶表妹是确凿无疑的事。他已经按捺不住，急切地想要见达莉亚一面。
几日来每天都会到伯爵府，但小姑娘一直如之前一样不咸不淡，让他摸不着头脑，甚至有时候还会碰钉子、触霉头、吃苦头，如今突然之间情势急变，他怎能不高兴呢！
这次达莉亚不在实验室，而是扎在书房里翻阅那些厚厚的典籍。约翰“砰”地一下推开门时，她正站在梯子上够书架顶的一本书。听到开门声，她转过头，眉梢微蹙，“表哥，这里是书房，不要那么大声好不好。”
约翰仰起头，看到达莉亚身上那件白色套裙加柔棕色罩衫。只是普通便装，他却觉得已将表妹身材衬托得更加匀细，就连那轻嗔薄怒的脸庞似乎都比平日更加美丽。两排巨大的书架中间，小姑娘登着梯子，低头看着发呆的约翰，有些迷惑。
“你怎么了？”她嘟囔道。
约翰如聆圣音，觉得那微微撅起的嘴巴发出的话声仿若天籁。想到她将要成为自己的新娘，约翰忘乎所以，幸福感溢于言表，结果全都堵在了喉咙里，让他说不出话来，“表，表，表妹，我——”
“你结巴什么呀？”达莉亚不解地从梯子上慢慢下来，又看了一眼仍在张口结舌的表哥，决定不再理他。她走出两排架子间狭窄的空隙，到了对面窗下的木桌旁，把刚才找到的那本书扔在了桌上，“给你，费了半天功夫才找到，不看正经的非要看这种书！你可真是无药可救了。”
约翰听到达莉亚的话后一怔，这才意识到房间里还有个人，他挪到另一排书架间，才看到坐在窗旁沙发上的十方。他正兴高采烈地从达莉亚表妹手里接过那本五彩斑斓的书籍。
想到表妹原来是在帮这家伙找书，约翰原本激动的心骤冷忽热，有些上火。他钻过书架，来到书桌前，定定地看着十方。
“约翰表哥你好。”十方高兴地和他打着招呼。
在约翰看来小和尚这笑容很可恶，而且听那口气混没把自己当成仆人，“你看的什么书？”他皱着眉头问。
“喏，这个。”十方把封面翻过来，约翰看到书名叫《火元素与烹饪魔法》。
“这家伙一心想学做菜，好像做菜比学魔法还重要似的。”旁边，达莉亚恶狠狠地说。
约翰忽然觉得心弦稍松，一个把做厨子当成人生理想的人怎么能和自己争表妹呢？他不屑地瞟了十方一眼，心想一等我和表妹结了婚，就立刻把你从家里踢出去。
“喂，你先去外面，我和表妹有话要说。”约翰轻蔑地看着十方，粗声说。
