徐兰香也担心，李子安总这么纠缠下去，若闹得满城风雨就不好了，她到不是怕自己名声受损，而是怕被一个人误会了，而且这个人现在虽不在吉林，倘若他回来，听说了什么，那她当如何分辩，即便分辩，又能说得清吗？姑娘的心呀，就是这样，心有归属，还不知对方是什么态度，便倾其全部情感。
李子安是个很善谈的人，他先是婉转，后来滔滔不绝了，他想抓住这个难得机会，彻底的表明心迹。
徐兰香不想听，也没必要听李子安过多的表白，她直言地对李子安说，她与他，双方都不适合。李子安问，参谋长知道她这个态度吗？徐兰香说，她的终身大事，她自己作主，她说她唯一的亲人姐姐都表示不干涉她的自由，别人她就更不在意了。
李子安执拗地问，自己哪方面的条件，不合徐兰香的心意。
徐兰香没言语，她不想太直白了，李子安毕竟还是个营长。
李子安问：“是不是因为他呀？”
徐兰香没想到李子安会提到那个他，她明白这个他指的是谁，因为李子安问得突然，她神情有些慌乱，这就更证明了李子安的揣测。他心中好不嫉妒，也感到愤然，松川事件的那天晚上，他发现徐兰香的态度有所改变，在那之前，虽然与徐兰香接触数次不多，感觉徐兰香对他还是有好感的，后来，他就松川事件，一再向徐兰香解释，不想越描越黑，徐兰香根本听不进去。
李子安挑明了：“兰香，我承认，马营长是个好人，是个合格的军人，可是现在，他连个士兵都不是了，还有，他已结过婚，有两个孩子，我不明白，你为啥喜欢上他，不会是看上他的家业吧？”
徐兰香“你是说我贪求富贵？”
李子安：“不，不，我只想验证一下，你是否真的喜欢上马明金。”
徐兰香本想坦承，话到嘴边，没说出来，现在是她一厢情愿，传出去，有越俎代庖之嫌，也有损马明金的清誉。
李子安冷静下来，话却有些阴冷了：“兰香，你不说，这就表示你默认了，是的，你有你的选择权力，我也有，我不会放弃的，我就不信，我不是马明金的对手。”
这次见面，又是一个不欢而散。
徐兰香还是一个十八岁的姑娘，有其单纯，也有其执著。单纯的是，她没把李子安的话放在心上，执著的是，她越发的想念马明金。相思得夜不能寐，当然也免不了暗自掉泪。为听到马明金的消息，她经常去找老师马明玉，开始不好直言，拐弯抹角地打听。马明玉看懂了徐兰香的心思，这是她求之不得的好事儿，她逗笑问徐兰香，是不是想改变身份。徐兰香不解这身份之说。当听到马明玉说她不想当她学生，想当她嫂子。她脸红心热，无处躲藏，想跑都跑不开了。马明玉说哥哥到北京就病了，可能是心中窝囊，火气攻心。徐兰香听了，好个担心。甚至动了去北京的念头，马明玉说，经医生诊治，在弟弟明堂的照看下，哥哥很快就好了。原本想回家休养，父亲让他在关内办几件事，又拖延下去。
腊月初八，也就是人说的冻掉下巴那天，马明金回来了。
徐兰香听说后，急忙忙，兴冲冲地来到马家大院，径直闯入小客厅，当看到马明金及其家人，方觉得有些唐突。
马明金看到徐兰香，着实一愣，心中涌上一种异样的情感，这几个月以来，走时，徐兰香那一声明金哥的轻唤，时不时回响在耳边，还有那张天真的笑脸，作为一个成熟的男人，他似乎从徐兰香亮晶晶的眼睛中，看出了什么，可他不敢往那方面想，刚到北京、天津卫，他就有想返回吉林的念头，这里有没有徐兰香的原因呢？
马明玉反应得极快，笑着上前拉住徐兰香，往厅内拽。
徐兰香脸红红地，不好意思了：“马老师，我有事儿，才来这儿找你……”
马明玉贴近徐兰香的耳边，逗趣地问：“说实话，你是来找我，还是来看你明金哥？”
徐兰香本想叫声明金哥，让马明玉这么一说，忙沿用了老称呼：
“马营长，你……你啥时候回来的？”
马明金神情也颇有些不自然，忙回应：“来了，徐小姐，我刚到家。”
马明玉把徐兰香拉到父亲面前，笑着说：“爹，她就是徐兰香，我教过的学生，现在也在军队上。”
徐兰香虽来过马家，但未曾见过马万川，她上前给马万川深鞠一躬，甜甜地叫声：
“大爷儿。”
马万川早就听明金娘说过这个徐兰香，稍欠下身说：“噢，坐吧，坐吧！”
明金娘在一旁喜上眉梢，指着身边的空位说：“来，姑娘，坐大娘这儿。”
郑永清与徐兰香相熟，开玩笑说：“徐小姐，我哥刚到家，你就知道了，我看你应当调到情报处工作。”
徐兰香窘迫地不知如何回答了。
马明玉：“是我给兰香打的电话。”
郑永清笑说：“哈哈，原来咱们家有内奸啊！”
客厅内，因为徐兰香的到来，气氛和话题都有所改变了。马万川本来在儿女面前，话就不多，现在更没什么要说的，他很懂得少辈人的心，也想给少辈人更多的空间，给明金娘使个眼色，站起来，向外走去。
明金娘没理会丈夫的用意，还拽着徐兰香的手，笑问家长里短。
马万川走到门口，看明金娘没跟出来，他咳嗽两声。
马明玉笑着：“娘，我爹等你呢！”
明金娘冲丈夫：“你说你忙啥呀，我这跟徐姑娘刚唠几句，你……你先回屋吧！”
马万川苦笑了笑，甩下一句走了：“你这老蒯呀……”
马明玉才意识到什么，忙起身，随丈夫离去。
客厅内，剩下的四位，相互间都有共同话题，边喝茶，边吃着水果，谈得是相当的尽兴，特别是徐兰香，虽说这种场合，她只参加两三次，她却极自然的溶入进来。似乎好像已是这个家庭中的一员。马明玉是最能把屋住在座人的情绪，因为，哥哥、丈夫都是她最亲的人，徐兰香在她心中，也有了基本的定位，所以，她心里高兴，自然也就特别能张罗。她说哥哥回来，要设接风宴，席摆好后，把父母都请过来，吃个团圆饭。她说团圆这二字时，用意颇深的笑看徐兰香，弄得徐兰香都不敢抬头了。
郑永清也是正宗的八旗子弟，受父亲的熏陶，观念和做派时常不经意显示出清贵之尊。应当说，与马明玉相恋、相爱，最后走到一起，妻子的潜移默化，改变了他不少旗人的生活方式，当听妻子说有意把徐兰香介绍给大舅哥，他嘴没说什么，心里多少看不起这个徐兰香，原因就是她的姐姐是大老徐，在军中碰见徐兰香，也只是礼节性打个招呼，若讲个门当户对，他不相信徐兰香能进入马家大院，有一次，他问过大舅哥，两人犹如兄弟，语言勾通没有任何障碍，看大舅哥闪烁其词，他改变了看法，随着进一步接触，他也相信了妻子的话，这徐兰香是个好姑娘。
马明玉说要去看看酒菜准备得如何，她起身，也学父亲，看了丈夫一眼，郑永清自然不会像岳母反应迟钝，忙跟妻子出去。
马明金刚才话还挺多的，现在独自面对徐兰香，立时哑口无言了。
徐兰香始终没敢正视马明金，但眼睛也始终没离开马明金，数月的相思之苦结束了，可是如何表述心中喜悦，对她这个刚涉入爱河的姑娘，还真是个难题。
厅内好个寂静。
最后还是爽直的徐兰香先开了口：“明金哥，你……你瘦了。”
马明金：“噢，是吗？”
徐兰香：“我听马老师说，你到北京就病了，是不是还为了被撤职的事儿？”
