李荷卿
我爬上门前的台阶，敲门。我害怕，不过只有一点儿。因为我太兴奋了，顾不得去害怕了。
一个粗暴的声音大声吼道：“是谁？”他的声音虽然很粗暴，不过不要害怕，这只是这个惯例的一部分而已。我平静地轻声说：“是我，南首，霍格先生。”
“你想干什么？”他大叫道。
一个高大魁梧的身躯出现在后门口。他那低沉的、焦躁的声音从他那温和的、洋溢着笑意的脸上发出来。那正是我所需要的微笑！我那颗悬着的心立刻放了下来，感觉自己受到了欢迎。不一会儿，我就领着我的一伙邻居——四五个小伙伴——和我的两个兄弟穿过房间走进起居室。它就在那里——已经完全摆好了。两把椅子，面对面放在那个上面铺着方形铁板的暖气管的两边。而在那个铁板的一个角上则放着一个大黄瓷釉盆，里面装了满满一盆新炸的爆米花。
霍格先生对我真是彻头彻尾地了解！我是住在这座小山头上的这个孩子群中最喜欢吃爆米花的孩子。
爆米花的芳香弥漫在空气中，彻底吸引了我的注意力……孩子们和小吃，很自然地就会结合在一起。世界上再也没有比霍格先生自家产的、蓬松的、白花花的爆米花更香的香味了。在一个小木板凳上，放着一堆白色的纸袋子。
我们一个挨着一个轮流坐在这个令人愉快的男人对面的椅子上，在他给我们装爆米花的时候和他聊几句。
我们每个人都衷心地向他道谢，并给他一个温暖的拥抱，即使是男孩子们也是如此！唔，除了约翰和乔伊。他们俩比我们大一些，霍格先生把他们当作“大男孩”来对待，跟他们郑重地握手。
在起居室另一头的长沙发上，坐着霍格先生那美丽的妻子，当她看着我们这群孩子一个一个从霍格先生面前经过，领取我们的爆米花袋子的时候，她咧着嘴，笑眯眯的。霍格夫人是我们学校的英语老师，她和霍格先生虽然没有孩子，但他们都非常喜爱孩子。他们爱我们，这一点，我们能够感觉到。在他们的照顾和激励下，我们手里拿着零食，信心十足地跑开了。
我不能确信我们更爱哪一个，是爆米花还是霍格先生！但我确实知道我在学校被人看不起。因为我家住在贫民区，很穷。孩子们用他们那稚嫩的语言伤害我，经常弄些令人痛苦的恶作剧来捉弄我。我的父母爱我，当我哭着从学校回家的时候，他们都感到很难受。他们告诉我我的价值，尽他们所能鼓励我。但是，作为一个孩子，我认为他们不得不那么说！
他们是我的爸爸妈妈，他们不得不爱我。
由于有霍格先生——这位深知爆米花威力的、像玩具熊一样的75岁普通老人——为我提供强大的支持，我的自信心日渐恢复。他用他的美味零食，不仅是对我而且还对我们邻区的所有孩子展示了他的关心和爱护。
这位善良的老人花时间和努力使我们的生活变得重要，对这一点，我是多么地感激呀。
展示对别人的兴趣、接受和爱只需要这么少的时间。但其影响却会伴随我们一生，并且也会波及到我们的孩子们。
关照人们的心灵与照顾他们的心脏同样重要！
