老四继续道：“除此以外，即便侥幸找到真冢，地宫位置也很难判定。因为皇陵地宫往往不在宝城宝顶正下方，所谓失之毫厘，差之千里，地下挖掘，哪怕仅仅差半米，可能一辈子也别想再找到地宫。”三人听了老四这话，都不由得倒吸了一口凉气。
崔二侉子问道：“老四，你说的宝城宝顶指的是啥东西？”老四解释道：“皇陵不同于普通百姓的坟，宝顶就类似通常说的坟包子，普通老百姓死了，随便挖个坑埋了，上面堆个土包子，顶上搁上几张纸钱用砖头一压了事。皇陵没有这么简单，要在坟上修筑城墙，中间填土，上面再盖宫殿，因而叫宝城、宝顶。”
崔二侉子叹道：“狗日的皇陵，还这么多讲究！”军师点头道：“老四说得不错。一般来讲，宝顶是一定要建在地宫上的，否则就失去纪念祭祀的意义，但皇陵地宫怕被人发现，往往不建在宝顶正下方，虽说距离不会太远，但不懂行瞎挖的话，恐怕是一辈子也找不着。”
几人听了，均是忧心忡忡，崔二侉子道：“这么说，要想挖掘皇陵，真是难于登天了？”老四又道：“除此以外，皇陵之中往往机关重重，稍有不慎，就会丧命。”三人都点了点头，这一点即便老四不说，大家也能想到。
军师忽道：“不过据我所知，清代皇陵的格局，这几个难点都不是问题。”三人抬起头来，眼望军师。军师沉吟了片刻，缓缓说道：“我在来关外之前，一直在国民革命军第十二军任职。这十二军，就是孙殿英所部。”老四皱了皱眉头，问道：“孙殿英？就是盗掘清东陵的那个孙殿英？”
军师道：“不错！所以，清陵的结构，我是了解的。”老四恍然大悟，点了点头。军师所讲的十二军，就是臭名昭著的东陵大盗——孙殿英所部。
民国十六年（一九二七年），孙殿英部十二军奉命到河北遵化县剿匪，剿匪结束后，他并没有马上撤离部队，而是将队伍开进了清东陵。对外宣称军事演习，实际上，是想借这个机会挖掘东陵，盗取财宝。当时动用了整整一个工兵连，连挖带掘，甚至用了炸药，足足三天时间才将几座大陵挖开。其时军师正在外公干，并不知道此事，回来的时候，正赶上皇陵地宫已经打开，所以亲见了其时场景。
军师道：“据我当时看到的情况，那几座皇陵，都未设有疑冢，地宫就在宝顶正下方外七八米处，除此以外，全部被打开的皇陵，都没有任何的墓道机关装置。”
老四眉头紧锁，问道：“这倒有些怪了，难道不怕日后有人挖坟掘墓么？”军师道：“这事情我当时也百思不得其解，历来得天下者无不希望基业世世代代传下去，但世人皆知，没有一个朝代能千秋万世，这一点做皇上的自己也再清楚不过，因而历来帝王埋身之所皆是极为隐秘。后来我寻思着，也许是满人先祖努尔哈赤以十三副甲胄起家而得大明天下，因而清人对自己的文治武功极为自赏，不会相信将来会有改朝换代之事？”众人都点了点头。
老四道：“不管他什么原因，这样也好，倒是省却了我们许多麻烦。”军师又道：“不过，也有一件麻烦事。”老四道：“军师指的是？”
军师道：“据我上次在奉天观察，昭陵所处地方几年前已改建成公园，虽然不同于一般公园那样游人众多，但毕竟不能再同盗掘一般皇陵可比。”老四皱紧眉头，喃喃道：“这可有点麻烦。”思索了片刻，忽道，“不过这也难不倒咱们！我们从远处掘过去。”
军师一拍大腿，道：“英雄所见略同，我也是这么想！”老四道：“当年随俺爹盗墓，有两件事最难，一是盗洞入口位置，找一个隐蔽的入口不易；第二是倾倒土方地点。这两件事儿办不好，就很容易被人发觉。现在咱们既然要从远处挖掘，索性找一处好地界，既隐蔽，又能倾倒土方。至于这入口……咱们索性在公园门口开他一家饭馆，白天热热闹闹做生意，晚上打洞。”
军师一拍老四的肩膀：“老四果然厉害！”老四道：“剩下的，就是工程量和人手安排了！”军师问道：“以你的估计，这次行动，得要多少人？”老四再次看了看图纸，掐指算了算，道：“从图上的位置看，咱们至少要从距离宝顶二里地以外开始挖，这样的话，得要一二十个弟兄才忙得过来。”
崔大侉子道：“咱们这回办的，是件见不得光的事情，所以一定要严把口风。去办事的兄弟，尽量从咱们十二金刚里挑选。”
军师道：“大哥说得对，我看不如这样，大哥身上有伤，就留镇在山寨，而十二金刚中，老八办事儿最妥当，让老八陪大哥留下来。我和二哥、老四带着十二金刚剩下的八名兄弟去，咱们再挑十三个靠得住的心腹弟兄，一共二十四人，每天每人平均挖一个钟点，其他人负责运送土方。”
崔大侉子点了点头，问老四道：“老四，你觉得怎样？”
老四沉吟了片刻，道：“我看军师的主意成。另外，俺再推荐一个人。就是几月前从陈官屯投奔过来的刘二子，他也是自小随他爹盗墓，身手不坏，应该能帮得上忙。”
当下四人商量了一阵，大伙儿均无异议。
大伙儿没有耽搁，连夜开始准备，崔二侉子与大哥详细商讨了和盗墓有关的所有人员、准备工作安排。而这边老四与军师则开始计算具体挖掘的工程量、工具准备等工作。
根据两个人的计算，盗洞入口最后暂定在距离昭陵宝顶东北方向一公里处的一个三岔路口，大伙儿将在这里开设一座小店作为掩护。按照老四建议，在小店里多多建造几间大屋。根据计算，如果没有太大的误差，从一公里外开始掘进，二尺左右直径的盗洞，一千五百米打下来，最多也就四百五十方土，用大箩筐装一天也就几十筐土，四间大屋绝对装下了。当然，如果能找到其他更好的倾倒土方地点更好。
除此以外，老四提到，为最终精确定位地宫位置，还必须准备一件盗墓所用的特殊工具——洛阳铲。洛阳铲是一种极为先进的专用盗墓工具，相传为河南洛阳马坡村李鸭子所发明。
河南洛阳城自古以来文化悠远，历史上曾为九朝古都，一直是中国古代政治、文化中心。时至今日，洛阳名闻天下的“洛阳三宝”，就是龙门石窟、白马寺和洛阳铲，其中前两样都有极好的声名，而独独这第三样似乎并不光彩，缘由是提起它就会让人想起盗墓。洛阳城确是盗墓风行，主要源于洛阳自古以来的厚葬之风。自古以来洛阳达官贵人讲究厚葬，而且往往异常重视墓穴的修建，随葬颇丰，以至于洛阳古墓多如牛毛。唐代诗人王建曾这样形容洛阳墓葬稠密：
北邙山头少闲土，
尽是洛阳人旧墓。
旧墓人家归葬多，
堆着黄金无买处。
也正因如此，洛阳盗墓之风自古盛行，而历代盗墓者也是能人辈出。相传在清末民初年间，洛阳马坡村李鸭子偶然发现一搭棚子的人挖坑插棚杆时，用的是一把筒瓦状的短柄铁铲子，铲子往地下用力一戳，提起就带出不少土来。李鸭子立刻想到如此的铲子探墓肯定比钢锨容易得多。于是用纸贴着铲子撕了一张图样，回家后找铁匠琢磨打造了一把，果然好用，洛阳铲也就很快在盗墓者手中传开。
洛阳铲发明出来的时间不长，在当时属于极为先进的探墓工具，世人还知之甚少，根据老四介绍，一把好的洛阳铲，要卖到几百块大洋。不过好在老四和他爹盗墓时，曾买过一把，老四曾详细研究过，十二金刚中老五是铁匠，有老五配合，自己动手打造就可以。
崔二侉子这边也已确认好最后行动的名单，除十二金刚中十人以及军师、刘二子外，又从山寨喽啰中精选了十二人。一切商讨完毕，已天光大亮，大伙儿分别回去休息。
当日晚间，崔二侉子与军师将寨中挑选出的二十二人集合完毕，拉至后山山洞。郑重宣布，打今日起，这二十四人将完全封闭在后山，衣食住行全部有人专门供应，所有人员必须无条件服从老四与军师的命令，不得再与前山的兄弟有任何联系。崔二侉子与军师此举，自然是为了尽量保密。
第二日起，众人开始紧锣密鼓地准备。老四、老五带上两名铁匠出身的兄弟，在后山隐蔽处架起一座打铁的炉子，开始按照老四连夜画好的图样打制洛阳铲。二人并未向两名兄弟交代将要打制的工具作何用途，只约略说是以后打仗挖掘工事之用。这洛阳铲确是与一般土铲不同，打制起来极为费力。一般土铲或为平头或为圆头，但铲身则基本都是平面，即便圆头土铲铲头稍有弧度，也只是少许向内弯曲而已。而洛阳铲因为是要作为挖掘探洞、采集探土之用，其工作原理大约和现在的石油勘探、地质取样相似，故而铲身不是扁形而是半圆筒形，类似于瓦筒状，很像七八十年代常见的一种凶器——管儿插。
洛阳铲虽然看似半圆，其实形状是不圆也不扁，最关键的是成型时弧度的打造，需要细心敲打，稍有不慎，打出的铲子就会带不上土。不仅如此，洛阳铲在制作工艺上更为复杂，通常制造一把小铲需要经过制坯、煅烧、热处理、成型、磨刃等近二十道工序，故而只能手工打制。如果是一把好的洛阳铲打制完毕，再装上富有韧性的蜡木杆并且接上特制的绳索，就可以打入地下十几米，甚至几十米深处，铲子提起之后，铲头内面会带出一筒土壤。盗墓者通过对土壤的结构、颜色、密度和包含物的辨别，就可以判断出土质以及地下有无古墓葬等情况。
几人没日没夜赶工，头七日一连打坏了十一把铲子。第八日清晨，终于打制出一把像样的洛阳铲。老四将打好的铲头装上事先预备好的蜡木杆以及绳索，与崔二侉子兄弟、军师等三人到后山找了个没人处一试，果然好用，没一会儿工夫，就打下了一个十几米深的探洞，几人皆是欢喜非常。老四又将图纸略作修改，之后七日之中，几人昼夜赶工，一连打制了四把大铲、两把小铲。洛阳铲打制完毕，老四又让铁匠制作了盗墓所需的钢钎、土铲、镐头等工具，到第十五日，所有盗墓挖掘一应工具都已准备齐全。
这几天军师也没闲着，带着几名木匠出身的弟兄赶制盗墓测量专用工具。由于盗墓所需测量工具是在地下进行精确定位测量，故而精度要求极高，不仅制作起来极为困难，而且做好后还需不断测试，反复改进。军师又到库房查看这一年来缴获的小鬼子诸多军用器具，看看有没有合用的称手工具。这一日军师在库房中发现了一件小鬼子迫击炮专用的测距仪器，不知被谁带回了山上。将这测距仪拿出一试，异常精准，平地之中一公里的误差不足半米，军师不由得大喜。此后军师又陆续在库房之中找到钢尺、电筒，居然还发现了几副防化兵专用的防毒面具，不禁兴奋异常。
考虑到地下长距离运土方便，军师又设计了一种专门的小车，安置在盗洞中，每一百米用绳索设一处滑轮装置，这样地下的土方运送，就不再需要人工搬运。
这些天内，同样盗墓出身的刘二子已经带领众人开始了地下掘进训练。众人都是行伍出身，挖掘盗洞并不在行，最初速度甚慢。不过半个月之后，在老四和刘二子的全心调教下，速度已大大提升。
到得第十五日，所用盗墓器具全部准备完毕。这日晚间，崔大侉子召集所有弟兄，一共二十四人，齐聚在后山山洞。崔大侉子当众宣布了这次行动，众位兄弟听罢，先是不信，继而是惊讶，最后是兴奋之极、竞相雀跃。想是最近这段鬼子封山紧了，众位兄弟均在山上憋屈得异常气闷。军师宣布了整个行动的人员、分工及安排，并命令从第二日起，所有参与行动的兄弟，编为两组，到后山在老四和刘二子的带领下，学习使用洛阳铲以及挖掘盗洞的技巧，五日内务必完全熟练。第六日一早，由军师带领老四、老九、老十一、崔振阳和刘二子率先出发打前站，其余兄弟继续留在山上加紧练习，五日后由崔二侉子带领剩下兄弟前去会合。
第二日一早，所有参与行动人员在老四和刘二子的带领下来到后山空场，继续进行盗墓掘洞训练，连军师、崔二侉子也不例外。好在有军师、老四以及刘二子同行，其他兄弟不必学习太多盗墓知识，只需学会洛阳铲的使用以及挖掘盗洞的技巧，加快掘洞的速度也就足够了。老四和刘二子带领众人，言传身教，众位兄弟再分头练习，到得第三日上午，所有技巧大家均已掌握。第五日下午，军师详细测量了一下大伙的速度，用洛阳铲打洞平均每打一个十米深的探洞，只用不到一小时时间，而挖掘直径六十厘米的盗洞，平均一小时一人可以挖进八十厘米，比预想的速度要快许多，众人均是信心十足。在此期间，字匠出身的老三又为大家伪造了良民证、通行证等各种证件。这老三不仅枪打得准，自幼书画篆刻无一不通，最擅长的就是伪造各种名人书画的赝品，制作几张假证件，简直不费吹灰之力。当日晚间，众位兄弟聚在山洞之中，喝罢临行酒，老三将伪造好的证件发与各人，崔大侉子最后叮嘱了一番，众人各自回房早早安歇。
