美国夏威夷大学教授白瑞·罗莱、那肯拉·斯弟尔、鲍尔·卡若斯等考古专家，回美国后在当地报刊上和互联网上发表了关于在东山岛进行“南岛语族”起源的考察研究的文章和相片。报道说，他们和中国考古专家联手实地考古，一致认为：台湾已查找到“南岛语族起源”的确切证据，而东山与台湾不仅地域接近，而且发现刚出土的大量文物与台湾、澎湖的文物十分相似，年代也比较早，对“南岛语族”是否起源于福建东南沿海一带以及闽台史前关系的渊源，有着重要的研究价值，提供了非常丰富的依据。经中美两国考古学者2年多来的联合考察和研究证实，南太平洋、印度洋的“南岛语族”众多岛国2.7亿居民的祖先来源于中国的福建省。
点评
上述这一重大发现证明了在旧石器时代以前，海洋也是人类生存的空间。同时证明：中华民族也是人类海洋文明的开创者之一。
南昌发现半块晋代牙板
牙板也称笏，由象牙制成，多用于封建官吏上朝或表示某种信仰。
在南昌发现的这半块牙板被定名为“晋许真君仙茅崇拜双向牙板”，长约22厘米，中部宽约5.2厘米。由于年代久远，其呈深黄到浅棕色分布不等，已经裂成两片。牙板两面都刻有图像。一面是坐姿人物像，其比例精确，面容清秀、披头、后有背光，和福建泉州草庵中目前世界唯一保存下来的西亚摩尼佛石雕像类似。同时，所刻人物右脚踩蛇，左脚踏龟。牙板另一面是器皿植物像。器皿盘口、束颈、鼓腹、矮圈足，是典型西晋盘口器造型；器皿内的植物有6片叶子，花呈五角星状，与《本草纲目》中对一种名为“仙茅”的植物的描述一致。
这块牙板是由私人收藏家侯玉军先生偶然收购到的，出土于江西高安县大城水库附近的村庄。江西省知名考古学家陈江介绍，根据这半块牙板的质地和颜色，以及同时出土的两只滑石猪，可以判定其年代属两晋时期。这一判断已经得到了江西省收藏研究协会会长刘新园先生的认定。
根据考古研究中的图像分析法和植物分类学，牙板上所刻人物从其背光、含有西亚文化元素的绘画风格、脚下所踩龟和蛇综合判断，其与道教四大天师之一许逊的主要传说和时代背景类似；另外，所刻植物也和许逊崇拜仙茅的记载一致。因此，这半块牙板上所刻人物为许逊无疑，牙板也是尊许逊为祖师的净明道最早的仙茅崇拜图实物。
以前的许逊前史研究仅停留在宋元时期的追述和描述，是口口相传，查无实据的。而此次发现的牙板是研究许逊前史的唯一实物印证。以此为基础，将能首次科学地构筑许逊前史研究，并对赣文化研究带来革命性的影响。
从这块牙板承载的丰富信息来看，两晋时期净明道的早期民间信仰已经形成，虽然尚带有民间性、随意性和不确定性，但早期的教主崇拜和教仪、教规已经有迹可寻；还表明早期的净明宗教受到一些西亚文化影响；同时，证明了宋元以来对净明宗教的追述有相当内容是可信的，如该宗教信仰逐步形成于两晋至南朝时期、早期的传教范围在南昌和高安方圆百里附近，以及许逊铁柱锁蛟的部分传闻。
净明道是道教正一道的一大传统宗派，宋、元年间在南昌西山兴起，全称“净明忠孝道”。许逊是净明道祖师，人称许真君，出生于南昌县长定乡益塘坡慈母里村，以忠、孝、仁、慈、忍、慎、勤、俭八字教化邻里。教义融摄儒道两家思想，因具有鲜明的民族文化传统特色而影响深远。许逊还留下了锁蛟退水、拔宅飞升等传说，他在南昌西山的隐居修道之地被后世尊称为“万寿宫”，至今海内外已有1300多座同名道观。最早关于道教正一道的传统宗派——净明道的记载，一直仅停留在宋元时期对其创始人许逊的传说或教派内的教义上。
随着这半块晋代牙板在南昌被发现，净明道的历史首次以实证的方式，由宋元时期上溯到两晋期间，提早了约600年。专家认为，这是中国道教研究和文物考古的重大发现。
点评
道家是古代最有影响的哲学学派，也是我国土生土长的宗教。五千年来，炎黄子孙就是在儒家思想和道家思想的双重影响下，最终形成中国人“左手老子，右手孔子”的独特民族个性。
有魔力的迷宫
我们一般认为，迷宫是这样一种地方：有弯弯曲曲的通道，用一堵堵墙隔开。有人认为迷宫里的墙壁具有魔力，在迷宫里转一圈能心想事成。所以过去人们常在迷宫里举行成年仪式。有些民族甚至认为迷宫有助产的魔力。我们所知道的最早的迷宫建于公元前约1600年的迈锡尼时期，在克里特首都的一座王宫里。它与在希腊的皮洛斯找到的公元前12世纪画在黏土板上的迷宫很相似。原来，特洛伊城的一座王宫的门后坐着一位侍臣。他的任务是在黏土板上登记臣民进贡的山羊数目及进贡者的姓名。进贡者离去后，他无事可做，便把黏土板翻过来，在上面勾画迷宫。就是这么一块黏土板在地下躺了大约3200年，竟奇迹般地完整保存到今天。
公元前12世纪的特洛伊战争时期，许多民族入侵迈锡尼的希腊，城市和城堡遭到破坏，传统丧失殆尽，迷宫的魔力似乎削弱。但是，这并没有减少人们对迷宫的兴趣。罗马时期，迷宫图案成为装饰品的首选。在贵族的豪宅里，前厅和餐厅装饰着迷宫拼花图案。这些几何图案的中心通常是忒修斯和被杀死的弥诺陶洛斯。到了基督教时期，迷宫的神圣力量。当时的人们认为人的整个生命如同一座迷宫，而这座迷宫的中心是人生的转折点。只有通过艰难曲折的朝圣之路，才能告别罪恶的生活，到达迷宫的中心，在那里找到人生的目的。
中世纪初期，迷宫的形状有了变化，司祭奥特弗里德·魏谢布尔格斯基让构成迷宫图案的线路形成一个基督教的十字架，由此产生了五花八门的哥特式迷宫。这些迷宫的图案往往用来装饰大教堂的入口处。中世纪的英国流行草坪迷宫，人们喜欢来这里散步，手艺人在这里搞节庆活动，逢宗教庆典，市民们也来这里。在斯堪的纳维亚、波罗的海和俄罗斯，有500多座古老的迷宫。这些迷宫是用小圆石和巨砾建成的，多数迷宫的直径有7～18米不等，只有一个入口，只有个别的迷宫有两个入口，它们的用途至今不为人知。
点评
迷宫以它独特的魅力吸引着众多人的兴趣，今天，我们只能从残存的遗迹中寻找迷宫昔日的风采，那古老的神话和魔力仍让无数的现代人驻足流连。
能“报时”的澳大利亚怪石
你听说过能“报时”的石头吗？在澳大利亚中部阿利斯西南的茫茫沙漠中，就有一块高达348米，周长约8000米的怪石，它最奇异的功能是“报时”。
每天，这块怪石通过有规律地改变颜色来给人们报时：早晨，它为棕色；中午，它是灰蓝色；傍晚，它又神奇地变成红色。因为这块石头能根据时间变换颜色，所以它是当地居民的“标准时钟”，当地居民往往根据它的颜色变化来安排农事以及日常生活。
一些科学家经过对怪石所处的气候条件、地理环境进行详细考察，并对怪石的结构成分等进行研究，解释说：怪石之所以会变色是由于怪石处在平坦的沙漠地带，天空无云，空气稀薄，而怪石的表面比较光滑，在这种情况下，怪石表面有镜子的作用，能较强反射太阳光，因而从清晨到傍晚天空中颜色的变化能相应地在怪石上得到呈现。
点评
或许，考古学家的结论不能完全解释怪石现象产生的原因，但也为我们解开了一丝谜团。
揭开圆沙古城神秘面纱
新疆文物考古研究所和法国中亚研究所于1993年正式实施政府间合作项目——中法克里雅河联合考古，研究人员在1994年发现了圆沙古城。
2000多年以前，曾有一群欧罗巴人种高加索类型的古人生活在塔克拉玛干沙漠腹地，中法两国考古专家历经12年，进出塔克拉玛干大沙漠5次，初步揭开了新疆年代最为久远的圆沙古城的面纱。
圆沙古城四边呈不规则形，在古城附近，有大量动物骸骨。考古专家认为，这里发现的织物多以畜毛和皮为主，说明当时这里主要以畜牧、打鱼和狩猎为主，特别是畜牧业比较发达。古城西侧分布着呈网状的渠道，纵横交错、排列有序，表明这里曾经有发达的农业灌溉。
在古城周围有6处墓葬群，其中两座墓葬的形式很罕见，一个是男女单人仰身屈肢，另一个是两个男人的相向合葬。尸体已经成了干尸，但仍然可以看得出来干尸大都穿着粗毛织物，外罩是皮衣，衣服的胸襟上缝缀了狼皮的装饰品，并配有帽饰和腰带。女性干尸额头上戴环状的铜饰件，在眉心的呈倒三角形，造型十分精美别致，脖子还佩戴着红玛瑙，双手戴的手套是皮质的。男性干尸梳着发辫，戴着假发，头发棕褐色，高鼻深目。经考古专家对其碳十四测定为距今2100年，人种特征属于欧罗巴人种高加索类型。
后来，中法考古专家在圆沙古城以北100公里处，又新发现了一个青铜时代晚期的居住遗址，采集到了一批陶、石、玉、铁、铜、琉璃器等，这对最终全面揭开“圆沙古城”的秘密很有帮助。
点评
经过了十多年的考察，初步揭开了圆沙古城的神秘面纱。
塔克希拉考古遗址
塔克希拉是一座建于约2500年前的古城，唐代高僧玄奘所著的《大唐西域记》中将塔克希拉译作“坦叉始罗”。公元6世纪，玄奘描述当时的塔克希拉是“地称活壤、稼穑殷盛。泉流多，花果茂。气序和畅。崇敬三宝”。今天，轮廓鲜明的古城遗址仍依稀可辨。坚固高大的城垣、精巧别致的佛塔、金碧辉煌的寺院庙宇和大量形象逼真的人物浮雕，分布得错落有致，显示了这座城市昔日的盛况。
塔克希拉古城遣址位于巴基斯坦首都伊斯兰堡西北30多公里处，公元前7世纪这里繁华无比，到了公元前5世纪，古城所在地区成为波斯大流士帝国的一部分。公元前3世纪，由于孔雀王朝君主阿育王信奉佛教，塔克希拉进一步发展成为香火鼎盛的佛教圣地和学者云集的佛教、哲学和艺术研究中心。
在塔克希拉古城遗址出土的遗物中，以反映希腊风格和佛教艺术为显著特征。那些具有古印度风格的金银饰品，反映了孔雀王朝和贵霜王朝鼎盛时期的繁荣。最引人注目的是千百尊大大小小的健陀罗王朝时期的石雕和泥塑佛像，明显地带有希腊雕塑风格，却又自成体系，形成了独特的健陀罗艺术风格。
在离城堡不远处的山坡下，完整地保留着一个石砌的台子，这个台子就是当年玄奘讲经的地方，被人们称为讲经台。在离塔克希拉博物馆不远的姚连村旁有一座90多米高的小山，山顶有一个姚连寺。据说，下层佛塔遗迹上，雕刻着多姿多彩的人像、狮像及佛像，塔上刻有梵文等文字。寺内有几十个小房间，还依稀能看见当年的印记。
20世纪80年代，在这发现了公元前2000年至3000年的陶器，这说明这座古城可能是南亚地区人们最早聚居的都市之一。
点评
从种种迹象来看，波斯、希腊和中亚从公元前五世纪到公元二世纪，交替对塔克希拉产生影响，逐渐成为了佛教中心。
发现800万年古老森林
匈牙利东部的波克布兰尼地区，一些矿工在一个面积为3500平方米的大型煤矿井下面工作时，意外发现了一些古老的柏树，这些柏树位于地下60米处。矿工们发现的是几根已经变成煤炭的树干。几天之后，考古学家们在这里发现了一大片神秘的植物，这种植物被认为是一种沼泽柏。
这些古老的树干初看上去就像科幻电影里的道具，它们留下的只有树干，这些树干的直径在2米到3米之间，高约6米。但据考古学家透露，原始的沼泽柏能长到30米到40米高。
布达佩斯罗兰·威沃斯自然科学大学考古学系的米克勒斯·卡泽米尔说：“这片柏树林的特殊保存状态完全归因于一场突如其来的沙暴，这场沙暴将这些柏树的底部掩埋了足足6米高。”
奥托·赫尔曼博物馆考古部门主要负责人塔玛斯·普斯陶伊说：“这一发现非常罕见，它们已经在那里待了大约800万年。许多柏树依然保持着原有的木质结构，它们既没有变成煤炭也没有被石化。”
