美国的鬼节据说是最大的传统地方文化之一，所以绝对不能错过。昨天，恰逢美国的鬼节，所以即使有人要邀请我一起去大烟山看红叶，也不得不道歉了。在教堂山， 鬼节的规模是很大的。全部人和鬼都集中在一条大街就是富兰克林主街道上晃悠。据说整个教堂山市只有5-6万人，鬼节的时候最多能够达到8万人（周围的市都过来凑热闹）。即使近年来，由于在鬼节上出现的骚乱，特别是现在HIN1流行，警察控制总人口规模，但是人口总量也能达到3万人以上。听说一般鬼节在晚上12点最为热闹，但是按捺不住心中的好奇，我们4个人在8点就向富兰克林大街走去。
在路上，碰到一家一家、一车一车的人向富兰克林大街驰去。我看到一全家人，包括两个孩子穿着奇异的鬼服，手提灯笼和袋子，在大街上走。鬼节也是小孩的节日，在这一天，也只有在这一天，小孩才能自由快乐地跟别人要糖。如果有人家在门口放一个雕刻成奇形怪状的大南瓜（美国人家过鬼节的标志），他们就会过去敲门，然后嘴里说着：“TRICK－OR－TREAT”（大意是：接受我的恶作剧还是给我糖果）。所以一晚上下来，他们的糖袋子都满满的。这使我悠然想起我们农村过春节时候的情形。在大年初一大早，我们小孩起的最早（那个时候人们都起的早），这个时候我们就挨家挨户地去磕头（那个时候很传统，大多数人家都摆桌供养过去的老人），每磕头后，都能得到一些水果糖，瓜子之类，就存在自己的口袋里。一个村子400多户，我们都能走一遍。回来之后就比比，谁的糖果最多。
扯远了，哈哈。我们越靠近福林克林大街，人就逐渐增多，成群结队的人，纷纷向富兰克林大街走去，每个人都笑嘻嘻地，快乐满怀。从走过去的人看，大多数人都是看热闹的，只有少部分进行了打扮。在UNC校园北边的富兰克林大街上，已经由警察隔离出来了一块区域，有1000米左右，作为专门的步行道，供大家游行表演。而且增加了很多的移动发电灯光设备，增加照明也以备不测。
到了10点左右，人逐渐多了起来。尽管有H1N1的极大威胁，但是人们还是需要快乐的。这里聚集的人，犹如我们农村的大集，摩肩擦踵，挥汗成雨。从三个月大小的婴儿到七八十的老太，从众多的UNC学生到教授以及流浪汉，都来到了这个街上。而且，每个人的打扮都是不一样的。有的装扮成吸血鬼的模型，有的则自己当成了中国的皇帝、苏联的列宁，有的美女成了狐狸精，有的男子成了大恶狼。当然也有很多漂亮的小妹把自己打扮成了天使，戴上了小帽子，背上两个小翅膀，非常可爱的；很多UNC学生把脸上弄的一道一道，或者血淋淋的，成为鲜明对比。穿的衣服也是各式各样，最少的当属女的三点式，男的一点式。多的则属一些牧师模样的人，还有的穿了两个纸箱子，有的穿了一身的气球。在路边，还有一些人在舞曲的伴奏下跳舞，也有活泼的小伙或姑娘上去来上几脚。
在一些中国人看来，他们的妆扮虽然有点怪异，但是绝对不如中国人的想象力丰富，什么声光电的高科技装备非常少，但是美国人都非常高兴。从我来的这一段时间看，美国人的快乐观点和中国是不一样的。即使不起眼的小事情，也能引起他们极大的兴趣；即使一个根本不值咧嘴的故事，也能引起他们哈哈大笑。他们愿意笑，习惯于高兴。而且，他们非常愿意得到别人的欣赏。比如在这次鬼节上，无论是漂亮的女生还是各种鬼怪，他们都喜欢与别人合影，都希望得到其他人的认可。这种生活态度其实也值得我们中国人学习。我们有时候就太一本正经了，包括我自己在内。把现状看的太困难，把未来看的太迷茫，把自己看的太渺小，把外人看的太高大。遇到事情，把困难想的太充分，把条件想的太苛求。其实，这种态度，不仅仅影响到我们取得成就的信心，更影响到我们的创造力和创新精神。
希望大家都做个快乐的中国人。
2009年11月3日，星期二，雨
电脑问题惊魂记
为了便于学习，去年刚刚买了一个新的IBM笔记本（我对小黑还比较信赖，尽管它的前任曾经4年就罢工）。带着它漂泊万里来到美国（尽管美国电脑便宜，但是想到他们的英文系统以及保修等各种问题，也就不再奢望新买一个）。前六个星期都一直运转正常，我也比较放心了。
没有想到，昨天中午11点多，突然发现中文打字系统跑了。再启动，电脑罢工了，只要进入到输入密码阶段，它就不客气地黑屏，只有电源灯在闪亮着看我的笑话。岂有此理，我抓紧想办法，包括“最后一次正确启动”“安全模式”“一键恢复”等等全都用上了，结果它是外甥打灯笼——照旧。真的把我给弄蒙了。我的天，由于害怕知识产权问题，我可是一张驱动盘都没有带啊。
中午吃饭时分，抓紧时间给各路同胞打电话，寻找WINXP驱动盘。结果都没有。下午课也没有心思上了，到了计算机系，找了好几个中国同胞，他们都说无能为力。真真完蛋了。但是有个同胞提示每个系都有一个计算机助手。就回转到系，寻找我们的计算机助手。结果办公室的人说，我们系没有，但是UNC有一个计算机维修中心。
哈哈，贵人自有天相啊。于是抓紧时间赶到大学生图书馆的地下一层。他们的服务态度绝对热情。一位综合管理员询问了我的PIM号码（相当于学生证号码），在计算机上简单记录了我电脑的故障情况，然后让我等待。哈哈，她说全部免费。这种好事太好了，UNC 的学生真有福气！他们维修的速度比较快，一会儿就轮到我了。一位黑人兄弟把带进去，又询问了电脑的情况，进行电脑记录。然后又把我领到一个窗口。在这个窗口，他们把我的情况进行了记录，询问是否备份之类的。然后就说计算机需要放在这里2-3天，然后给我电话。我的天，还要2-3天啊，一个恢复盘就不可以了，怎么这么麻烦呢。没有办法，只好听从他们指挥，签字之后，我就没有带任何凭证地离开了。
回去之后，自然没有心思学习了。在取钱、买菜的过程中，老是在想，他们该如何对待我的计算机呢。难道给我换个正版的WINXP？是否会格式化我的数据盘呢？修坏了如何处理呢？没有电脑真是困难。不能跟家里联系，不能查单词资料，不能看UNC的blackboard等等。
在想了一路之后，决定第二天再去问问。实在不行就直接取出来，通过中国学生学者联盟寻求帮助。第二天一上班，我就抓紧赶到，在得知电脑还安然躺在那里之后，就决定签字取出来，然后让张博士网上寻求帮助，寻找WINXP。很快，两位博士来电，一个有中文中国版的，一个有英文正式版的。上午4节课很快就过去了。在收到钟博士的winxp后，正好是中午12点，这个感觉就像垂死的病人见到特效药一样啊。这时距离产生故障已经过了24个小时。
带着兴奋的心情，抓紧时间将光盘放进驱动。哈哈，顺利读盘！但是不幸的，光驱根本找不到硬盘我的天，这可怎么回事情？我连续驱动多次，仍然没有成功。而且要命的是，通过计算机的自动检测，也没有发现硬盘。通过公共电脑查询，这种情况或者硬盘坏了，或者硬盘没有插好。我的天，我的小黑啊，你怎么这么没有用啊！
于是，抓紧时间再找计算机系的同胞，请他们检查硬盘是否松动。结果他们说他们也不曾拆卸过这个东西。我的天，麻烦了！这时已经下午2点了。只好再次来到UNC的计算机维修中心，请他们检测硬盘是否存在问题。经过多次笨拙的交谈，他们终于明白我的意思。用了半个多小时进行检测后，他们给了我一个非常仔细的结果，包括两页纸。结果一，硬盘已经坏掉，需要换掉硬盘。结果二，是一页很详细的打印材料。如果在这里换硬盘，我们可以免费倒数据。但是120G的硬盘价格是108美元，外加人工费48美元（这个人工费是为换硬盘的劳动费，倒数据是免费的）。结果三，也是一页很详细的打印材料。是一些网络比对的硬盘价格，250G的，两种，分别为70美元和65美元。意思是你可以到外边购买硬盘，到这个中心来换，只收人工费48美元。
这个结果一下把我打猛了。心里诅咒着该死的小黑，又在暗暗地想办法。难道我真的如此倒霉？但是我还是不甘心呢。一般硬盘坏的几率很小，如果在国外这样坏了，岂不是枉费了我的一片保护之心呢。心想是否是光盘的问题呢，还是硬盘问题。我必须重新找一个WINXP来试验一下。
到了下午5点多，在我向家走的公交车上，来了一个电话，来自华盛顿。他说他是个电脑专家。当他听说我的情况后，一口咬定电脑没有问题，只是病毒问题。还说这种电脑就难以装WINXP系统，因为没有驱动。他建议我用WIN VISTA系统或者带驱动的WINXP系统。哈哈，还是中国能人多啊。我抓紧时间发信，再次寻找WIN VISTA光驱。
在晚上，专家再次来电，说安装WINxp也可以，有个小技巧可以实验。哈哈，这个能人本事很大、还非常热心，现在这种人很少了。按照他发过来的PDF的样本，我首先更改了电脑中DIOS的设置，然后再安装光盘。哈哈，光盘正常安装了。为了偷懒，我用覆盖的方式安装，结果失败。再次用全新安装，哈哈，顺利成功了。接着就开始安装其他软件，我的天，光瑞星升级就用了2个多小时。
这件事情的圆满解决说明了很多问题。一是中国同胞还是非常热心的，没有他们的帮助，我将无从下手。二是中国同胞是非常聪明的。能够将外国专家声称坏掉的硬盘弄活，足以说明中国的土专家比外国的洋专家要聪明多了。三是任何事情都要好好想办法，而且要借助大家的力量，否则将南辕北辙。
衷心感谢给我帮助的所有人！
2009年11月4日，星期三，晴
缕缕白发冒出来
今天晚上，刷牙的时候照镜子一看，把自己吓了一大跳，头上哪来的这么多白发呀？天哪，真的老了？前几天，当一个妙龄女郎称呼我为大叔，我还很生气。现在看来自己的确有了当大叔的资本，再也不年轻了。
为了伪装的年轻点，赶紧用手拔白发，结果老态龙钟的我不但没有把白头发拔下来，反倒让好几根黑头发倒霉了！
记得去年，在回老家的长途汽车上，儿子闲来没事，就喜欢拔我的白头发。当时我就跟他开玩笑，拔一根奖励5分钱零花钱，但当时总数也不过给他5-6角钱，一只冰糕钱。如果现在他来美国再给我拔白头发的话，那我还不得破产啊！
哈哈，都说美国这个地方养人，怎么养出这么多白头发来！难道大部分美国人的头发是花白的，我的也跟着变？实在想不通。来了不到两个月，也没有干什么重活，也没有费什么脑筋，就多了这么些白头发。
绝望啊！
2009年11月5日，星期四，雨
在UNC穿西服的尴尬
回顾这次出国，准备最不充分的就是衣服。在国内，由于教师这个行业所致，再加上自己的个人喜好，我平时的衣物以西服为主，尤其是休闲西服。所以这次出国，也带的多数是西服。休闲衣服只带了两身运动服。
然而在UNC上课的时候，所有的学生都是便服打扮，如套头衫、短裤、运动鞋，包括老师，都是T恤衫、牛仔裤，或者一般的休闲衬衣。而我呢，则是白衬衣、西服、皮鞋，和他们格格不入，真的有点“套中人”别里科夫的模样。根据其他一位中国学生的话说，我上课穿的这么板正，他们会觉得怪怪的，其实我也觉得怪怪的。
于是，我想去买点其他衣服穿。结果一方面这里商店非常少而小，另一方面是衣服贵而丑。心想等等吧，等到元旦打折的时候在去看看。不过前几天到体育用品商店买了一双阿迪达斯的慢跑鞋，50美元，还要交纳7%的税。穿着感觉还可以，总体感觉跟李宁等国内的牌子差不多。
2009年11月6日，星期五，晴
孩子在美国半年是否有必要？
在没有来美国之前，一些人劝我把孩子带出来。当时太匆忙，再说也觉得没有必要耽误孩子的功课。现在回头看看，带孩子出来的确有利也有弊。
有利的方面是，一是孩子能够更加全面地认识美国。能够尽早地了解另外一种文化，而且也能够知道美国为什么强大。二是有利于孩子学英语。通过与美国的小朋友交流，对于提高他的英语请说也将非常有帮助。在国内学习，很多家长花费了大量的财力、精力和时间强迫孩子学习英语。到了这里，一旦进入这个环境，他不学都不行。
当然也有不利的一面。一是耽误了孩子的正常学习。毕竟美国和中国的学习内容不一样，来到美国，光英语就够孩子受的，学习内容肯定赶不上国内。二是有可能形成不良的学习习惯。如作业等。三是肯定不利于自己在国外的进修，美国这边放学很早，一个人学习再照顾孩子，可能力不从心，影响了学习的效果。
2009年10月7日，星期六，晴
丑陋的外国人(之二)
根据我党的原则，要多学别人的长处，而且要多开展批评与自我批评。从这个原则出发，我是不想写外国人丑陋的一面的，只想师夷长技以制夷。但是在国内就有一些人，他们天天是慕夷长技而投夷；更有一些人，是夸夷长技而丑己，成为典型的“现代汉奸”。为此，我既要写点东西，宣传学习国外一些优良方面，还需要揭露一些外国人的丑陋。目的不仅仅是说明国外也是不完美的，更重要的是，揭露一些中国汉奸的丑恶嘴脸。
——永不改变的偏见。美国对中国一直有偏见，各种媒体对中国多是负面报道。不仅在政治上诋毁中国，在其他方面也不放过。据说有一次体操团体的国际比赛，整个比赛中就没有中国队员的画面。而中国队最终还是获得了冠军。而且，据说，如果在美国的社会学专家不说中国的坏话，就难以进入上流社会！
——不雅的动作。无论在教师还是在休息室，无论什么时候，无论男女外国人，都可以随意把臭脚放在桌子上，甚至专门供别人吃饭的茶几上。
——浪费电的祖宗。无论什么时候，都把电脑开着，浪费这么多电！
——犯罪的天堂。美国的个别人是非常坏的。在教堂山，曾经有一个非常漂亮而且非常有能力的姑娘，在临近毕业的时候遭到抢劫。结果抢劫者不仅逼迫她取出所有的钱，最后还要了她的命。
——服务质量的低下。号称市场经济的美国，但是对于商品的服务质量绝对差，比中国的差远了。比如买数码相机，他们没有相机包等附属设备，自己买不合适又贵得要死。来美国这2个月，我4次到附近的一个小的连锁超市购物。他们非常讲究礼貌，对你态度也很好。但是4次竟然有两次给我算错帐，每次都是多算。我一共购买了十几美元的几样食品，他们都给我多算3美元。如果不是我仔细看看，那就吃冤枉亏了。
