唐大太太心中的气无处排解，想起琦哥儿来又心痛得不行，拿了一杯茶水灭火。偏唐二太太给她提神：“大嫂你说，琦哥儿那孩子怎么那么奇怪，没事儿一个人跑到那山林里去住着做什么？别是招惹了什么不干净的东西在身上。”
唐大太太气的胸口作痛，很想骂一句你儿子身上才不干净呢，咕嘟了一杯水后总算勉强维持住了大家风范，只不悦地瞪了唐二太太一眼道：“琦哥儿虽一时牛心左性，好歹现在知道长进了，弟妹还是替琮哥儿多操些心才是正经。”
提起身家儿子，功不成业不就连亲事还没着落呢，唐二太太瘪了气。
唐三太太旁边接上，劝慰得很有技巧：“是啊，琦哥儿那是小孩儿家一时的冲动，虽然回来后一句话都不和大家说，但到底走的时候还是跪拜了长辈们才去的。大嫂也该安慰了。”
一句话又说得让唐大太太想起儿子成亲那些日子来。
唐玉琦被找到后倒也配合，一言不发的就跟着回来了。他是真的一言不发，回来后对着各种询问都保持沉默，吃饭也少，沉默到可怕。
那时唐大太太刚儿子这么乖顺地回来，虽很心疼，也松了口气，以为儿子终于想通了。谁知母子独处时，唐玉琦一句旁的话没说就直接跪下求她成全，抱着她腿哭得什么似的。说长这么大，只有这一个心愿求娘成全，其他的都听娘的安排，再不敢违逆半分。
竟还是放不下那个小女子。
唐大太太气恨无比，很说了些狠话，直接告诉他死了那心吧，那不可能。“我要你即刻成亲，我要马上抱嫡孙。我也不叫人看着你了，我只叫人看着那小贱人，你若再出状况不好好成亲，生不出孩子，我保证她死不了但定会活得很不堪。”
“娘亲宁可不要儿子么？”唐玉琦这样问她。
闻言唐大太太心都要碎了，很是悲切地大哭了一场：“婚姻是结两姓之好，是可以随意退的吗？……娘疼你养你十几年，你为个女子说这样不孝的话？你什么都不顾了，让娘几十年养个家族罪人？你不如直接勒死娘来得快些，……。”
……后来，唐玉琦沉默地给她磕了头，淡淡地说了一句：“都是我错了。请娘放心，一切都定会如你的意的。”
之后，唐玉琦时常把自己关在屋里，也不过来请安，象她不存在一样，或者他当自己不在府里一样。成亲后，倒似乎好了一些，也知道对她轻声说两句话了，偶尔似乎比以前还殷勤些了，对长辈们都更恭敬了，孝敬老太太，侍奉长辈，夫妻日子也过得平顺。一家子长辈都心怀大慰，成了亲果然就懂事了。但大太太却知道，儿子再没有绽过一次笑脸。
在媳妇儿诊出身孕那一天，唐大太太明显看到了儿子那隐约的高兴，似乎长长地出了一口气，这才让当娘的也长长松了一口气。
然后，他去了岳家报喜，顺便拿回了投军的荐信。不久，南襄城讣报传来。两口子携手同行。走那天，唐玉琦给各位长辈一一跪别，行如此大礼让人很心酸又很欣慰。
但一家人送到大门外，唐大太太目送自己的儿子翻身上马，一直骑驶到很远再也看不见背影，也没看到儿子再回头看她一眼……
唐大太太想起来就忍不住一阵心酸。养了这么多年的儿子，就那么毅然地走了，于这个家，于她这个娘，都没有半分留恋的样子。唐大太太看着不远处正和别人说着话的明玫，不知道为什么，她心里总觉得，如果自己为难了这小姑娘，那儿子大概更不会回来看她一眼了。
二姐回门那天，众女是没有见着二姐夫的，只看到了一身光鲜满面含羞的二姐。
三姐回门那天，倒见着了各位姐夫，据说是三姐夫提议的，天家人嘛，要平易近人嘛。
承福郡王爷很客气地说：“也没机会认识姐妹们，别以后一家人相见不相识就成笑话了。”
其实姐夫上门，小姨子们不一定要出来相见的。但既然郡王爷这么说了，当然就这么做了。大太太怕大家失仪，还专门临时培训了一番，然后让几姐妹梳装打扮齐整了，才带着展示出来。
这新女婿见面不象别的女儿家回门时那样，由长辈问话，晚辈作答。而是有些反过来，郡王爷掌握着绝对的主动，在那儿说着天凉了好个秋啊的废话。明玫几姐妹便是在这废话的中途上场的，大家一字儿排开，给人品评似的就那么站在老太太和太太后侧。
这种出场方式让明玫心里十分别扭，便一直低着头瞧地面。
那郡王爷还真面面俱到，一个一个问侯了一遍，和每个妹妹都聊了那么三两句，十分的和气可亲平易近人，十分的风流含情温文尔雅。
承福郡王看着这四个妻妹，心里捉摸着，听闻贺老爷最宠爱的是三小姐和五小姐，可看起来五小姐不是很懂事的样子嘛，上前行礼时还扭头对身边的妹妹说了一句：“你走后面。”可她自己却和四小姐并肩走了。倒是那个老实走在最后面的七小姐，据说主办了大小姐的婚礼，应该相当得宠爱和有些手段吧。
心里想着，嘴上一边问着姐妹们“几岁了，读过什么书，平时爱做什么，噢做针线啊，那针线做的好不好呀，要保护好手指头噢。做诗呀，做诗雅呀，嗯，偶得佳句要及时记下灵感啊……。”一边仔细观察比较起明璐和明玫两个人来。
明璇是个胆大的，只要是在贺老爷在的场合，她都不怯场，在那里只管拿眼晴四处轮着几个新姐夫。郡王爷看清了明璇，可明玫一直不抬头看他，让他十分不满。
只见明玫两手交叉放在身前，规规矩矩地半低着头，有一句便一答，比如“读过什么书呢”，答“三字经。”（会识字的谁没读过，那是启蒙书好不好。）
“平时做些什么呢？”“爱闲坐着。”（话说明玫其实想答睡觉来着，后来觉得睡觉这玩艺儿，和一个男的说，太容易歧义了，才舌头一弯变成闲坐的。）
“听说你回过西北老家？”“是”。
“那里有什么？”“有路有田有人。”
郡王爷看她一直恭敬有礼的样子，实际却客气疏离得厉害，最主要是，她就是不抬头看他，让他一直看不清她的脸啊，不象别的姐妹，比如四小姐，虽然也大多时候低着头，但总会在以为别人都没注意的时候悄悄抬头瞟他一眼。
承福郡王爷是谁啊，以钻石王老五的状态活到二十有三，以俊美潇洒，风流倜傥闻名于京城名媛中，请不要往不近女色上去想象。而应该想想事实，有闺阁女子为他争风吃醋啊，and比如明珠之流是和他有过私相受授的啊，所以，不难知道，这货逗小姑娘那应该是一套一套的。忽然见一个不大肯鸟他的，竟激起他股子莫名的好玩心思来，并且，今天这样的场合如果不看清楚庐山真面目，之后只怕更没机会了。偏他又不能象金銮殿上那位那样，气势地道：“抬起头来我瞧瞧，”又见明玫实在应得很敷衍，为免太过着迹，便只好把其他姐妹找出来再问第二茬话。
其实明玫这妞真不是戒了看男人，只不过背后偷偷看过了而已，还将两个新姐夫好一番比较品评。那时司茶还问过她：“小姐呀，那你说，到底是二姑爷好还是三姑爷好啊。”明玫道：“大姑爷好。”
大姑爷对妻妹们是温和有礼的，最主要还是出手大方的。二姑爷对妻妹是冷漠装逼的，三姑父对人是高高在上的。以妻妹的角度，这还用选吗？
见郡王一直使劲哈啦不说让大家退下，明玫实在忍不住了，就自以为隐蔽地悄悄翻了他一眼。——却发现尼玛一直被人家视线锁定中，于是明玫忙将头垂得更低了……总之这么一拖拉，倒显得郡王爷十分的热情了，和大家聊了这么久呀，太自家人了。
郡王爷将某女逮个正着，心里一乐，终于圆满了，就在那儿打着哈哈作结束语：“我家没有兄弟姐妹，一见到这些妹妹们，就觉得十分的亲切。”然后体贴地半扭头，对侧后站着的三姐明珠道：“你家妹妹就是我家妹妹，再没有彼此可分的。以后常邀妹妹们过府来玩吧，也可以给你解个闷儿。”
明玫暗切：除了几姐妹，你大舅子小舅子加起来好几个好吧，男人家家的，快去跟他们亲切会晤才是正道好不好。她悄悄换了条腿做重心，深深腹诽为毛女子都站着啊，连回娘家的女儿家，为什么都没设座的，一个个站到自家男人的身后去？男人们都威风到娘家来了这是？
三姐明珠已经做少妇装扮，一头乌黑的长发绾成个雍容的元宝髻，插着一支金镶玉步摇、一支蔓草蝴蝶纹的翡翠簪、一支菊花凤凰纹的金簪、还有几支玉搔头。另还有镶着红绿宝石的赤金鬓花、金累丝蜂蝶赶花钿、巴掌大的象牙梳、牡丹珠花琉璃珠滴，……耳朵上是一对水滴型翡翠嵌金的坠子——好嘛！姐姐您这是，可以在头上开铺子了吧。明玫替她觉得脖子酸了好久了。
