贺老太太终于没抵过吴表姐这只更老的姜的哭嚎，就打算着收了算了，这妞的确长得胯******翘，开枝散叶也是好品种啊。想着，便让人搬了圆墩子给这两位坐，一边斜了吴表姐一眼，道：“你知道的，做了姨娘，便没有自由可言了，也和你家再不亲戚。”
吴表姐连连答应着：“嗯嗯，知道，都知道。你看二丫头就知道了，这些年，我哪有给她找过麻烦，也没有上门来跟她胡乱攀扯过。表妹尽管放心，尽管放心。”心里稳下来，拉了三妞儿坐到圆墩儿上去。
贺老太太本来想问问你是不是还要签卖身契呀，想了想也算了，签不签的，在贺家，她还能翻了天去？老表姐老成这样，便是现在天上掉下富贵荣华来，她也没多长命享受了，仍这么说下跪就下跪，说哭求就哭求，不过是为了子孙少受些苦，自己何苦定要作贱那孩子。
想着，便没提这茬，只叫门口的小丫头子去传话：“看大少爷不忙就让他过来一趟。”
不知是要让大少爷相看还是要直接配对一步到位。
门口小丫头答应一声，转身去了。
很快贺大太太便得了信儿，也直接叫丫头去传话：“告诉奉笔润笔，就说赵夫子让大少爷闭门做三篇文章，什么时候做的赵夫子满意了什么时候才能出门。不让人传闲话到琛哥耳朵里去，免得扰了哥儿用功。”
奉笔润笔是大少爷贺明琛的小厮，得了大太太这嘱咐，便在院子大门外守着，谁来也不好使，一律不让进不通传。
本来吴表姐很笃定，这老表妹儿死要面子，是个死也要拉硬屎的，唾沫既然已经吐出来了，自然不会自己再舔回去。大事既定，便有些气定神闲起来。
连日里奔波，一身乏累，两姐妹也无话可说，吴表姐坐在那圆墩上甚是无聊，没一会儿竟打起盹儿来。头一点一点的，猛然身子往前一闪，竟一头栽到地上去了。
贺老太太坐在那里自顾喝茶，也不理她，被她忽然一跤“咣当”声响吓了一大跳，还以为这货给她玩猝死呢。后面虽知道不过虚惊一场，却也是真真的心酸不已。老了，都老了，自己安享尊荣，她还在千里奔波，再泼辣再能干又如何，还计较什么呢计较。
如果贺老太太之前还有三分不愤，二分怨怼，此时也全烟消云散了。便是和她不亲戚，一起长大的情份又怎么能抹掉。那些记忆，老了老了却越发鲜活起来了。
想着，贺老太太便让丫头去安排这祖孙两个去厢房歇着去。
那吴表姐一跤摔过，把瞌睡倒摔没了，那里万般推辞不肯跟丫头去呀。就在这儿现等着吧，把此事落定了才好呀，万一梦完醒来这事儿再黄了，那一觉的代价可就太大了。不能去，万不能去，就在这儿死撑着等。
可是左等不来，右等不到，天见黑了，也没个人影，吴表姐坐不住了，感觉越来越不妙。正自心焦，只听外面丫头一声传：“回老太太，见不着大少爷……。”
吴表姐心里就嘭的一声。当下扑倒在贺老太太脚下，又哭将起来：“妹妹呀，你这是忽悠老姐姐我的吧，你怕老姐姐沾上你就直说呀，不要真的不管这小孩子死活呀。我，我……既是这么着，这孩子就交给你了，交给妹妹姐姐是一百个放心呀……。”连语带嚎一语未了，扶着贺老太太腿站起身来，后退几步，忽然加速冲了过去，朝着那高案腿上就是一撞。
一缕鲜血就从额角流下来，吴表姐身子就软软地倒了下去。
丫头拦挡不及，连呼带叫地救人。三妞儿在旁一声尖叫，放声恸哭。现场一片嘈杂。
贺老太太傻在当场……
其实也没有撞多厉害，只是那案几腿儿有棱，吴表姐冲过去时连撞带蹭的才破了块皮儿而已。那吴表姐早就想好了，今儿这事儿不成，是绝不囫囵着出贺家门儿的。
只是本来想多晕晕的，被丫头又拍又掐的受不住，便早早醒了过来。
贺老太太却大受震动。人老惜命啊，这表姐竟这么拼死不顾？想当初，她儿子不见踪影时，她也曾求神发誓若让她儿子好好的回来，她愿意立时死了。可是这么多年过去了，她活的好好的，并且还越活越有滋味了，儿子且不说了，若说让她为哪个孙女儿泼命这么闹腾，她还真说不准做不做得到，至少到目前为止，木想过此问题呀。
不比不知道，这么一比高下立现，心生佩服的贺老太太当即拍板：“三妞儿给大少爷收房。去叫大少爷屋里的丫头过来把人领回去。”
三姨娘带着三少爷贺明璋冲进来的时候，贺老太太话音刚，吴表姐还坐在地上，几个丫头托着扶着，刚擦洗完伤口上了药，正在往头上裹白布。三姨娘看着自己的娘亲，不由泪眼婆娑。母女抱头痛哭。
三少爷贺明璋把拳手握的紧紧的，咬着嘴唇一声不响。
大少爷屋里最终也没有人来，原因一样，那边关了院门无人应答。当晚，老表姐祖孙歇在了三姨娘的菊园。
菊园里，梳洗罢，母女坐在榻上聊天。三姨娘连连问着她老娘家里的情况：“姐姐如何了，侄儿侄女儿们都如何了，家里是个什么境况，我每年不是都会捎银子衣裳回去么，可都收到了，如何还是不够用？”
三姨娘每月月例银子二两，三少爷每月月例银子二两。吃穿都用公中的，两母子几乎不乱花钱，每年总有三二十两银子连着每季的衣裳不破不旧的，都一起打包收拾捎回老家了。一个庄户人家，十两银子可以用一年的，如何还不够用？
吴表姐见女儿问，支支唔唔的，只说那女婿好吃懒做，胡吃海花，孙儿孙女也大了，花销多些。
三姨娘只不信：“银子不是都捎给娘了吗？娘自己攒着的，姐夫哪儿找去。姐夫那个性我还不知道么？哪里能磨缠过娘的？”
吴表姐看女儿不信，嘴呶了呶三妞儿，叹口气，压低了声音道：“你们姐妹都是没吃过苦的养大的，还好你现在还是细皮嫩肉，可你不知道你姐，如今跟个苦菜花儿似的，那层皮子，跟我这老脸也不差啥了。你姐只说她这辈子已经这样了，可不叫她的孩儿们跟着受这种罪……你看看，儿女们都是娇养着的，所以难免花费大些……好在你两个侄儿也都大了，眼下都到成家的年纪了，可是手里没有银子钱，出不起象样的聘礼找不到象样人家的闺女。你姐姐又舍不得将自己女儿再许进农户家里，最后过成自己那样的日子。就三妞儿这模样身段，进大宅门儿里完全不带露怯的。这才一商量，干脆送了过来，自己有好日子过，也可以补贴些家里。”
三姨娘点头道：“吓死我了，我还以为真到了冷死饿死的地步。既如此，我便放心了，侄儿们一成家，各自挑梁单过，姐姐也就可以歇下来了。等孙儿一生，姐夫再要闹腾回老家，便叫他一人回去，自己又不是个有本事的，还想携儿带孙的走人，他养活得了谁？”
吴表姐点头，道：“家里生计不艰难，他倒不闹腾，不过好吃好穿的尽着他罢了。只是想给儿子结门好亲事，如今难些。”
三姨娘便问道：“那大妞二妞呢，长得如何？”
吴表姐道：“模样倒不丑，就是没有三妞皮儿白身梁细挑，也读过书呢。别看她闷不吭声的，脑子可不差的，以后，是你的好帮手呢……。”
那边熙和堂里安静下来，但贺老太太怒了，对空开火：“我的话没人听了吗？这贺家，我做不得主了吗？你们这些个忤逆不孝的东西！”
实际上她做不了主，给贺正宏纳姨娘时，贺大太太都没有多说过什么，但这件事上，贺大太太出奇地坚持。
当时知道这边的闹腾已告一段落，正施施然往熙和堂而来的大太太在路上得信，略一思索，转身回去了，当晚报病没来请安。
第二天一大早，那吴表姐深知情况可能有变，反正贺老太太已经发过话了，管它呢，她就当那是令箭，于是背了一个大大的行囊，留下三妞儿，悄么声的走人了。
三妞儿就这么不尴不尬地住在了贺府菊园，一应用度没有，连三姨娘的饭食，也是原来的份量。
亲戚？没这一门儿。不明不白的人住进来，谁要给你白吃饭。
三姨娘一开始很硬气，一应用度从她分例里分一部分去。可没几天她就不干了。她的月例银子还要攒着往家捎呢，三妞进府来，本来是想多挣一份钱的，现在分她的一份，这属于内耗啊。这算怎么回事儿啊。
三姨娘哭到老太太跟前去。
