那些丫头们有了眼福,上茶时就有一个忙着看这个,一个顾着瞧那个,撞到在一起的。霍辰烨见了,一声冷哼。而徐茂辉却对那两个丫头道:“小心些。”
两个丫头脸红红。
徐茂辉的夫人范氏,是几位夫人里面最有贵妇范儿的,举手投足皆是大家作派,娘家显赫,人也生得美丽动人,和徐茂辉站在一起,真真郎才女貌,羡杀人也。
霍辰烨拉着明玫一个一个介绍他的发小,“这是陈谨丛,在五城兵马司西城区任职。我走后你不方便出门,有什么事尽管派人去找他。他性子活跃认识的人也多,大事小情都难不住他。”
明玫就道:“那以后麻烦陈兄弟关照了。”
陈谨丛哈哈大笑,大手一挥道:“嫂子你别客气,有事儿只管招呼。”
“这是徐茂辉,游云野鹤人物。”霍辰烨道,然后看着徐茂辉,“我不在京,留点儿意啊。”
徐茂辉便笑着冲明玫拱手道:“烨哥儿有交待,安敢不从?单凭弟妹差遣。”
呃,其实也挺贫的嘛,明玫忙忙还礼。
说实话,其实明玫觉得很窘。她婆家有公婆,便是受了委屈还娘家有父兄,囿于内宅儿的小媳妇,这些人是能怎么照顾她?大概霍辰烨更多的是客套,和让她认识他的这几个弟兄吧。
明玫的交道范围便是其他几个小媳妇儿。其中贾表嫂是当家之人,忙并自由着,出入来去大多可以自己作主。其他两个,才都是时时受管教的小媳妇。
王氏眼里只有老公,便几个女人凑在一起说话,她眼睛也随着老公滴溜乱转。其实说到男人,陈谨丛算是这几个人中最不起眼的了,身高,相貌之类的。但他明显对自己老婆来说魅力足足的,小夫妻很和谐。
范氏倒和她们聊几句,语言得体平和,只是那架子端得实在是让人看着累,比贺大太太在人前还端庄,是个甚称典范的人物。从头到尾和徐茂辉交流不多,语言上和眼神上。
当然最二皮脸的是霍辰烨,介绍一圈儿人时便一直拉着明玫的手,还总时不时俯耳说小话儿。都是年轻伙计,明玫觉得自己也没必要装害羞,便也如常应对。
认人完毕,便分工合作,霍辰烨和贾谊去山上打猎,徐茂辉陈谨丛去河边钓鱼,然后大家集中在院子里烧烤。
王氏自然想跟着自家老公,愿意搬个小凳子坐在旁边看男人钓鱼,“徐嫂子去不去呢?”她问范氏。
范氏一愣,但很快点头道:“好吧,一起去。”然后拿了本书,跟着往河边儿走去。明玫表示她是主人,要留下来安排厨房吃食和烧烤酱料什么的,陈谨丛笑道叫她:“嫂子什么都不用管,我们等下还去挖野菜来吃,不吃厨房的备菜。”
正好看到一个庄子上的大嫂挎着篮子往外面走,说去挖野菜呢,表嫂程氏跃跃欲试对明玫道:“既然厨房不用帮忙,我也想去试试看看。”于是叫了婆子跟着,往田里去了。
明玫一个人在院子里,各处转了一圈,觉得也没有什么好交待的,便让厨房备好酒,自己转身去了西侧的小独院里。
冬日正午的太阳很大,照得人身上暖暖的,没有风。芊儿穿得很素净,一身丫头打扮,正和一个小腹微隆的年轻美貌女子坐在廊下说话。
见明玫进来,芊儿和那美貌女子都忙站起身来,恭敬地叫了声:“少奶奶。”
明玫点头,看着那女子问道:“杜姨娘最近感觉怎么样?”
杜姨娘笑吟吟的,脸上没有芊儿那般的恭敬神色,反而有几分骄傲和得意,她不由脸上现出一丝笑来,手抚了抚肚皮,道:“托少奶奶的福,一切都好。”
肚子里的,就是她的护身符啊,从前也没谁待见她,如今连正经娇小姐也会在她身边嘘寒问暖殷勤备至了,她想着,就看了芊儿一眼。
芊儿却一个劲儿去看向院门外,见明玫后面并没有别人再进来,不由有些沮丧:“少奶奶,世子爷没有同来吗?”
“世子爷来了,现在去外面山上去了,说去打些野味儿回来。芊儿姑娘有什么需要的尽管跟我说。”
芊儿就露出些失望的神色来,但好很少掩饰了起来,忙笑道:“噢,没有没有,已经很好了。麻烦世子和少奶奶了,芊儿就是想谢谢世子和少奶奶。”
芊儿不过十一二岁,邢家的千金小姐,听说在家时也曾是骄横无比的,那时刚发卖霍辰烨便赎了她们,大约还没有真正吃过苦,除了受点儿惊吓,并没有太多对未来生活的真实畏惧。
结果听说,她还嫌霍辰烨不该连杜姨娘那样的下贱奴才也一起赎,质问霍辰烨可否看上杜姨娘那贱人美色了。霍辰烨让人把她们带走,理也没理她。
可是上次霍辰烨来见她们,据说她已经收起骄娇,学会在他面前卑微可怜哀伤哭涕,说他是她唯一的依靠。现在不过又经这么短短时日,她却已经知道照顾杜姨娘,人也变得勤快坚强起来。苦难催人长,一点儿都没错。
只是毕竟太小,有些沉不住气。听说她后来连番求告了庄子里的林管事儿,捎信请世子爷一见,不得见便想要出庄去侯府门上亲自致谢。
这般行事,也是个有心人呢,只是手法稚嫩了些。但她却不知道,霍辰烨被楚惜惜那样的连番上门闹烦了,不管是讨债的还是谢恩的,要统统眼不见为净呢。
“世子爷的意思,给你们换个地方住着,你们赶快收拾一下,尽管换过去吧。”明玫道。
两个人闻言大惊,杜姨娘忙问道:“出了什么事儿?”
明玫笑道:“没有什么事儿,只是这里很快要有人来在山上开荒种树,到时候人来人往不大方便,换个僻静些的庄子让你好安心养胎。”
杜姨娘才松了口气,芊儿姑娘却满眼怀疑:“你想送我们走?世子爷知道吗?能让芊儿见一面世子爷问清楚吗?”
他只是替你赎了身,是恩人不是恩客啊。明玫有些烦,便道:“我会告诉世子爷的,他等下就回来了。如果他愿意过来自会过来的,如果他没空,我也没办法。总之你们尽快收拾。”
走出小院门外,正看到徐茂辉夫人范氏走过来,她看着明玫,脸上的表情略显奇怪,有些莫名的同情。
“范姐姐怎么一个人回来了?钓到鱼了吗他们?”明玫笑着招呼,不太明白范氏看着她的表情是什么意思。
范氏点点头,没有多说什么,却亲热地执了明玫的手一起往回走,这忽然的热情让明玫觉得很不适应,她不是玩疏离淡然的吗?
过了好一会儿,范氏才轻轻开口道:“你这大溜庄往南,河的下游,紧挨着的那个黑马庄,是徐家的庄子。那庄子里,也有院建在河边不远处的宅子,周边环境优美,院里舒适温馨。”
“真的?竟然是邻居啊,那太好了!回头咱们可以再约了来这里小住啊,这里空气比内城清新多了。”明玫用带着点儿乍乍乎乎的热情腔调回应道。范氏太端庄矜持了些,别人还没有回来,她们俩还得单独相处会儿,她想让气氛不那么沉闷。
谁知看在范氏眼里却越发觉得她在欲盖弥彰强言欢笑了,她轻声道:“所以这里的环境,很适合养胎吧?”
啊?明玫一时没大明白,笑得敷衍:“是吧……。”
范氏带着一点儿自嘲,淡淡道:“那黑马庄的宅子里,也养着一个怀了孕的美貌女子,不是家里丫环,不是外面欢场的,我连是何身份都不知道……。”
明玫脸上的笑就维持不住了。她明白了,范氏听到她在小院里说的话了,也误会杜姨娘的身份了,自己被同情了,还有,黑马庄上养了个徐茂辉的外室?
明玫不知道该说什么好。徐茂辉,长相风清月朗,行事闲云野鹤,家有贵妻,外宅藏娇?所谓男人品性,大抵不过如此?
范氏看着明玫一脸吃惊模样,不在意地笑了笑道:“我不会象你一样,悄悄把人送走。他不想让我知道,我就当不知道。”
明玫忽然明白,范氏原本是想安慰她,才提起自己的伤心事的,也或者是不知道向谁说好,在心里憋得太久了有些难受,才拿出来说一说的。
她并不想解释杜姨娘的事儿,却也不知道说什么好,嚅嗫了下才道:“他不肯让姐姐知道,说明心里还是在意姐姐的。”
范氏淡淡笑了笑,明显不信,却也没有反驳,反安慰明玫道:“男人就那么回事儿,妹妹不用太在意。”
可那脸色,明明却是在意了的。交浅不好言深,明玫口上只道:“风流自诩,男人的通病。”
“尤其是长得能看点儿的男人。”范氏接口道。
两个人都笑起来。
也许是有这么个共同的秘密,之后范氏对明玫多了几份亲热。后来大家围着吃烤肉,明玫要忙着给大家上酒上果什么的,烤得了熟食都忙着先招待大家,总离座跑来跑去。但范氏总会给明玫捡留些放到她面前的盘子里。