吕平这时正听那黑衣人讲到二十多年前我朝与辽人的那场大战，只听见又是“啪”地一声响，说书先生又已拿起茶杯开始润喉；那美少妇也再次端起铁盘向众食客要起了赏银。不久，那少妇便又走到了宋姓公子的旁边，这宋家贵公子，又是给身旁的一个仆人递了下眼色，仆人便将准备好的四十两白银送了上去，只听那宋公子说道：
“柳姑娘，不知今日傍晚是否有空，我在苍松楼那里定了几座宴席，我与几个朋友说起柳姑娘琴音通神，他们都笑我妄言，不知柳姑娘你是否愿意在他们面前一展琴音，好叫我争回这个面子？”
“宋公子，这七日以来，天天为说书李先生捧场，小女子甚是感激，只是家中还有婆婆要照料，不敢晚归，宋公子的好意小女子只能心领了，还望宋公子不要见怪。”
这柳姑娘话刚一说完，就听得那宋公子身旁一家仆打扮的青年男子便吊着三角眼，怒声喝到：
“你这姓柳的婆娘！你别不识抬举！我家公子今是第七天跑到这破地方了！我家公子让你去拉琴，是给你天大的面子！你却一再推三阻四，别说是什么婆婆，就算你那死鬼丈夫的头七也早过了！”
说罢，他便抢上前去要抓这柳姓少妇。
自唐朝起，民风开化，女子的地位便大大提高，之后更有贤后武则天，扶幼主，平乱藩，重开科举；从此女子嫁人后，不仅保有原家族名字，就连姓氏也是不再随夫，二十年前与辽人大战，太后更亲封了林家八位女子为将，大败辽人。虽庙堂里仍是男尊女卑不可有女子，但中原也无人再提什么女德之事。
这光天化日之下，一大男人当众对一女子进行拉扯，更是为时人所不齿。那三角眼的仆从，刚把手搭上那少妇小臂，只觉一股大力从手上传来，接着便是一阵天旋地转，回过神时自己已趴在了酒楼外面。这是堂内一阵喝彩声传出。
只见吕平已然挡在这名少妇身前，面如寒霜地瞪着那宋家公子。这时见到自己的家仆被人摔出，这宋家公子拍案而起，他剩下的七名家仆，更是操起了椅子木棍摆开了架势。堂内瞬间鸦雀无声。
吕平自从走出师门，便事事小心敬慎，忍气吞声，近日里又被镖局拒之门外，心中早憋了一口气无处发泄，刚才听那恶仆出言恶毒还要对一女子动手，时下更是忍无可忍，出手将那人扔了出去。眼见，便要被那些家仆群起而攻之，吕平正自凝神提防。却见那宋公子，忽然脸色一变，喝止了自己的家仆，然后做出一脸歉意的颜色，向柳姓少妇作了一揖，道：
“是小可家教不严，让柳姑娘你受惊了。这位公子仗义出手，替在下管教了这不识抬举的奴才，小可在此向公子道谢；今日家奴失态，扫了众位的雅兴，掌柜的，在坐各位的账，都记我的头上了。那么，在下先行此告辞了。”
说罢，这宋家贵公子似笑非笑地看了吕平一眼，也不等吕平搭话，微微向周围欠身，便转身离去。可在他跨出这酒楼之前，又是轻轻回头；可这一眼既不是望向他口中的“柳姑娘”，也不是望向吕平。而是店内一阴凉座位，也正似笑非笑的吴毅。
吕平正欲回头向这柳姑娘客气几句，却听见耳边传来一极细微的女子声：
“公子危矣，二楼竹林间，等我。”
正式这柳姑娘的声音，此时吕平正转过身来。却见那少妇只是淡淡一笑，微微欠身，然后用稍大的音调说道：
“多谢这位公子相助，小女子感激不尽。”
说完，便向别的食客走去了。
吕平虽初入江湖，但看那宋公子神色古怪，又素来听师傅讲人心险恶；自知闯下了祸事，自己虽然不怕，却不想连累这眼前的黑衣人，于是便坐下对眼前已醉眼迷离的黑衣汉子说道：
“今日听兄台见解有茅塞顿开之感，真是开了不少眼界，本来还想再和兄台把酒言欢，只是忽然想起一件要事还未做完，这便向兄台告辞，还望勿要见怪。”
吕平掏出些许散碎银子放在坐上，正欲起身离去。却被这黑衣人一把抓住手腕，醉醺醺地说道：
“在下陆由孝，今日和小兄弟你相谈甚欢，不知小兄弟你怎么称呼？”
“在下吕平，双口吕，平安的平，陆兄，后会有期。”
等不及陆由孝再搭话，吕平便趁着没人注意自己，起身离开了座位，然后偷偷上了二楼。说也奇怪，发生这件事，虽说不大，但也不小，与其说吕平是身法高超，不如说周围有不少人似乎有意不看他一般；吕平这偷偷上楼竟格外轻松。
上到二楼后，吕平按“梅兰竹菊”的顺序进到了竹林间。这间厢房虽算不上富丽堂皇倒也颇为宽敞雅致，房屋中间绣花桌布上还放有一盆翠绿的文竹，来与这房名相衬。吕平四下打量了房间一眼，便在这文竹之旁，一面呼吸吐纳调匀内息，一面回想今日遇到的种种怪事。从被镖局里的老者请出，到那宋公子走前玩味地表情，再到那柳姑娘的低语，这事件件透着古怪，可又难以抓住确实的依据，越是反复琢磨，吕平便越发焦躁起来。索性连内息也不再刻意去调整，开始把玩起手中的长布包裹来。
如此，约莫过了一盏茶的功夫，房门外传来轻微的扣门声。吕平这时正感不赖，听见敲门声竟没多想，脱口说道：
“请进。”
话刚一出口，吕平便后悔起来，须知，刚才种种迹象表明自己已惹上了麻烦，屋外传来敲门之声，自己未确认敲门之人的身份便应了声，门外若是歹人，这一声“请进”便瞬间将自己拖入了敌暗我明的不利境地。想到这里，眼见门缝正缓缓变大，吕平立刻闪身至门侧，全神贯注地戒备起来。
“公子年纪轻轻，想不到，倒是个谨慎人。”
进门的不是别人，正式楼下拉胡琴的柳姑娘，她推门而入见吕平正站在门侧，身影正被房门遮蔽了一半，也不惊慌，微一欠身，笑道：
“小女子，柳如梅，本是青州人士，后阴差阳错到这杭州府嫁了人，现在这间酒楼卖艺维生。不知公子如何称呼？”
她虽自称“小女子”，可和之前拉胡琴时相比，那股女子独有惹人怜爱的娇弱气息全然不见踪影，对吕平那欠身一笑，更透着股深沉稳重，仿佛一长辈在看自己儿孙一般，与楼下时相比，可谓是判若两人。这同一人，不换衣不化妆，短短一盏茶的时间竟然能变化如此，令吕平吃惊不小，稍微一愣，才应声答道：
“在下吕平，双口吕，平安的平，自太原府而来。方才姑娘说我身处险境，吕某愚钝，还望柳姑娘指点。”
“你可知，你在楼下扔出去的，是谁家的狗奴才？”
“这……我，只知道那人姓宋。其他……”
“苏杭宋家，从河运、钱庄到妓院、赌场，少有他宋家部分一杯羹的。今天那人正是宋家的三公子宋良，这人表面上谦和有礼一副儒生作态，可谁要是得罪了他……你上楼时不觉得很多人连看都不敢多看你一眼吗？今日先是你那朋友在众目睽睽之下出言扫了宋良的面子，再是你当众打了他的奴才。就算是寻常富家公子，这场子也是要找回来的。刚才若是当场宋良让众人看见你被他的手下痛打一顿，他找回了面子出了口气，这事也许就算罢了；可他竟然就这么走了，自然是想出了别的法子要对付你，这便不是挨一顿打这么简单了。”
“这是二百两银票，是这几****天天来此给的赏银，李先生和掌柜的都不敢要，我便更是不可取，昨日去钱庄换了银票，本打算今日借个机会还给他的；可发生如此事，这银票若是再还回去，更会惹恼了他，止不定再出什么乱子；我便借花献佛，当做是感谢公子今日仗义出手。吕公子现在便随众散去的食客从北城门出城，在这一两年内不可再入苏杭之地。”
吕平听过之后，却不觉惶恐，反而理清了事件脉络，心思平静了下来。他将面前的二百两银票推还给柳如梅说道：
“姑娘好意吕某心领了，可既然姑娘如此说了，我若是一走了之，那宋良寻不得我，必然迁怒于姑娘和陆兄，陆兄时才在楼下，抓住我手腕后，我才知他有此动作，想必是功夫了得，一般人也奈何不了他。可柳姑娘你一弱女子……”
这“弱女子”三字刚一出口，吕平就觉喉咙处一阵发凉，吕平也不待多想，立刻侧身往右避去，可刚一侧身身形还未稳住，又感到这凉意从喉咙滑到左胸口。这时已然来不及闪避，吕平便将手中长布包裹往胸前一横，他使出横拳劲，暗运气力在这长布包裹之上，吕平自信就算有千斤重物掉在这包裹之上自己都能将其震开。于此同时，他右脚虚点，便要这一震之力相撞时，出脚直击对方小腹。
小腹乃是丹田所在，虽各门各派修炼功法不同，丹田具体位置也有所偏差；可不论哪一派别，一旦在与人交手之时被对方击中小腹，轻者周身气息运转不灵行动受制，重者便自然是当场毙命。这与人交手，以上肢手段来破坏敌身形平衡，然后用脚击人下三路要害的招式，虽具体名字、手法各有不同，却是各门各派都有的厉害杀招。只因这等招着实好用而且屡试不爽，却过于阴毒，几乎所有明门正派在传授此等招式前，都对弟子的人品做一番考验。这也正是江湖上一些旁门左道的弟子，在与名门大派弟子交手之时，许多时候会占上风的原因。而此等招式都要练到能自然勃发的境地才算练成，因为只有自然勃发，才能做到“敌不知，我也不知”来时悄无声息毫无征兆，一旦得手生死立判。
吕平情急之下，脚上便不由自主地运起这一杀招。可这实际比武之时瞬息万变，哪能尽如人意，吕平运力在这长布包裹之上，却未感到任何力道，便心知不妙。只觉太阳穴处一震刺胀之感，这时他已看清，来者正是柳如梅！只见她双指成剑，衣袖翻飞，正侧身向自己的太阳直刺而来。吕平这时已稳住了心神，虽心下已不着急，可出手却是疾如闪电，手中长布包裹一抖，便向柳如梅腋下挑去。
时才吕平“弱女子”三个字一出口，柳如梅便身形晃动长袖翻飞宛如舞蹈一般，可手上双指却寒气逼人，第一指刺吕平咽喉，来时迅如疾风却又无声无息，直到逼近咽喉只有寸余，吕平才察觉到，侧身往右躲去；这时，她便借势双指下滑又往吕平左胸刺去，虽从咽喉到左胸处不过一掌来长，可柳如梅指尖上的剑意却如银河之水奔腾而下，转息间便有了雷霆万钧之势。吕平用手中长布包裹往胸前一横，却哪知这气势磅礴的一击竟然是一虚招，柳如梅引他使出一招来格挡，便身形晃动如鬼魅，第三刺，杀机显现，向着吕平的太阳穴刺来。看到此处，吕平心念间闪出四字“公孙剑器！”。
可惜这一剑之势虽杀气森然，柳如梅手中却无长剑，吕平将手中长布包裹挑出，赤手空拳又哪能和手中有兵器之人相比，这一挑虽是后发却是先至。柳如梅见此便身形又是一晃，连踏三步，向后避去。吕平本就意在逼退对方，也不追击任由柳如梅向后避开。她站稳脚步后也不说话，只是像变魔术一般从衣裳中抽出一柄接近四尺的长剑，然后才慢慢说道：
“若不是带着她，让我身形受制，你觉得你能如此轻松地躲过我这三招吗？”
