狱房之中昏昏惨惨，阴森至极，刘娥、龚美进了里头，顿觉一阵寒意透骨，又有一股异味熏鼻，令人够呛！那门口处，衙皂头目将此二人交与狱头，让他切记不可怠慢，那狱头只有连声称是，皂头这才离去。狱头本是一四十余岁的壮年之人，身材却是瘦削不堪，沿那两侧牢房中的小道行驶，有几间牢房中虽有囚犯，却是死气沉沉；也有牢房中，见有人来，只看了一眼，又默不作声；往里头又走，有人身上则是伤痕累累，有人却是毫发无伤。狱头将二人带进里头两间牢房，阴阳怪气地说道：“这两间是最干净，就是湿气重了些，进去吧！”说着，又分别开了锁，让二人进去。
这刘娥倒也视若无事，长舒了一口气，转了身与龚美分别进了各自牢房中。牢房内只一堆破旧草堆平铺为褥；草褥前还有一小案桌，桌上点着一支仅剩一半的蜡烛，烛泪点点，里头才有一丝光亮；牢房俱是木柱围住，那柱上漆早已脱落，刘娥与龚美都只坐那草褥上。狱头又看这二人如此恪守规矩，一面给两间牢房上了铁锁链，一面平平淡淡地说了一句：“少时就有人给你们送些饭菜了。”说完，便已离去。
刘娥看向龚美，只见他独坐草褥上，闭眼合目，一言不发，也不知是否对刘娥有所怨怼，还是何因，丝毫不曾理会她。刘娥也不知该说什么，只轻声唤了一声“兄长”，狱内又沉入死寂中，刘娥又沉思了一刻，不禁怪道：“兄长为何又不理娥儿，无端无故教人徒生烦恼！”
那牢房中的龚美听了这一席话，才起了身，走向两牢房间的柱栏处，问道：“娥儿只知嗔怪愚兄无端无故，莫非妹妹真未察觉今日之事可疑之处？”
想来刘娥本是良善之辈，哪里及得上龚美思虑忒多，不免又反问起：“不知兄长究竟所言何事？”
龚美见她确是当真不知，竟如此不曾对人、对事有所防患戒备之心，倒越发为刘娥日后之途有所忧虑，遂又背对着刘娥，叹了一声：“娥儿细想想，你所救的流姬，午后便已出门，时至官差拿人、日近西山时仍未归来，这其中你竟不觉有甚蹊跷么？”
刘娥听了，这才松了一口气，笑道：“倒是兄长多虑了，店家不是说流姬姐姐出去买针织布料去了么？”
龚美不禁冷笑了一声，将心中疑惑尽说了出来：“店家所言或许非虚，反倒是你那流姬姐姐，她可是当真是去买针织布料去了？”
刘娥仍是不信龚美此虑，想了一下，道：“许是有些别的事耽搁了也未可知。”
“妹妹总是如此千方百计为他人找诸多借口，”龚美微微摇了摇头，只听他又言道：“如今各个城中都于你画影图形，便是天子脚下也不曾例外，想一路从长洲至此，历经多少城池，皆因海捕文书非自己城中所出，故而都曾险过。即是进汴京亦是如此，可为何那官差衙门直至你我入城多时，才发现我二人行踪？细算时辰，倒反是那流姬身上诸多可疑，若她用采买布料为幌子，其中却用些时间做些见不得光的事，倒也说不一定呢！”
刘娥此刻隐隐约约也知道他所说何事，道：“我真心待她，想来她本性也应不坏，何故要如此对我？想这其中必定另有隐情，改日若能细问店家一番便可知晓。”
龚美听她还想细问店家，不免觉得可笑，转过身去冷笑道：“如今你我皆是身陷囹圄，如何再能细问于他？”
“兄长莫要未此区区小事担心忧虑，且听娥儿细讲安排，”只见那刘娥又不疾不徐接话上来，“娥儿与官差出客栈时，曾有意与店家说些私事，不知兄长可曾记得？”
“那时自然！”
“自今日入住客栈时，我已知晓那店家本是爱财之人。我又曾打量那皂头屡次肯相住于我，我才借他好意回房，丢下符节，留信店家，好让他帮忙，将符节带与张给事府上，若秀芳姐姐与张员外已到汴京，自会搭救于我；即使未至城中，那张给事大人也应识得此物，必要寻我二人追根究底，岂非是好救我等出此困境？”
龚美听她这番谋划，倒是极好计策，不想这素日只知她如此貌美，人人爱慕，却也是冰雪聪明的佳人，连声称好，可心中仍不免为她挂心，只忧她太过轻易信了他人，即是日后能出入高堂之处，不免也会遭人陷害。想到此，又觉刘娥如此冰清玉洁，又是玲珑剔透，堪为女中诸葛，况且曾三番五次拒绝自己好意，若强行要她跟了自己，只怕不能出人头地，想起自己只是一小小银匠，日后恐怕还会受一世苦难，与其到时连累于她，不如早些将从前心思都放下。
“来，吃饭了！”又一阵吆喝声打破牢房内的寂静，却是一小狱卒依次开了牢门，端了几个小菜给狱中囚犯，而此处的菜都是简陋的很，只是几个清淡素食，要么是多放了盐团，也有是菜中无盐，再加个一小碗米饭，也是半熟，刘娥与龚美只得将就着吃了。
牢房墙上高处，只有一小块窗户，好容易有月光照射进来，又只听一阵乌鸦啼叫，又似非为好事。
刘、龚二人吃完，便早已各自倚着草褥睡去。一夜辗转反侧，乌鸦啼叫令人心烦，好容易到深夜才得以熟睡。夜中天寒，外头不觉中降了寒霜，冷露打透树枝，那乌鸦又似觉得寒冷，只挥动双翅飞去，空剩明月高挂树枝，寒冷笼住整个汴京，乃至天下苍生，又不知何处有人，此时也为曾睡，还奏着长笛，一曲《更漏子》声凄凄，又扰睡去之人的心禆。
次日一早，牢房内的囚犯都在熟睡之中，只有刘娥早早醒来，卧在草褥上闭目养神。忽听见外头似有动静，果真是狱头领一女子到刘娥牢房之外，那女子一身半旧素衣裹裙，看着牢房内侧卧的刘娥，急切叫道：“娥儿！娥妹妹！快醒醒啊！”
刘娥睁开眼睛，看向外头，原来正是秀芳在外头，欣喜间叫了声“姐姐”，又怕眼前此景是心头之幻，身在梦乡，忙唤起隔壁熟睡的龚美一同相认。
