苌弘出行在即，道别已是无言。矜贵知道苌弘马上就要出发，心里突然感到无比失落，黯然惆怅。苌弘此去，何日归来，不可知晓。蜀王召见苌弘，到底是何用意，是要重用他，还是别有意图，如果重用，苌弘身居都城，公务缠身，何时才得相见？自己女流之辈，要去见苌弘，那都城城郭高耸，戒备森严，关口甚多，何以得见。如此，倒不如跟了苌弘，一起出行。由此矜贵给爹娘说，苌弘马上就要出行，她也要跟了苌弘去。爹娘说，那怎么行呢？刚刚爹娘还在和苌弘爹娘商量你们的婚事，没想到事情却来得这样突然，你们现未成婚，你又怎好跟了苌弘去。未婚同行，不合礼教，绝对不行。再说，就是成了婚，你也不能跟了苌弘去，影响他的前程。矜贵说，我不要和苌弘成婚，我只是做他的侍女，照顾他的起居，一辈子侍候他，也就心满意足了，苌弘出行，我就跟了他去，绝不留在高岩山！冬生夫妇眼见女儿决心已下，十分为难，不同意吧，看女儿前些日子的光景，恐怕又要生出病来，日久天长，性命不保。同意女儿跟了苌弘去吧，确实又不合礼教，令人耻笑。女儿愿意侍候苌弘，做个侍女，虽然降低了身份，倒也是个办法，总比两相思念，生出病来贻害身心要好得多。这样想来，冬生夫妇就说去给苌弘说说，叫他把矜贵当侍女看待，把矜贵带走也罢。
却说弘莹，眼见儿子马上要走，心里自然也是牵肠挂肚。蜀王召见，本是好事，儿子自幼就该大有前途，国之栋梁，无可话说。蜀王召见，起点极高，此去都城，必是为蜀王谋事，光宗耀祖，即刻就可实现。只是有一点，苌弘涉世不深，处事幼稚，常言道，伴君如伴虎，不知儿子此去能否胜任。这些姑且都不是重要的，最要紧的是，苌弘自幼有不敢进城的毛病，此去都城，不知会不会患病，假若又患病，那该如何是好。一旦患病，谁来照顾？没人照顾，离着爹娘又远，性命如何得保！弘莹想到这些，就对老爷说，苌弘此去都城，本是大好的事情，一家人都该高兴才是。可是老爷想过没有，苌弘从小就有进不得城的毛病，去都城一旦患病，可怎么得了？老爷说，这个确实是个严峻的问题，得给令史交代明白。再说，还得给苌弘派上几个弟兄。说是要派上几个弟兄，原来跟着苌弘出游的那帮子弟兄个个争先恐后，都要跟着去。老爷表示同意，然而苌弘却不希望这些人都跟着去。苌弘有苌弘的考虑。高岩山这地方人烟稀少，矜贵留在山上，怕的是有人起歹心。所以还是要留几个有本事的弟兄保护山庄，也是保护矜贵。因此苌弘说，苌鞍、苌极、苌逑留在山庄，山庄的安危就交给你们了。其他弟兄，马上准备，即刻出发！
这边刚刚准备停当，突然冬生的家奴来报，说矜贵不见了踪影，主人急得团团转，正在满山到处寻找。苌弘一听，着急万分，立马就奔了出去，先在矜贵住处查看了一番，未看出任何迹象，又到附近呼喊寻找，仍无有矜贵踪影。矜贵会到哪里去呢？苌弘感到很茫然，想不明白矜贵怎么会突然失踪。令史听说苌弘为一个女子着急，就对老爷说，苌弘再不及时上路，三日内恐怕就赶不到都城了，那时蜀王怪罪下来，将是满门抄斩。还是不要儿女情长了，快快催促苌弘上路吧！
老爷想想也是这个道理，不能因为一个普通女子，招致灭族之灾。因此老爷也叫苌弘赶快上路。并安慰苌弘，矜贵可能因为苌弘远走他乡，一时难过，躲到什么地方伤心去了，过了这阵子就会好起来的。老爷再三催促苌弘快快上路，家里人会继续寻找矜贵，找到了，就快马给苌弘送个信，免得苌弘担心。苌弘万般无奈，只好告别爹娘，辞别冬生夫妇，与苌玖、苌钮、苌苟等弟兄，飞身上马，随令史疾驰而去。
却说老爷与冬生，等苌弘他们走后，仍着人继续寻找矜贵。无论山前山后，山上山下，能够寻找的地方都找过，能够问到的土民也问过，但是却没人看到过矜贵，矜贵就这样离奇的失踪了。女儿突然没了，冬生夫妇万分悲伤，整日以泪洗面，不可终日。老爷无奈，叫弘莹时时劝慰冬生夫妇，因为城里府上事务多，不得不进城去。太太们也不习惯久住野外，自然也就一起回城去了。
却说苌弘一行人快马加鞭，在路两日，赶到了都城。蜀王闻知苌弘到来，当即要求晋见。蜀王对苌弘说，本王已下令多日，何以姗姗来迟？苌弘解释了自己迟到都城的原因，蜀王说，本王下令，非是儿戏，天大的理由也不得迁延。好了，本王姑且不追究你姗姗来迟之罪，只需你马上展示你的本事，让本王好好的开开眼界。
苌弘很是纳闷，不知蜀王要他展示哪方面的本事。苌弘想，如果说本事，自己确实有多方面的本事，通军事，晓天文，知地理，深谙方术，精于音乐，热衷美食，喜爱健身，如此种种，蜀王希望展示什么呢？军事的东西千变万化，天文深奥艰涩，地理包罗万象，方术神奇莫测，音乐万般美妙，美食异趣横生，健身则其乐无穷。所有这些，到底要展示什么？再说，很多东西只可意会，不可言说，更不可实体展示。蜀王居然要求展示，苌弘感到很是不解。
“难道”苌弘想，其他可展示的，还有防身之术。不过师父曾经告诫，防身术只可用于防身，不可随意卖弄。蜀王要求展示，到底是要展示什么？假使展示，不如就把音乐展示展示，看看蜀王有何想法。于是苌弘说，大王可是要听苌弘演奏音乐么？蜀王不解，说：“音乐，什么音乐？乡野之人，你懂什么音乐？本王宫中乐师成百上千，还没听到他们有什么美妙之音，你能弄出什么音乐来。本王要看的是，你一个人怎么斗得过几十人？”
苌弘明白，蜀王这是要他展示防身之术。防身术只能用于防身，必要时用于济困解危，却不能随意卖弄。因此苌弘想掩盖自己擅长防身术，就说：“大王，苌弘身形小巧，哪里斗得过几十个人，那些传言根本就是不可信的瞎编妄说。苌弘没有那么大本事，倒是真的会一点音乐，不信大王允许苌弘演示演示，如果不尽如人意，大王叫苌弘走人就是！”蜀王说，嗯，这倒是个不错的主意。本王近来恰好心烦意乱，狂躁不安，确实想听听美妙的音乐，消除消除烦恼。你就不妨演示演示。苌弘说，那就请大王赐教。
于是，苌弘施展自己的才华，把自己随身携带的埙、篪、竹笛，还有骨笛，或单独演奏，或多样乐器轮番演奏，一曲又一曲，一曲比一曲美妙，一曲比一曲动听。蜀王听得高兴，摇头晃脑，情不自禁地哼哼唧唧，跟着唱起来，继而亦唱亦舞，还高喊舞女快来伴唱伴舞，一时间整个宫廷狂歌劲舞，山摇地动，好不快活。到了最高潮，蜀王命令所有宫廷乐师，搬出尽数乐器，参与到狂欢中来，于是宫廷内外，声乐震撼，满城皆惊，以为是上天降下天神，万民为之惶恐。
一连七个日日夜夜，苌弘演奏了当时最负盛名的各样名曲，舞女随之劲舞，蜀王甚是快乐。终于有一天，蜀王尽兴之余，喝退乐师舞女，单单留下苌弘，说，本王很久没有如此狂欢了，几日来，你使本王格外尽兴。但是本王还是觉得不够，为什么？本王心里不如意呀，苌弘！实话告诉你吧，本王贵为大王，平生最喜好的是什么，是美女。可是偌大的蜀国，居然没有如意美女，你说本王心里能快乐吗？本王千辛万苦，好不容易找到一个美人儿，可是美人儿却红颜薄命，居然撇下本王撒手而去。本王悲伤，哀悼美人儿，现在美人儿的坟已筑好，本王日日思念美人，夜夜不能成眠，要你来，正有事要你去办，也是为本王分忧吧！
说到这里，有必要交代清楚蜀王所谓为美人筑坟的事儿。话说古蜀国国王开明六世与他的先辈一样，都是贪财好色的君王，他巡视到白龙江的武都，看见一个非常美丽的女子，这个女子是个氏族首领的爱妻，夫妻感情非常好，开明六世巡视到这里，氏族首领非常热情地接待了蜀王，然而蜀王在首领夫妻为其敬酒时，却被首领妻子的美貌惊呆了，蜀王要求首领把妻子让给他，首领不同意，首领的妻子也坚决不愿跟随蜀王，蜀王说，在他的地盘上，任何东西都属于他所有，他要首领把妻子让出来，否则就灭掉这个氏族。为使氏族不受灭顶之灾，首领只好忍痛割爱，把妻子送给蜀王。蜀王得到美女，非常高兴，回到都城后，把美女封为第一妃子，天天要美女陪他饮酒作乐。然而，美女却一心思念亲夫，以至思念成疾，一病不起。蜀王千方百计地安排了最有本事的巫医给美女治病，但还是没能挽回美女的生命，美女终于因相思过度而死亡。临死美女提出一个要求，希望雁归来王用她家乡的泥土埋葬她。美女的本意，是希望雁归来王把她的躯体送回到武都，埋葬在家乡的土地上。蜀王对美女的死非常痛惜，就是死了也舍不得放弃她，因此，蜀王并不想把美女的躯体送回她的家乡。但是为了满足美女“把自己埋在家乡的土地上”的遗愿，蜀王竟然异想天开，要求城民去美女的家乡，搬运泥土到都城以便埋葬美女。为了营造美女埋葬在家乡土地上的氛围，蜀王选了一个地方，命令众人把运来的土垒成一座山。其实蜀王之所以要用很多的土垒山，是要以此拖延埋葬美女的时间，因此，美女的躯体一直放在那里，蜀王每天都要看看美女的躯体，想象着美女的艳丽。因为从都城到武都的路程太远，运土非常艰难，许多人不堪路途折磨，或累死在途中，或中途逃跑，躲进了深山老林。为了防止逃跑，蜀王想了许多控制奴隶的办法，他把五人编成一组，如其中有人要跑，其他的人就有权处死逃跑者。如果有一人跑掉，其他四人都要受到重罚。这样，五人小组互相监督，互相钳制，减少了逃跑率。
前后十年，从武都运来的土终于堆成了一座山，蜀妃墓就建在这座用武都的泥土堆成的山上。然而这时候，原来美丽的姑娘早已成了一具枯骨。蜀王把枯骨埋葬以后，还给这座山取了一个很好听的名字——五担山，因为这座山是五丁一组的奴隶从武都担土修的，所以就叫五担山。
蜀妃墓筑成以后，蜀王仍然日日夜夜怀念死去的美人，几乎每天都要到蜀妃墓转悠、祭奠。同时，派出宫人四处挑选美女，但是却一直没有挑到令他满意的美女。蜀王甄选美女的消息传到了秦国，多年来秦王就觊觎蜀国肥沃的土地和丰富的物产，几次三番攻打蜀国，皆因蜀道艰险，无功而退。如今蜀王思念美女成癖，秦王觉得这是一个为日后攻打蜀国奠定基础的好机会，于是秦王派出使者，来到蜀国，使者说，他奉秦王之命，前来蜀国提亲。秦王说，过去秦国几次三番攻打蜀国，那都是先王不修友好，多有得罪，如今秦王愿意与蜀国联姻，在全国挑选了五名特别特别漂亮的美女，其中一名美女还是秦王的亲妹妹，那是举世无双的美人。为了表达秦王的诚意，秦国还把天山国王进贡的五头“会屙金子的石牛”作为陪嫁送给蜀王。秦王说，秦国从前很小很穷，就是因为天山国王进贡的五头“会屙金子的石牛”使秦国富裕起来了，现在秦国为了与蜀国修好，不惜把五头“会屙金子的石牛”作为陪嫁送给蜀王，蜀王有了这五头“会屙金子的石牛”，本就富裕的蜀国一定会更加富裕。
不过，使者说，五头会“屙金子的石牛”很庞大，而蜀国的道路却太艰险，根本就没有路，要把五头“会屙金子的石牛”送到蜀国，没有道路根本不行。使者说，他这次出使蜀国，翻山越岭，历尽千辛万苦，整整走了两年，自己步行都走了两年，假如要运送五头“会屙金子的石牛”，还有五名美女和庞大的送行队伍，没有道路，恐怕一千年都走不到蜀国。一千年以后，即使再美的美女都会老得面目全非了。因此，为了体面地把五名美女送到蜀国，蜀国也要体面地迎娶五名美女，再加上轰轰烈烈地运送五头“会屙金子的石牛”，秦王希望雁归来国修一条从蜀都通往秦国国都的通道，这样既能体体面面地迎娶美女，运送五头“会屙金子的石牛”，又为蜀国、秦国互通友好往来开创了极其便利的条件，这千秋美德，相信蜀王一定不会拒绝吧！
秦国使者一番说教，把本就贪财好色的蜀王说得心花怒放了，蜀王当即表态，立即就修路，不仅是要体体面面地迎娶美女，运回五头“会屙金子的石牛”，更主要的是，与秦国互通友好，为后人修好做一件千秋善事！
其实，蜀王为后人修好做善事是假，为了得到美女和五头“会屙金子的石牛”才是真。为此，秦国使者走后，蜀王立即组织力量修路。他还用武都运土的方式，把奴隶分成五人一个组，开山修路。然而如今的修路，比起运土不知还要艰苦多少倍，五丁一组的修路人经常死伤，逃跑成风，蜀王认为，修路人之所以逃跑，是因为没有得力的监管人，必须要有强有力的监管人，于是，听说有一个居然可以打败几十个山盗的苌弘，想必其本事一定十分高强，于是蜀王召见苌弘，意在要苌弘做这样的监管人。
