水姨搬进小四合院住时，暑假刚刚开始。从此，我们几个毛头小孩不再顶着烈日满世界疯玩。我们有了大本营——水姨租的那间西厢房。
水姨看上去跟房东家凶巴巴的芬芬姐差不多年纪，只是水姨似乎特别喜欢孩子。她教我们猜谜下棋，拼七巧板解九连环，我们常把水姨家闹得天翻地覆，可她从不嫌烦。我们的感觉，水姨跟那些蛮不讲理的“大人”不同，她是我们的大朋友。
水姨喜欢唱戏，有时会冷不丁哼出一句“满腹的委屈向谁诉？”（越剧《碧玉簪》唱词）我不明白，开开心心的一个水姨，会有什么委屈？后来知道了，水姨原先是越剧演员，十二岁学艺，十来年的舞台生涯，正开始走红，剧团承担国家（三年自然灾害）困难解散，她“下岗”了。水姨的丈夫松根叔叔是卡车司机，难得回家一次。说来好笑，我们那时候总希望松根叔叔少来快走。
水姨并不只一味陪我们玩，她对我们的学习也管得很严。水姨规定上午必须趁早风凉做作业，午睡后才是玩的时候，至于讲故事猜谜语，那是晚上乘凉时的节目。我们这些小孩从不服管，但在水姨面前，却只有乖乖服从的份儿。
水姨没正式上过学，后来读过几年“速成”，她十分羡慕我们赶上了好时代。她还说，她喜欢唱戏，最爱的却是读书。她常常嗟叹，一个人最苦恼的莫过于没书可读闲得发慌。
那年我十二岁，有几本书了，但大多是连环画，不对水姨胃口。我很想为水姨找一些“大人书”来。
一天下午，打芬芬姐门外走过，无意之间发现窗口内桌子上有一本《红楼梦》。那时的我还不知道《红楼梦》为何物，但听水姨说起过，很神往的口气。我很想向芬芬姐借，可我了解芬芬姐的脾气。在门外站了老半天，我终于想出了一个好主意。
我趴在窗口一伸手，够着了。
水姨见到《红楼梦》，果真喜欢得不行。待我说明了来历，水姨顿时沉下脸来，命我立即送还。我不肯。这有什么？芬芬姐每天一早出门上班，不到下午四点不回家。待会儿时间差不多了，我自然会神不知鬼不觉地书归原处。况且，这书闲放在那儿，不是白浪费了？
就在这时，芬芬姐居然一反常态提早回来了。这可急坏了我。正紧张着，只听那边一声惊叫：“妈也，我的书呢！”水姨苍白着脸，赶紧拿着书过去道歉。我听见水姨在说，“没经同意，实在对不起……”可没容她说完，芬芬姐大骂起来。芬芬姐大约料事如神，后来竟骂水姨是什么教唆犯，一天到晚无所事事，净教小瘪三偷鸡摸狗……
我按捺不住了，冲出去要为水姨辩白，却让转回来的水姨坚决拦回西厢房。水姨哽咽着，“别生芬芬姐的气，都怪水姨不好……”
我知道错全在我，我一定要向芬芬姐讲个明白。我还暗下决心，无论如何要借一部《红楼梦》，不，是许多许多的书，为水姨。
