战事平息以后新四军方面转入了向东南方向的发展，准备将区域逐步的与南峭抗日根据地连接，而在国民党军方面则是庆功报捷。
王永力在拟写捷报，这捷报除了标榜他自己如何决策如何指挥督战，其余则不能不提到陶斯任。
对于陶斯任以前他只听军界盛传，说陶斯任如何如何的了得，他的部队是如何如何的善战，对此他们这些黄埔骄子曾多有不服，经此一战，现在他看出陶斯任果然名不虚传。他就任这个整编师师长时间不长，与新四军交战还是第一次，首战告捷，对以后在内战中鼓舞士气，具有非同寻常的意义，因此他决定为他向军政部请功，借此既扩大此战的影响，又笼络结交陶斯任这员战将。
然而，陶斯任非常反感这次的功勋。他反思，这次交战凌云峰并非溃败，而是主动撤退，是凌云峰解了他的围，而不是他战胜了凌云峰。战场上那一幕幕惨不忍睹的场景再次浮现在他眼前，他感觉自己的双手已沾满了同胞的鲜血，他成了罪人。不是吗，是他一声令下，铁甲旅万炮齐轰，摧毁了新四军据守的不少堡垒，是他教练出了该死的三绝功夫用在对了自己同胞的绞杀。他从军已十年，打的都是日本鬼子，在这十年征战中，他从没有犹豫过，打了胜仗他高兴，获得了荣誉他骄傲，而此战下来，他只有罪恶感。他想到他们的义勇军在最艰难的时候，是战地的老百姓，是故乡的父老乡亲无私的支援他们，可现在反过来他却把枪口对准了自己的同胞，他不是罪人又是什么？尽管自己是被逼的，他也不能原谅自己，要不是凌云峰主动撤退，这样死战下去他的铁甲旅将会伤亡殆尽，凌云峰的南江支队也将存亡不保，是凌云峰挽救了他，挽救了这些幸存下來的同胞。
现在王永力要给他请功，他只有一个念头，这沾满同胞鲜血的功勋他绝对不会接受，同时他还看到接下來的磨擦战还会发生，他不愿自己的罪孽再深重下去。他得想办法回避这些战事。
想什么办法呢，只有躲进医院，他征战十年，身上多处受伤，有的弹片至今还没有取出来，这次要塞堡之战他在前沿又被流弹击伤，正好借此养伤，并且怎么躺医院都不为过，于是他住进了旅部的野战医院。
陶斯任在医院静养，可兵营里却沸扬得很。原来王永力利用要塞堡之战大做了一番文章，在他们军界有这样一种现象，黄埔系将领有功，老头子格外看重，也不管实不实在，功劳有多大，报上来就批，因此那些黄埔娇子只要有功劳便以小报大。王永力黄埔二期毕业，校长的得意门生，他也想在老头子面前露露脸，在军界扩大影响，为以后攀爬军阶添上几块垫脚石，于是他便找来《中央日报》的一位战地记者写内参，他本人又向战区拟写捷报，最后内参和捷报都摆在了老头子的案头，这内参和捷报，把要塞堡之战夸耀得神乎其神，说王永力的整编师端掉了新四军南江支队的司令部，其支队主力及附属的三县独立队六千多人大部被歼，占领了整个南江要塞堡战略要地。
好家伙，这可是第二个“皖南事变”，战果辉煌啊。老头子高兴了，在捷报上大笔一挥，传令嘉奖。
老头子的签批一字千金。嘉奖令传下来以后，兵营里人人翘首以盼，希望战功临身，由此一来当官的便走门子，希望借此加官进爵，当兵的便想银子，希望奖赏几块大洋赌上一把。大家都有兴头，王永力只好论功行赏。
论功，陶斯任当为首功，他是铁甲旅旅长，此次战事的主攻，没有陶斯任的攻坚绝术，谁能突破新四军凭借优势工事开展的顽强阻击？正是如此，王永力的捷报和那战地记者的内参都提到了陶斯任，现在他在委员长那里都挂了名了，谁还能抢他的头功？更何况王永力是“掺砂子”刚刚就任整编师师长这个职位的，手下将校没有一个是他故旧，也没有一个是他的至交，陶斯任是一员虎将，他的铁甲旅又是他所部的主力，他正想要借此恩惠他拢住他，因此他决定授予他一级战功，并拟报一级少将提升他的军衔。
他将他的决定写成了呈报，几天之后他的呈报又很快的被批复下來，于是他在这一天便下部队，准备亲自对陶斯任授勋授衔，恰好这一天夏汉芝也來了，并说他也要去铁甲旅，他便与他同行。
夏汉芝去铁甲旅其实他是私亊公办。自从被削了统兵之权，明升暗降任了集团军参谋长，他心中甚是岔恨。他的岔恨并非为了弄权，而是为老蒋对他的猜疑，在他和陶斯任之间“掺砂子”。在他曾经掌握兵权的时候，八路军的一位有识之士和他有过秘密接触，他赞同他们的政见，也钦佩他们的胸怀，他准备在合作期间有力地配合他们，并表示一旦合作破裂引起内战他就改换门庭投奔他们，因此后来战区要他去夺八路军的粮仓他装病回避了，没想到老蒋因此记了他一笔账。后来浦口粮仓被日本人占领，他想弥补前次的借故回避，又是名正义顺的打鬼子，于是他便主动请缨去打浦口，没想到这次却恰恰与老蒋保存嫡系实力的意图相悖，并且又吃了败仗，他的整编师师长变成了代理师长，在这时他便产生了率部投奔共产党的想法，后来他立了功收复了浦口，他本可将功补过恢复职位，没想到老蒋反而把他的兵权削了，因此他岔恨不已。
他率部投共的计划落空了，可他的念头并没有被打消，他想到了他的另一块阵地，那就是陶斯任的铁甲旅。这铁甲旅的前身就是他的江南抗日义勇军，这原本就不是老蒋的部队，从道义上说他要改换门庭并没有挖老蒋的墙脚，因此他要他的老部下陶斯任坚守这块阵地。他听说这次南江要塞堡战事以后陶斯任躺了医院，他的部下他了解，他估摸他这次躺医院一定是伤在心里，他要和他宻谈，因此他借督察军务的名义下部队來了。
越是机密的事越要装出坦荡大度的样子，由此他先来到了王永力的师部约他一同前往。
