尽管蒋介石不忘旧情，趁公出差过苏州之际在专列上偷偷上演一出出“鹊桥会”，然而这对姚阿巧来说，毕竟是纸上谈兵、隔靴搔痒，每次“接见”归来，她的心中总是百感交集，怨恨悔愧，好一阵时间后才能平静下来。她怨自己命苦，苦熬苦挣了半世人生，眼见得夫君终于出人头地，自己非但没有资格跟着享受荣华富贵，反而眼睁睁地看着那个宋小姐生生地夺去了自己的位置，而自己却像一只破皮球似的，被人家一脚踢到了角落里，空担了一个总司令夫人的声名，还义务为人家抚养后代；她恨蒋介石薄情寡义，一旦权位到手，便全忘了当年在陈都督家如何对她立下的山盟海誓，全忘了当年阿巧对她的一片深情，活脱脱做了戏文中所唱的那个忘恩负义、喜新厌旧的陈世美；她悔的是当年自己意志不坚定，听随父母的摆布，没有胆量追随那个小竹匠一起私奔外逃，以致自己后大半辈子恁受苦难，最终做了个活寡妇；她愧的是虽说自己现在住的是庭院楼阁，吃的是山珍海味，看似荣华富贵了，但却无颜回转家门，尽管家乡北桥就在咫尺。自从她半路上甩了姚天生、跟随了姓蒋的消息传到家乡后，养父母气急攻心，两年中先后归天而去。而自己居然鬼迷心窍，甘愿在上海给那个宁波男人做老婆，赌气没有回家乡为俩老送终，硬是担上了个不忠不孝不贞不节的坏名气……
岁月难老，韶华易逝。每当晨起临妆，望着镜中那个已让许多细细的皱纹悄悄爬上眉梢与额头的妇人时，姚冶诚总是情不自禁地暗暗发出一阵轻轻地长叹短吁，忍不住阵阵悲从中来。尽管由于姚冶诚终生未曾生养，再加上平时保养得当，乍一看，还蛮嫩相，像个四十郎当的人，但屈指数来，这一年她毕竟已是47岁的人了。
所以，每当她平时看到瑞莲与芝珊他们卿卿我我、甜甜蜜蜜的时候，她总忍不住要从心底油然升起嫉妒之意，长出一种莫名的孤独空茫、惘然若失的感觉。
姚阿巧开始追随毛福梅的脚印，把心思转向了虚无飘渺的佛门。所以，平时里除了一年几度去灵岩山寺院、西院戒幢律寺烧香拜佛之外，她轻易不出大门。
也许是冥冥上苍也在为阿巧抱不平，也许是冥冥上苍的特意安排，在这个闷热的夏日傍晚，姚阿巧用过晚饭后，漫不经心地摇着团蒲扇，信步走过后花园，鬼使神差似的来到了后院侧门。
门虚掩着，暮色中，门外幽暗的小巷里凉嗖嗖的，布满青苔的巷壁上，散发出一阵阵幽幽的青草味。
姚阿巧的身心感到阵阵舒坦，不由停下了手中的扇子，将圆浑浑的肩膀软软地倚在门框上，让阴凉的弄堂风肆意地吹拂她身上的黑色香油纱短衫裤。
不远处，弄堂转角处，黑呼呼地耸立着一根东西，是电线木杆？还是一棵冬青树？暮色中，阿巧分辨不清。然而，隐约约间，那团黑影却似乎动弹了一下。总不见得是赤佬吧？阿巧信神信鬼，不由心头有些紧张。她强作镇静地咳嗽了一声，以壮己胆。
然而，那黑影居然大动起来，并“沙沙”地向她走来。是人？但是谁呢？掩在那里干什么呢？
“啥人？”阿巧低声问了一句，同时缩身退回侧门内。
“是我。”一个男人的声音沙哑地响了起来，那脚步却没停下。
“你是啥人？”阿巧的身子再次向门内缩了缩，一只手把住了门
扇，以便随时关门拒客。
“北桥人。”
“北桥人？”姚阿巧的心头一凛。
“北桥南桥头人。”
“南桥头人……”姚阿巧的恼莫名地跳了个欢。
黑影紧贴在阿巧面前的弄壁上，不动了。
“你真是南桥头人？”
“你听我这口音不像吗？”黑影反问道。
“那么，你进来坐一坐吧。”姚阿巧笑了，这熟悉的乡音，每次听来，总让她感到分外亲切。自从回到家乡这多年来，不时常有老家的乡里乡亲慕名打探寻到这里，要见一见或有事求一求这个出自家乡的阔夫人。每每这时，姚阿巧总不分你我，一律给予热情接待。哪怕是家乡来卖香瓜西瓜的，只要是家乡来的人，她都一视同仁，留人家坐一会，喝一杯茶，吃一顿饭，抑或帮助人家解决一些盘缠钿。
可是，那黑影仍站在那里没有动弹，也没说话，隐约中，只听得他呼吸粗粗的、急急的。
“咦，你怎么不进来呀？”姚阿巧感到有点奇怪。
“我想，我想向你打听一个人。”
“你要问啥人？”
“就是、就是当年在南桥头开小店的姚小宝的囡唔（女儿）阿巧。听说她就住在这里。”那黑影的问话吞吞吐吐，迟迟疑疑。
姚阿巧无声地笑了笑，反问道：“你是南桥头啥人家的？”
一语刚落，忽然，那黑影激动起来，快步走上几步，凑到阿巧面前，声音也有些嘶哑了：“你，你就是阿巧？我听出来了。”
一道闪电从姚阿巧的眼前掠过，终于，她从似曾相识的熟悉的乡音中，隐隐感到了什么，但她还是努力平静着自己的心情，追问了一句：“你到底是啥人？”
“阿巧，我是阿明呀！”黑暗中的荣阿明，声音都带了哭腔。
“阿明……”一股说不清道不明的甜酸苦辣都有的滋味，从阿巧心尖尖上汹涌地泛了起来，一汪热辣辣的眼泪从阿巧的双眼中肆无忌惮地浮涌了上来，一时上，她居然不知说什么好，只是哽咽地冒出一句“30年了……”，便再也说不下去了。
惨淡的月光下，两个黑影的脸上都是一片晶莹。
他们久久地相对着，沉默着，静寂中，只听见阿巧手中那把蒲扇在“簌簌”地颤抖着。
“你、你还来做什么？”终于，姚阿巧平静了下来，打破了这令人尴尬的沉闷。口气中，明显地流露出嗔怨与悔恨。
“我、我想你。”阿明直立不讳。
“你……放屁。”
“真的，我想你想了30年了。”阿明冲动地走上几步，粗粗地呼吸直喷在阿巧的面孔上，“你倒好，跟了人家享福去了，可是我、我却……”阿明说不下去了，声音明显地哽咽了。
“你什么？你倒是快说呀！”阿巧急于想听到她最想听的下文。“我可是直到现在还是一个人……”
什么都不用说了，阿巧一切都明白了，她浑身剧烈地颤抖起来，忽然，她猛地举起手中的蒲扇，劈头盖脸地拍向了阿明，她一边打，一边带着哭音低声骂道：“你这个害人精，你害得我好苦呀，你害了我一世人生，你、你这个铁石肚肠人……”
阿明任由阿巧打着骂着，站在那里一动也不动，眼看阿巧打不动了，骂不动了，他才猛然醒悟似的，突然张开大手，将那把蒲扇连同阿巧的双手一起用力抱在怀里：“阿巧，当时，当时不能全怪我的呀……”
湛蓝湛蓝的夜空上，一抹白云悄悄移来，遮住了皎洁的月牙。顺弄堂吹来的夜风更阴凉了，俩人似乎都受不住这凉风的吹拂，都有些微微的颤抖。
许久，许久，女佣根妹的声音急急地远处响了起来：“太太，太太，你在哪里？”
阿巧蓦然醒来，甩脱了阿明粗糙的大手：“快说，你想干什么？”
“我只想看看你，真的。我来这里转了个把月了，就是想看看你。其他什么也不想，也不想到了。”
“你现在靠什么吃饭？”
“东家做长工，西家打短工，混上两个半天，算一天。”黑暗中，阿明凄苦地一笑。
眼泪又顺着阿巧圆圆的面颊无声地淌了下来，她用力地咬了咬下唇，想了想：“阿明，你再来，就说想到我们这里来做挑水长工。”说完，阿巧猛地一转身，关上了侧门。
阿巧神思恍惚地走回住楼，半路上，迎面碰到女佣根妹，根妹刚说了句“啊呀呀，太太你可 把我寻煞了”，姚阿巧就没好气地狠狠瞪了她一眼：“大惊小怪！”骂得根妹顿时成了丈二和尚。
这一夜，阿巧硬是没有好好安睡，她从箱底里翻出那个篾片都已发黄变脆了的绣花手绷，再也没脱手……
